Изгнанные из рая

27 декабря, 20XX год, Россия, город N

Ночь. На улочках маленького города светило несколько фонарей, постоянно мигающих один за другим. Как хорошо, что эта ночь озарялась светом Луны, настолько ярким, что в городских фонарях практически не было пользы. От чего-то Луна постоянно то выглядывала из крупного сгустка облаков, то снова скрывалась за ним, но на улице было все так же светло. Кругом не было ни души. Тишина. Все вокруг словно погрузилось в глубокий сон, а умиротворенность происходящего нарушали только тихо идущий снег, падающий крупными хлопьями на землю, да еле слышимые торопливые шаги. Довольно-таки быстрый темп шагов вдруг резко сменился медленным. Под самым ярким фонарем остановился человек и взглянул на ночное небо. Его кудрявая голова, с которой только что сняли капюшон, стала быстро покрываться тонким слоем снега. Немного отдышавшись, парень опустил голову, стряхнул с нее снег и, недолго думая, задал вопрос, на который не надеялся получить ответ: «Как думаешь они уже выслали «гончую»?» —в полной тишине казалось его голос звучал в два раза громче обычного. Со стороны, пожалуй, это выглядело словно какой-то сумасшедший разговаривает сам с собой, но, так как вокруг никого не было, никто не мог сказать парню о его странном поведении. — Ну и где ты? — раздался очередной вопрос в пустоту. — Понятно. Опять играешь в недотрогу и не хочешь мне ответить? — голос парня наполнился нотками разочарования, но не успел он закончить фразу, как в голове зазвучал до боли знакомый ребяческий голос, перебивший его на середине. — Тут я, тут. Че разорался-то, люди уже спят. А ты, горлопан, им мешаешь! Несомненно, такое резкое звучание не на шутку напугало парня, но, быстро придя в себя, он решил, что это даже к лучшему: в такое тяжелое время как это у него появился собеседник, пусть и не самый приятный. Тем не менее он был рад вновь его услышать. — О! Явился-таки? И сотни лет не прошло. Тебя пока дозовешься помереть от холода можно! — А я говорил тебе одеваться теплее. Но нет, кто я такой чтоб меня слушать? Подумаешь, делю с тобой это тело уже почти 16 лет, разумеется, мое мнение можно не учитывать, да? — Ох, ну извини что я такой плохой хозяин и из вещей успел взять только старую потрепанную толстовку, да таблетки! Между прочим, если б не я мы вообще бы не выбрались, — быстро пролепетал парень и съежился чтобы хоть чуть-чуть согреться. — Ладно, понял я, понял. Пора прекращать этот спор, а то нас действительно нагонит «гончая». А она не пощадит тебя, даже несмотря на то, что ты «голубых» кровей, — данная фраза, казалось, была произнесена с некой издевкой, но собеседник предпочел не обращать на нее внимание. — Эх, любишь же ты язвить! Хотя в какой-то степени ты прав, вряд ли она оставит на мне хоть одно живое место, а после притащит к родителям и прощай моя свобода. Не хотелось бы провести остаток жизни в своей комнате, так и не найдя брата,— голос парня дрогнул. Его невидимый «сожитель» замешкался на несколько секунд, подбирая нужные слова: — Не переживай так сильно, Шэд. Думаю, мы рано или поздно найдем его, если нас конечно не схватит наша «старая знакомая». — Ну, будем надеяться на лучшее! Ведь что еще мы можем делать, верно, Волчонок? Ответа на его вопрос не последовало, но Шэд и не ожидал ничего другого. Он молча улыбнулся в пустоту и медленно побрел дальше, собирая своей кучерявой головой все больше и больше хлопьев снега. Впервые за несколько лет у них состоялся более-менее связный разговор, чему Шэд, несомненно, был рад. Конечно, его интересовало, что могло повлиять на это, но сейчас у них просто не было времени зацикливаться на таких малозначимых вещах. На секунду в его голове даже проскользнула мысль «возможно мы когда-нибудь станем хорошими друзьями…» и, закончив размышлять на эту тему, он завернул за угол.

***

Широкая хорошо освещенная улица сменилась узким и темным переулком. Единственным источником света там оставалась Луна, но и она быстро скрылась за облаками. Обычно в таких местах и в это время совершаются самые ужасные поступки людей: убийство, воровство, насилие… Разумеется Шэд понимал, что довольно опрометчиво идти ночью по темному переулку, да еще и совершенно одному, но у него просто не было иного выбора: ему нужно было запутать ту, что потратит все силы на его поиски. «Кошачья гончая» — это имя держало в страхе тех, кто хоть как-то не угодил семьям аристократов. В народе про нее ходило много слухов, начиная с того, что она сам Дьявол и заканчивая пугающими рассказами о ее жестоких убийствах. «Да уж, не хотелось бы встретиться с ней при «таких» обстоятельствах», — подумал было Шэд и, уже собираясь выйти обратно на главную улицу, неожиданно услышал громкий звук из соседнего переулка, напоминающий не то хлопок, не то взрыв. Звук был настолько странным и неестественным, что казалось он принадлежит не этому миру. От шума веяло чем-то загадочным и магическим, поэтому не успел Шэд опомниться, как уже стоял возле его источника. Оказалось, хлопок произошел в небольшом прогоне, на стыке 3-х домов, которые образовывали самый обыкновенный тупик. «Действительно прекрасное место для преступления», — подумал было Шэд, как его взгляд приковало некрупное человеческое тело, лежавшее у дальней стены. Немного приглядевшись, он заметил, что от него исходит легкое свечение, которого, к сожалению, хватило что бы рассмотреть еще одно, на этот раз более крупное тело. Неприятные мысли о возможно 2-х трупах заполнили голову парня, но он быстро избавился от них и, с опаской, немного приблизился к телам. Подойдя ближе, Шэд уже точно удостоверился, что свечение исходит от одного из тел —если говорить конкретнее от тела девушки. Свет был мягким и отдавал немного в голубизну, его едва ли хватало, чтобы рассмотреть еще одно, на этот раз принадлежащее мужчине, тело. От него медленно поднималась струйка дыма, которая сразу растворялась в ночном воздухе. Наконец, из-за облаков показалась Луна, осветившая прогон своим приятным мягким светом. Тела стали видны отчетливее, Шэд подошел к ним вплотную, дабы лучше рассмотреть место преступления и, в случае необходимости, помочь пострадавшим. Несомненно, его внимание больше привлекла девушка: она была в тонком платье с длинными рукавами—довольно необычная одежда для зимы; длинные вьющиеся волосы, уже почти полностью покрытые снегом, прикрывали ее лицо; от тела исходило свечение. Ну кто бы не заинтересовался таким необычным явлением, не правда ли? Парень наклонился к лицу девушки, убрал с него небрежно лежащие волосы и стряхнул с них нападавший снег. Взяв ее за руку, Шэд без труда нащупал пульс — девушка, к радости, была жива. Он быстренько стянул с себя толстовку, оставаясь в одной футболке, и прикрыл ею тело, не давая ему замерзнуть и еще больше покрыться снегом. Теперь, удостоверившись что девушка в порядке, Шэд решил проверить состояние другого человека. Сначала он не заметил этого, но оказалось, что тело мужчины пострадало гораздо сильнее нежели тело девушки. Дело было даже не в физических повреждениях, в целом он выглядел хорошо для того, кто только что пережил взрыв, по телу с невероятной скоростью распространялись черные пятна, напоминающие узоры на окнах зимой, которые становились все крупнее с каждой секундой, и от которых исходил едкий дымок. Они довольно хорошо отражали лунный свет и были видны даже сквозь одежду, поэтому не заметить их было практически невозможно. «Волчонок, ты знаешь, что это такое?» — Шэд наклонился к телу парня и уже было хотел коснуться одного из пятен, но его остановил голос. — Стоп, стоп, стоп. Я знаю, что это за гадость, только не трогай её, пожалуйста!— казалось его действительно, взволновало это событие. — Это называется «порча» и лучше тебе к ней не прикасаться, она довольно заразна. — А, ну теперь я все понял, спасибо большое! — сарказм в его словах не заметил, пожалуй, бы только глухой. — Ладно-ладно. Не кипишуй, щас все объясню. Как я уже сказал эта штука называется «порча», проявляется она при большом воздействии магии на неподготовленный организм. Этот парень явно не маг, поэтому она и проявилась на нем при таком-то неконтролируемом потоке магии. — Но откуда здесь взялся этот «неконтролируемый поток магии»? — кажется передразнивание Волчонка доставляло Шэду истинное удовольствие. — Не надо меня перебивать, подожди. Видишь от девушки исходит свечение? Это магия, оставшаяся после крупного выброса, сейчас она концентрируется возле нее, потому что она и была источником магии. Проще говоря, энергия, которая хранилась в теле девушки, вырвалась на свободу и причинила ущерб парню, это и вызвало «порчу». — То есть ты хочешь сказать, что эта девчушка тоже маг и это она вызвала взрыв? — Именно, кстати, заметил, что взрыв был довольно громким, но никого до сих пор рядом нет? Эт потому, что он имел магический характер и, разумеется, обычные люди не могли его услышать. — Хорошо, я немного понял, что это такое. Но как с этим бороться? Может есть лекарство какое? — Пфф… Конечно есть! Думаешь маги настолько тупы, что не изобрели средство, скрывающее их косячки в людском мире? (Хотя я сомневаюсь в умственных способностях некоторых, в особенности тех, чье имя начинается на «Ш» и заканчивается на «д», а между ними стоит «э», ну да ладно),— последнее Волчонок предпочел не произносить вслух.— Оно довольно редкое, но тебе повезло что ты из богатенькой семьи. Ты же взял свои таблетки? — Ну да, взял. Вот только чем таблетки для увеличения магической силы помогут обычному человеку, которому от магии надо наоборот избавиться? — Ну-ка вспомни, что ты сделал, когда только получил их? — Пересыпал все в одну баночку, а что? — А то, что среди таблеток, которые ты взял, есть не только увеличивающие силу. Там есть и нейтрализующие, и телепортирующие и много-много других. Но нет, зачем нам читать инструкцию? Мы просто «пересыпем все в одну баночку», мы же такие умные, да? Тебе повезло что мне было нечем заняться ночью, и я решил глянуть какая таблетка за что отвечает, а то съел бы сегодня снотворное и не сбежали бы мы никуда. — Если ты напрашиваешься на похвалу, то ты ее не получишь. Так что хватит ходить вокруг да около, говори: какая таблетка снимает порчу? — Если честно, не очень-то и хотелось. Обойдусь и без твоей похвалы. Бери синюю, насколько я помню она должна снять негативный эффект, и «порча» уйдет. — Я надеюсь мы сейчас не убьем его,— Шэд достал из кармана толстовки, укрывающей девушку, небольшую прозрачную банку внутри которой находилось множество разноцветных пилюль. Он быстро открутил крышку и высыпал на руку несколько, после чего выбрал из них синюю и положил баночку обратно карман, из которого ее и достал. Оставался один вопрос: как заставить человека в бессознательном состоянии выпить эту таблетку? Недолго думая, Шэд взял с земли немного снега, который выглядел относительно чистым, и, разломав таблетку на несколько маленьких частей, посыпал ей снег, после чего открыв парню рот запихал в него этот комок. Снег быстро растаял и парень, который немного пришел в чувство, сглотнул часть воды с растворенной в ней таблеткой, после чего снова потерял сознание. На удивление той части таблетки, что он успел проглотить хватило, чтобы «порча» начала постепенно исчезать, пока тело окончательно от нее не избавилось. «Отлично, одной проблемой меньше, — пронеслась мысль в голове Шэда. — И что нам делать теперь?». — Думаю сейчас нужно позаботится в первую очередь о нашей безопасности. Мы и так потратили слишком много времени помогая этим двоим, — в его голосе явно проскальзывало недовольство. — Ты предлагаешь просто оставить их здесь? На улице… ночью… зимой… да еще и в такой легкой одежде? Ты что совсем чокнутый: они ж околеют тут?! — Во-первых не надо ругаться. Несмотря на то, что мы общаемся ментально, твой внутренний голос все равно довольно громкий и такими темпами я скоро оглохну. Во-вторых, когда ты научишься слушать людей до конца?! Я хотел предложить оставить здесь только парня, так как в отличие от девушки он одет гораздо теплее, да и таблетка обладает согревающим эффектом. Сомневаюсь, что он замерзнет. — Хорошо, а что будем делать с девушкой? — Ну, оставлять ее здесь явно не вариант, так как даже если она не замерзнет до смерти, то ее добьет «гончая». Я на 100% уверен, что она не пропустит такой мощный выброс магии и решит, что это ты балуешься. Скорее всего она уже мчится сюда. А дальше и гадать не надо, поняв, что это не ты, она просто убьет ее. — И ты все это время молчал?! Она уже у нас на хвосте, а тебе лишь бы языком почесать. Так бы и сказал: «давай действовать быстро, а то эта сумасшедшая нас догонит». — Не бурчи, ей-богу как старый дед. Сам же сейчас тянешь время, а нам торопиться нужно. — Хорошо, я тебя понял. Тогда мы забираем девчонку и пытаемся скрыться, верно? — Ага, поднимай ее и попробуем запутать «гончую». Съешь оранжевую таблетку: она немного увеличит твою скорость и выносливость, поэтому сможем подальше уйти от этого места. Этим выиграем около двадцати минут я думаю, не больше. Оторваться от нее уже явно не выйдет, но хоть девушку постараемся унести в безопасное место, нас то «гончая» по крайней мере не убьет, в отличие от нее. Шэд молча кивнул, достал оранжевую таблетку и, растопив в руках снег, выпил ее. После чего поднял девушку на руки, предусмотрительно укутав ее перед этим в толстовку, и быстро рванул к выходу из прогона, а потом и вовсе к главной улице. Так быстро он еще никогда в жизни не бегал, то ли таблетка действительно была такая чудодейственная, то ли стресс помог ему передвигаться быстрее, но уже через пару минут он отдалился на довольно значительное расстояние. На протяжении этого времени в голове постоянно крутились мысли: «А вдруг пронесет, и «гончая» не догонит их?», «Вдруг им удастся оторваться от нее?». Но на смену им иногда проскальзывали мысли с не самым лучшим исходом. Отгоняя их от себя, Шэд продолжил бежать по улочкам этого маленького города, которые освещала все та же яркая Луна, что и несколько часов назад, когда он только появился в этом городке, надеясь найти брата. Возможно, когда-то у него действительно получится сделать это, но явно не сегодня. Такого развития событий Шэд правда не ожидал, поэтому мысли о каких-либо поисках сейчас и быть не могло, ведь были проблемы посерьезнее. К примеру: «Как сбежать от сумасшедшей разъяренной девушки, так и норовящей схватить тебя и притащить обратно домой?». Ну а на пустые мечтания о том, что все будет хорошо попросту не хватало времени, поэтому он и вовсе предпочел об этом не думать, и продолжил свой путь все дальше и дальше удаляясь от того места, где его могла обнаружить «гончая».