Из пепла

Я пристально оглядела вошедшего. Этот Леон был мокрым до нитки. Когда дверь перед ним открылась, я слышала дождь. Зелёный, около двадцати на вид. Он вёл себя настороженно и как можно незаметнее держался за рукоять пистолета, спрятанного в кобуру. Оно и понятно. Парнишка весь на нервах, и это взаимно. Меня привлекло другое: на нём была форма RPD. Но в участке я с Леоном не пересекалась. Новенький? Каким ветром его занесло в это место? — Где Карлос? — если этот парень знает моё имя, значит точно с ним пересекался. — Агент «Амбреллы»? Он у нас. Ну, всё ясно… Леон увидел красно-белую нашивку на форме Карлоса и повязал его. Или что-то похуже? Чёрт, я уже не знаю, кому верить! Поэтому решительно навела на него пушку. — Отведи меня к нему сейчас же! — от сильной боли в ноге рефлексы сработали быстрее, чем мозги. — Иначе свинцом накормлю… — Спокойно, мисс Валентайн, — он примирительно поднял руки. — Я отведу вас туда, где безопасно. Но сперва ответьте… — Ну нет! Это ты мне скажи, какого хрена здесь вообще происходит?! Где мы? Ты что-то знаешь? Леон хотел было раскрыть рот, но из погреба раздалось утробное рычание. Подпрыгнули доски. Твою мать, эти твари ещё живы. Моё файер-шоу не сразило их наповал, а жаль. — С удовольствием отвечу на все вопросы, но… — Леон глянул мне за спину. — Давайте поскорее уберёмся отсюда. Моя ловушка долго их не удержит. — Так это ты наворотил? Пф, теперь ясно! — Вот, возьмите, — он протянул мне лечебный спрей. Я бы отблагодарила его, да только настроеньице не то и момент не совсем подходящий. Нажав на кнопку распылителя, я нанесла охлаждающую сыворотку на рану. Жидкость с горьковатым запахом трав почти мгновенно принесла облегчение. Глубокий порез затянулся на глазах. О господь, спасибо тому, кто придумал эту адскую смесь! — Можем идти? — я кивнула. — Отлично… Держитесь рядом и не лезьте на рожон. — Эй, ты вообще знаешь обо мне что-то, кроме имени? — Разумеется… Джилл Валентайн, элитный боец S.T.A.R.S. Честно говоря, восхищён… — Всё, отбой. Хватит мне и одного фаната в униформе… Просто прикрывай. — Тот мужчина, Карлос… Он оказался прав насчёт вас… Что конкретно Кеннеди имеет в виду, я не стала спрашивать. Молча пошла к выходу, вынуждая его посторониться. Не хочу больше здесь оставаться. Хватит с меня тёмных тесных помещений на сегодня, пора уже узнать, что вирус приготовил на сей раз. Надо увидеть Карлоса и задать этому новичку несколько насущных вопросов…

Примерно за пару часов до этого Карлос

Что за херня? Здесь слишком тихо. Звук собственных шагов напрягал, заставляя держать штурмовую наготове. Темно, туманно, сыро. Правду говорят, что в мегаполисах теплее. Густые тучи лениво тянулись по небу. Перспектива ливня не очень-то радовала. Фонарь и так «моргал» после неудачного прыжка с вертолёта. Если погода испортится, видимость станет практически нулевой. Вдруг догадка Джилл верна, и это место кишит зомби? А крушение? Это охерительное совпадение или чьих-то мерзких рук дело? Не удивлюсь, если Николай в этом как-то замешан. Ну всё, хватит голову забивать. Надо понять, где мы. Поискать кого-нибудь живого или хотя бы обзавестись лекарством для Джилл. События в Раккун-Сити выжали из неё все соки. Знаю, она не скажет, но я вижу, что она устала. Чувствую… Потому, что тоже устал. Шорох в высокой траве заставил меня остановиться и оглядеться по сторонам. Нельзя шмалять во все стороны, патронов меньше, чем хотелось бы. А что если эта тварь огромная? Я заметил, как сбоку мелькнуло что-то тёмное, и мгновенно прицелился. Хорошо, что не выстрелил. Это была всего-навсего кошка. Что, в общем-то хорошо, ведь если тут есть домашние животные, то должны быть и люди. Я достал компас. Кто бы что ни говорил, но всё-таки круче этого ещё ничего не придумали. Определив, где — север, где — юг, я понял, в какой стороне Раккун-Сити. Если мы летели оттуда, то возможно где-то там есть указатели. Чутьё меня не обмануло. Я протопал не так уж и долго, и, наконец, узнал, где мы. Табличка на въезде гласила: «Добро пожаловать в Фи́шбрук*. Население 7000 человек». Так, допустим. И где же эти семь тысяч? Очень надеюсь, что здесь живут интроверты, забившиеся по своим домам. Я пошёл в другую сторону. Ветер выл как-то зловеще, точно плакал навзрыд. Так и параноиком стать недолго. На востоке сверкнула молния. Небо недовольно заворчало. Я почувствовал на своей макушке несколько холодных капель. Ну зашибись… Дождь набрал силу буквально за несколько минут. Порывы ветра нещадно гнули кривые ветки деревьев. Трава жалобно шелестела. Рыхлая земля под ногами превратилась в густую кашу. Хорошо, что Джилл не придётся мокнуть. Хотя, если честно, я бы с ней сейчас поболтал… Так, кажется, я увидел дом. И в окнах горит свет. Отлично, надеюсь, хозяева живы. Чем быстрее я приближался к дому, тем сильнее чем-то пахло. Даже не пахло, смердило. В какой-то момент подумал, что ещё немного, и у меня от этой вони глаза на лоб полезут… Что за чёрт? Приближаться к источнику очень не хотелось, но мне же нужно узнать, что происходит. От увиденного меня бы стошнило, да только я ничего не ел. На земле валялся мужчина средних лет. Его глазные яблоки покраснели и помутнели, рот с окровавленными зубами широко открылся. Из огромной рваной раны на животе вывалились гниющие внутренности, покрытые какой-то мерзкой слизью. От его лодыжки оторвали кусок плоти. Вокруг растеклась лужа неестественно-красного цвета. — Боже, кто его так? — зажимая нос рукой, прошептал я. Теперь мысль о том, что здесь случилось нечто ужасное, стала почти неопровержимым фактом. Стараясь не смотреть на тело, я снял с ремня растерзанного связку ключей на всякий случай и пошел дальше к дому. Небольшой двухэтажный коттедж снаружи выглядел вполне ухоженным. Только краска на двери облупилась. Я постучался. — Эй… есть кто-нибудь? Никто не ответил. Тогда я решил дёрнуть за дверную ручку. Заперто. Тут же в голове появилась мысль, что тот мужчина, возможно, жил здесь, и я достал ключи. В связке было всего три, поэтому быстро подобрался нужный. Дверь, скрипнув, поддалась. Я вошёл внутрь. Меня встретила разгромленная кухня. Повсюду валялась еда, в мойке стояла гора немытой посуды, кухонные шкафы были открыты, кто-то размазал джем по стене. Видимо, ужин не задался… В соседней комнате скрипнула половица. Я напрягся, медленно направляясь туда. Про себя отметил, что здесь довольно пыльно для обитаемого дома. Приготовив пушку, я очутился в гостиной. Там дела обстояли не лучше, тоже погром. На лестнице на второй этаж сидела щуплая девушка небольшого роста. Она прислонилась к стене и опустила голову. — Мэм? — с надеждой спросил я, не опуская винтовку. — Мэм, вы в порядке? К сожалению, стоило мне сделать шаг в её сторону, как «мэм» резво вскочила на ноги и с хищным шипением двинулась на меня. Она выглядела ужасно, не так, как обычные зомби. Кожа на лице и руках облезла, будто она умылась кипятком. Глаза были полностью чёрные, от них расползались уродливые вены. Рот расплылся в острозубом оскале, в прямом смысле, до ушей. — Еда-а-а… — завизжала она. Я стрелял ей в голову, но это не помогало. Поняв, что дело плохо, решил запереть её где-нибудь. Чулан отлично подошёл для этой цели. Чудовище оказалось на удивление шустрым, почти бежало за мной. Пришлось поиграть в салочки, зато ежедневные нагоняи от командира в который раз пригодились. В чулане нашлись патроны от хозяйского ружья, значит оно где-то недалеко. Загородив дверь чулана книжным шкафом, я немного отдышался. То, что раньше было милой девушкой, упрямо скреблось в дверь и невыносимо орало, желая мной подкрепиться. Ну и дела, в первый раз вижу подобное… что это? Новый вирус? Как убивать таких тварей? Нужно быстрее покинуть этот дом. Тут в ванной должна быть аптечка, я уверен. Быстренько осмотрюсь, раздобуду что-нибудь для Джилл и вернусь к ней. Если все жители Фишбрука стали такими, ей грозит опасность. Я как можно тише поднялся на второй этаж и открыл первую попавшуюся дверь. Чья-то спальня. Обои были в девчачьих тонах, на кровати валялась куча потрёпанных мягких игрушек. На подоконнике я увидел фото — та самая девчонка с лестницы. Это её комната. Я осмотрелся. Вроде бы, ничего ничего интересного. Кассеты с фильмами. Полки, под завязку набитые литературой. Ловец снов над кроватью… Хм, а это что? На прикроватной тумбе лежала красивая шкатулка. Внутри точно что-то есть, но она закрыта. Впрочем, замок несложный, только бы найти какие-нибудь инструменты. Можно попробовать иначе вскрыть эту вещицу. Я размахнулся и с силой приложил шкатулку к дверному косяку. Послышался хруст. Сломал? Молодец, Карлос… Рыться в секретах подростка — так профессионально, так по-мужски… С другой стороны, если это приблизит к правде… Внутри лежал симпатичный медальон и небольшая книжка, вся в наклейках. Дневник. Сначала не нашлось ничего интересного. Но я долистал до последней страницы. «Уже вторую неделю нездоровится. Постоянно тошнит, хочется есть, в животе сильные боли. Из меня как будто вот-вот вылезет чужой… А вчера побежала к унитазу сразу после того, как отведала маминой стряпни. Из плюсов — скинула пару килограммов. Конечно, это вызвало подозрения. Мама думает, желудочный грипп. Записала меня к врачу. Неужели я залетела? Быть не может! Мы с Эриком предохранялись! Мне уже так плохо, что даже гадать не хочу. Скорее бы прийти на приём…» Похоже, к врачу попасть она не успела. Тошнота, рвота, боли в животе… Действительно желудочный грипп? Или…? Послышались странные звуки и шаги. Неужели та девица выбралась из чулана? Умное чудище. Я притаился у стены. Когда дверь откроется, буду за ней. Это даст преимущество. Меня прикрыло дверным полотном. Жуткое существо тяжелыми шагами вошло в спальню. Оно издавало не то утробное рычание, не то какое-то бульканье. Мне удалось немного выглянуть из-за двери и рассмотреть монстра. Но это была не та девчонка. Тоже женщина (если это ещё можно так называть), только постарше. Её мать? Я толкнул дверь, сбив чудище с ног. Раздался нечеловеческий визг, грохот. Если здесь есть кто-то ещё, он это услышал. Не хотелось тратить патроны впустую, поэтому я быстрее побежал в другую комнату, пока монстр не оклемался. Это оказалась ванная. Не иначе как чёртово везение. Тут ещё и замок есть от посторонних. То, что нужно. Хозяйка дома не сможет меня достать. Но долго ли мне тут сидеть? Не теряя времени, я начал осматриваться в поисках лекарств. И, кажется, нашёл. В шкафчике над раковиной. Так, посмотрим… Снотворное, антибиотики… Бинты… пожалуй возьму. Что ещё здесь есть? О, лечебный спрей. Не букет цветов, конечно, но Джилл точно оценит. На двери я увидел небольшую записку. «Эндрю, сынок! Мы знаем, что ты опять ходил в лес один, но прятать ружьё в своей комнате небезопасно. Пожалуйста, верни его в гараж!» Гараж я видел рядом с домом. Надо бы туда наведаться. Может, ружьём получится снести таким гадам головы? Осталось выбраться отсюда. Желательно, чтобы при этом не съели. Путей у меня не так много. Окошко в ванной слишком маленькое, туда не то что я — рука моя с трудом пролезет. Придётся ждать, пока миссис Монстр уйдёт в другую комнату. Держись, Джилл… Я скоро. Через несколько минут свершилось. Шаги за дверью, звуки бульканья и шипения становились всё тише, пока вовсе не затихли. Пора валить. Я осторожно выглянул в коридор. Никого. Вот и славно, такая компания мне точно не нужна. Быстро спустившись вниз, я выбежал на улицу. Дождь до сих пор не утих. Ждать хорошей погоды я не собирался. Обследую гараж — и бегом к Джилл. Мне снова пригодились ключи, раздобытые у того мужчины. Должно быть, он член этой семьи. Был им. Гараж со скрипом отворился, и я зашёл. Темно, пыльно. Пахло разлитым бензином и ржавчиной. В центре стоял старенький автомобиль. Навряд ли на ходу. На дальней стене висела сумка с инструментами и ружьё. А вот и звезда сегодняшнего вечера. Заряжено. Посмотрим, насколько окажется полезным. Только обрадовался, как услышал жуткие звуки. Из-под машины вылез очередной зомби. Снова ошпаренная кожа, полностью чёрные глаза, острые зубы. Раньше это был юноша, а теперь… Я чудом успел лягнуть монстра ногой в голову, иначе тот бы отужинал моей икроножной мышцей. Надеюсь, сорок третий размер ему понравился. Пришлось отскочить назад. Лопаток коснулась сырая поверхность стены. Я прицелился чудику в затылок. Раздался громкий выстрел, сопровождаемый нехилой такой отдачей. На облезлой черепушке красовалось кровавое месиво. Я поморщился. Зрелище то ещё, но любоваться долго, пожалуй, не буду. Мало ли, вдруг оно скоро придёт в себя? Пора двигать к Джилл. Я выбежал из гаража, не забыв закрыть за собой дверь. И тут же ужаснулся. Из высокой травы начали один за другим вставать зомби. Они были самыми обычными, я в таких на досуге стрелял. Но очень много! Ну уж извините, что разбудил, блядь… — Так, спокойно… — сказал я себе и проверил патроны. Негусто. Толпа медленно надвигалась на меня, пытаясь дотянуться своими полусгнившими ручонками. Пробежать мимо не вариант. А если эти твари пойдут за мной? Ну нет, не хочу вести их к Джилл! Выхода нет, придётся отбиваться. — Не толпимся, соблюдаем безопасную дистанцию! Я начал стрелять в них. Звуки залпов и неразборчивого бормотания мертвецов смешались, заложив уши. Я старался не допускать промахов. Припасов и так кот наплакал… Зомби падали и падали, но почему-то казалось, что меньше их не становится. Одежда прилипла к телу не то от дождя, ни то от пота. Мокрые волосы утяжеляли голову и добавляли ещё больший дискомфорт. Парни из отряда говорили, что когда-нибудь моя шевелюра мне помешает. Но стричься Я успел израсходовать штурмовую. Ружьё разбазаривать не хотелось, но не ножом же их бить? Твари подходили всё ближе, уже обступили плотным полукругом. Я готов был молиться. Но не пришлось. Позади своры раздались выстрелы. Первая мысль — Джилл. Но нет. Я вгляделся. Чей-то силуэт стремительно приближался ко мне, метко попадая мертвецам в головы. Молодой парень в форме копов Раккун-Сити. Знакомый Джилл? Что он тут забыл? Он стрелял со знанием дела, явно уже встречался с зомби. Парень знатно мне помог, даже поделился патронами. Мы стояли плечом к плечу, точно знакомы не первый год. И совсем скоро последняя тварь упала мордой в грязь. — А ты молодец! — я протянул ему руку, когда более-менее отдышался. — Карлос Оливейра. Но парнишка не спешил обмениваться любезностями. Вместо этого, к моему удивлению, он ткнул в меня пистолетом. — Карлос Оливейра, именем закона вы арестованы за соучастие в опасной деятельности корпорации «Umbrella». Вы должны пойти со мной. Да твою ж… _____ Продолжение следует…