Snow Angel

Его смех эхом отражается от стен кабинета. – Я так старался быть осторожным. В этом, конечно, не было необходимости. Он никогда не подвергал себя реальной опасности. Боги домена знают о своих слабостях – и он сделал всё, чтобы их обойти. В этот раз он почти побил свой предыдущий рекорд. Ну ладно. Рано или поздно это должно было случиться. Это тело и так продержалось дольше большинства других. Но сейчас, глядя на разбросанные бумаги, опрокинутый эндер-сундук и упавшие от его столкновения со шкафом книги, он подозревает, что существование этого тела опасно близко к концу. Когти впиваются в одежду, едва зарываясь в глину, заменяющую ему плоть. – Маленькое предупреждение, – замечает Лагос, – если ты продолжишь в том же духе, я действительно истеку кровью. На этот раз я добавил кровь! Раньше я думал, что это бесполезно, но оказалось, что её можно использовать как довольно эффективную систему транспортировки… – Заткнись. – Элитрийцы всегда так забавно шипят, когда злятся. Это всё равно, что дразнить разъярённую кошку. – Что ты сделал с Джином? Лагос моргает. – Ах, вот оно что! А я-то думал, что ты потерялся в своём аспекте. Я слышал, что такое случается, говорят, это ужасное зрелище. Оу. Ангел разозлился еще сильнее. Упс. Лагос никогда не был хорош в деликатных разговорах. И сейчас определенно не самое удачное время, чтобы начинать учится. – В свою защиту скажу, – продолжает Лагос, – что я ничего не мог сделать с Джином, потому что сам был Джином. – Глина переходит в кожу, непреклонная резная улыбка превращается в настоящий рот. – Видишь? Тот же парень. У меня есть лицо, шея и всё остальное. – Какого черта?! Лагос давится лёгким смехом. – Парень, у тебя сейчас такое странное выражение лица! Это что, смесь гнева и шока? – Он наклоняет голову, может быть, чуть сильнее, чем это допустимо для живого человека. – Думаю, я запомню это, чтобы когда-нибудь скопировать. Выглядит действительно выразительно и опасно. Филза только сильнее вдавливает его в пол. – Объяснись. Сейчас же. – Ладно, ладно! Господи. – Суставы его тела щелкают, когда он пытается согнуться. – Значит, во-первых, Джина не существует. Это просто имя, которое я дал этому телу. Меня зовут Лагос, но, думаю, ты можешь продолжить называть меня Джин, если хочешь. – Рога Фила настороженно поворачиваются вперед, и вы только посмотрите! Они почти наклоняются в попытке сосредоточиться на самом Лагосе. – Боже, какие у тебя прелестные рожки! Какая уникальная мутация. Я никогда не видел ничего подобного у других богов или игроков. – Перевёртыш. – Ухо Фила щелкает. – Значит, мы уже встречались, когда я спрашивал об этом? Лагос подмигивает. – В твоих снах. – Это такая мелочь, немного изменённые черты лица, другой цвет волос. – Признаюсь, я немного поленился, готовясь к нашей первой встрече. Но, честно говоря, я надеялся, что ты вспомнишь. Так гораздо интереснее. Филза отпускает его руку, как будто она превратилась в раскалённый металл. Короткая неопределённая эмоция пробегает по его лицу прежде, чем исчезнуть. – Значит, ты преследовал меня с тех пор? Ты пришел сюда ради этого? – Не совсем. Хотя, признаю, что мне было немного любопытно узнать о тебе. Такое бурное вознесение вызвало множество сплетен, которые дошли даже до меня. Выражение лица Фила немного смягчается. – Ты бог. – Тебе действительно потребовалось время, чтобы сложить два плюс два. Но ты новичок в этом деле, думаю, я могу дать тебе поблажку. – Неестественная улыбка Лагоса расширяется, пока не упирается в его пустые глаза. – Это ещё одна причина, по которой я вообще решил заморочиться с маскировкой. Ты довольно пренебрежительно относишься к себе подобным, не так ли? – И что? – грубо огрызается Филза. – Будешь пытаться убедить меня быть добрее? Или ещё какое-нибудь дерьмо? – Эх. – Лагос пожимает плечами. – Меня совершенно не волнует, насколько ты дружен со всеми другими богами. Я не собираюсь говорить от их имени. И я не собираюсь вербовать тебя, – добавляет он. – Я прекрасно справляюсь со своими владениями сам, и мне не хочется возиться с недавно вознёсшимся стажером. Филза не то чтобы расслабляется, но агрессивный шелест его крыльев смягчается, что, вероятно, является хорошим знаком. (Лагос действительно должен внимательнее следить за языком чужого тела. Их дальнейшее общение может стать рискованным без должного исследования.) – Я действительно здесь только ради драконов, – Лагос пытается вложить в эти слова всю свою искренность. – Я не собираюсь докучать тебе, если ты не вредишь мне или сам не просишь об этом. – Мне сказали, чтобы я не связывался с такими, как ты, – нейтрально замечает Филза. – Оглядываясь назад, можно сказать, что они предупреждали именно о тебе. – Скорее всего! – радостно уступает Лагос. – И что ты собираешься с этим делать? Мне действительно любопытно. Попытаешься меня убить? – Человеческая плоть снова превращается в белую глину. Безликая круглая голова безучастно улыбается, повисая в пустоте, слегка склоняясь к серым суставчатыми пальцам. – Ты можешь, если хочешь. В конце концов, это всего лишь кукла. – Разве ты не заключён в эту штуку? Издевательский звук вырывается из тела Лагоса. – О нет. Сейчас я нахожусь на своём сервере, под защитой своего домена. Ты можешь превратить эту куклу в пепел, и это не причинит мне ни малейшего вреда! Я могу просто вернуться с другой. И ещё, и ещё, и ещё. – Голова вращается, покачиваясь в воздухе, пока не оказывается почти вверх ногами. – Так ты меня не убьёшь. Его голова возвращается назад в правильное положение с неприятным щелчком. – Конечно, – добавляет он, – я бы предпочёл, чтобы ты этого не делал. Наши эксперименты такие интересные в последнее время, и было бы проблематично делать ещё одного Джина с нуля. Вообще-то мне очень нравится это лицо. В голосе Фила слышится легкая трель, когда он напряженно вздыхает. – Если ты так старался выдать себя за игрока, то почему сегодня решил прогуляться без кожи? – Смертные тела - смертные потребности, – прямо отвечает Лагос. – Джин устал, но я действительно хотел закончить осмотр твоего инкубатора прежде, чем притвориться спящим. Куклы плохо слушаются, когда устают. – Значит, ты просто не уследил за ним? – недоверчиво спрашивает Фил. – Когда вокруг так много людей? – Я думал, что игроки уже спят в это время, – оправдывается Лагос. – Середина ночи. Не моя вина, что ты теперь страдаешь бессонницей. – Ммм. Улыбка на глиняном подобии лица становится ещё шире. – Хочешь увидеть кое-что смешное? – …Конечно, – медленно и настороженно произносит Филза. – Что? Джоша. Я хочу поговорить с тобой. Лагос подмигивает. – Подыграй мне. Проходит 4 тика, прежде чем молодой бог появляется перед ними с оглушительным хлопком телепортации. Чего ты хочешь, осёл? Джошу требуется ещё 6 тиков, чтобы осознать, что Лагос находится в форме куклы, и ещё 4, чтобы понять, что Филза стоит рядом с ним. Лагос. Ты ведь не сделал ничего ужасного? Джоша на мгновение встречается взглядом с Филом. Он сделал что-то неподобающее? Глаза глиняной куклы щурятся от веселья. Господи, за кого ты меня принимаешь? Я не тронул ни одного перышка на этом парне. Я бы никогда не поступил так … с новым членом своего пантеона. Совершенно верно, Филза тут же вскидывается с очаровательной невинной улыбкой. Не знаю, о чём вы, ребята, говорили. Лагос – действительно классный парень. Я бы доверил ему свою жизнь! Фигура Джоши колышется, как потревоженная поверхность воды. Лагос откидывается назад. Только без сердечных приступов, молодой человек. Подумай о людях в Саут-Энде, пытающихся уснуть, добавляет Филза. Молчание. Джоша делает глубокий вдох. ЧТО ТЫ ИМЕЕШЬ В ВИДУ, ПАНТЕОН, КАКОГО ЧЕРТА… Еще один хлопок телепортации, и скрученная газета бьет Джоша по голове, сотрясая его тело, как едва застывшее желе. Заткнись, шипит Чип. Твой крик слышно на другом конце мироздания. Но - пантеон… Ты вообще осознаешь, с кем разговариваешь? Глаза Джоши мечутся между Филом и Лагосом, на его лице появляется осознание. Ах. Вы абсолютные ублюдки. Лагос разражается хриплым смехом. – Значит, тебя всё ещё легко обмануть. Иногда он медленно учится, сухо отвечает Чип. – Это работает каждый раз! Это просто уморительно! Джоша пыхтит, его волнистая форма, наконец, сплетается воедино. Я ухожу. – Как мило! – Лагос обращается в Филу. – Хочешь научиться отделять голову от тела? Элитриец улыбается с легким облегчением от знакомого тона Джина. По крайней мере, это похоже на облегчение, Лагосу, вероятно, придется спросить позже. – Звучит неплохо! Тело Джоши снова колеблется. ПРЕКРАТИ ЭТО…