Snow Angel

Техноблейд не знает, зачем они здесь. Он не знает, кто их послал. Ему всё равно. Голова нападающего впечатывается в стену ещё до того, как в него успевает вонзиться нож. Человек больше не двигается. Он чувствует, как кровь медленно течет по его руке. В горле оседает запах железа. Кровь. Кровь. Кровь. Грохочущее рычание вырывается из его горла. Когда он второй раз ударяет хрупким черепом о стену, белый неподатливый камень окрашивается красным. После третьего раза он видит, как на запястье игрока разбивается метка жизни. Тело пытается раствориться, чтобы возродиться где-то в другом месте, но потом, скованное неясной золотой рябью, вновь начинает извиваться в его руках. Странный смех скользит мимо его клыков. И он ударяет снова. И снова. И снова. КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ КРОВЬ – КОМАНДОР! Его клыки болезненно щёлкают, когда он пытается сфокусировать взгляд. Он моргает. – Я… Я в порядке. Лейтенант Висп нервно переводит взгляд на тело игрока в его руках. – Что случилось? – Это был убийца. И… Он только что кого-то убил. Он убил обезоруженного игрока так, что тот больше никогда не сможет возродиться. И его разум ликовал из-за этого. – … но теперь это уже неважно. – Здоровая рука Техно поправляет воротник униформы. – Мне нужно в медотсек.

-<>♥<>-

Иди в Преисподнюю – Не буду, – рычит Техно. – Посмотрите, что вы со мной сделали, после такого мне вообще не хочется вас развлекать. Калека Техно-калека Технобумер Иди в Преисподнюю Прыгай в портал как крутой парень – У меня есть работа, – бормочет он. Иди Техно Техно нужен перерыв – Ах да, какое прекрасное место для отдыха, – мгновенно отвечает Техно. – Вы помните, почему мы оттуда ушли? Горящие деревни? Облавы? Куда я вообще пойду, дети? Домой Пауза. – Это место давно мертво, – шепчет он. – Даже если там что-то осталось, придется пересечь несколько серверов чтобы добраться туда. Не ради нас Техно прислоняется к столу, проводит рукой по поседевшей морде. – Мне понадобится золото, – наконец говорит он. – И страйдер. И немного искаженного дерева. Вы сможете всё это найти? Дааа! Путешествие Технотуризм Техноквест – Только один раз, – уточняет он. – Мы вернемся туда в последний раз. Больше никогда не просите меня об этом. В последний раз.

-<>♥<>-

Смотритель станции Нижнего мира позволяет ему уйти без особого труда, видимо решив, что читать пиглину лекцию о безопасности в Преисподней не имеет смысла. Жители первой деревни, которую он посещает, бросают на него странные взгляды из-за собак и надземной одежды, но золото быстро успокаивает их. Ему без труда удаётся найти себе осёдланного страйдера и две большие корзины из искаженного дерева для собак. Он приказывает хору считать дни – тики, клики и часы. Он не хочет терять счёт времени в этом беззвёздном месте, которое когда-то называл своим домом. К тому же это небольшое поручение не позволяет им стать более требовательными. В течение следующих двух часов (здесь нет дней, нужно всегда держать это в голове) он охотится и собирает ресурсы. В деревне, конечно, есть припасы, но еда не продаётся чужакам, и он достаточно хорошо помнит порядок вещей, чтобы не задавать лишних вопросов. Он разбивает лагерь на окраине поселения, готовит мясо хоклинга и поджаривает на огне чипсы из корений, неожиданно осознавая, что у всех местных пиглинов при себе есть святые символы Здоровой Матери. Какая разница, горько шепчет его разум. Пусть смотрят. На него большую часть жизни и так косились из-за принадлежности к другому богу, почему сейчас всё должно быть по-другому? Почему всё должно быть иначе, почему Филза… – Хей, старый хряк. Он напрягается. Пиглинские слова звучат непривычно высоко. – Здравствуй, юное дитя. Его собственный голос ужасающе низкий, по сравнению с тем, что она когда-либо слышала, - но к её чести, она не вздрагивает, когда слышит его. – Говори «дева», я уже взрослая, старый хряк. Тебе лучше не называть меня юнцом. – Но ты же называешь меня хряком, – Техно понимает, что улыбается. – Прояви уважение к старшим, юное дитя. Девушка фыркает, зубастая улыбка обнажает её изящные клыки. – Ты всё ещё не старейшина, я сама решу, как тебя называть. Он издает тихий смешок. – Как скажешь. Боги, он ужасен в этом, не так ли? Он почти не помнит, как разговаривать с детьми, тем более с пиглинами. Давно похороненные воспоминания поднимаются на поверхность его разума, скрипя меланхоличной ржавчиной боли и забвения. (Она так молодо выглядит.) – У меня нет для тебя бартера, – говорит он, бросая взгляд на её полное надежд лицо. – Я путешественник, а не купец. Её уши откидываются назад от смущения, её беззаботное любопытство сменяется застенчивостью. – Извини, старик, я не хотела пялиться. – Мм. – Просто… – Её глаза скользят по его лицу, прежде чем снова увильнуть в сторону. – … у тебя очень красивые глаза. Книга едва не выпадает из его рук. – Э-э, спасибо? – Я знаю слова, клянусь. – Это… ну… очень мило с твоей стороны. – Где твой Род? Ты пришел сюда один? – Она окидывает взглядом его лагерь. – И принёс с собой этих маленьких шерстяных существ. Догго заинтересованно поднимает голову, и Техно ласково перебирает шерсть на его загривке. – Мой Род… очень далеко отсюда. Я долгое время был в отъезде, жил в другом месте, а теперь возвращаюсь, чтобы навестить их. – Я могу пойти с тобой? Техно грустно улыбается. – Там никого не осталось. Только могилы. – Ой. – На её лице появляется что-то похожее на сочувствие. Странно видеть такое выражение (по отношению к нему) на лице другого пиглина. – О нет. Что случилось? Мне рассказать об этом в деревне? Ему хочется рассмеяться, но звук, который он издает, больше похож на усталый хрип. – Это случилось давно - возможно ещё до твоего рождения. Я всего лишь… Я всего лишь хочу попрощаться. Дева гудит. – Но ты ведь не останешься там, правда? Куда ты пойдешь после этого? Ха. Забавный вопрос. Техно не уверен, как на него ответить. Он идет туда, чтобы попрощаться, а потом… … а потом… Хм. Он мог бы остаться там ненадолго. Просто… просто по старой памяти. Или он может присоединиться к ним Боже, какая мрачная мысль. Боже мой. Он просто… просто отложит это на некоторое время. Он не уверен. Он сможет… разобраться с этим, когда доберется туда. (Он разберётся.) – Ничего конкретного, - наконец говорит он. – Я пока думаю над этим. – Ну… – Дева слегка пружинит на своих ногах. – … Может, тогда подумаешь о том, чтобы вернутся сюда? Когда закончишь свое путешествие. Будет обидно, если я не смогу рассказать своим друзьям о твоих мохнатых детях. О, она говорит о собаках. Подожди. Подожди, это так глупо. Мохнатые дети. Из его горла вырывается этот… глупый булькающий звук. Совершенно неловко. Наверное, он должен прекратить это. (Он этого не делает.) – Господи, – хихикает Техно, – неужели они не поверят тебе на слово? Девушка наклоняет голову, прикладывая руки к щекам. – Но они выглядят такими фальшивыми. Ребята ни за что мне не поверят, пока не увидят их сами. – Тогда мы не можем допустить, чтобы люди считали тебя врунишкой. – Именно! – радостно восклицает она. – Так что обязательно приходи, когда закончишь со своими делами, хорошо? – Хорошо, – устало улыбается Техно. – Я вернусь. Обещаю.