Звериный запрет

- Мы пробуем уже который раз. Я больше не могу сидеть в холодной воде. – тяжелое дыхание Тани мешает произносить слова быстро и четко, заставляя прижиматься грудью к краю ледяной коры, что чудом выдерживала ее вес. Погруженная по плечи в ледяную воду проруби, девушке ничего не оставалось, помимо того, что молящим взглядом просить Майю прекратить издевательства, и наконец вытащить ее оттуда. Синяя кожа задубела, мешая двигать ногами. Стоит ли уточнять , что о существовании пальцев на ногах она и вовсе забыла? - Нет. – строгий, не терпящий никаких поблажек голос начинал раздражать, вызывая озлобленность не хуже, чем самодовольное лицо Антона, что все чаще маячил в школе, загадочно улыбаясь в стороне. Парень вел себя тихо, и этим выдавал большую часть своего замысла. Несомненно, Таня уверена, что он что-то задумал, вопрос заключался только в том, что никто не знал, что это может быть. Появления следователя из города знатно усложнило жизнь доброй части деревни, призывая быть более бдительными даже тех, кому не писан людской закон. - Не смей отвлекаться, я бьюсь с тобой битый час не для того, что бы ты о мальчишках думала. – вытянутая палка с силой бьет по голове, и Таня, не в состоянии удержаться онемевшими пальцами за лёд, идёт на дно с головой. Все произошло так внезапно, что еще немного и девушка совершенно бы забыла, что у нее есть силы на то, что бы ринуться вперед и вновь ухватиться за край. Пузыри нарушили покой водной глади, и школьница чудом выбирается на твердь по пояс, хватая ртом воздух. Дрожащие белые губы зло смыкаются, а злой взгляд осматривает женщину снизу вверх, желая ухватиться за ее шею, и свернуть ее в ближайшее возможное для этого время. В глазах колдуньи заплескалась надежда, но так же быстро и увяла, когда Максимова просто распласталась на льду, подобно полудохлой рыбе. - И этого недостаточно …- зло хмыкает старушка, и сильнее кутается в волчью шкуру, скорее по привычки, нежели от холода. Шум ее украшений всегда привлекал животных, посему нечему было удивляться, что на голове Майи клубились птицы, когда она подолгу останавливалась на одном месте. – Если ты не приложишь усилия, мы никогда не сможем насильно вытащить ту тварь, что сидит в тебе. А покуда ты не в силах ее контролировать, дорога в лес тебе заказана. – недовольство колдуньи выражено во внезапных резких движениях, которые сгоняют птиц, когда та, широким шагом стремительно покидает центр замёрзшей реки. – Тебе никак не подобраться к Хозяину Леса и не вернуть его расположение, когда в любой момент Тара может захватить контроль на телом, и усугубить ситуацию. - Что я могу с этим сделать? Для меня ничего не изменилось, я не ощущая , как ты говоришь, присутствия. Я это просто я. – уставшее изношенное тело едва плетется следом, в желании скорее добраться до леса, и наконец перестать чувствовать холод. Женщина не зря увела ее прочь , желая усилить остатки человеческого восприятия погоды, температуры и самой боли. Что , кроме как ни боль, сможет открыть новые возможности и принудить к развитию ? - Хотя бы сделать вид, что стараешься, а не куковать в воде, ожидая чуда. Нужно не копаться в проблемах, что тебя окружают, а в самой себе. Ты хотя бы раз оставалась один на один с самой собой ? – Майя ненадолго оборачивается, вскидывая едва ли заметную бровь. – Не думаю, учитывая, что одиночество сводит тебя с ума не хуже болезни. - Я не могу отвлечься от всего, в отличии от кое кого, кто сутками сидит в своей хижине в чаще леса, у меня есть дела и обязанности, которые мне нужно выполнять. – по пути девушка выжимает светлые волосы, чувствуя как остатки воды стекают по плечам и груди, вновь впитываясь в одежду. - За то по глупому заявила свои права на лес, позволила непонятно кому нахамить Бору, и теперь никто не знает, что тебя ждет, стоит кому либо из них захотеть от тебя избавиться. Понимаешь, о чем я говорю ? - Надоело все это. Мало мне было своих проблем, так теперь еще одна заноза в заднице приехала. – мычит Максимова, и измученно переступает через черту меж рекой и лесом, наконец то свободно расслабляя плечи. Привычная легкость позволяет вытянуться, более не трясясь от лютого холода. Щеки вновь розовеют, а сила в ногах хоть немного поднимает боевой дух. Слишком много проблем с которыми ей следовало бы разобраться. - Твои проблемы меня не касаются. У нас есть уговор, а значит исполняй свою часть. Или думай, как вымолить прощение у главного козла. – флегматично фырчит Майя, по неизвестной Тане причине, продолжая вольно оговаривать местного правителя. - У вас с ним личные счеты ? – воспылавший организм пропитывается интересом, посему Таня быстро нагоняет знакомую, и пытается заглянуть в морщинистые глаза. – Я помню, что ты рассказывала мне о твоей работе в этом лесу, но мне кажется, это не единственная причина по которой ты хочешь избавиться от древних божеств. Я ведь права ? – довольно тянется вперед, смыкая руки за спиной. Наконец- то пальцы слушались, и школьница спокойно сомкнула фаланги между собой, уравновешивая опору. - Не твое собачье дело. Будешь много знать, не будешь спать. Я тебе обещаю. – горящие голубые глаза обдают холодом посильнее, чем все холодные реки округи, призывая отвести взгляд и выровняться, но Таня продолжает смотреть в саму глубь синевы достаточно долго, что бы выдержать «нападение» и в конце концов просто пожать плечами. - Кто знает, может если бы я разделяла твои взгляды, и понимала, что ты меня не предашь, может что то бы и вышло … - Даже не пытайся, я на такие провокации не велась даже когда твоего деда в планах не было. Вытри молоко на губах, а потом пытайся меня обдурить, дурочка. – Майя щуриться, и вновь стукает спутницу по голове. Таня зло шипит, но прекрасно понимает, что не посмеет ударить в ответ. Пока что. - Ладно тебе, неужто это все из-за груза ответственности на твоих плечах. Звучит слишком красиво и благородно. – каждый шаг в чащу наполнял тело необузданной силой, от которой назойливое желание взять в руки флейту зудело в голове. Часть души желала поскорее помириться с Владыкой, и вновь вернуться в до боли привычное общество зверей, но колющее задетое чувство гордости не позволяло сделать и шагу в сторону. Если раньше Максимова думала, что она зажата между двух огней, то сейчас внезапно загорелся третий. - Хах, и вправду слишком красиво для того, что бы быть правдой. Твари подобные мне еще хуже людей, поверь. И намерения наши никогда не стояться на понятиях справедливости или долга. Все проще, это может быть жажда власти, или жажда мести. Не зря же мужчина, что когда то был невиданным красавцем , сейчас носит голову козла. – Таня готова дать руку на отсечение, но голос Майи звучал слишком довольно. Она буквально мурчала каждое слово, в конце улыбаясь со всей присущей ей злобой. – Мужчинам никогда нельзя доверять. Чаще всего они знают больше , чем они говорят. Мужчина никогда не обидит себя , даже если при этом пострадают другие. - Так что же произошло ? Приобщим это к делу, для общего развития. – не унималась девушка, ощущая, что даже мокрые волосы, стали просыхать, стоило ей остановится и прикоснуться о старую ель. - Я была его невестой. Той смертной девушкой, которая должна была выйти замуж за одного из самых влиятельных божеств не по чей то там воле или пророчеству, не в уплату долга или договора. Мы любили друг друга, он взращивал для меня леса, расширял луга и покровительствовал моей воле, которую я несла народу, жившему в те года на этой территории. Ровно до того момента, пока не пришла она. Тара – владычица земли, темная госпожа всего живого, что погибало или рождалось на земной тверди. Она оскверняла воздух своим присутствием, будь ей угодно, птицы стаями бы падали замертво, а реки усыхали только от ее единой воли. Но даже при всей своей власти она не могла найти достаточное развлечение для божества ее уровня. И так и не нашла ничего лучше игры чужими жизнями. – раскатистый голос Майи едва слышен, но сморщенный лоб создавал впечатление, будто от колдуньи отрывают едва затянувшуюся кровавую кору от раны. - И что она сделал ? – Таня остановилась, мягко удерживая женщину за локоть, да бы точно не дать ей уйти от ответа. - После нашей свадьбы, за пару часов до нашей брачной ночи, она прокляла меня . Забрала , как оказалось, единственную вещь, что держала Бора рядом со мной. Темными холодными зимами, когда мой муж, владыка и хозяин леса Бор выходит из спячки, с первым снегом я превращаюсь в старуху, коих свет не видел. - Прости, я не должна была спрашивать что-то подобное. Я думала, что вы просто не поделили территорию или за что там обычно сражаются древние божества ? – светловолосая неловко увела взгляд в сторону, касаясь своего затылка. – Но разве можно пойти на поводу абсолютно незнакомой скверной женщины ? Если мужчина тебя любит, он не согласился бы , даже если бы ценой была его жизнь. - Не думай, что в наше время, или в какое либо другое существовали настолько благородные особи мужского пола. В ту же ночь, Бор возлег с Тарой , и будучи опьяненным ее молодостью и сладкими словами передал право владения своими угодьями ей. Именно его любовь к женской красоте и сгубила его. Время шло, религии менялись, и как любые другие божества Тара была запечатана, а Бор забыт. Все , что у него осталось это обращенные в монстров люди, и клочок земли, что до сих пор , по его мнению, верен ему и его слову. – Майя усмехнулась, касаясь пальцами своего носа. – К тому же, не одна жизнь наказала его. Только благодаря мне , глядя в свое водную гладь, Бор не видел былой красоты своего лица, а любуется козьей мордой. Его единственная надежда, это люди, к чьих жилах течет кровь Тары, да бы возродить ее и вернуть себе не только власть, молодость и красоту, но и избавиться от сезонных рамок. Он желает править вечно, возрождая территории часть за часть. - Тогда почему, когда Тара заговорила с ним, она нагрубила ему ? – ощущение непонимания засели в голове, стараясь размеренно воспринимать информацию. Кто ж знал, что за всеми событиями стоит личностные конфликты ? – И откуда в простых людях кровь языческой богини ? - Хах, - женщина уперлась палкой о очередной сугроб, весело смеясь. – Неужели ты думаешь, что божество такого уровня не возлегало с простыми людьми ? Обычное развлечение среди божеств. Щеки Максимовой заалели, неосознанно примеряя ситуацию на личный опыт, которого к слову не было . - Но разве это не что то слишком личное, что бы подпускать к себе кого-то на право и на лево ? Ощущение знакомых рук на талии защекотало фантомные воспоминания, гоняя мурашки по спине не хуже ледяной воды. Только мысль о том, что такое когда то может произойти заставило голову закипеть. - Выдохни, мне дурно от твоих мыслей. – морщиться Майя, на что Таня возмущенно отмахивается, отворачиваясь и складывая руки на груди. - А ты в нее не лезь для начала. ******* - Что здесь происходит ? – уставшая , изморенная плотным графиком Таня застыла на пороге своего дома, еще издалека замечая патрульную машину возле своего дома. Протоптанная тропа позволила насчитать, как минимум четверых незваных гостей, что не удосужились даже прикрыть за собой дверь. - Гражданка Максимова, а вот и вы. - Леонид по хозяйский уперся бедрами о стол, наблюдая за сидящим в кресле Палычем. Старик угрюмо наблюдал за тем, как трое остальных оперов перерывали весь дом, с виноватым видом постоянно извиняясь перед тем, кто по сути сделал из них людей. – Мне кажется, или вы задержались по дороге домой. Вам стоило бы опасаться, кто знает, что может случится по дороге. У вас все таки люди пропадают. - Гуляла, видите ли у меня молодость проходит, нужно как то наполнять воспоминания. Впрочем, не столь важно, как то, что сейчас здесь . Позвольте разъяснить мне причину обыска. – усталость закрывает глаза , вовсе не хочется сейчас устраивать обмену колкими фразами с незнакомым следователем, вместо того, что бы просто поспать. - Вашего дедушку неоднократно видели в лесу с оружием в то же время, как и происходила пропажа детей. Вполне логично внести Виктора Палыча в список подозреваемых, не находите ? - Вы с ума сошли ? – осадок от осознания, насколько глупо мыслит этот мужчина, взвинтили голову, отчего светлая бровь задергалась. – Он не в чем не виноват, дед всегда выполнял обязанности лесника и помогал находить пропавших . Вы слышите в чем вы обвиняете пожилого человека ? - Вполне, точно так же четко и ясно, как слышал слова свидетелей, что вас тоже замечали в лесу, и на этом фоне вы сегодня даже поссорились со своим одноклассником Ромой Пятифаном. – слишком медленно и раздражающе вяло тянет Леонид. – Которому , чисто к слову, был не по душе ваш лучший друг, что пропал без вести и не отвечает на звонки. Родители не могли связаться ни с вами, ни с милицией напрямую из-за проблем со связью в сильную метель. - Подождите . Как не вернулся ? Разве он не дома ? – голос дрогнул, будто ком полностью перекрыл голосовые связки не позволяя даже шептать. – Я думала, он вернулся в город. - Вот видите сколько совпадений. Меня отправили к вам не для того, что бы я верил всем по старой дружбе, а для того ,что бы нашел пропавших ребят и словил маньяка, что орудует в вашей деревне. Поэтому я был вынужден проверить все слухи. – улыбка на его тонких, манерных губах выглядела , как инородное тело в чужой среде. Что то тут было не так , это виднелось во взгляде Виктора Палыча, что просто молчал, осматривая Леонида. - Лёнька, заканчивай этот цирк, до добра он тебя не доведет, сам понимать должен не маленький. У нас нет времени для того, что бы решать старые конфликты. Все , что было, то осталось в прошлом, мы должны совместить усилия , и наконец продвинуться вперед, а не стоять на месте. – Палыч вытащил из кармана пачку сигарет, и закурил, желая снять напряжение. Подсознательно, Виктор понимал, что стоит им найти потерянные детьми вещи , которые он собирал как вещ.доки, все подозрения повесят на него. Разбираться будет не кому, да никто и не пожелает копаться в чужом горе, назло вороша старую гноящуюся рану. Взгляд Палыча медленно перешел на Таню, осматривая внучку от пяток до макушки, как же ей повезло, что Леонид занят местью давно минувших дней, и не станет задавать девушке слишком много вопросов. - Что вы, как я могу оставить позади тот ад, что вы мне устроили при стажировке , и так и не подписали письмо с рекомендациями. Я из-за вас десять лет жизни потерял, пытаясь доказать , что я что то да стою, а теперь пришла ваша очередь, жертвовать временем, или что у вас там еще осталось. – маневренный выпад вперед позволил непрошенному гостью забрать из подрагивающих рук пачку сигарет, и смять между пальцев, рассматривая реакцию бывшего начальника. - Ты всегда был слишком хорошего мнения о себе, пытался найти короткие дороги, даже если они выложены на чьих-то костях, я не стану и не стал бы позорить свое имя и подпись в твоих рекомендациях. Даже если бы мне дали возможность вернуть все на десять лет назад. – спокойствие следователя в отставке поражало даже Таню, что стала закипать. - Мне кажется, или вы ошиблись домом. Это не ваша территория, что бы вы могли вести себя тут , как свинья. Будьте добры подбирать выражения, когда общаетесь с кем то из моих близких. - А то, что ? - Это чревато последствиями.- Таня едва подавила голос, схожий с рычанием молодого зверя, но этого уже было достаточно, что бы Леонид довольно разогнулся, задавая один из напутствующих вопросов. - А то что ? Так же выйду и не вернусь ? – сладкий рокочущий голос в суме с его возрастом и видом лишь прибавляло омерзительности, присущим слишком самоуверенным личностям. - А то.. -Таня, успокойся, все в порядке. Не иди на эту глупые школьные провокации. – спокойный голос деда отрезвлял так же , как и недавняя вода, но увы не вымывала остатков злости. Шорох в одной из комнат , и быстрый топот заставили сидящих поднять глаза вверх на лестницу. - Шеф, я нашел.