Темнейшая мечта

Миновав заполненный гостями зал, мы вышли на широкий балкон. Вечер уже вступил в свои права и воздух был прохладным, но после духоты внутри это казалось облегчением. Сделав глоток шампанского, я прикрыла глаза, с наслаждением вдыхая свежий воздух. Тэхен сделал то же самое и, поставив бокал на широкие перила, повернулся ко мне.  — Как твои дела, принцесса? — его голос был тихим и тёплым, но я терпеть не могла, когда меня так называли, поэтому совсем не по — королевски фыркнула в свой бокал.  — Прекрати, Тэ! Ты бы ещё сказал «Ваше высочество»! Ты же знаешь, как я это ненавижу. Он тихо рассмеялся и снова сделал глоток игристого напитка.  — Знаю, знаю, принце… Сузив глаза, я бросила на него такой красноречивый взгляд, что он тут же заткнулся, поднимая руки в знак капитуляции.  — Так- то лучше, — пробурчала я, улыбаясь одними уголками губ.  — Ты не ответила на мой вопрос, — мягко напомнил он, склонив голову к плечу, и теперь уже не сводил с меня внимательного взгляда. — У тебя все хорошо? Тэхен был одним из немногих, кто знал, как тяжело я переживала смерть мамы, и поэтому его забота не была наигранной. Так вышло, что большая часть моего окружения состояла из сильных, харизматичных и уверенных в себе мужчин, но Тэхен был одним из немногих моих друзей. И одним из лучших и самых надёжных, для которого слово верность не было пустым звуком, поэтому с ним я могла быть собой и ничего не скрывать.  — На самом деле... Всё уже давным — давно не хорошо, Тэ, — грустно улыбнувшись, вздохнула я. — И, если честно, я сомневаюсь, что когда — либо будет. Он нахмурился, придвинувшись ближе ко мне, и тихо сказал:  — Я знаю, что у вас с отцом... довольно напряжённые отношения, но… Это из-за Чонгука? Дело в нем? Я на миг зажмурилась, собираясь с мыслями. Иногда меня пугало то, каким проницательным мог быть мой друг -- почти таким же, как и мой брат. А, учитывая то, что он был в курсе почти всего, что касалось Чонгука, ему ничего не стоило сложить недостающие части пазла. — Давай не будем об этом говорить, хотя бы сегодня, пожалуйста? --- тихо попросила я. Тэхен какое-то время смотрел на меня с сожалением и, как мне показалось, сочувствием, но затем лишь кивнул, одними губами проронив:  — Прости, — и перевёл взгляд на раскинувшийся внизу сад.  — А как ты, Тэхен? — я решила сменить тему, когда молчание уж слишком затянулось, но его, похоже, это совсем не напрягало, и ему было комфортно в моём присутствии даже молчать. Отставив полупустой бокал, он мягко улыбнулся:  — Более-менее.  — Всё ещё продолжаешь жить в свое удовольствие и противостоять отцу в попытках тебя образумить? —  подколола его я. Тэхен тихо рассмеялся, покачав головой, и подмигнул мне, залпом допив остатки алкоголя:  — А кто сказал, что меня нужно образумить? К моему счастью, у нас с отцом схожие взгляды на то, как должна вести себя молодёжь.  — Значит, мне не грозит в ближайшее время увидеть тебя у алтаря? - коварно усмехнулась я, наблюдая за его реакцией, которая не заставила себя ждать. Бедняга Тэхен поперхнулся шампанским и закашлялся, отчего мне пришлось пару раз от души треснуть его по спине, что я сделала с превеликим удовольствием. --- Что, Тэ, так боишься потерять свободу? -- сочувственно усмехнулась я. — Боже упаси, Лиса, скажешь тоже… — пробурчал он, но затем, глядя на мою довольную физиономию, не смог сдержать улыбки, — Рад, что мне хоть таким образом удалось поднять тебе настроение. Но не злорадствуй, мелкая, вряд ли в этой жизни ты увидишь меня у алтаря. Я улыбнулась, переводя взгляд на пузырьки в моем бокале, потому пропустила тот момент, когда взгляд Тэхена изменился, из игривого став серьёзным и задумчивым, и он наклонился ко мне, вкрадчиво прошептав:  — Разве что ты будешь стоять перед ним вместе со мной… Мои глаза расширились, и я так резко повернулась к нему, что чуть не выронила бокал.  — Ты что, перепил?! Но увидев, как искрятся смехом его тёплые карие глаза, я все же сдержала порыв выплеснуть шампанское в его наглую физиономию. — Идиот, — буркнула я, не глядя на него, а этот умник, продолжая посмеиваться, выдал:  — Ну не сердись, принцесса, — я закатила глаза, но он не обратил на это внимания, продолжив, — Я тебя, конечно, люблю, но не настолько, чтоб связать свою жизнь с такой ворчуньей, как ты.  — Эй! — я замахнулась на него, но он предусмотрительно отступил подальше и уже оттуда продолжил сыпать остротами, за которые любой другой уже получил бы в лоб. — Ну правда, Лис, тебе точно двадцать? Иногда ты бурчишь, как шестидесятилетняя старушка, - продолжал дразнить меня этот вредный китаец.  — Я тебя сейчас с этого балкона скину, — пригрозила я, зыркнув на него исподолобья. Но вряд ли мой убийственный взгляд возымел на него хоть какое-то действие.  — И рискнешь оставить братца без няньки? Не глупи, Лиса, - Тэхен укоризненно покачал головой.  — Да вам обоим нянька не помешала бы, — фыркнула я, едва сдерживая смех.  — Ладно, ладно, прости, — что мне нравилось в Тэхене, так это то, что он всегда знал, когда остановиться. Снова став серьёзным, он тихо сказал:  — Ну, а если серьёзно, я... волнуюсь за тебя, лисенок.  — Не стоит, Тэ. Я... справлюсь. - по крайней мере, мне очень хотелось в это верить.  — Уверена? Я кивнула и невольно поежилась, переводя задумчивый взгляд на раскинувшийся внизу сад. Сумерки сгущались и становилось холоднее, но спустя несколько секунд пиджак Тэхена лёг мне на плечи, окутав теплом. Я благодарно улыбнулась ему, а он не спешил убирать руки с моих плеч, наклонившись ко мне и с теплой улыбкой шепнув:  — Лис, я знаю, что ты сильная и предпочитаешь со всем справляться сама, но... если тебе когда-нибудь понадобится помощь, в чем угодно, или просто захочется поговорить, ты всегда можешь обратиться ко мне, слышишь? Я всегда на расстоянии звонка. Я удивлённо взглянула на него, чувствуя, как внутри становится тепло от его неподдельной заботы, а искренняя улыбка друга зажгла ответную на моих губах.  — Спасибо тебе, Тэхен. Я... Очень это ценю.