Беглая принцесса

Пилот помолчал немного, и добавил: – Вообще, я хотел взять только половину груза, и пролететь на полной скорости, но как услышал, что какая-то способная охотница хочет в Хейвен, то решил забить трюм под завязку. Вайс повернула голову, и спросила: – Нажиться на мне вздумал? Учти, двадцать процентов мои. С одной стороны - я сама спешу. С другой - ликвидировать королеву было… полезно. Обратно в Мантл пойдёшь пустым? – Нет, глупышка, забью трюм ханью. Она лёгкая, влезет много… Вайс, покраснев, мелко затряслась. – Ты… ты потащишь в праховые шахты наркоту? – Ну да, как же иначе? Этим зверям нужно… Вайс ударила мужчину локтем в бок. – Не смей их оскорблять! Я знаю фавнов, это прекраснейшие, достойные люди! Прокашлявшись, пилот ответил: – Это звери… Острый каблучок врезался в толстый ботинок. – Мы сделали их зверями. Пока люди сами не изменятся - эта бессмысленная война будет продолжаться. Мантловец присвистнул. – Вау! И это говорит сама дочка Шни?! Малыш, я раньше работал на праховой шахте. Я… общался с ними. Вайс грубо перебила: – Я тоже! Я сражалась с боевиками Белого Клыка! Они сильны и храбры. Мужества им не занимать! С такими нужно дружить… – Против гримм? Маленькая Шни прокричала: – Вообще! Я… до крушения Бикона… Адам… – Она вытащила носовой платок, и высморкалась. – Этот конфликт зашёл слишком далеко. Конечно, вези им наркоту. Как ты правильно сказал - у нас сейчас нет сил зачистить весь сектор. Водитель усмехнулся. – О-ля-ля! Я уж испугался, что ты меня арестуешь за контрабанду! – Расскажи, этот борт… как он попал тебе в руки? Шеф глянул на дисплей - двигатель был уже на тридцать шесть процентов. – По глупым законам Атмоса, отлетавшие восемь лет аэрошипы подлежат переплавке. Но их продают, и исправно пишут наверх акт об утилизации. Конечно, тут надо всё отремонтировать, сделать приличный салон, а то от серого цвета военных бортов тошнит. Раскраска, форсаж двигателей, иногда ставят дополнительный аккумулятор, или другие приборы. Проблема только в двигателях - после восьми лет службы они становятся… менее предсказуемыми. Конечно, там меняют все праховые кристаллы… но надо что-то ещё. Подключить бы к этому делу кого-то из атласских умников… но ведь за такое можно присесть на ту же восьмёрку. Вайс твёрдо сказала. – Я займусь этим. Потом, когда возглавлю семью. Пилот шепнул ей на ухо: – А знаешь, чем ты можешь заняться прямо сейчас? – Там осталось пять процентов. – Ну, а подзарядить аккумуляторы? Оттолкнувшись ногой от стенки, Вайс откатила кресло назад, встала и повернулась к пилоту лицом. – Это просто тренировка. Она опустилась на колени. Пилот наслаждался её ласками пять минут, потом потянулся и нажал на кнопку. Двигатель ожил, загудел и начал подавать напряжение на почти севшие аккумуляторы. Полчаса спустя полёт продолжился, а Вайс принялась платочком утирать снег с лица. – Ну как, утолил похоть? Можешь теперь без всех этих шуточек разговаривать? – Не недооценивай меня! – Пилот прекратил смеяться. – Ну, а о чём ты хотела поговорить? – Расскажи, ты официально зарегистрирован? Платишь налоги? – Малыш, я работаю на себя. Таскаю грузы туда- сюда. У меня есть лицензия, но особо не досматривают. Хотя, недельку назад был случай. Я как раз вёз десяток фавнов в Мантл, а там на таможне новый офицер. Едва отбрехался, сказал что это туристы. Вайс вновь посмотрели в лицо пилоту. – Туристы? – Ну да. Горняки из Мистрала. Все стремятся работать на шахтах в Мантле. Там же новое оборудование, нормальные условия труда и так далее. Вайс коснулась губ пальчиками. – Неужели… в Мистрале всё так плохо, что рабочие бегут оттуда? – Да не оттуда, а туда где есть работа. И плевать, что холод, если вся совсем тягостно - закинулся, и порядок. Девушка шмыгнула носом. – Закинуться… это теперь так называется… Отец увеличил оклады фавнам, а чтобы они могли что-то купить - стал сбывать хань… Это ужасно… Но это сработало. Пилот усмехнулся. – И ещё как сработало! Последний отдел Белого Клыка закрылся через год, а ведь его возглавлял легендарный Адам Таурус! Он среди своих просто легенда! Вайс похлопала мужчину по плечу. – Да, конечно. Так значит, ты просто летаешь туда-сюда, торгуешь… не совсем законно… И как, на жизнь хватает? – Малыш, я в следующем месяце куплю второй борт! Его собеседница изумлённо вскинула брови. – Второй?! Зачем?! – Ну как, будет на автопилоте за мной летать, таскать не особо важные грузы, а если придётся - пожертвую им. Но так я смогу за раз перетащить вдвое больше! А через год - если повезёт, конечно - куплю и третий! Раскручусь, встану на ноги, и будут в Атмосе крутить большой бизнес! Наследница многомиллионного состояния отвела взгляд. – Бизнес, значит… Перевозки? – Не, конкурировать со Шни мёртворождённая идея. Были бы безопасные маршруты, можно было бы нанять водителей. – Дальнолётчик ругнулся. – Но таких нет. А отправлять на смерть других я не хочу. Моя идея - праздничные игрушки. – Чего? Игрушки? – Ну да! Сами по себе лёгкие, их можно таскать в контейнерах на официальных кораблях Атмоса, а внутри контейнеров удобно везти разную контрабанду. Главное - иметь пристойное прикрытие для всех этих дел. Держа руку на кресле пилота, девушка методично постукивала пальчиками по кожаной оббивке. – Контрабанда… А если бы у тебя были большие деньги, на что бы ты замахнулся? Пилот замурлыкал, словно кот дорвавшийся до сметаны. – Эх, детка, мне бы твои капиталы!.. Ну, как вариант - гидростанции. Сейчас ведь праховые кристаллы почти никогда не перезаряжают. Юная Шни кивнула. – В большинстве случаев кристаллы при перезарядке трескаются. Огненные - взрываются. Мы ведём эксперименты по релаксации пучка, но до успеха ещё далеко. Мужчина захохотал: – И всё-то ты знаешь! Малыш, я ведь не говорю, что это имеет смысл прямо сейчас! К тому времени, когда дамба гидростанции будет достроена - умники уже решат проблему перезарядки… Вайс вскрикнула: – А если не решат? Миллион будут похоронены! Водитель отвлёкся от органов управления. – Малыш, а как ты хотела? Риск есть всегда, и чем он выше - тем больше прибыль в случае успеха! Вспомни, как рисковали твои отец и дед… Наследница сорвалась на крик: – Не сравнивай их! Это вызвало новый взрыв смеха у собеседника. – Да? Отчего же мне бы их не сравнть? Оба настоящие монстры бизнеса! Оба изменили этот мир навсегда! Вайс ухватила мужчину за ворот куртки. – Мой дед был великим человеком! А отец… Она отшатнулась, и он сказал: – Понимаю, любить мертвеца легко, а с живым папой приходиться мириться, воочию наблюдая все его недостатки. – Мертвеца?.. – Она повернулась к пилоту. – Ты сказал - любить мертвеца?! – Ну да, а как иначе? Он мёртв, ты спокойно можешь идеализировать его образ, в своём воображении наделять разными положительными качествами которых он, возможно, и не имел никогда. Мне рассказывали что Шни был резким, грубым, требовательным человеком. Это он придумал использовать взрывчатку на прокладке шахт. Ну, не придумал, нет. И до него были… эксперименты. Но там экспериментаторы гибли. А твой дед выдумал, как это сделать… без большого риска. И всё равно люди и фавны гибли тысячами… Вайс ухватилась за кресло: – Это всё ложь! Грязные слухи, чтобы очернить его память! – Так в чём проблема, найди тех, кто знал его лично. Поговори с матушкой. Малышка, любой судья слушает и сторону обвинения, и сторону защиты. Не будь так однобока. Девушка в десятый раз вытерла давно чистые губы. – Я… люблю мертвеца… идеализирую… Хочешь сказать, я отдаю дедушке всю любовь, а отцу оставляю лишь ненависть, хотя должна трезво взглянуть на вещи, и принимать во внимание лишь их заслуги? Вскинув брови, водитель дважды кивнул. – Э… да. Примерно. Как-то так. Только… я боюсь, как бы ты их обоих не возненавидела. – Что это значит?! – То самое, малыш, то самое. Вайс прикрыла рот ладошкой. – Разве мой дедушка… был настолько плохим человеком? Водитель на секунду развёл руками. – Что поделать, добренькие - они в бизнес не идут. И нужно быть максимально прагматичным, чтобы удержаться на плаву. Вообще, дела не могут стоять на месте. Ты или растёшь - или падаешь. Одно из двух. – Он кашлянул. – Шни подмяли под себя всю добычу праха, но что важнее - они подмяли под себя всю переработку! Это полная монополия. Возможность самим назначать любые цены. Вся химия, вообще всё! Временами пытаешься найти товар, который вы не выпускаете - и обходишь весь Мантл. Детка, я знаю людей, готовых доплачивать за что угодно, лишь бы это была не ваша продукция! Вайс вытянулась в лице: – Но почему?! Мы предлагаем высочайшее качество по самым низким ценам! Пилот поцокал языком. – Свобода, детка, это называется свобода. Когда от Шни рябит в глазах и тошнит в желудке… Знаешь, есть такая схема - покупают товары Шни, перекрашивают, и продают под другими марками. Прибыль до пятнадцати процентов! Наследница вскинула руки над головой: – Но ведь это же откровенное воровство! – Малыш, у вас нет конкурентов. У потребителя нет выбора. Страх, что вы ради удешевления скоро начнёте гнать тюремную баланду - это не я выдумал. Это реальность. Вайс кашлянула в ладошку. – А может… я тогда стану продавать перекрашенное? Пилот разразился громким смехом. – Да, малыш! Тебе все поверят, что ты не Шни! Девушка всплеснула левой ладонью. – Тогда, может, мне найти человека, который будет это делать? – О! Малыш, ты сама додумалась использовать прокладку? Когда твоему папе надо, он использует до сотни различных подрядчиков. Вайс глянула на приборную доску. – Если я правильно поняла, до берега всего два часа лёту. Если ты с 30 переключишься на 60 - то успеем за час! Дальнолётчик склонил голову и простонал. – Сколько раз повторять - спеши не торопясь! Ты сейчас ради пустяка сожрёшь ресурс движка, а что потом? Мы не на заезде, там не будет финишной ленточки. Вайс ударила кулачком в стенку кокпита. – Твоя правда. Остаток пути прошёл без приключений.