Игры разума

Прошел месяц, и все это время от непрошенного гостя в голове не было вестей. Сначала Наташа забеспокоилась, потом успокоилась, а после — вовсе забыла. Она даже успела подумать, что все это было игрой сильно разыгравшегося воображения. Сразу после жуткого кошмара, в котором Локи выбрался из зеркала и чуть не задушил ее, она направилась к штатному психиатру. Тот выписал ей снотворное, и девушка начала спать без каких-либо сновидений. После разговора с психологом, тот высказал опасение, что она перетрудилась. Хотя Нат особо не вдавалась в подробности своей проблемы, не говорила, что ей мерещится Локи, которого команда Мстителей только недавно победила. В общем, ей дали отпуск на месяц, отправив на необитаемый остров посреди Тихого океана. Компания приобрела это тихое, живописное местечко еще задолго до создания организации Мстителей. Там агенты отдыхали, восполняя, по большей части, нехватку психического здоровья по специально разработанной программе Щ.И.Т.а. Здесь было все, что угодно душе: массаж, спа, песчаный пляж с лазурным морем, бар с любыми напитками, какие только пожелаешь, а также оздоровительные программы. Ну прям санаторный курорт — так, с усмешкой обзывала отпуск Наташа. Он напоминал ей советский санаторий годов семидесятых-восьмидесятых прошлого века. Только качество отдыха и персонала было в сто крат превосходнее. Она лежала на деревянном шезлонге, попивая шампанское. Небо окрасилось в черный, и стали загораться первые звезды. Тихо плескались волны, омывая мягкий песок. Все проблемы и мысли остались на большой земле. Она даже мобильный телефон оставила в Нью-Йорке. Но, конечно, прекрасно понимала, что в случае необходимости с ней свяжутся и вырвут из релаксации. После нападения армии Читаури на город, многие агенты попросились на отдых. Кто-то хотел подлатать свои раны, а некоторые — душевное равновесие. Все-таки не каждый день осознаешь, что наша планета далеко не центр Вселенной, и помимо родной Земли-матушки существуют миллионы других Галактик, населенных разумными расами. Впрочем, в Щ.И.Т.е было известно про Тора, но лишь узкому кругу лиц. Сама Нат до войны с Локи никогда с ним не сталкивалась, лишь слышала от агента Колсона. Земля ему будет пухом… В тот момент, когда она была расслаблена и не думала о проблемах, со стороны столика, на котором стояло ведерко со льдом и с бутылкой охлажденного шампанского, раздался вкрадчивый, бархатистый баритон: — Зеленый тебе определенно к лицу. Благодаря самодисциплине и годами натренированным инстинктам она не дрогнула. Внешне в ней ничего не поменялось, лишь напряглись мышцы спины. Она застыла в том же положении, допив весело искрящийся на языке напиток, и поставила стеклянный бокал на тонкой ножке обратно на столик, рядом с ведерком, на котором отразились ярко-голубые глаза. В свете языков пламени, исходящих от декоративных факелов, в колючих льдинках полыхнуло беспощадное пламя озорства. — Я удивлена. Тебя не было месяц, — не давая противнику шанса подловить ее, Наташа взглянула расслаблено и ехидно. — Соскучилась по мне? — подмигнул Бог Коварства. — Нет, — холодно отрезала она, — думала, что всего лишь сошла с ума… — Я как раз давал время на передышку, — усмехнулся он. — Твое безумие мне было бы не с руки. — Значит, ты ошибся, — с грацией поднялась девушка с шезлонга. — Теперь я еще больше уверена, что мне следует обратиться к мозгоправу. Она двинулась к бунгало, которое занимала с первого дня отпуска. Поднялась по ступеням, окруженным экзотическими кустами с благоухающими цветами. Прошла в просторную комнату с распахнутыми настежь окнами. В центре стояла огромная кровать, на которой запросто уместилось бы несколько человек. Первым делом, что она сделала, когда заселилась, повернула зеркало так, чтобы не смотреться в него. Хотя Нат не была уверена в том, что окончательно избавилась от галлюцинаций, но, по крайней мере, надеялась на это. — Думаешь, что избавишься от меня, выпив волшебный эликсир? — съехидничал Локи, говоря прямиком из зеркала. — А знаешь, мне даже интересно, что ты еще выкинешь. С этими словами Наташа подошла к зеркалу, из которого доносился обманчиво сладкий голос, и повернула его. Теперь оно было повернуто прямо на ее кровать. Только вот вместо агента Романофф отражался сам Бог Лжи и Коварства. Волосы его слегка отросли, да и одет он был попроще. Не в зеленую броню, в которой он напал на Нью-Йорк. Во что-то более домашнее. Казалось, что время для Локи бежало быстрее. Братец Тора без застенчивости разглядывал почти полностью раздетое женское тело. Должно быть, не часто видел полуголых красоток. Наталья сомневалась, что в его мире женщины вот так одевались. Подтверждение своим словам она заметила в его оценивающем взгляде. — Ты как-то иначе выглядишь, — не смущаясь того, что стоит перед ним в темно-зеленом бикини, агент Романофф подбоченилась. Сейчас она была уверена, что это не сон. Благодаря таблеткам от психиатра она могла не бояться, что в ее сны прорвется нежеланный гость. Мог Локи навести на нее морок? Да, вполне. Но благодаря некоторым сведениям, которые она скрытно получила из базы данных Фьюри, девушка знала, что Локи способен лишь создавать нечто вроде голограммы своего тела. Бестелесной и бездейственной. Во снах у него имелось больше возможностей, но для этого мозг человека должен быть не замутнен препаратами. — Время на Асгарде бежит быстрее, чем на Мидгарде, — хмыкнул Локи, легким движением руки убрав мягкие иссиня-черные локоны с лица назад. — Для тебя прошло три месяца со дня, когда мы с братом отправились в свой мир, в моем же уже пролетел год. — Черт, — наигранно цокнула языком Наташа, плюхнувшись на большую кровать, — должно быть, чертовски обидно сидеть за решеткой. Представляю, каково это — вынашивать бесполезные планы по захвату мира. — Ты не переживай, агент Романофф, я еще приду к тебе во плоти, и мы поговорим с глазу на глаз, — с угрозой пообещал Локи. Вглядываясь в зловеще сверкающие глаза божества, Наташа припомнила, чему ее учили, когда она обучалась балету и театральному искусству. В театре есть такое понятие, как “чеховское ружье”. Если зрителям показывают ружье в первом акте, значит оно обязательно должно выстрелить в следующем. Если зритель увидит ружье, он о нем не забудет. Что-то обязательно должно произойти. Локи не просто так явился к ней. Его угрозы не казались ей беспочвенными. По крайней мере, он мог свести ее с ума жуткими кошмарами, словно наяву. Наверное, самое время обратиться за помощью к Фьюри. Иначе такими темпами она не сможет работать. — Ты звучишь, как обиженный мальчишка… — невольно подначивала его Наташа. — Неужели не можешь забыть ту “пощечину”? — Думаешь, твоя игра была достойна похвалы? — скрестил руки на груди Бог Лжи, надменно задрав подбородок. — Я не размениваюсь на мелочи. Не спорю, ты слегка удивила, но все шло аккуратно по плану, лишь слегка ускорившись. — Ты все равно проиграл, Локи, — пожала плечами Нат. — Я принял во внимание прошлые ошибки… — скривил он губы. — Опять намереваешься захватить Землю? — посерьезнела девушка, поднимаясь с постели и подходя ближе к зеркалу. — Что мне твоя Земля… Я мечу на золотой трон Одина. Он хоть и важничал, но Романофф видела проскользнувшую по лицу Локи тень неуверенности. Они являлись богами, но человеческие эмоции не были им чужды. Отбрось кичливость своим статусом, братец Тора был бы обычным мужчиной. Разве что, более жалким, чем Тор. Последний, по мнению Наташи, просто слегка глуповат. Ей стало интересно, все ли асгардцы такие? Но вряд ли она когда-нибудь узнает, да и не больно хотела. Открывая ящик тумбочки, она достала коробочку, в которой лежали лекарства. Открыв крышку, девушка вытряхнула оттуда маленькую желтую таблетку и демонстративно двумя пальцами положила ее в рот. Локи наблюдал за ней с любопытством, изогнув правую бровь. На столе стакан с водой для того, чтобы запить снотворное. — Что бы ты ни говорил, Локи, но во снах ты мне больше не навредишь, — поставила обратно пустой стакан Наташа. — Твоя магия не сможет прорваться через биотехнологии Щ.И.Т.а. Так что, аривидерчи! После этого она зашла за ширму, скинув с себя бикини и натянув заранее подготовленное белье с пижамой. Локи неотрывно следил за каждым ее действием, смотря, как она забирается в мягкую постель и удобно устраивается на подушках. От резкого хлопка приглушенный свет в домике совсем погас, и девушка вскоре заснула.

***

Распахнув веки, Локи уставился на белоснежный потолок своей темницы. Хотя темницей это сложно было назвать. Первое время его действительно держали в подземелье, где содержали преступников со всех миров, подчиняющихся Асгарду. Но вскоре его перевели в специально отведенные покои во дворце. Более комфортабельные, изящные и просторные. Теперь это не была клетка метр на метр. У него имелась спальня, ванная комната и даже гостиная. Через решетки на окнах он мог лицезреть прекрасные виды природы, мог дышать свежим воздухом. Однако его сила была по-прежнему ограничена заклинаниями, которые ставила на стены покоев мать. Он мог принимать гостей, но к нему приходила лишь Фригг. За весь год, что пролетел на Асгарде, его не посетил ни отец, ни брат. Стоило ли говорить о бывших друзьях. Никто не желал иметь дела с преступником. Потому на ум вскоре и пришла идея навестить людишек с Земли, с которыми он так или иначе имел контакт. Не все из них были подвластны его чарам. Те, чей разум оказался более податливым, значились на первом месте. Но ни Клинт, ни Эрик Селвиг его не интересовали. Их разум самим Локи был досконально изучен и не представлял интереса. Зато Наташа Романофф стала любопытным объектом для его экспериментов. Лишь единожды встретившись с ней в бою, у Локи получилось незаметно коснуться ее сознания, чтобы протянуть от себя к ней незаметную для людей нить, которая их и связала. Такое возможно проделать лишь с надломленной душой или одержимой. Могла ли она донести Фьюри о том, что ей досаждает Локи? Разумеется. Но почему до сих пор этого не сделала? Думает, что разберется с ним своими силами? Заносчиво с ее стороны. Бог Коварства опустил ноги на пол с кушетки, и стопы утонули в мягком ворсе изумрудного цвета. Стену напротив окна окрасил алый закат. Он отошел к столу, взяв из корзинки сочное зеленое яблоко и надкусил его, размышляя над словами женщины. Вел ли он себя, как обиженный мальчишка? Это звучало оскорбительно. Но она была права. Собственно, чего она хотела, если по меркам Асгарда он едва перешагнул возраст совершеннолетия. Женщин кроме мачехи он не признавал, да и никогда не жаждал. Исключением была лишь Сиф. Оттого ему хотелось подчинить и уничтожить агента Романофф. Увидеть в ее глазах раболепие и почитание. Но упрямая женщина не собиралась сдаваться. Что там придумали алхимики Щ.И.Т.а, что у него так и не получилось прорваться в сны рыжеволосой чертовки? От негодования Локи с силой сжал кулак, и яблоко шумно лопнуло, превратившись в месиво. Сладкий сок просочился сквозь тонкие пальцы, стекая вдоль по руке за край связанной мачехой кофты. Игрушка никак не хотела ломаться, но он найдет способ уничтожить ее. Следом пойдет в расход Клинт, за ним пресловутый Капитан Америка, а на десерт оставит Старка. Изведет всех Мстителей. Один за другим. Тора он уберет, как нечего делать. С этим глупцом легко справиться. Но самым последним будет Один.