Принести извинения, окрасив всё в красный.

      Рассветное солнце играло на волосах цвета зрелой пшеницы, летний теплый воздух раздувал тонкие пряди. Верхнее одеяние его было порвано внизу: штаны, очевидно неподходящие по размеру, прикрывали только колени и расходились в швах. А израненные босые ноги покрывал слой засохшей земли. Ребенок, измученный голодом, не выглядел на свой возраст. Он, ещё не потерявший волю к жизни, выглядел на улице как тень, будто его душа вот-вот покинет тело.       «Эй, слышь, система, а ты уверена, что это Сяо Ун Яо? А то это не совсем то, что я представлял.»       [Любые изменения в сюжете имеют значительное влияние как на персонажей, так и на ваше окружение.]       «Чёрт возьми, это больше похоже на то, что до этого момента персонажа вовсе не существовало! "       Ребенок, стоящий напротив Лин Син Хэ, был далеко не страдающим от голода и нищеты, светлые волосы собраны в высокий пучок, лицо румяное, одежда целой. Из-за ремня на поясе торчали пучки трав, плотно связанные нитью. Не скрытые одеждой участки кожи покрывал загар, у мальчика даже была простенькая обувь и, главное: горящие огнем энтузиазма яркие голубые глаза. Он будто источал энергию Ян.       — Эй! Привет, я из рода Сяо, Ун Яо — имя, что дала мне матушка! А как твоё имя? Давай дружить, я здесь до завтрашнего утра, если сдружимся, я расскажу тебе о себе! — ребенок смотрел на Лин Син Хэ и с самодовольным видом протягивал руку, совершенно игнорируя Цзянь Шу.       — Почему мне должно хотеться дружить с тобой? — этот вопрос выбил Сяо Ун Яо из колеи, потому что он явно не ожидал от такого маленького мальчика столь наглого тона.       Чжу Шао тем временем засыпало сообщениями от системы.       [Господин читатель, спешу сообщить Вам, что первое сюжетное задание претерпело вынужденные изменения, Вам следует отправится в путь раньше, также вам придется придерживаться определенного поведения для данного случая. Пожалуйста, продержитесь как можно дольше.]       — А почему нет? Я точно старше тебя, ты разве не должен быть рад тому, что я хочу с тобой общаться? — он в недоумении наклонил голову в бок.       — Нет, у меня уже есть тот, кто старше меня, у меня нет желания признавать ещё и тебя старшим, — Лин Син Хэ показал себе за спину свободной рукой, Цзянь Шу крепче сжал локоть его правой руки.       Хозяин постоялого двора, наблюдающий за детьми, только закатил глаза пред уходом.       — Пусть спит у тебя, — бросил он, не желая более наблюдать.       Сяо Ун Яо рассматривал Цзянь Шу, совершенно не обращая внимания на уход своего благодетеля. Демон рассматривал его в ответ.       — Я не хочу с ним дружить. — Прямо заявил Сяо Ун Яо.       — Молодой Господин, этот человек мне не нравится. — Тихо проговорил демон.       Чжу Шао приходилось думать о том, как продолжать правильно себя вести и как успокаивать Цзянь Шу, беспокойство и негодование которого будто проникало под его кожу.       — В общем, ты нам не нравишься. — Лин Син Хэ прошел мимо протагониста, пытаясь провести черту над их отношениями, но если бы так можно было избавиться от этого парня, то сюжет бы не сдвинулся с мертвой точки и через сотню лет. Возможно, оригинальный Лин Син Хэ, узнай способ отдалиться от главного героя, возносил бы молитвы всем богам, чтобы это желание поскорее исполнилось.       Лин Син Хэ утянул Цзянь Шу за собой и вернул хозяину посуду, как и собирался. Старательно взъерошивая волосы демона в дальнем углу здания, он использовал обыденные выражения заклинательского мира «о ясном уме и чистом сердце», «подавлении гнева» и «безбрежном спокойствии». А затем они покинули временное пристанище, но Сяо Ун Яо оставался на том же месте, только развернувшийся лицом к ним, ожидая, когда дети выйдут.       — Так как тебя зовут? — снова спросил он, совершенно не обращая внимания на прошлое отношение.       — Я не хочу отвечать. — Чжу Шао шёл, не останавливаясь.       — А сколько тебе лет? — Сяо Ун Яо шёл спиной вперед, чтобы быть перед Лин Син Хэ.       — Я сказал, что не хочу отвечать, — он следил за тем, чтобы Цзянь Шу не отходил от него и чтобы не наступить на ноги главного героя       — Ты хочешь узнать, куда я направляюсь?       Лин Син Хэ промолчал, и молчал очень долго. Пока возвращал Демона в дровник, пока развязывал насквозь сырые бинты.       — Я же говорил тебе, что сначала нужно проверить раны, а потом идти отмываться! — он гневно и ворчливо развязывал прилипшую к коже ткань.       Пока носил воду и собирал куриные яйца, пока помогал на кухне. Пока успокаивал Цзянь Шу, который взбесился из-за незамолкающего главного героя, он также озаботился тем, что Цзянь Шу, вообще-то, не имел обуви…       Ближе к закату задний двор огласил недовольный крик.       — Замолкни, от тебя голова болит, Молодой Господин тоже не доволен этим! — Демон скрипел зубами, сидя на улице на траве и наблюдая, как Сяо Ун Яо таскался за Лин Син Хэ, как хвостик, и мешал работе.       — Все в порядке, не обращай внимания. — Чжу Шао относился к происходящему с лёгким раздражением, но намного спокойнее юного демона, который уже несколько раз собирался встать и подраться с мальчишкой.       А Сяо Ун Яо совершенно не обращал внимания ни на Цзянь Шу, ни на безразличие Лин Син Хэ, всё-таки для него они были потенциальными объектам общения.       Все это время, что Чжу Шао был занят, Сяо Ун Яо говорил больше семи часов, он болтал без продыха, не прерываясь даже на обед. В конечном итоге младшему это надоело.       — Агх! Хорошо, хорошо, только замолкни уже на конец! Моё имя Лин Син Хэ, мне семь лет, я не хочу больше слушать истории из прошлого твоих родителей! — он был бледным, осунувшимся, волосы торчали в разные стороны, и выглядел ещё более злым, чем демон. — И вообще, тебе не кажется, что раз тебе интересен я, то и он тоже должен быть? — Лин Син Хэ сорвался на крик, указывая рукой в сторону Цзянь Шу.       — Ого, я потратил больше времени, чем рассчитывал! Казалось, я не нравлюсь тебе гораздо сильнее, — сказал тот с улыбкой.       — Что?       Непонимание Лин Син Хэ было полностью проигнорировано, так в неторопливой беседе они дошли до похода к мастеру боевых искусств.       Когда Сяо Ун Яо замолчал, Лин Син Хэ, пребывавший в раздумьях, внезапно легко согласился:       — Хорошо мы пойдем с тобой.       — Но почему, молодой господин?! — Цзянь Шу естественно не понимал ход мыслей мальчика.       — Я изначально тоже собирался отправиться к Девяти Великим Пикам, — ответ был не самым убедительным. — И раз уж ты все равно пойдешь со мной… — Его взгляд упал на демона, пока он обдумывал что-то ещё. — То идти втроем более логично, я слишком слабый, а ты ранен, так мы хотя бы сможем распределить силы.       Спорить с этим было невозможно, и они все это понимали и, хоть и с неохотой, принимали. Семилетнему Лин Син Хэ не хватало не только силы, но и роста для некоторых действий, Цзянь Шу не мог перенапрягать свое тело, это могло привести к открытию ран, а Сяо Ун Яо выглядел самым живым и сильным из них, помощь от него точно будет.       — А ты не глуп брат, Лин. — Сяо Ун Яо выглядел счастливым, а Чжу Шао удивленным. — Раз уж ты хочешь взять его с собой, то так и быть, я узнаю его имя! — Он повернул голову. — Так как тебя звать? — без энтузиазма поинтересовался протагонист, в тот момент его лицо приобрело холодное безразличное выражение.       Демон молчал, ему не нравился нахальный ребенок который вел себя с ним как с пустым местом, хотя они были в одинаковом положении как казалось! Но раз уж Лин Син Хэ принял его то нужно вести себя нормально.       Только Цзянь Шу собрался открыть рот, чтобы назваться, как его перебили.       — Вот видишь, брат Лин, он не хочет отвечать. Пусть не говорит, если не желает.       Бровь Лин Син Хэ слегка дернулась. Его лицо приобрело недоуменно выражение, а губы растянулись в пугающей улыбке, от которой оба мальчика ощутимо вздрогнули, а инстинкт, обдавший их жгучим жаром, подсказал: «не стоит злить этот человека».       — К слову, а зачем ты собираешься туда, брат Лин?       — Что ещё за брат Лин?       На лице Сяо Ун Яо появилась довольная улыбка.       — Ну, тебе ведь не хочется быть моим младшим братом? Как насчёт быть на равных?       Чжу Шао промолчал. Видимо, оба ребенка были эгоистичными засранцами, не обращавшими внимания на недовольство других.       Они собрались на рассвете, без лишнего шума и договоренности. Завтрак был довольно плотным, Чжу Шао предупредил об уходе хозяина, и они направились в свой первый пункт назначения. Они вошли в бамбуковый лес, и первое, чем они занялись, стали искать еду. Лин Син Хэ обуял дикий голод, сильнее чем после полудня работы, он будто голодал несколько дней кряду и, сообщив об этом своим спутникам, наткнулся на естественно недоуменную реакцию.       — Но мы же поели перед уходом… — демон воспринял это как сигнал о действиях и занялся поиском пищи, почти мгновенно исчезая в плотных зарослях кустарника.       — Правда, специально чтобы до вечера не беспокоится об этом. — Ся Ун Яо стоял и смотрел на мальчика с недоумением.       — Не знаю, в чем дело… — ребенок хрипел, наполняя свой желудок хотя бы водой из фляги Сяо Ун Яо. — Это может стать проблемой, возможно, придется идти через оживленный тракт.       Проблема голода Чжу Шао была не просто возможной, а более чем вероятной, скорее всего, это не первое её проявление.       «Эй, система. В чем дело? Это же не симптомы какого-нибудь проклятия?»       [Нет, боюсь мне нечем Вам помочь.]       Ответивший голос в этот раз был похож на юную деву, а от недовольного юноши не осталось и следа. Лин Син Хэ не стал продолжать разговор, навряд ли он мог бы получить еще хоть какой-нибудь ответ.       Короткую тишину нарушил шорох.       — Молодой Господин, вам хватит этого?       Цзянь Шу появился прямо перед его лицом, держа высоко над головой свежую тушу кролика, сочащуюся кровью там, где под кожу проникали острые когти.       Такое зрелище для Чжу Шао не было шокирующим, его дедушка и бабушка частенько забивали животных прямо при нем. Но то, что произошло через мгновение, было настолько неожиданно, что он выпал из реальности на некоторое время, даже мысль о костре не успела полностью сформироваться.       Получив согласный кивок от Лин Син Хэ, Цзянь Шу расплылся в довольной улыбке и, перехватив тушку поудобнее, с хрустом повернул его голову несколько раз и с лёгкостью оторвал. Кровь из шеи с фонтаном окатила всё вокруг, попав на лица всех троих — головешка была отброшена куда-то в сторону.       Громкий писк, поднявшийся в ушах Чжу Шао, прекратился, сменившись на крики и ругань Сяо Ун Яо.       — Какого черта! Посмотри, что ты натворил, совсем без мозгов! Ты!.. Ты!.. — он запнулся, стараясь подобрать ругательство, и, когда, казалось, наконец-то подобрал слово, его перебили.       — Ты просто нечто. — Сорвалось с окровавленных губ, несмотря на то, что он и в самом деле считал, что мальчик просто невероятен. Бьющая его тело крупная дрожь выдавала и сильный всплеск адреналина.       — Простите… Я не подумал. — Демон низко опустил голову. Его руки, которые, видимо, изменялись сами собой в случае нужды, вернулись к человеческому виду, а тельце перекочевало в руки Чжу Шао.       Пока двое младших детей переругивались, Чжу Шао медленно покрутил безголовую тушку в руках и, не отдавая себе отчёта в действиях, впился в мех, отдирая его от ещё теплого тельца и разбрасывая куски шкуры вокруг. Он расправился с едой довольно быстро, не особо заботясь о шерсти, забившей рот. Несъеденные внутренности и кости с вязким чавканьем падали на землю. Двое смотрели на него, не отрывая взглядов и абсолютно не контролируя мышцы лица — выражение шока вкупе с восхищением застыли на их лицах.       Лин Син Хэ был абсолютно удовлетворен, больше ничего не занимало его мыслей, в тот момент он и сам был похож на демона больше, чем сам демон перед ним.       — Брат Лин, с тобой все хорошо?       В тот момент мысли прояснились, и осознание собственных странностей ударило в голову. Оглядев себя, Чжу Шао развернулся и бросился в ту сторону, где, по его мнению, находилась река, о которой он слышал от жителей деревни, дабы быстрее смыть с себя кровь.       Он был из тех людей, что, достигнув определенного возраста, начинают беспокоиться о том, что какие-либо действия или слова могут испортить психику ребенка. В данном он случае совершенно забыл, что, во-первых, эта история в жанре фэнтези, и, во-вторых, те, кого он считает детьми, на несколько лет старше его нынешнего тела. Это его нужно защищать от нарушения психики, для них, скорее всего, нет ничего шокирующего в том, как он сейчас выглядел, в отличие от его действий.       Он безошибочно выбрал направление, уже через минуту спрыгнув с земляного обрыва прямо в реку. Ему повезло приземлиться на ноги, на которые он впоследствии сел, одновременно сдергивая с себя единственное верхнее одеяние. С силой окунул одежду в воду, поднимая ил со дна и стараясь смыть впитавшуюся кровь. С остервенением принялся оттирать лицо мокрой одеждой. Дети его нагнали. Цзянь Шу, выскочивший из зарослей первым, также не заметил выступ и не так удачно приземлился в воду.       Вскочив, демон в первую очередь озаботился человеком, лицо которого всё ещё было слегка перепачкано кровью:       — Молодой господин, с вами всё нормально?!       Вылетевший за ними третий не рухнул вниз, уцепившись за стебель бамбука, и громко поинтересовался:       — Эй, вы двое в порядке?       На него направились две пары глаз, одни полные негодования, а вторые откровенно напуганные.       — Брат Лин, почему ты побежал?       Чжу Шао собирался ответить что-то для оправдания, но Сяо Ун Яо продолжил, не позволяя вставить не слова:       — Брат Лин, тебе настолько нравится сырое мясо? Что ж, хорошо. Это твоё дело. Но зачем же было убегать? Подумаешь, мы лишь немного удивлены и только, не нужно подвергать себя опасности из-за этого. — Он немного помолчал, а потом продолжил: — Просто рассказывай мне о таком, ладно? Давай достанем тебя из реки и вернёмся на дорогу.       Лин Син Хэ согласно и немного неуверенно кивнул, отвернулся от стоявшего на возвышении главного героя и тщательно умыл лицо. Цзянь Шу тем временем пытался отстирать его одеяние. Они поднялись, демон набросил на свои плечи мокрую рубаху и подтащил к уступу Чжу Шао. Он смог приподнять тощую тушку мальчика и передать его в руки Сяо Ун Яо, который, немного погодя, подал и ему руку, чтобы демон тоже мог забраться.       [Вы улучшили отношения с сюжетными персонажами. Вы получили скрытый статус в режиме ожидания.]       Система была проигнорирована.       Они вернулись к месту происшествия, Лин Син Хэ был закутан в рубаху Сяо Ун Яо, которую тот любезно отдал. Цзянь Шу нес мокрую одежду — все молчали. Двое чихнули, антагонист печально вздохнул.       — Пойдём, нужно добраться до темноты, — произнес Лин Син Хэ, и ещё несколько часов они шли в тишине.