Что в коробке?

Сидели в небольшом кабинете три взрослых человека и старательно игнорировали друг друга. Это я с Адрианом и Дмитрием в среду, четверг и пятницу. Наладить общение поначалу пыталась было муха, первые два дня бодро жужжавшая из-за фикуса. Впрочем, к пятнице сдалась и она… Дмитрий погрузился в изучение бумаг, Адриан молча читал и время от времени что-то зарисовывал в блокноте, а я играла в «сапёра» на телефоне, выбирала лак для ногтей и вспоминала события недавнего прошлого. Тот день почти два года назад сразу был странным. Сначала я, единственная из группы, сдала экзамен самому вредному преподавателю и закончила предпоследний курс. Впервые за годы обучения моя сессия была закрыта вовремя. Лучшая подруга Лисса сдала всё досрочно и пару дней как умотала на какое-то важное семейное мероприятие, а я оказалась в довольно странной ситуации: имела отличный повод отпраздновать, но сделать это было негде и не с кем. Конечно, окрестные бары были забиты знакомыми с потока, но пить от радости, когда все вокруг пьют от расстройства, казалось так себе затеей. Вот и бродила я по городу красивая, свободная и одинокая. Бродила, бродила и забрела в незнакомую, но весьма уютную часть города: красивые здания, симпатичный парк с фонтаном и маленькая кафешка со странным названием «У змеи и скорпиона». «Кто пойдёт есть в такое место?» — подумала я, заходя внутрь. В кафешке было пустынно, как по посетителям, так и по оформлению. Ярко-синий потолок, неровный жёлто-оранжевый пол с каким-то странным покрытием — явно не песок, но визуально очень похоже, столики неправильной формы, будто вырубленные из скал и витрина с едой в роли оазиса. Помещение одновременно вызывало восторг и раздражение. В горле пересохло, мучительно захотелось пить. «Угораздило же такое надизайнить. Не общепит, а Сахара какая-то! Наверняка разорятся ещё до конца года», — мысленно резюмировала я, приобрела холодный чай с пирожным и направилась в зал. Свободных столиков было предостаточно, но я первым делом посмотрела на единственный занятый и пропала. Мысли покинули голову, я потерялась во времени и пространстве и, кажется, разучилась дышать. Уточню, что данную реакцию вызвал не предмет мебели, а сидевший за ним мужчина. Право слово, незнакомец был слишком хорош, чтобы быть настоящим! Таких красавцев не встретить даже в аниме и компьютерных играх. На вид около тридцати, прекрасно сложённый, с изумительными чертами лица, тёмными волосами до плеч, и тёмно-карими, почти чёрными глазами… Секундочку, а как я разглядела глаза через весь зал? Чёрт, так засмотрелась, что и не заметила как подошла к его столику! Надо было как-то выкручиваться из неловкой ситуации, и я брякнула первое, что пришло в голову: — Простите, вы заняли мой любимый столик! Мужчина едва взглянул на меня, потом посмотрел на свободные места вокруг и молча стал убирать свою еду на поднос, явно намереваясь пересесть. Мысли закружилась в голове: «Что это он? Боится раздражать психов? Мог бы и сказать что-нибудь! Ну хоть матом не послал… Да ведь он же сейчас уйдёт!!!» — Ну что вы, уходить совсем не обязательно! Я не против компании, места за столом достаточно, — заверила я незнакомца, сопровождая слова лучезарной улыбкой. Ответ пришёл откуда не ждали, а именно из-за моей спины. — Замечательно! Мы тоже рады компании, тем более такой очаровательной! Я обернулась и увидела ещё одного мужчину. Лет двадцать пять, высокий, стройный, с тёмно-каштановыми волосами, изумрудно-зелёными глазами и небрежной улыбкой. Ещё один красавчик на мою голову! Фейсконтроль у них тут что ли? В девяноста девяти случаях из ста я бы не возражала против обеда в его обществе, но здесь и сейчас он был третьим лишним, и я искренне желала ему провалиться сквозь землю. Увы, он ни о чем подобном не подозревал, никуда не проваливался и продолжал болтать. — Я Адриан, этот мрачный тип — мой друг Дмитрий, а кто же Вы, прекрасная незнакомка? — Роуз, — ответила я Адриану, но смотрела при этом на Дмитрия. Некоторое время мы сидели втроём, Адриан открыто флиртовал, я открыто отшивала его и пыталась втянуть в разговор Дмитрия, тот отвечал односложно и невпопад и всё сильнее мрачнел. В конце концов не выдержал, залпом допил остатки чая, скривился, как от водки, и бросив краткое «Мне пора», встал и ушёл. Адриан продолжал болтать как ни в чем не бывало, я что-то отвечала на автомате, будучи не в состоянии понять: что за нафиг тут только что произошёл? Никогда, никогда и, ещё раз повторю, никогда ни один мужчина не испытывал ко мне неприязни с первой встречи! Женщины — регулярно, а мужчины — никогда! Может со мной что-то было не так? Плохой запах? Пятно на блузке? Макияж потёк? Хотя нет, вон как Адриан кузнечиком скачет… А может проблема в Дмитрии? Может он вообще не по девушкам? Досадно-то как, хоть пол меняй… Кое-как распрощавшись с Адрианом, злая и обиженная я вернулась к себе. Не прошло и часа, как мне позвонили с неизвестного номера. — Алло? — Роуз? — Кто это? — Адриан из кафе. Вот чёрт, неужто я дала настоящий номер? Эх, надо было всё же следить за разговором… — Эмм… Послушай, Адриан, тут какая-то ошибка, я не Роуз. Ты, видимо, номером ошибся. Пока! Адриан лишь рассмеялся. — Ты невероятна. Знаешь, я очень рад, что встретил тебя. Пойдём погуляем завтра? Гулять с ним не хотелось, хотя почему? На ближайшие пару дней у меня не было ни компании, ни планов. Я давно ни с кем не встречалась, а сейчас несомненно привлекательный парень звал на прогулку. Отказываться казалось глупостью, и я согласилась. Встреча прошла на удивление хорошо, было легко и весело, а единственным недостатком стали его сигареты. — Торжественно клянусь: со следующего свидания никакого никотина! — улыбнулся Адриан. — Так уверен, что у нас будет свидание? — усомнилась я. — Абсолютно, — подмигнул он. И оно было, и второе, и третье… А через две недели Адриан позвал меня как свою пару на деловой обед. — Думаешь, я придусь там к месту? — Безусловно! Такая красавица просто не может быть некстати, да и отсутствие пары на таких мероприятиях сродни дурному тону. К тому же ты ведь изучаешь бизнес? Значит подобные встречи — часть твоей будущей профессии, привыкай. Деловой обед на поверку оказался пышным приёмом в пафосном ресторане. Целый день акулы бизнеса налаживали связи, строили альянсы и козни в неофициальной обстановке. Я скромно надеялась остаться в тени и незаметно наблюдать за происходящим, но увы. — Адриан, дорогой, вижу, ты сегодня не один, — обратилась к моему спутнику эффектная женщина лет пятидесяти, рядом с которой стоял мужчина примерно того же возраста. — Мама, отец, позвольте представить мою девушку Розмари Хэзевэй. Роуз, познакомься с моими родителями, Натаном и Даниэлой Ивашковыми. Вот это поворот, мы такого не ожидали! Знакомиться с родителями Адриана я планировала… да примерно никогда, и вдруг такое! Усилием воли мне удалось ответить на формальное приветствие не переходя к выяснению отношений на повышенных тонах. К счастью его родители не стали растягивать светскую беседу утащили сына на приватный разговор, до того, как моё терпение лопнуло. Сюрпризы тем временем продолжались. Минутой позже в зал вошёл Дмитрий. В тёмно-сером костюме, с волосами, убранными в короткий хвост, прекрасный, но небезупречный: у мужчины был явный лишний вес — эффектная голубоглазая брюнетка, прилипшая к его руке. Вот шёл он весь такой высокий, мускулистый, загорелый и рядом она — хрупкая, изящная, светлокожая… отвратительное зрелище! Жутко захотелось кому-то глазёнки голубые повыцарапать и патлы чёрные повыдергать! «Да к чёрту их всех! Пойду вон, фуршетом утешусь. — решила я, — Что там у нас, морские гады? Бей гадов!» Возле столика с едой наткнулась на очень мрачную лучшую подругу. Нервно накручивая на палец прядь своих золотых волос она глубоко погрузилась в раздумья и не замечала никого и ничего. — Лисса! Ты как здесь? — Роуз? — её зелёные глаза широко распахнулась, — С родителями, а ты? — Со своим парнем Адрианом. Подруга внезапно засияла как новогодняя ёлка. — С Ивашковым? Вы вместе? Какая замечательная новость! Почему ты раньше не сказала? Хотя неважно, вы прекрасная пара, я очень рада! Он отличный парень, идеально тебе подходит. Я с подозрением покосилась на Лиссу. — Василиса Сабина Рея Драгомир! Что ты несёшь? — Только не злись, ладно? — стушевалась подруга. — Просто мои родители и его родители хотели свести нас двоих. А теперь он занят, и ничего у них не выйдет. — Неужели тебе не хотелось заполучить такого «чудо-жениха»? — прищурилась я. — Так-то он хороший, конечно… Только пьёт много, курит и у него репутация бабника, — промямлила младшая Драгомир. — Да ну? — изумилась я, — и вот это — мой идеал?! Лисса окончательно смутилась. — Ну ты-то сумеешь сделать из него человека. И вообще, я вас двоих не сводила, вы сами друг друга нашли… Неловко оправдываясь, Лисса потянулась к блюду с морскими гребешками. А вот фигушки! — Не советую, — произнёс незнакомый голос. Обладателем голоса оказался высокий светлокожий голубоглазый брюнет. Кого-то он мне смутно напоминал… — С чего это? — огрызнулась Лисса, уперев руки в боки: девушка обожала гребешки. Мужчина пожал плечами: — Здешний шеф-повар — олух. Способен угробить любое блюдо, но особенно жесток с морепродуктами. Если дорожите вкусовыми рецепторами, воздержитесь от его «шедевров».  — Это что же тут, вообще не есть, что ли? — расстроилась я: столько нервотрёпки, а зажевать нечем.  — Можно! — успокоил он, — Баранина, фрукты, нарезка и десерты в порядке.  — И откуда только ты всё это знаешь? — полюбопытствовала я.  — Да тётя Таша, — краткий кивок в сторону той самой брюнетки, что ранее висела на Дмитрии, — уже лет семь меня по этим приёмам таскает. Кристиан Озера к вашим услугам, — он улыбнулся и поцеловал Лиссе руку.  — Василиса Драгомир, — ответила лучшая подруга смущённым шёпотом и почему-то покраснела.  — Роуз Хэзевэй! — встала я между ними. Не понравился мне этот племянник своей тёти, нечего такому с моей лучшей подругой флиртовать… Втроём мы простоял недолго. Кристиан Озера довольно шустро увёл. — Здравствуйте, Роуз, позвольте пригласить вас на танец, — раздалось у меня за спиной. Голос я узнала сразу и согласилась не раздумывая. Попроси он меня прыгнуть со Статуи Свободы прыгнуть — и то не отказалась бы, а уж потанцевать… — С удовольствием, — улыбнулась я Дмитрию. Надо сказать, без тощей выдры на руке он был просто великолепен. — Роуз, — обратился он, пока мы шли к танцполу, — Надеюсь, вы не сердитесь за нашу прошлую встречу. К сожалению, для меня та неделя была очень тяжёлой в личном плане, что отразилось на моём поведении. Я не хотел бы, чтобы вы принимали это на свой счёт. — И не думала, — прошептала я смущённо, — всё отлично. Всё и правда было отлично, пока мы танцевали наш единственный танец под «Sway». Мы не говорили, только двигались под музыку, касались друг друга и глядели друг другу в глаза. И ничего, абсолютно ничего вокруг не имело значения, кроме нас и музыки… Но танец закончился, мы разошлись. Я вернулась в объятия Адриана и на секунду задумалась, насколько этично расставаться с парнем, после всего двух недель отношений. Я сразу же прогнала нелепую мысль: у меня не было причин об этом думать… В следующую пятницу Адриан пришёл ко мне с огромным букетом и улыбкой чеширского кота: — Моя прекрасная Роуз, я здесь, чтобы украсть тебя на весь уикенд! Что скажешь? — Ага, — кивнула я ему и чмокнула в щёчку. — Что-то не так? — удивился Адриан. — Да нет, извини. Уже почти три недели, как работу новую ищу, и до сих пор ни одного собеседования. Не знаю, что и думать, может резюме переписать? — Ах вот в чем дело, — улыбнулся Адриан, подошёл ко мне ближе и обнял за талию. — Резюме-шрезюме, кому оно нужно? — он начал целовать мою шею, а его руки забрались ко мне под футболку. — Я директор крупной фирмы и без всякого резюме готов хоть сейчас взять тебя, — Адриан крепче прижал меня к себе, — личным помощником. А если так хочешь, — его ладони добрались до моей груди, — собеседование можешь пройти прямо сейчас, — закончил он шёпотом. Вот честно, лучше бы о погоде говорил! Физически его действия были очень приятны, но идея получать работу через постель, даже высказанная не всерьёз, моментально выбесила. Я резко вырвалась из его рук.  — Знаешь, Адриан! Я искренне верю, что способна получить работу, не раздвигая ноги перед директором!  — Не злись, — начал он примирительно, — я просто пошутил. — Меня такой юмор не впечатляет! — огрызнулась я. Адриан тоже разозлился: — Я бы сказал, тебя вообще ничем не впечатлишь! — И как это понимать? — А легко: я всю неделю зашивался на работе, чтобы освободить пятницу и провести побольше времени с тобой! Хотел устроить нам романтический уикенд. И что же? За все труды я не удостоился даже минуты твоего внимания! — бросил он зло. — Ну прости, мой мир не вращается вокруг тебя! — И ты прости, что осмелился побеспокоить! — крикнул он, развернулся и ушёл. Я тоже не смогла оставаться дома и пошла проветриться. Ноги сами привели к знакомой кафешке. Устроилась за тот самый столик, и, на пару с шоколадным тортом, села править резюме. — Здравствуйте, Роуз. К вам можно? Я жестом указала на свободное место. — Вы чем-то расстроены? Про ссору с Адрианом я умолчала, зато вдоволь поплакалась по поводу работы и резюме. Дмитрий внимательно выслушал мои стенания и поинтересовался: — Можно взглянуть? — Легко, — я протянула планшет с документом. Минут десять мы сидели молча, и в итоге я не выдержала: — Ну как? — Никак, — пожал он плечами, — яркая, интересная, умная девушка, а резюме нудное, как сплошной забор: пройти и забыть. — Вот спасибо, обнадёжил! Это ж деловой документ, а не вестерн какой-нибудь, что там может быть увлекательного? — возмутилась я. — Ладно, не кипятись. Попробуем тебе помочь. И мы вместе начали колдовать над моим резюме. — Не думал, что ты изучаешь бизнес и экономику. — Я полна сюрпризов, знаешь ли, — засмеялась я, — если честно, просто не знала куда пойти после школы и поступила за компанию с Лиссой. Пожалела почти сразу, но родители были так счастливы, что я не смогла бросить. — Надо же, — Дмитрий задумался о чём-то своём и после паузы сказал, — А я с детства мечтал об авиации, хотел стать инженером-конструктором. Но мама была категорически против, и я пошёл вместе с лучшим другом на финансы и право… Ну да хватит об этом, твоё новое резюме готово! — Супер! Полагаю, теперь меня ждёт куча предложений? — Понятия не имею, никогда не умел резюме составлять, — усмехнулся Дмитрий, — но ты не бойся, хуже-то сделать я точно не мог. На следующий день с самого утра мне стали присылать букеты. По одному каждый час. В семь вечера пришёл и отправитель цветов. — Не хочу быть с тобой в ссоре, давай помиримся? — предложил Адриан, и я радостно согласилась. Всё снова стало хорошо. А вскоре я стала трудоустроенным человеком. — А меня на работу взяли, приступаю с понедельника, — гордо заявила я Дмитрию, усаживаясь за любимый столик. Уже почти неделю по вечерам мы с ним пили чай у змеи и скорпиона. — Поздравляю, и куда ты устроилась? — В «Академию стиля». Дизайн и производство молодёжной одежды. — Владелец Стивен Киров, директор его дочь Эллен? Неужто она тебя приняла? Видимо, дела у них совсем плохи… От услышанного я слегка выпала в осадок: — Что это ты такое несёшь, товарищ? — Прости, не хотел обидеть. — То есть это комплимент, что меня только от безысходности нанять можно?! Он поднял руки вверх: — Да нет, просто правду сказал. — А я ведь только передумала тебя убивать! В сторону Дмитрия полетел недоеденный эклер. Надо сказать, реакция у него была отменная: он ловко поймал хлебобулочное и преспокойно съел. — Понимаешь, Роуз, — начал он, дожевав, — довелось как-то у них аудит провести, ещё до того, как стал работать на Ивашковых. Как раз в то время Лия Ди Стефано, их ведущий дизайнер решила нанять в помощницы молодую девчонку сразу после школы. Эллен тогда полдня читала лекцию о том, что у неё серьёзное предприятие, а не заведение по доучиванию подростков. Если бы Лия тогда не пригрозила уволиться, девочку точно не взяли бы. А сейчас Кирова сама тебя наняла. И, честно говоря, могу представить лишь одно объяснение. — Оу, а может я просто настолько хороша? Дмитрий слегка улыбнулся, посмотрел мне в глаза и тихо сказал: — Ты несомненно прекрасна, Роза. Мы замолчали, нам больше не требовалось говорить, как заворожённые мы смотрели друг на друга, будто некое заклятье соединило нас навсегда и ничто не могло разрушить эту связь. Ничто, кроме телефона, естественно. Хватило и уведомления о новом сообщении, чтобы испортить момент, вот вам и магия… Ситуация резко стала неловкой. — Что ж, ещё раз поздравляю с новой работой. — начал Дмитрий напряжённо, — Мне, пожалуй пора, ещё многое надо успеть перед отъездом. — Уезжаешь? Надолго? — Командировка. Несколько месяцев. После отъезда Дмитрия жизнь шла своим чередом. Наступила осень. Я училась, работала, встречалась с Адрианом. Он нравился моим родителям, а я его родителям. Всё было уютно, удобно, размеренно, пока в одну прекрасную пятницу ко мне не ворвалась до безобразия счастливая Лисса с тремя бутылками вина. — Ого! Чему обязана? — улыбнулась я. Вместо ответа подруга помахала перед моим носом ладонью, на которой красовалось новое дорогое украшение. Я удивлённо вскинула брови: — Серьёзно? — Да! Кристиан сделал мне предложение, и я согласилась!  — Лисс, — осторожно начала я, — а вы не слишком спешите? Вы знакомы всего три месяца…  — Ну и что? — не смутилась подруга и начала разливать вино по бокалам, — Я знаю, что чувствую, он тоже, у нас всё серьёзно. Мы уже съехались, помолвка — естественный шаг. Да и не завтра же мы поженимся, а через пару лет. Так что: за нас! После первой бутылки разговор перешёл на меня. — А что у вас с Адрианом? — заплетающимся языком поинтересовалась Лисса. Я пьяненько хихикнул: — О нет, у нас и мыслей нет о помолвке. Подруга на это заявление отреагировала странным, почти жалостливым взглядом: — Поражаюсь тебе, Хэзевэй. Как ты ухитряешься не видеть очевидного? Ты-то, может, и не думаешь о свадьбе, а вот он точно готов жениться!  — Да брось, — отмахнулась я. Лисса всплеснула руками и не находя слов, некоторое время молча открывала и закрывала рот. Пришлось подлить ей успокоительного. — Сама подумай, дурашка, мужик ради тебя бросил пить, курить, занялся работой и с отцом помирился! А они были в ссоре с тех самых пор, как Натан запретил сыну заниматься искусством и отправил его в семейный бизнес. Стал бы он переламывать себя ради чего-то несерьёзного? — Я-то тут причём? Адриан просто повзрослел, поумнел… Лисса посмотрела так, будто у меня выросла вторая голова. Впрочем, в нашем состоянии увидеть подобное было несложно… — Ага, восемь лет дураком был, а тут поумнел. Он и сам Кристиану говорил, что всё только благодаря тебе, что ты даёшь ему силы. Так романтиииично… — вздохнула подруга, — Ты чего нахмурилась? Я подобных восторгов категорически не разделяла: — Адриан взрослый самостоятельный человек, с какой стати я должна отвечать за его поступки? А если мы поругаемся, в чём-то не согласимся, тогда что? Он в раздрай, а я виновата? Все эти перемены ничего не стоят, если он воспринимает их как одолжение мне. Лисса посмотрела на меня с жалостью, ещё бы: две головы и обе глупые… — Вот только ты, Хэзевэй, могла поставить человеку в вину то, что он ради тебя готов горы свернуть, — она неодобрительно покачала головой, — ну чего тебе не хватает? Красивый, умный, добрый, богатый, любит тебя, а тебе всё проблемы мерещатся! В чём дело-то? Неужто в постели разочаровал? Я покраснела в тон напитку, который разливала из третьей бутылки. — А ведь у него сто процентов положительных отзывов, это что же должен уметь мужчина, чтобы тебя удовлетворить? — хихикнула Лисса. — С этим всё хорошо! — не выдержала я, — Минуточку, что ещё за отзывы? И откуда ты их взяла? Она отмахнулась: — Так он же раньше бабником был, отсюда и отзывы, а интересовалась, потому что предки нас поженить хотели. — Серьёзный, однако, у тебя подход! — восхитилась я подругой. — Не зря бизнес изучаю, — согласилась та и вернулась к нежелательной для меня теме, — Роуз, я вижу, что Адриан готов к большему, а вот ты держишь дистанцию. Дай парню настоящий шанс, пока вы совсем не отдалились… Когда вы последний раз куда-то выбирались вдвоём? — Планировали вместе уехать на эти выходные, но он отменил из-за работы.  — И ты просто согласилась с этим? Не убила его? — Ну да, к тому же он обещал всё компенсировать, — пожала плечами я; сказать по правде, меня эта поездка не особо и привлекала, но Лиссе об этом знать не стоило. — Ладно, — разрешила подруга, — вам виднее! А у тебя вино ещё есть? Я достала пару бутылок. — Клааасс! Адриан вернулся в субботу, едва переступив порог моей квартиры, он начал осыпать меня поцелуями. — Я скучал. — Я тоже, — это было правдой, я действительно скучала. От бурной встречи нас отвлёк телефон. — Надо ответить, — извинился Адриан и вышел на балкон поговорить. Я же тем временем стала поднимать с полу брошенные предметы одежды, когда дело дошло до пиджака Адриана, я увидела синюю бархатную коробку во внутреннем кармане. Мне моментально стало трудно дышать, это был не просто в шок — ужас. «Коробка слишком большая, кольца в таких не держат. Там что-то другое, неопасное», — успокаивала я себя. Мы отправились в ресторан. Это было чудесное место, с прекрасной кухней, приятной атмосферой, но мне было всё равно, я не замечала ничего и думала лишь об одном: что в чёртовой коробке? Подали десерт.  — У меня для тебя сюрприз, — Адриан с улыбкой положил на стол ту самую коробку. Кривовато улыбнувшись в ответ, я приняла предмет, дрожащими пальцами открыла и удивлённо изогнула брови: — Ключи? — Да! — радостно закивал он, — от моей квартиры: я предлагаю съехаться. Хочу каждый день засыпать и просыпаться рядом с тобой. Ты согласна? В голове у меня всё смешалось. Недавний разговор с Лиссой, недавний страх перед содержимым коробки… Пожалуй, идея съехаться была хорошей и своевременной, пора уже было куда-то двигаться в наших отношениях, да и квартира у него была отличная. Я кивнула в знак согласия, Адриан засиял: — Здесь довольно много ключей, давай я тебе всё расскажу, — он начал по одному отцеплять ключи от связки, объясняя их назначение. — От входа в здание, — ключ перекочевал ко мне, — от чёрного хода, от верхнего замка в квартире, от нижнего, маленький ключик от почтового ящика, — последний ключ отправился ко мне, у Адриана осталось только кольцо. — А это самый главный элемент, который всё объединяет. Розмари Хэзевэй, я влюбился в тебя с самой первой встречи, и с тех пор это чувство только крепло. Ты необыкновенная, удивительная, прекрасная, ты та, с кем я хочу прожить всю жизнь. Моя любимая Роуз, ты согласишься стать моей женой? А кольцо-то было не простое, а золотое… Так-то, вопрос Адриана подразумевал бинарный ответ, но я нашла альтернативу: — А как ты ключи на обручальное кольцо нацепил? Адриан улыбнулся: — Слесаря нанял пропилы сделать. Так ты согласна? Вот бывают такие ситуации, когда всей душой хочешь отказаться, но не находишь в себе сил поступить как хочется. Лицо Адриана светилось такой надеждой и любовью, что я не смогла сказать нет, да и вообще сказать что-либо, я молча кивнула. Остаток вечера прошёл как в тумане. Ни этой, ни следующей ночью я так и не смогла уснуть. Меня трясло от нервов, мысли путались, было то холодно, то жарко. К понедельнику стало ещё хуже, с утра меня уже рвало, я взяла выходной на работе и пропустила учёбу. После обеда пришла Лисса и ужаснулась. — Таак, а у тебя задержки, случаем нет? — Нет! Скоро как раз должно начаться, — огрызнулась я, — И вообще токсикоз так рано не проявился бы.  — Доверяй, но проверяй, — изрекла подруга и умотала в магазин. Вернулась с тремя тестами:  — Для надёжности! Надёжность вышла боком и тремя разными ответами: да, нет и непонятно. Лисса не отчаялась и записала меня к врачу. И вот тут мне наконец повезло. Врач оказалась женщиной умной и спокойной.  — Вы не беременны.  — Слава богу! — обрадовалась я, и, почему-то устыдившись, начала оправдываться перед врачом, — Понимаете, я ещё не готова к этому всему: брак, дети…  — Ну-ну, — успокоила меня женщина, — к детям, пожалуй, не готовы, а замуж, вижу, собираетесь. Ну да, кольцо же… Я с грустью посмотрела на украшение. Врач нахмурилась:  — Вы ведь добровольно согласились?  — Да-да, разумеется, — и тут меня прорвало, — понимаете, он прекрасный человек, очень меня любит, нравится моим родителям, лучшая подруга считает нас идеальной парой. Два дня назад предложил выйти за него. А я подумала: если откажусь — разобью ему сердце, папа будет недоволен, мама разозлится, а уж какую лекцию прочитает Лисса… Я не смогла сказать нет… Женщина нахмурилась:  — Вам вряд ли понравится то, что я скажу, но происходящее с вами — это психологическое давление, один из видов насилия. Более того, если при виде пистолета, вы понимаете, что находитесь под угрозой, то от ласкового слова даже не подумаете защищаться. Неужели я, которая вас видит впервые, замечаю, что в отношениях с женихом есть проблемы, а ваши близкие нет? Возможно, конечно, от них вы лучше скрываете своё состояние, но я, как человек циничный, скажу, что вами манипулируют. — Нет, это невозможно да и зачем? — Хорошо, — согласилась она, — допустим, они искренне желают добра. Я не буду указывать, как вам поступать. Но рекомендации врачебные дам. Вот рецепт на успокоительное, примите. После этого сможете спокойнее обдумать своё положение. Вы так сосредоточены на чужих ожиданиях и мечтах, что готовы принести себя в жертву, лишь бы никого не разочаровать. Но поймите, едва вы согласились на нежелательную помолвку, как вы у врача с нервным срывом. Если продолжите в том же духе, алкоголь и антидепрессанты станут вашими вечными спутниками. — Но я ведь люблю Адриана и не хочу с ним расставаться. — И не надо. Просто отмените помолвку. Он хороший человек, который любит вас, неужели он не сможет понять, что вы пока не готовы? Адриан приехал ко мне вечером. — Ты даже не начала собирать вещи? — Нам надо поговорить… Разговор начался полушёпотом, а закончился на повышенных тонах. Я вернула ключи и кольцо, а он ушёл, хлопнув дверью. Да, я причинила ему боль, разбила сердце и мне было стыдно, но уснула я той ночью опьяненная и окрылённая чувством свободы, спокойная и счастливая. Потом он приходил, предлагал вернуться к тому, что было до помолвки, но было поздно. Для меня всё закончилось. Отец позвонил, сообщил как он разочарован, мать позвонила и потребовала, чтобы я одумалась. Лисса пришла лично. Впрочем, я уже была заряжена на борьбу. — Что же ты наделала, Роуз. — А что я наделала? Отказалась выходить замуж, потому что не хотела? Едва ли это преступление. Он сам решил, что это повод расстаться. И что с того, что он потом передумал. — Но Роуз, вы были такой прекрасной парой, он так любит тебя и так страдает. — Вы с Аароном были вместе три года, он тоже любил тебя и страдал. Однако же я обошлась без «но Лисс» и поддержала тебя. — Ну Аарон тебе никогда не нравился, ты говорила, что он нудный… — Да, он нудный, как сплошной забор. Но это не значит, что ему не было больно. Пойми, Лисс, я не могла оставаться с Адрианом, я с ним была как в клетке, я задыхалась. — Ладно, мир, — признала свою неправоту подруга, — и вообще, я тут вино принесла. За твою свободу? Кристиан рассказал, что Адриан пустился во все тяжкие: алкоголь, сигареты, клубы, женщины, но я себя не винила и другим не позволяла: это был только его выбор. Тут всё и должно было бы закончиться, да вот фигушки. Через полгода Стивен Киров продал «Академию стиля», по условиям сделки его дочь Эллен осталась руководить предприятием, а новым владельцем стала Татьяна Ивашкова. Хотела я тогда же уволиться, да поленилась работу искать… Так что сидели в небольшом кабинете три взрослых человека и старательно игнорировали друг друга…