Что в коробке?

Всё тайное становится явным. Так говорят. Лично я считаю, что происходит это далеко не всегда. Однако в нашем случае тайна действительно раскрылась. Мрачные дела, в которые оказалась втянута наша маленькая фабрика, стали достоянием общественности, а наша четвёрка сыщиков-любителей в итоге получила полную картину произошедшего, в чём-то своими силами, во многом стараниями прессы, отчасти из источников Дмитрия и даже из семейных баек Ивашковых. Можно сказать, все неприятности стали результатом того, что истории разных людей в какой-то момент сложились в одну общую историю, что поставило нас, случайных участников событий, в совсем не обычные обстоятельства. Ну, обо всём по порядку, пожалуй? Марлен. Марлен Бланк был талантливым химиком. Он успешно трудился в исследовательской лаборатории крупной фармацевтической компании, где считался ценным сотрудником. Но ни похвалы коллег и начальства, ни публикации в рецензируемых научных изданиях не помогали удовлетворить личных амбиций. Бесило, честное слово, бесило постоянно слышать о своём исключительном таланте, но при этом вечно пребывать на подхвате у кого-то. Марлен жаждал большего, он ждал, когда ему наконец поручат самому возглавить проект. И удача улыбнулась ему. Компания получила правительственный грант на разработку психоактивного препарата, и возглавлять исследование поставили именно его. На несколько лет Марлен практически переселился в лабораторию, отдавая все своё время и силы разработке. Работа продвигалась тяжело, достаточно перспективное соединение, которое удалось создать, упорно не желало доводиться до ума, хотя в целом результаты выглядели вполне обнадёживающе. Итак, шёл нормальный рабочий процесс, когда грянул гром: какой-то комитет по защите чьих-то прав добился закрытия проекта, поставив под вопрос легальность планируемого препарата. «Спасибо, нафиг!» — получил Марлен в награду за годы напряжённого труда. Честолюбивая душа не могла принять подобного исхода, мужчина был раздавлен. Он всё ещё продолжал работать, его всё ещё хвалили, но ничего не было как раньше. Марлен стал мрачен и агрессивен, начал появляться в дурных местах в обществе сомнительных типов. Именно там, спустя пару лет, ему наконец повезло найти людей, по достоинству оценивших его талант. Если кому-то препарат Марлена и казался неготовым, недоделанным и нелегальным, то только не Натану и Галине. Точнее, с нелегальностью они были полностью согласны, но это было даже к лучшему. Было бы верхом идиотизма просто взять и продать результаты корпоративного исследования. К счастью у Марлена было достаточно ума и таланта доработать один из многих отбракованных вариантов и синтезировать новое уникальное вещество. Получившаяся вольная интерпретация исходной разработки обещала стать настоящим хитом: невысокая себестоимость, умеренно сложный процесс синтеза, конечный продукт в виде идеально прозрачных кристаллов правильной формы и фееричный галюциногенный эффект. Стараниями Натана и Галины «Слёзы феи» быстро обзавелись широким кругом поклонников. Деньги текли рекой, а Марлен неустанно изучал как его препарат действует на людей на огромном количестве добровольцев. По горькой иронии, среди многих наблюдаемых эффетов обнаружились и те, которых он безуспешно пытался добиться на работе. Успех был несомненным, тем больнее было всё потерять: масштабная операция УБН и ФБР накрыла всю малину внезапным медным тазом. Марлен погиб, пытаясь сбежать во время ареста. Натан и Галина формально сохранили свободу и постоянно искали пути возобновить производство. Но, к сожалению для них, эти двое были под пристальным наблюдением не только правоохранительных органов, но и некого принципиального частного лица. Тихо сидеть и не отсвечивать отныне стало их уделом, возможности незаметно создавать, хранить и распространять наркотик стремились к нулю. Виктор. Виктор Дашков был человеком чести. Кто сказал, что нельзя одновременно обладать большими деньгами и чистой совестью? Вот Виктор по праву гордился тем, как он ведёт дела, никогда не заключая сделок с совестью, но неизменно добиваясь своих целей. Ум, знания и сильная воля — вот что нужно человеку для успеха, а вовсе не сомнительные лёгкие пути. При этом он прекрасно осознавал, что мало кто придерживается тех же взглядов. Конечно, человеческую натуру не переделать, но изменить к лучшему возможно, более того, у него был целый ряд идей, как это сделать. Вдохновлённый этими мыслями Виктор решил начать политическую карьеру. На новом поприще успех пришёл не сразу. Но Дашков был человеком терпеливым и расчётливым. Он сделал ставку на содействие масштабному расследованию деятельности ОПГ и планомерно работал в этом направлении. И Дашков сорвал банк, когда сложнейшее, тщательно спланированное дело завершилось и кое-кто в Сенате оказался замешан. Грандиозный успех расследования, грандиозный политический скандал, грандиозная победа в борьбе с ОПГ, прорыв в деле о наркоторговле, и звезда Виктора Дашкова засияла во всю мощь, а в его карьере политика произошёл настоящий прорыв. Идеально! Но только не для Виктора: некоторые из преступников сумели уйти от ответственности. Недостаточно улик, чёрт бы их побрал. Но ничего. У него были ресурсы присмотреть за этими типами в частном порядке, пусть только попытаются снова что-либо предпринять… Беда пришла откуда не ждали. То, что поначалу выглядело лёгким недомоганием, стремительно спрогрессировало и оказалось агрессивной формой рака. Ему потребовалось одиннадцать месяцев, меньше года, чтобы победить болезнь. Здорово? Великолепно? На самом деле просто поздно. Политическая карьера лежала в руинах, контроль над бизнесом оттяпали дорогие родственнички, и подпускать его обратно даже близко не собирались. Люди, с которыми Виктор всегда поступал по совести, в трудную минуту дружно отвернулись, а единственным, кто протягивал руку помощи, оказался так называемый единокровный брат, продукт отцовской невоздержанности с женщинами. Что ж, Виктор не для того побеждал смертельную болезнь, чтобы в результате прозябать на вторых ролях. О нет, он вернёт своё с лихвой, а что касается методов, к которым он готов прибегнуть… Время быть излишне разборчивым прошло, обстоятельства принципиально изменились, глупо было бы пытаться жить по-старому. Рэндал. Рэндал Ивашков был счастливчиком. Или он так думал когда-то. Родился в неприлично богатой семье, имел все шансы возглавить одну из величайших бизнес-империй мира. Но, прилагая массу усилий, чтобы однажды оказаться во главе клана, он справедливо полагал, что большие деньги бессмысленны, если лишать себя радостей жизни. В шестнадцать Рэнд вляпался в крупные неприятности на вечеринке с наркотиками и каким-то парнем, которого избил до полусмерти. Благодаря деньгам и связям семьи проблема решилась легко и без последствий. Столь счастливый исход вселил в юношу уверенность, что ему можно всё. Прекрасное открытие, было бы странно этим не пользоваться. О том, что всему приходит конец двадцатилетний Ивашков узнал, когда праздник жизни был резко и безоговорочно завершён. Тётя Татьяна лично явилась к нему на афтерпати, её охрана быстро удалила всех лишних людей из здания. А потом его поставили перед выбором: или прямо сейчас без бабок и протекций выметаться на мороз и жить по своему усмотрению или менять фамилию, место обучения, место жительства и делать, что скажет тётя, зато с сохранением участия в семейном деле и регулярным поступлением на счёт вполне существенных сумм. Рэнд согласился, взялся за ум и почти на два года стал идеальным представителем клана. Он делал всё и даже больше, пока верил, что будет принят обратно, пока не понял, что этого никогда не случится. Для Рэндала Ивашкова, теперь уже Эванса, путь наверх был закрыт, а правой рукой Татьяны стал его младший брат. В огромном семейном бизнесе Рэнду осталось довольствоваться поиском мелких подрядчиков, дрязгами с завхозами, покером с завскладами, шоферами и разными мутными типами, в то время как Натан заключал многомиллионные сделки, вызывал на ковёр директоров и проводил вечера в компании сильных мира сего. И как бы не бесила сложившаяся ситуация, идти на конфликт с Татьяной было очевидным идиотизмом. В ситуации когда судьба захлопнула все двери и не спешила открывать форточки, Рэндал решил сам прорубить себе окно возможностей куда ему надо. Найти дополнительный источник дохода неожиданно помогли карточные долги. Один из кредиторов предложил списать крупный проигрыш в обмен на совсем не сложную для Рэндала услугу. Получилось удачно, и вскоре заинтересованные лица знали, что мистер Эванс за адекватную плату и без лишних вопросов обеспечит доставку различных грузов практически куда угодно по стране. Долгие годы всё ограничивалось разовыми сделками, ничего перманентного. Рэндал не рисковал влезать во что-то крупное, опасаясь, что его раскроют. Но жажда наживы и обретенная с годами уверенность помогли сделать следующий шаг, и однажды он стал полноценным участником весьма прибыльного дельца. Соучастники. Первым делом привлекли подходящего корыстного дурачка, некого мистера Дарнелла, который за кругленькую, но приемлимую сумму без раздумий согласился стать формальным владельцем маленького предприятия в Монтане. Ничего примечательного, невинное производство страз для одежды, исправно платившее налоги. Рэндал легко устроил контракт с местной швейной фабрикой, которую тётя Татьяна так кстати прикупила. На фабрике знакомец Рэнда по покерному столу завскладом Кеннет с помощниками обеспечивал хранение псевдостраз, следил, чтобы их никто не вздумал пришить на шмотки, а в нужное время подкладывал в контейнеры с одеждой. Машины «Академии», годами ездившие по одним и тем же маршрутам, делали своё обычное дело, не вызывая ни малейших подозрений. Как и положено в таких случаях, идеальный план был существенно перекурочен суровой действительностью. Первой проблемой стал Кеннет, который масштабно трусил. В какой-то момент он был близок к тому, чтобы просто слиться, но алчность взяла верх. Он не стал выходить из игры, но решил перестраховаться: вместо того, чтобы подкладывать один большой пакет с грузом в контейнер к шмотками перед отправкой, он решил делить всё на множество частей, которые запаковывал глубоко в тряпки. Данная инициатива улучшила Кеннету сон, а вот у принимающей стороны начались проблемы. Необходимость извлекать кучу пакетиков из каждой отдельной тряпки сама по себе бесила, да ещё и отнимала кучу времени. Быть замеченными никому не хотелось, так что делали всё как можно быстрее, о том чтобы аккуратненько вскрывать, вынимать и запаковывать как положено и речи быть не могло. Тупые шмотки такого подхода не оценили и в процессе частенько повреждались. Получив несколько претензий на брак при транспортировке, «Академия» заморочилась созданием специальных контейнеров, дальнейшее продолжение жалоб угрожало рассорить две компании, тем самым испортив всё дело. К этому времени Виктор де факто контролировал бизнес брата, он принял радикальное решение: вообще убрать проблемные шмотки из магазинов. Вывозить контейнеры на фирменных фургонах «Ауры» в удобные места, извлекать груз, тряпки полностью утилизовывать. Кто станет смотреть, что именно висит в торговых залах, покуда деньги за поставленный товар исправно поступают? — Может кто и заметит, — ворчал в сомнениях Рэндал. — Заметит что, наличие отсутствия в магазине? Так и что, если вещи даже сейчас представлены лишь в небольшой части сети. И многие ли в курсе, что их вещи нужно у нас искать? — усмехнулся Дашков, — Для любого прверяющего будет более чем достаточно, что с документами и финансами всё гладко. Виктор не врал, он искренне считал, что никто не заметит исчезновения одежды. Спокойствия ему добавляло и понимание того, что он хорошо себя обезопасил: лояльный Спиридон и исполнительный Бен были просто идеальными козлами отпущения, случись что, все улики укажут на их бурную самодеятельность за спиной у Дашкова. Впрочем, об этом Виктор тактично умолчал. Год прошёл прекрасно. Татьяна. Почти год Татьяне Ивашковой досаждала небольшая, но весьма раздражающая проблема. Женщина сидела в кабинете и в очередной раз буквально чесала репу глядя на дверной косяк. Не то чтобы убытки от «Академии стиля» были велики, но не для того же всё затевалось, чтобы держать на балансе полудохлую фабрику. А ведь именно это и происходило! Какого чёрта всё так обернулось? Начиналось-то как по маслу: хороший бизнес-план, покупка предприятия по очень выгодной цене… И на тебе пожалуйста — бесплодная Камилла Конта вздумала забеременеть и бросила всё, ради грядущего материнства. И ведь некем, некем оказалось заменить эту, мать её, будущую (на тот момент) мать! Давно пора было закрыть этот вопрос. Но новое направление требовало максимальной концентрации внимания, в все, кому она пыталась его поручить: Амброуз, Присцилла, Эбби, Даниэла, уже имели довольно широкий круг обязанностей и сосредоточиться на «Академии» не могли. Идея же нанять стороннего человека под эту задачу Татьяне претила. Собственно всё это приводило Татьяну к одному человеку, к Адриану, кандидатуру которого так упорно продвигала Даниэла. И уж если совсем честно, Татьяна была даже рада, что так получилось. Этот юноша всегда был особенно дорог ей. О ком-то другом, она и задумываться не стала бы, а вот Адриану очень хотелось дать второй шанс. А ведь какой талантливый парень, как был хорош, когда работал! И надо же было ему так пойти в разнос из-за бабы? Хорошо хоть смог успокоиться, взять себя в руки… Выбор был сделан, но Татьяна не могла быть полностью уверена, что он не обернётся неприятными сюрпризами, а потому решила поставить рядом с Адрианом надёжного человека, Дмитрия Беликова. Он уже третий год работал на Ивашковых и отлично себя показал, да и сам Адриан с ним, вроде как, ладил. Адриан. Адриан был несчастен. Сердце, разбитое месяцы назад, продолжало болеть, и легче не становилось. Лишь одно средство помогало забыться, но и с этим ему помешали его так называемые друзья. Вот что толку, что он перестал лечить себя алкоголем и отрываться на многочисленных тусовках? Что с того, что вернулся в офис? Его присутствие на работе — пустая формальность, его основная трудовая обязанность — украшать собой большое кожаное кресло. Из разговоров с тётей он ясно понял, что реальной работы ему не доверят: Татьяна не из тех, кто даёт вторые шансы. Тоска и невостребованность мучали мужчину больше года, но в жизни всегда есть место нежданчику, вот и Адриану доверили работу. Довольно сложный и интересный проект по выходу на новый сектор рынка одежды. Ивашков, безусловно, понимал, что выбрали его от отчаяния, что называется, на безрыбье, но всё равно воспрял духом. И даже тот факт, что к нему приставили няньку, да не кого-нибудь, а треклятого Беликова, Адриан воспринял стоически. При всей неприязни к двухметровой сибирской горилле, это весьма квалифицированный специалист, который может быть более чем полезен в делах. Но для начала стоило всё же отослать Беликова подальше и собраться с мыслями. К счастью подчинённого всегда можно отправить в командировку. Пусть поездит по стране, посетит магазины «Золотой ауры», посмотрит лично, как там продаётся продукция новообретённого швейного предприятия и напишет подробный отчёт. Дмитрий. Дмитрий Беликов знал, что в его жизни не всё в порядке. В ней несколько не хватало жизни. Он также знал, с каких пор и по какой причине, но исправить ситуацию не получалось. Впрочем, душевная боль, душевной болью, а к работе он привык относиться серьёзно. И пусть этих магазинов в стране целая прорва и придётся знатно помотаться, при том, что вся нужная Адриану информация есть в документах. Всегда есть вероятность увидеть на месте нечто, чего никогда не обнаружить на бумаге. К тому же, после вечного копания в документах, полезно прикоснуться к чему-то настоящему, хотя бы для разнообразия. Не встретив продукции нужного бренда в пределах Монтаны, Дмитрий лишь умеренно удивился: он изначально знал, что изделия представлены не во всей сети. Безусловно, можно было запросить точные адреса в «Золотой ауре», но отчего-то нет. И с каждом новым осмотренным местом в душе разгоралось будоражащее чувство прикосновения к чему-то исключительному, особенному. Рутинная поездка по заданию начальства давно закончилась, её сменила его персональная охота за тайной. Азарт захлёствал мужчину, Дмитрий оживал. Как странно, но для того, чтобы увлечься, порой требуется не увидеть.