По ту сторону жизни

Было ещё только ранее утро, а рыжий пёс уже был на ногах, торопливо идя по улице. Чёрную униформу развевал ветер, чуткие уши улавливали каждый шорох, блестящий мокрый нос резали сотни разных запахов – от запаха мокрой травы до слабого, едва уловимого запаха жнецов. Риноко на секунду остановился и огляделся. Местность не была знакома ему, однако пёс поверил своему чутью, и продолжил путь. Где-то неподалёку находился соперник Риноко – жнец, которого ему предстояло убить. Это должно было быть финальное задание, после которого Риноко смог бы стать полноценным членом АБЖ. Рыжий пёс инстинктивно положил лапу на перебинтованную рукоять меча и продолжил путь. Шестое чувство подсказывало ему, что соперник совсем неподалёку. И наконец, пройдя ещё около 30 метров, Риноко его обнаружил. Этот жнец был крупнее остальных, с которыми пёс раньше имел дело – он был ростом под 185 сантиметров. Внешность этого существа не особо отличалась от внешности своих собратьев – чёрно-белая шерсть, вьющееся одеяние, похожее на плащ. Риноко вытащил меч и приготовился к бою. Жнец в свою очередь поправил подолы своего одеяния, и кинулся на рыжего пса. Риноко отскочил, попутно нанеся удар в шею жнецу. Это не возымело никакого эффекта, т.к. меч прошёл сквозь него. Пса это не смутило, Сейла предупреждала его, что такое может произойти, и что в таких случаях нужно найти уязвимую точку противника. Риноко перескочил на другое место и кинулся на жнеца с мечом наперевес. Существо взмахнуло лапой и выпустило в Риноко несколько тёмных сфер. Пёс же прыгнул, кувыркнувшись через голову раза эдак 3-4, и разрезал мечом сразу все сферы, победно посмотрев на жнеца. Чёрное существо оставалось безмолвным, смотря на Риноко своими холодными и пустыми глазами. В его лапах начало образовываться небольшое подобие чёрной дыры, которая всё увеличивалась и увеличивалась, приковывая взгляд пса. Неожиданно жнец бросил эту дыру в Риноко, всё вокруг пса потемнело, но всего на секунду, затем всё опять вернулось в норму. И тут Риноко пронзила такая боль, подобной которой он не испытывал никогда. Будто всё его тело пронзило тысячью лезвий, хотя в реальности никаких лезвий не было и в помине. Пёс закашлялся и упал на колени, изнемогая от страшной боли. Было чувство, что он вот-вот умрёт, однако Риноко продолжал цепляться за жизнь всеми лапами. Пёс, изо всех сил стараясь держать глаза открытыми, ведь Риноко был твёрдо уверен: закроет глаза – умрёт. До его плеча что-то дотронулось, и на этом глаза Риноко закрылись. Когда он снова их открыл, он стоял поодаль от своего тела, наблюдая за происходящим. Риноко осмотрел себя – всё его тело было полупрозрачным. Неужели он всё же умер? Риноко хотелось заскулить от боли и обиды, как вдруг произошло невероятное. Тело пса встало, пошатываясь, и кинулось на жнеца. Но как это было возможно? Ведь душа Риноко находилась здесь, тогда как тело могло продолжать вести бой? Пёс с удивлением и страхом наблюдал за происходящим. Жнец больше не представлял никакой угрозы, чтобы он не делал – тело всё оборачивало вспять, отбивало любой удар. Даже при наличии в нём души Риноко не был так искусен. От жнеца очень быстро не осталось и следа, и тело упало на землю. Что-то невзрачное вылетело из него и пулей метнулось к душе Риноко. — Не стой столбом, давай обратно в тело! – за этими словами последовал пинок, вернувший душу на законное место. Риноко встал, пошатываясь, он всё ещё не мог поверить в произошедшее. Как ему удалось это сделать? — Сказал бы хоть спасибо за помощь, а то остались бы от тебя рожки да ножки, – вновь послышался укоризненный голос, от которого рыжий пёс вздрогнул. Это был... Его собственный голос, но звучал он как-то странно. Голос двоился, создавая ощущение некого "эха". Рыжий пёс погляделся по сторонам, стараясь найти обладателя голоса. — Я тут, сзади тебя. Риноко обернулся назад, и застыл, как вкопанный. В тени дерева стоял фурри, как две капли воды похожий на Риноко, только все цвета, составляющие его палитру, были оттенками серого – серая шерсть, белые волосы. Форма же была наоборот – светлой с тёмными полосами и пуговицами, защита на рукавах была серой, штаны также были светлые с тёмными полосами, а не тёмные со светлыми. Одни только глаза были ярко-жёлтые, с вытянутым змеиным зрачком. Глазное яблоко незнакомца было тёмно-серым, из-за чего создавалось зловещее ощущение. Незнакомец посмотрел прямо в глаза рыжему псу. — Твою ж мать! Говорил же я Сейле, что те шампиньоны были просроченные! – кареглазый отшатнулся, едва не выронив меч из лап, но в последнюю секунду сумел его удержать. — Да-да, очень смешно... – серый состроил раздражённое выражение лица, слегка дёрнув ушами. — Чего ты так на меня вылупился? — Ну не знаю, может потому что вижу СЕБЯ СО СТОРОНЫ?! – Риноко испуганно посмотрел на своего двойника, пытаясь понять, не спит ли он. — Необязательно орать, как собака женского пола, – чёрно-белый незнакомец облокотился на ствол дерева и перевёл глаза вдаль, слегка щурясь от яркого солнца. — Ты вообще кто?! – рыжий пёс всё ещё был в недоумении. — Тот, кто знает тебя лучше, чем кто бы то ни было другой, – серый пёс перевёл взгляд обратно на Риноко. — Ага, да, это-то всё прекрасно, а вот я тебя не знаю!!! – рыжий пёс подошёл на шаг ближе к незнакомцу, опасаясь, что тот ему что-то сделает. — Ой, да чего ты такой трус! Подходи ближе, я не кусаюсь, – двойник Риноко откинулся назад, подставив морду лучам солнца. – Если я тебя укушу, мне тоже будет больно, ведь я это ты. — Но ведь я это я... А если ты это я... – окончательно запутавшийся Риноко потёр виски, пытаясь переварить эту ситуацию. — Ой, ладно, я всё понял, ты тупой как угол 130 градусов, – пёс отошёл от дерева и вышел на солнце. – Ой, хорошо-то как солнышко греет! Бальзам прям. Ладно, объясняю ситуацию. Я это ты, но в прошлом. Видишь ли, вся наша жизнь состоит из выборов, а после смерти мы перерождаемся, но не помним свою предыдущую жизнь. Впрочем, ты это знаешь и без меня. Но ты наверняка не знаешь, что иногда мы можем прожить свою же жизнь дважды, с одинаковым телом, характером, судьбой и прочим, но пройти по другим путям выбора. Так вот, я это ты, который в одном из своих выборов присоединился к... Не могу пока сказать к кому, к тёмной стороне силы, назовём это так. Я это твоя Плохая концовка. — Угу, ясно. Ничё не понял, но очень интересно, – рыжий пёс всё ещё был в замешательстве. — Ну вот что тебе ещё может быть непонятно? – серый закрыл морду лапами, как бы выражая неодобрение. — Ты сказал, что ты плохая концовка. Концовка чего? – Риноко уже не был напуган, теперь он был скорее заинтересован. — Концовка пути. Будем знакомы, Риноко. Меня, вообще-то говоря, зовут точно также, как и тебя, но чтоб никто не запутался, ты можешь звать меня Эхо. Серый двойник улыбнулся Риноко. Рыжий в свою очередь ответил ему тем же. — Значит Эхо, да? Приятно познакомиться. Только я одного не пойму, откуда ты вообще взялся? – Риноко на секунду отвёл взгляд от Эха и посмотрел на то место, где ещё недавно стоял жнец. — Ну смотри, уж не знаю, кто помог тебе выбрать этого жнеца в качестве соперника, но он явно либо тупица, либо откровенно желал тебе смерти. Этот жнец управлял временем и пространством, и он заставил тебя пройти весь свой путь ещё раз, плюс прогнал тебя по нескольким альтернативным реальностям, но поскольку всё это произошло меньше чем за секунду, ты не смог ничего запомнить или даже понять. Но он заставил тебя снова пройти через всю ту боль, через которую ты прошёл, – Эхо развёл лапами, щуря жёлтые глаза. — Теперь понятно, почему меня так скрутило... – Риноко съёжился, вспомнив эту страшную боль. Рыжий пёс понемногу начал привыкать к странному собеседнику с двоящимся голосом. — Да, но вот тут в чём фишка – если бы он тебя убил, я бы тоже умер, перестал существовать. И вот почему я здесь. Но поскольку теперь эта шиншилла мертва, то я тут типа, ну... Застрял, – серый пёс почесал лапой у себя за ухом, всем своим видом показывая, что ситуация не из лёгких. — Не то, чтобы я имел что-то против этой ситуации, но подозреваю, что ты будешь против моей компании. Хотя, выбора у тебя всё равно нет. — Эээ, стой, на что это ты намекаешь? – пёс инстинктивно потянулся лапой к перебинтованной рукояти меча, готовясь выхватить его из ножен. — Я намекаю на то, что теперь я буду всюду следовать за тобой. Ну, не буквально везде, конечно, но буду летать около тебя, в радиусе метров 10-15, – Эхо оторвался от земли, левитируя над ней, и посмотрел на Риноко в ожидании его ответа. — Ну не знаю, а остальным не покажется подозрительным, если ты будешь за мной летать? – "Рыжик" огляделся по сторонам. — Не, не боись, меня видишь и слышишь только ты сам, плюс ты можешь даже не произносить слова вслух, а только думать, и я всё равно буду слышать тебя, – серый пёс дёрнул ушами и спустился на землю. — Ну хорошо, только я тебя умоляю, не болтай без умолку, ненавижу когда так делают, – Риноко направился в сторону домика Сейлы, откуда он и пришёл сюда. — Я это ты, мне не меньше твоего противны подобные спутники, – Эхо поспешно последовал за псом, стараясь не отстать. Налетел порыв ветра, дуя в спину товарищам, унося им вслед белоснежные лепестки. Тогда Риноко ещё не знал, но эта неожиданная встреча стала ключом к его выживанию.