Фрукты на столе

— Ваше Величество, вам нужен этот маг…— уверенно произнес мужчина, стоящий у камина в королевских покоях. Сенред не сводил с него глаз, ожидая хоть каких-то объяснений. Седоволосый человек в длинном одеянии еще несколько секунд полюбовался на огонь и повернул голову к своему монарху. Не многие смели так вести себя в присутствии непредсказуемого Сенреда, но этому старику прощалось все. Он был придворным магом короля. — Я стар, слаб и, честно признаться, не так уж и силен в магии. Все, чего вы достигли,— результат ваших умений, хитрости, точного расчета и знаний. Моя помощь всегда была мизерна. Я старался, учился, совершенствовался, но есть люди, которые с этим даром рождаются. И он у них очень, очень сильный. Поверьте, маг Камелота неимоверно силен, чудовищно силен. Я даже представить себе не могу, на что он способен. — Маг Камелота? — Король удивленно поднял бровь, — это звучит невероятно. — Да, сир. Именно так. То, что является даром и может быть использовано, в Камелоте считается проклятием. И за это сжигают. — Но ты утверждаешь, что там есть маг? — Да, Ваше Величество. Невероятно сильный маг. Среди нас ходят легенды о нем, о его умениях. Но… — Что?? — Сенред уже не выдерживал неспешного повествования своего колдуна. — Во-первых, его никто не видел. Никто не знает, как он выглядит. А во-вторых, говорят, у него есть какая-то миссия. Эта магия была дана ему не случайно, — старик снова взглянул на огонь,— Вам нужен этот маг. С ним вы сможете все. Король задумался. Перспектива иметь все очень прельщала и будоражила воображение. Он позволил себе представить, что сможет сделать. Да он все сможет, вот только как заполучить этого мага и заставить работать на себя? Старый колдун пожал плечами: — Любого мага можно заставить, Ваше Величество. Можно найти момент и заблокировать его силу, чтобы потом использовать так, как нужно вам. Волшебники тоже люди из плоти и крови, они тоже боятся смерти. Вы сможете довести его до такого состояния, когда за еду, воду и отсутствие боли он будет делать для вас все и целовать ваши сапоги, умоляя о куске хлеба. — Ты страшный человек, Мор, — ухмыльнулся Сенред, — То есть мирного договора ты даже не предусматриваешь? «Я слишком давно и хорошо знаю тебя»,— подумал старик и кивнул: — Мирно не получится. Если у него есть миссия, он сам не станет вашим слугой. Только сила, точнее, насилие. А я помогу вам обезоружить его, уж в этом я очень хорошо разбираюсь. Могу заблокировать любую магию. Вы и время сделаете из него безвольного, бессловесного, покорного и колепреклоненного раба. Сможете на нем выплескивать свою злость и удовлетворять желания. Постоянное унижение, боль и голод помогут вам. Сенред недобро усмехнулся, ему не нравилось, что старик знает о его любви к насилию. Мор улыбнулся королю и шепотом добавил: — Представляете, как приятно измываться над тем, кто имеет такую силу, но ничего, совсем ничего не может сделать в ответ, кто целует ваши следы и молит о пощаде и глотке воды? У короля закружилась голова, он почувствовал привычный жар в руках и голове. — Хватит! Я все понял. Теперь по сути: как ты заблокируешь его магию? — Я сделаю ошейник и кандалы на длинной цепи, в них он не сможет колдовать. А снять их сможете только вы. Когда захотите, когда будет нужно. — Отлично. Осталось только найти этого мага и поймать момент, чтобы надеть это на него,— Сенред развел руками,— Всего-то! Ты свободен. Делай то, что пообещал! Роскошный ужин подходил к концу, Сенред и король Милдон достаточно выпили, чтобы вести задушевные откровенные беседы. Хотя первый имел четкий план этой встречи и беседы. — Милдон, приятель, почему ты ненавидишь Камелот? Небольшой, толстенький король поморщился, словно понюхал что-то несвежее, и пьяно проборматол: — Я ненавижу Артура, а не Камелот. — Считай, что это одно и то же! Так почему же? Расскажи, может, мы вместе что-нибудь придумаем? — Мне… мне нравится Елена… Я влюбился давно, очень давно, уговаривал отца послать к ней людей, попросить руки, а тут этот… Пендрагон!!! Красавчик! И вот, — Милдон развел руками,— Она уже почти год его жена и очень скоро подарит ему наследника. Лысеющий король опорожнил очередной кубок и махнул рукой: — Сам знаешь… — А хочешь,— Сенред закинул руку на плечи соседу,— Хочешь, она будет твоей королевой? И никакого наследника у Артура не будет. — Так она же не любит меня… — А мы сделаем так, что она будет очень благодарна тебе за избавление, за спасение. И на этой благодарности по отношению к тебе и на обиде на Артура, которая перерастет в ненависть, и будет держаться ваш крепкий брак! — Хочуууу,— растянул запачканные жиром губы Милдон. — Молодец! — А что делать надо? Сенред сузил глаза и четко заговорил о главном: — Ты рассказывал, что на твоих землях живет семья одного из рыцарей Камелота. Что он простолюдин, но скрыл этот факт от Пендрагонов. — Точно, есть такой. — Значит, мы можем его немнооожко прижать,— Сенред сдавил в кулаке сочную грушу, из которой полился сок. Король изо всех сил ударил рукой по столу, превратив фрукт в вязкое липкое месиво. — И он поможет нам спокойно и беспрепятственно войти в Камелот. Милдон довольно захихикал: — Сейчас же по возвращении прикажу привезти его отца и мать в замок и брошу в темницу на хлеб и воду. — А ему со шпионом пошли весточку. — А как же! Забросив ноги на стол, Сенред смотрел на восходящее солнце. Он сидел так уже очень давно, прокручивая в голове множество планов. Конечно, Утер не может знать о маге в своем королевстве, это просто нереально. Он каждой клеточкой своего тела ненавидит волшебников и уничтожает их. А вот Артур точно знает, кто там маг. Значит, захватив Камелот, надо выведывать правду именно у Артура. Если твой противник имеет отца, которого боготворит, и беременную жену, он перестает быть противником! Сенред с удовольствием потянулся: он будет мять гордого принца, как глину! Как жаль, что не Артур является магом, как было бы великолепно иметь у своих ног такую марионетку. По телу Сенреда пошли мурашки, а руки стали горячими, но сейчас он не отказал себе в удовольствии помечтать. Помечтать, как он будет ломать этого человека, как он шаг за шагом будет превращать его в покорную исполнительную куклу, как молнии голубых глаз потухнут, колени согнутся, руки задрожат от страха, запястья и шея будут в крови от цепей, а глаза потухшими от нехватки еды и боли. Сенред выдохнул — Артур не маг! И ломать он его будет по-другому. Но тоже с большим удовольствием. Первый шаг — это захват Камелота. Тихий, спокойный, не кровопролитный, но захват!