***
— Все-таки твой папочка лучше разбирается в алкоголе, в отличие от тебя, — слегка скривился Локи, пригубив вино. -Угу, и одна бутылка — это мой месячный оклад. Я не особый ценитель, так что могу легко спутать вино из элитных коллекций и купленное в супермаркете за углом. Так зачем платить больше? — В этом ты похожа на Тора. Ему все равно, что лакать, лишь бы в голову ударило. — Боюсь, что в этом плане тягаться с твоим братом не стану. — Так что, ты собираешься приходить сюда каждый вечер? — переведя на более интересующую тему, спросила Морган. — Да. Буду, словно примерный семьянин возвращаться к тебе после работы, — хохотнул трикстер. — Не думаешь, что остальные что-то заподозрят? — Вряд ли. Тор знает, как мы со Старком взаимно недолюбливаем друг друга. Поэтому даже не удивится. Твоему папочке все равно где я, главное — подальше от его глаз. И тем более никто не догадается, что милая и умная Морган спуталась с таким монстром, как я. — Ох, Локи, перестань. Ты хочешь, чтобы я почувствовала себя неловко или, чтобы снова уверила в том, что ты никакой ни монстр? Но, если тебе и вправду нравится считать себя таковым — пожалуйста. — Меня удивляет, как легко ты с этим смиряешься. Йотунов опасаются даже асы. — Хм… Главное, что ты мой монстр. А с остальным как-нибудь справимся. — Думаешь, сможешь меня приручить, — Локи, лукаво прищурив глаза, приблизился к ее лицу. — Возможно… — Насколько наивны женщины, — мягким обволакивающим голосом проговорил Локи, наклоняясь ближе. — Вы всегда пытаетесь оправдать даже самого ужасного злодея, руководствуясь чувствами. — У тебя, наверное, богатый опыт, — нервно сглотнув, вторила Морган. Она не могла оторвать взгляд от его змеиных глаз, которые завораживали, заставляли замереть в немом ужасе и испытывать благоговейный трепет одновременно. Ее замечание осталось без ответа. Вместо этого Локи томительно медленно сокращал дистанцию между ними и, наконец, коснулся ее губ. Казалось, что, целуя, трикстер продолжал окутывать чарами. Неспешно, но с уловимой уверенностью, он миллиметр за миллиметром исследовал ее рот. Ему доставляло удовольствие ощущать, как Морган, словно свеча, плавится в его объятьях. Казалось, он играет, лениво блуждая по ее губам, иногда прикусывая или проводя языком. Их поцелуй не был похож на предыдущий. Раньше это были короткие, даже целомудренные касания. Но сейчас все напоминало быстро набирающую обороты прелюдию к чему-то большему. Морган пыталась обуздать эмоциональное торнадо в своей душе, вызывающее возбужденную дрожь. Но все попытки окончательно рухнули, как только губы Локи переместились к шее. Она закинула голову, обнажая чувствительную кожу. Ей даже показалось, как трикстер торжествующее ухмыльнулся, ощущая свою власть над ней. Его дыхание опаляло, выдавая возбуждение девушки возникающими мурашками. С губ Морган сорвался приглушенный стон, и она ближе подалась к Локи, жадно ища его ласки. Но тот продолжал все так же мучительно медленно целовать, доводя ее до исступления. Не понимая, чего ждет трикстер, Морган решила перехватить инициативу, начав расстегивать рубашку мужчины. В отличие от плавных, почти кошачих, движений Локи, все жесты девушки были рваными. Ей хотелось скорее прижаться с его молочной коже всем телом, передавая всю свою энергию, делясь чувствами, которые кружили ее в своем потоке. Наверное, это была не столько физическая потребность, сколько необходимость душевного единения. Морган затягивало в водоворот, в котором она готова была утонуть, если только Локи останется рядом. — Не будем спешить, — мягко отстранился трикстер, наблюдая, как быстро сменяются эмоции на лице девушки: от вожделенного томления до гнева и растерянности. — Не хочу, чтобы ты принимала решения под воздействием вина. — Ты считаешь, я пьяна? — пробираясь сквозь туман возбуждения и едва контролируя раздражение, бросила Морган. — Я думаю, что нам всего лишь нужно немного подождать, — обволакивающим тоном продолжил Локи, смотря на нее невинным взглядом. Он запечатлел невесомый поцелуй на тонком запястье, словно усмиряя ее пыл. На самом деле трикстер знал, насколько сильно пленяет отсроченное удовольствие. Уж кто, как не он понимал — порой, чтобы получить что-то большее, нужно немного подождать. Бог хотел, чтобы Морган думала о нем ежеминутно. Чтобы невольно касаясь губ или, поправляя волосы, она вспоминала о его ласках, и ее тело трепетало от нахлынувшего возбуждения. Локи, сам того не осознавая, так боялся предательства со стороны Морган, что создавал массу психологических якорей, которые все больше привязывали девушку к нему. — Если считаешь, что сегодня я склонна к необдуманным решениям, то тебе лучше продолжать спать на диване, — обиженно пробубнила Морган, направляясь в спальню. — Как пожелает моя дама, — трикстер склонил голову в шутливом поклоне, перед тем, как девушка шумно закрыла за собой дверь.***
Морган все была обижена и винила Локи в бессонной ночи. Не получив желаемой разрядки, тело напрочь отказывалось отходить ко сну, а мозг продолжал подсовывать откровенные картинки вперемешку с колкими фразочками, которые стоило бы высказать нахальному богу. Трикстер повел себя словно неопытная барышня (хотя, учитывая умелость его ласк, то опыта ему не занимать), опасающаяся горящего страстью кавалера. Да это Морган, будь она разумнее, должна была устоять перед его обаянием, распаляя Локи томительным ожиданием! Ведь, наверняка, там, в далеком Асгарде существовал целый церемониал придворных ухаживаний, которые отличались от земных. Возможно, в Золотом Чертоге мужчины не один день добивались внимания прекрасных дам, осыпая их подарками и комплиментами? Тем более, учитывая их почти вечную жизнь, времени у них для этого было предостаточно. Девушка разливала кофе по чашкам. И едва не ошпарилась, когда губы Локи мягко коснулись шеи, вызывая тем самым воспоминания о вчерашнем вечере. — Доброе утро, — промурлыкал трикстер, забирая чашку с горячим напитком. — Кому как. А я не выспалась, — Морган встряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения. — Согласись, со мной сон куда крепче, — многозначительно подмигнул Локи, отпивая кофе. — По-моему, это ты меня отправил спать пораньше. — Но, ты выгнала меня в гостиную, решив остаться в одиночестве, — парировал бог, забавляясь их перебранкой. — Только после того, как ты меня отшил, — Морган решила назвать вещи своими именами. — Ох, милая, я всего лишь забочусь о твоей чести! — с наигранным возмущением воскликнул трикстер. — Не хочу, чтобы ты думала, что я воспользовался твоим состоянием. — Я не была пьяна, — отчеканила девушка. — Не знаю, что ты затеял, но развлекайся своими играми сам! — Вот так всегда. Только пытаешься проявить благородство, как начинают обвинять во всех грехах, — рассмеялся Локи. Веселое настроение бога передалось и Морган, не позволяя дальше хранить обиду. Она тихо рассмеялась в ответ, наблюдая, как в глазах напротив пляшут шальные огоньки. — Расскажи, как в Асгарде ухаживают за дамами? — задала интересующий с самого утра вопрос девушка. — Наверное, так, как и везде? — Локи непонимающе пожал плечами. — Милые бредни, поздние прогулки, тайные свидания, подарки… — И ты все это делал? — Ну, не совсем, — нехотя протянул трикстер. — Мои отношения были немного другими. — Кто бы сомневался, — криво улыбнулась Морган. — Я — принц. И чаще всего не меня выбирали, выбирал я. И мне не требовалось преодолевать путь ухаживаний — дамы готовы были сразу ответить мне взаимностью. За что и получали немалые вознаграждения после, — он сделал многозначительную паузу. — А те, кто не желал этого сделать, оставались ни с чем. Возможно, я был не столь популярен, как Тор, но мне вполне достаточно. Особенно, если учесть, что брат совсем не переборчив, тем более, выпивши. Но когда я занял пост главного советника и считай, стал руководить царством, то моя привлекательность в глазах прекрасных леди стала еще выше, — Локи самодовольно ухмыльнулся. — Да и вообще придворные дамы весьма остро чуют возможность получить любую выгоду. И если уж ее схватили, то, порой, даже я удивляюсь их изощренности в способах достичь желаемого. — А где же в твоем рассказе место чувствам? — Я же не говорил, что они были. Поверь, в моем случае, лучше держать всех на расстоянии. Да и высокие отношения среди статусных людей, а тем более царских особ — это редкость. — Тогда мне тоже не на что надеяться? Только вот не пойму, каков между нами может быть расчет? — Ох, Морган. С тобой я допустил непозволительную ошибку, которая может стоить мне многого. Если бы мы были в Асгарде, то моей слабостью давно уже воспользовались. — Тогда, хорошо, что мы не в Асгарде? — с надеждой в голосе несмело спросила Морган, протягивая к Локи раскрытую ладонь. — Хорошо, что мы не в Асгарде, — улыбаясь, утвердительно кивнул бог, накрывая хрупкую руку своей.***
Дальше день принял свое привычное течение. Локи отправился в башню, а Морган затянула пучина рабочих будней. Девушка только несколько раз вставала из-за ноутбука для того, чтобы размять спину или потянуть из холодильника что-то перекусить. Ближе к обеду позвонил Старк и неожиданно позвал дочь к себе — нужно было решить какие-то вопросы с благотворительным фондом. Собираясь к отцу, Морган тихо радовалась, что в башне не будет Стива. Она не представляла, смогут ли хоть когда-то наладиться отношения между ними. Ей все еще было тяжело — ведь Роджерс столько лет был надежным другом, даже членом семьи. Да и что таить, он ей нравился. Любовь Стива была спокойной, с ним можно расслабиться и медленно плыть по реке семейной жизни, вместе растить детей и состариться. С Локи все было крайне неопределенно, но от этого не менее маняще. Для весьма рациональной Морган отношения с трикстером стали одним из самых рискованных решений в ее жизни. Она понимала, что, скорее всего, обожжется, но не могла остановить себя. А когда Локи обнажал свою сломленную, испещренную шрамами душу, в ней просыпалось безграничное желание излечить его своей любовью и верой. Морган быстро добралась до башни, что было удивительно, учитывая загруженность дорог в это время. Решение вопросов с благотворительным фондом заняло около двух часов. Хотя Морган была уверена, что справиться можно было гораздо быстрее, если бы отец согласился присутствовать. Представитель хотел обсудить некоторые детали именно с «мистером Старком», который искал любую возможность избежать подобных встреч. Проявив все свои дипломатические умения, Морган наконец смогла с фальшиво-радостной улыбкой проводить дотошного мужчину. Вдохновленная успешным завершением дел, девушка направилась в гостиную, мурлыкая что-то под нос. Увиденная ее картина заставила дрогнуть губы в нежной улыбке. В кресле привычно расположился трикстер, читая какую-то потрепанную временем книгу. Услышав шаги, он мгновенно поднял взгляд на девушку. Его лицо осветилось ответной улыбкой, а глаза на миг наполнились непривычной теплотой. — Что же не спешишь домой, примерный семьянин? — по-доброму подшутила Морган, огибая кресло и положив руку на плечо мужчины. — Жду тебя. Старк сказал, что ты останешься на ужин. — Папа, как всегда все решил сам, — вздохнула девушка. — Слушай, если у нас планируется, можно сказать, вечер в кругу семьи… Давай расскажем о нас, — Локи поцеловал ее запястье и со всей серьезностью посмотрел в глаза. — Эм… Что?! — Морган была ошарашена предложением трикстера и уже с ужасом представляла возможный исход ужина. — Ну, а что? Я, как истинный джентльмен, заявлю о своих намерениях твоему отцу… — Ты рехнулся?! — она отдернула свою руку от Локи, словно от прокаженного. Трикстер больше не мог сохранять серьезность и рассмеялся. Его шутка снова удалась. Морган в очередной раз восприняла его невинную выходку за чистую монету. — Вот чертов обманщик! — с наигранной обидой она направилась к барной стойке в поисках кофе. — Ты всегда так искренне реагируешь, — Локи направился за ней, примирительно обняв ее за плечи. — Тем более мне нужно практиковаться, чтобы не утратить свой статус Бога Обмана. — Я не подопытный кролик, — все еще пыталась показать свое недовольство девушка. — Конечно, нет, — приглушенно согласился трикстер, разворачивая ее к себе. Он изящно подцепил прядь темных волос и заправил за ухо девушки. От этого интимного жеста ее щеки слегка порозовели. Мягко очертив овал лица, Локи почти невесомо провел большим пальцем по приоткрытым губам. Не отрывая взгляд от трикстера, она слегка прикусила кончик пальца. Вмиг его глаза потемнели, в них промелькнуло молнией хищное желание. Улыбнувшись своим мыслям, Локи подался к лицу девушки. Сейчас их поцелуй был страстным, даже жестким. Казалось, их распаляла атмосфера недозволенности, запрещенности действий. Морган сгорала в объятьях преступника, искусного лжеца, монстра, которого Старк готов был убить лишь за неподобающий взгляд в сторону дочери. Локи прижался всем телом к Морган, путешествуя руками по ее стану. Девушка охотно отвечала, напрочь забыв, что находится в отцовских апартаментах. — Ты заставляешь меня терять голову, — задыхаясь, прошептала Морган. Локи довольно улыбнулся, немного умеряя свой пыл. Теперь его поцелуи стали мягче, но они все еще соприкасались телами так близко, что между ними не прошло бы и лезвие клинка трикстера. Хотя столешница бара неприятно упиралась в спину, да и обстановка была не совсем подходящей, девушка не замечала ничего до одного момента. Пока внезапно не раздался громкий хлопок и удаляющиеся шаги после. Из-за плеча трикстера Морган увидела Стива, который, бросив на стол увесистую папку, быстро скрылся в дверях лифта. Произошедшее заставило опомниться и высвободиться из объятий бога. — Ты слышал, как подошел Стив, — утвердительно сказала Морган, мысленно обвиняя себя за беспечность. — Возможно. — Почему тогда не остановился?! — Потому что я хотел, чтобы он увидел, — со стальными нотками ответил трикстер.— Роджерс должен знать, что ему больше ничего не светит. Что ты — моя. И теперь он в курсе. — Локи, как ты не понимаешь, Стив важен для меня! Да, я с тобой, но это не значит, что я вычеркну его из своей жизни. Почему ты такой жестокий? Их разговор прервали доносящиеся голоса Старка и Тора. Вскоре они оказались в гостиной вместе с Беннером, который, как обычно, был более молчаливым, чем его друзья. — Привет, пап, — Морган обняла отца. — Я встретилась с представителем из фонда. Все решили, можешь не беспокоиться. И мне нужно бежать. — Стоп, а как же ужин? — Старк пытался поспеть за тараторящей дочерью, которая уже подхватывала сумку. — Пап, не успею сдать проект, прости, — соврала девушка. — Да и я не голодна, что-то нет аппетита, — на последних словах она мельком бросила красноречивый взгляд на трикстера. — Ты что-то наговорил моей дочери? — строго обратился к богу Старк. — Я здесь ни при чем. Кто знает, что творится в голове этих женщин, — Локи с напускной беззаботностью пожал плечами. — Так что, ужин-то будет? — он воспользовался возможностью перевести тему. — Будет, — недовольно пробубнил Старк, который больше обрадовался, если бы вместо Морган убрался наглый божок.