Месть демона

Ворон улетел с поля боя, спеша доложить информацию о нападении на деревню Кузнецов. Ямамото внимательно следил за зверем, осматривая его тело Другим миром. — «Такое необычное строение... Он слишком лёгкий для таких размеров, — столпу приходилось задирать голову, чтобы видеть этого монстра в полный рост. — Я должен уничтожить его». Демон, словно услышав его слова, пошёл в атаку. В ход пошли руки-тени. Ямамото быстро уклонился, слушая, как удары пробили землю. — «Силён, — Атсуши пошёл на демона, делая вдох. — Голову будет тяжело отрубить. Слишком огромен, — столп отразил теневые руки, подмечая, что те не особо прочные. — Если только рубить сверху вниз». «Дыхание солнца: Вальс» Ямамото бежал вперёд, уничтожая демонические руки. Теней становилось всё больше, столп был всё ближе. В последний момент Волк замахнулся, атакуя истребителя. «Дыхание солнца: Радуга паргелия» Столп оказался под брюхом зверя, быстрым ударом разрезая сухожилия на левой лапе. Ничего не вышло. Плоть Волка быстро срослась. Руки пошли в атаку, вырастая из брюха. Ямамото вырвался из под зверя, разрезая руки на своём пути. Столпу сразу пришлось уклониться в сторону, чувствуя, как огромная лапа животного летит в него. «Дыхание солнца: Солнечное гало - танец дракона» Атсуши кружит вокруг зверя, отражая удары теневых рук и уклоняясь от лап. Столп пытался подобраться ближе. И вот момент. Ямамото сконцентрировал кислород в ногах, быстро подбираясь к шее демона. Тот стоял спиной к истребителю и на такой скорости вряд-ли заметит его присутствие. — «Что за»... Волк резко обернулся, открывая свою пасть. Вот-вот столпа проглотят, словно кошка маленькую мышь. Ямамото сделал вдох и крепче сжал клинок. «Дыхание солнца: Обжигающее багряное отражение» Два последовательных удара разрезали пасть зверя, позволяя столпу приземлиться. Ямамото резко ушёл от быстрого удара лапой в сторону. Теперь он чувствовал невообразимую злость и ненависть. — «Я разозлил его... — Ямамото крепче сжал клинок. — В последний удар он вложил больше силы, чем в предыдущие, — столп нахмурился. — Этот зверь считает меня добычей и игрушкой... Иронично, учитывая мои занятия в прошлом». Демон сделал рывок к столпу, атакуя по горизонтали. Столп быстро сделал вдох и отразил удар, уклоняясь от следующего. В ход зверь пустил и теневые руки, мешающие истребителю. «Дыхание солнца: Палящее солнце» Ямамото отразил атаки волка кольцевым ударом. Лапы вернулись за мгновение и вновь попытались убить столпа. Атсуши использовал Радугу паргелия, уклоняясь. — «У меня есть секунда, — Ямамото сделал прыжок к шее демона. — Пока он не понял, что я жив». «Дыхание солнца: Вальс» Клинок совсем близко к шее. Однако зверь заметил столпа. Быстро обернулся и открыл пасть. Ямамото оглушил мощный рёв. В последние секунды в сознании он видел, как деревья вокруг дрожали, земля под волком трещала. Атсуши приземлился больно. Левый бок отдавал острой болью. Истребитель опустил взгляд на тело, замечая небольшую доску, проткнувшую его торс. — «Задета артерия, — столп схватился за край доски, обламав его. — Нужно оставить его в ране». Атсуши с трудом встал на трясущийся ноги. Голова гудела, мышцы и кости трещали от боли, правая нога оказалась без сандали. Теперь столп ощущал под голой ступнёй мелкие песчинки и щепки. Ямамото поднял тяжёлую голову и осмотрелся, ужасаясь происходящему. Дома, которым не повезло оказаться на пути атаки зверя, были уничтожены. Сам истребитель пролетел мимо них, пробивая их своим телом. — Казу, сынок, всё будет хорошо, — уговаривала мать ребёнка, помогая отцу убрать обломки домов. Мужчина молча убирал тяжёлые обломки, краем глаза наблюдая за сыном. Его сердце болело от вида этой картины. Болело от вида крови на его теле и одежде. — Мама... Ноги... Я их не чувствую, — тихо говорил ребёнок, пытаясь пошевелиться. Женщина долго молчала, держа в руках обломок дома. Слышать такое было страшно и невыносимо. Их ребёнок. Их маленький сын лишился такой радости, как Детство. Теперь ему всю жизнь придётся лежать в постели и мечтать о том, чтобы просто встать. Встать и снова следить за работой отца, слышать его гневные крики, чувствовать прикосновения матери к голове и после услышать её тихие слова: «Идём, Казу, — женщина взяла его за руку. — Поможешь мне приготовить обед», — обычно мать замечала после этих слов протест сына, но тот молча всё же соглашался. Резко рядом с родителями оказался столп, одним махом отбрасывая обломки. Другим миром он просканировал тело ребёнка, замечая маленький инородный предмет в его позвоночнике, ближе к тазовым костям. В Атсуши снова закипает ненависть. Видеть такую картину для него также невыносимо, как и для самих родителей. Боль в мышцах и костях ушла на второй план. Голова, до этого гудевшая от крика, была занята только мыслями о последствиях его поражения. — «Дыши... Если поддашься — проиграешь, — столп посмотрел на родителей, чувствуя подступающую Ярость. — Дыши глубже». Гвоздь. Какой-то маленький гвоздь лишил ребёнка самого главного – Детства. Теперь он не будет играть с другими детьми, не будет бегать или прыгать. Только постель и редкие посиделки в кресле на веранде. Для ребёнка такая жизнь и не жизнь вовсе. — Всё хорошо, сынок, — мать обняла сына, проливая слёзы ему на макушку. — Всё будет хорошо... Хорошо... Хорошо... Женщина повторяет эти слова, как мантру, качая мальчика, словно младенца. Из её пустых глаз текли слёзы. Отец сел рядом с ними, крепко обнимая обоих. Ямамото видел, как из под его маски текут слёзы. — Уходите отсюда, — столп пошёл вперёд. — Демон близко. Ямамото шёл, слушая предсмертные стоны мужчин, женщин, стариков и детей. Та спокойная жизнь кончились всего за секунду, всего за один рёв Волка. — Мама... Папа... — Атсуши видел ужасающую картину. Ребёнок пытался достать трупы отца и матери. — Мама! — подросток упал на спину, не удержавшись. В такой момент он казался ещё младше своего возраста. Испуганный, грязный и полон надежд на лучшее. Из груды обломков торчали родительские руки. Ямамото видел своим зрением, что кровь там не циркулирует. Больно это осознавать, но теперь мальчишка один в этом ужасном мире. — Беги отсюда, — столп остановился, обращая внимание ребёнка на себя. — Помогите папе и маме! — упрямо ответил мальчишка, хватаясь за балку. Тратить время на уговоры не было. Зверь близко и в любой момент может напасть. Атсуши подошёл к ребёнку, положив руку тому на плечо. — Ты беги, а они тебя догонят, — мягко говорил столп, смотря в глаза мальчика твёрдым взглядом. — Правда?.. Ямамото кивнул, улыбнувшись грустной улыбкой. Лгать ребёнку о таком было невыносимо, но в такой ситуации это первое, что пришло ему в голову. Сквозь смешную маску Хёттоко, совершенно неуместную сейчас, столп увидел горящие глаза подростка. Он поверил истребителю. Поверил совершенно по-детски, ведь мальчишка без каких-либо распросов побежал прочь. Сердце столпа было готово выпрыгнуть из груди. Казалось, что оно взорвётся от переполняющей его Ярости и Ненависти. Ямамото дышал глубже, пытаясь успокоить себя. К его плечу кто-то дотронулся. Атсуши мгновенно обернулся, замечая перед собой старшую сестру. Всё то же кимоно, всё те же распущеные волосы и босые ноги. Она выставила руки в стороны, ожидая брата в свои объятья. «Иди ко мне, Атсуши». Ямамото проигнорировал призрака, пройдя сквозь неё. Злость закипала с каждой секундой всё сильнее, мешая ясно мыслить. Он не хотел здесь находиться, единственное, что посещало его голову в данный момент. — «Хочу домой... — Ямамото шёл вперёд, слушая предсмертные стоны кузнецов. — Хочу вернуться в свою родную убогую деревню... Жить с ружьём в руках и страдать от голода, а не от убийств людей вокруг меня... — столп и не заметил, как босой ногой наступил на доску с торчащим гвоздём. Проколол ногу и шёл дальше вместе с дощечкой, пока та не отвалилась. — Жить там, чтобы не чувствовать этой боли, не видеть смерти людей, не слышать страдания детей... Не хочу... Не хочу всё это видеть и слышать»! — Метка по правой руке полезла вверх, давая мечнику силы. Ямамото вновь осмотрелся, чувствуя стыд за свои мысли. Как он, столп, смеет думать так? Как истребитель смеет мечтать о том, чтобы бросить всех и уйти? Он уже встал на этот опасный путь, уже видел все те смерти и страдания. Так почему он мыслит сейчас вот так? — «Нет, — Ямамото убрал взгляд от половины тела ребёнка. — Я не могу оставить их здесь. Не имею права даже мечтать о мирной жизни. Пока жив, пока стою на ногах – буду бороться, — Атсуши крепко сжал клинок. — Бороться за счастье живых. Убивать демонов ради того, чтобы больше не слышать криков детей и их родителей»! Волк уже близко – Атсуши чувствует его безумные глаза. Столп остановился, напрягая все органы чувств. — Уходите отсюда, — холодно и громко говорил Ямамото, останавливая взгляд в одной точке. — Бросайте мёртвых и спасайте раненных. Демон близко. Кузнецам было больно слышать эти слова, но все молча согласились. Матери и отцы громко плакали. Кто-то бросался к обломкам и пытался достать своего ребёнка, вопреки приказу столпа. Обычно это были женщины. Они плакали, кричали имена своих детей, пытаясь найти их среди груд мусора. Отцы или соседи уводили таких под руки, удерживая от безумных попыток достать сыновей и дочерей из под обломков. — Идём, Хината, — кузнец взял маленькую дочь на руки, вытирая слёзы и кровь с её щёк. — Наша мама скоро придёт. Ямамото слышал боль в голосе мужчины. Тот тоже лгал, чтобы успокоить и спасти своего ребёнка, пусть и временно. Кузнецы уходили в центр деревни, оставляя Атсуши один на один с демоном. Волк медленно вышел, прожигая столпа взглядом, полным удовольствия. Вся эта ситуация явно принесла зверю удовлетворения и радость. Ямамото злился ещё больше, ощущая такие эмоции. Столп глубоко дышал, пытаясь унять все те чувства. — Чёртов ублюдок, — Атсуши выдохнул, прогоняя Злость. — Кем бы ты ни был, я уничтожу тебя. Истреблю вас всех. Клянусь всем, что у меня есть. Волк выслушал и, казалось, понял его. Непонятно да и не важно. Ямамото сжал клинок в обеих руках, едва замечая тату на правой руке. Кровь в его теле была необычной, чем-то напоминающую демоническую. Волк пошёл в атаку, рассекая лапой воздух. Ямамото увернулся, подпрыгивая в воздух. Демон попытался вновь сожрать его, широко открывая пасть. «Дыхание солнца: Радуга паргелия» Существо сомкнуло челюсти, но ничего не почувствовало. Не было в его пасти сладкой крови человека, только воздух. Волк заметил столпа на своей спине. Теневые руки сразу пошли в атаку, защищая шею демона. Они схватили Ямамото за ноги, не позволяя тому даже шага сделать. «Дыхание солнца: Палящее солнце» Ямамото воспользовался крепким хватом теневых рук, как опорой на ноги. Вся передняя часть волка была уничтожена: половина черепа лежала на земле вместе с частью спины. Осталось только перерубить шею. Атсуши вырвался из хвата рук и спрыгнул рядом с шеей. Один удар и всё закончится. «Дыхание солнца: Вальс» Резко голова с раскрытой пастью повернулась к столпу. Снова рёв, в этот раз ещё мощнее. Обломки домов вокруг и на пути рыка отлетали в стороны. Ямамото оглушило и отбросило ещё дальше. Своим телом он пробивал целые дома в центре деревни, получая балками по голове. Сбивал людей, ещё не успевших выйти из домов. Насмерть. Волк стоял в образававшемся кратере, злясь ещё больше. Зверь тихо рычал, смотря безумным яростным взглядом вперёд, туда, где приземлился столп. Демон медленно шёл вперёд. Какие бы не были обстоятельства – нужно наслаждаться охотой. Ямамото лежал среди груды обломков, придавливая мёртвые тела детей или взрослых, которых поймал в полёте. Как бы противно ни было, но именно благодаря такой жертве столп остался жив, мягко приземлившись в огромный дом. Глаза Атсуши закатились назад от истощения и потери крови. «Такой долгожданный отдых»... Атсуши шёл вперёд по тёмному пространству. Шёл прямо к свету, где видел два знакомых силуэта. Он не видел их лиц, но всё же смог узнать их. — Канэа... Кёджуро, — из глаз Атсуши потекли слёзы. Радость и горе затуманили его разум. — Стой, Атсуши! — прервал его Ренгоку, замечая такое поведение. — Тебе нужно дышать! Не забывай об этом! Ямамото остановился, удивлённо смотря на старого друга. Почему он заставляет его снова жить и страдать? — Атсуши, ты закончил то, что хотел? — спросила Кочо, разглядывая столпа спокойным взглядом. — Ты ведь поклялся... Поклялся уничтожить всех демонов и защитить дорогих тебе людей, — глаза Ямамото расширились. — Как ты смеешь мечтать о смерти? Как ты смеешь нарушать клятву? Атсуши опустил голову, вспоминая, что происходит снаружи и может произойти, если он не встанет. Столп отвернулся от них, пряча свой стыд и вину перед ними. В этот раз шёл назад, к сражениям и клятвам. Возвращался по тёмному пространству наружу, встречая призрак сестры. На её губах была радостная улыбка, глаза, полные любви и счастья. Безумие. «Я рада, что ты вернулся ко мне, Атсуши, — она сделала ему шаг навстречу, но столп проигнорировал её. — Почему так, Атсуши? Я ведь всегда с тобой рядом. Я – не они! Со мной ты не будешь страдать»! Ямамото остановился, обнадёживая этим сестру. Истребитель поднял голову вверх, пытаясь рассмотреть что-то в темноте. Он глубоко дышал, пытаясь успокоить свою ненависть и ярость. — Я вернулся не к тебе, — Атсуши пошёл дальше. — Я вернулся к своим клятвам и сражениям. Ямамото смотрела в спину брата, до крови закусывая губу. Она злилась такому безразличию с его стороны, однако быстро пришла в себя. Когда-нибудь он сойдёт с ума и прибежит к ней, кланяясь ей в ноги. Столп пришёл в себя, ощущая боль по всему телу. Кровь и органы людей были повсюду. На его форме, коже и вокруг груды обломков, в которой он оказался. Ямамото вздохнул, медленно выбираясь из завала, оглядываясь назад. Хочется блевать от увиденной картины, но столп держался с помощью дыхания. Очень тяжело осознавать, что всё эти люди, взрослые и дети, были убиты его собственным телом. Из глаз истребителя потекли слёзы. — Что это было!? — Ещё один демон! — ответил кузнец-страж. — Столп Любви ушла не вовремя! Нужно как можно скорее увести жителей, пока он не пришёл! Диалог кузнецов привёл столпа в чувства. Слёзы сразу прекратили течь, дыхание выровнялось. Ямамото осмотрел место падения и закусил губу, не обнаруживая своего клинка рядом. — «Возможно выронил во время полёта, — столп выбрался из разрушенного здания. — Мне нужен мой кузнец»! — Ямамото сорвался с места, изо всех сил спеша к нужному дому. Атсуши быстро прибежал к разрушенному дому кузнеца. Благо здание стояло далеко от области рёва Волка, благодаря чему можно было хоть что-то найти. Ямамото вошёл в дом, сразу обнаруживая своего кузнеца под грудой мусора. Потолок обвалился, но старику каким-то чудом удалось оставаться живым. — Потрепала тебя жизнь, Атсуши, — сказал кузнец, замечая своего потребителя. — Говорить ничего не нужно – твоя жалость мне не нужна. — Даже в такой ситуации остаёшься высокомерным... — мрачно говорил Ямамото, приближаясь к старику. — Мне нужен клинок. У тебя ведь есть ещё? — Какой глупый вопрос! — кузнец улыбнулся через обломки маски. — Конечно! Даже два! Тот ржавый меч впечатляет. Сутки работы стоили того! — восторженно говорил старик, вспоминая сталь, которая за три века не потеряла своей прочности. — Всё в углу. Ямамото кивнул и забрал клинки: один был про запас на случай поломки, другой клинком эпохи Сенгоку. Первый клинок оказался в ножнах, а второй столп внимательно осмотрел, поражаясь искусной работе мастеров прошлого и настоящего. На лезвий, ближе к гарде, была заметна надпись. Слово «Убивать». Ямамото повернулся к умирающему мужчине, испытывая чувство вины перед ним. Если бы не его поражение – старик был бы жив. Кузнец заметил взгляд столпа, сразу же обращая свои пустые глаза на столпа. — Не трать время на такой мусор, как я, — сказал старик, закрывая глаза. Атсуши дёрнулся и сразу же вышел из дому, оставляя кузнеца один на один со смертью. Тратить время здесь и вправду не самая лучшая идея. — «Идиот со слабым сердцем», — такими были последние мысли старика перед смертью. Ямамото бежал вперёд, пытаясь почувствовать демона или людей поблизости. Кузнецы-стражи выполнили свою работу – всех жителей увели в лес и за его пределы. Пару мужчин с копьями остались, пытались найти кого-нибудь живого под обломками. Столп оказался рядом с ними, на что сразу обратили внимание: — Ямамото-сама! Что здесь происходит? — спросил один из кузнецов-стражей. Пятеро мужчин были в ужасе от происходящего. Их можно было понять: не каждый день увидишь свой дом уничтоженым, а кучу людей убитыми. Но столп не ответил, так как уже слышал, что Волк рядом. Монстр в этот раз выдаёт себя, наверняка не чувствуя угрозы от избитого столпа и пары кузнецов-стражей. — Уходите отсюда, — Ямамото забрал копьё одного из стражей, взглядом пытаясь найти зверя. — Демон слишком опасен и силён. Кузнецы послушались и сразу ушли, убегая в разные стороны, дабы запутать монстра о местонахождении жителей. Волк показал себя перед истребителем, осматривая его красными безумными глазами. Ямамото встретил того спокойно, с копьём в левой руке и с клинком в правой. — «Он очень лёгкий для своих размеров, — повторил Ямамото, осматривая его Другим миром. Монстр уже идёт в атаку, замахиваясь огромной лапой. — Копьё достаточно длинное, чтобы пробить его туловище насквозь. Прибью его к земле». «Дыхание солнца: Радуга паргелия» Столп исчез с поля зрения демона. Волк быстро нашёл истребителя с правого бока, но сделать ничего не смог. Ямамото воткнул копьё в тело зверя, клинком отражая теневые руки. Монстра прибило к земле, теперь нужно как можно скорее отрубить ему голову. Атсуши стремился к шее демона, уничтожая теневые руки. — «Я не дам тебе даже заскулить, ублюдок», — клинок в руках Ямамото затрещал, окрашиваясь в алый. Столп заметил это, но проигнорировал. Нужно было действовать быстрее. «Дыхание солнца: Вальс» Быстрым вертикальным ударом столп перерезал голосовые связки монстра. Тот захрипел и захлёбывался в своей крови. Теневые руки пошли в ход, лапой зверь пытался задеть истребителя. Ямамото отскочил назад, сразу же делая быстрый рывок к шее демона. «Дыхание солнца: Огненная колесница» Круговая атака, которой Ямамото отрезал шею Волка, прорываясь через неё. Животное в последний раз захрипело, после превращаюсь в прах. Ямамото воткнул клинок в землю, пытаясь отдышаться и остановить кровотечение из мелких ран. Из глаз и носа шли кровь, метка постепенно исчезала с правой руки. Атсуши поднял голову, осматривая половину разрушенной деревни, до всего этого жившей спокойной и умиротворённой жизнью. — «Можно ли назвать это победой? — спрашивал себя столп, осознавая цену своей победы. — Слишком много людей погибло из-за моей слабости... Это не победа... Поражение в самом чистом его виде»... Ямамото потерял сознание, но продолжил стоять и держаться за клинок всеми силами. Тело огромного волка превратилось в прах, развеиваясь по ветру. Теперь на земле лежала не огромная туша зверя, а просто обычного волка с отрубленной головой.