Аве

Погоня со стрельбой и взрывами по Токио-3 стала поводом для полноценного правительственного расследования, которое продлилось несколько недель. Несколько жертв и пострадавших заставили общество требовать ответа от властей города, а те, в свою очередь, спрашивали со штаб-квартиры НЕРВ, которая и охраняла порядок. Почти каждый день всем участникам того заезда приходилось по очереди проходить допросы на предмет деталей происшествия, их действий и поведения нападавших. Синзи много ночей провел в мысленной воронке вокруг идеи о том, что за ним кто-то охотился, потому что его существование кому-то мешало. Странное чувство. На время следствия им запретили ходить в школу из-за общественных возмущений о произошедшей перестрелке в центре города. Пусть НЕРВ и правительство всеми силами сдерживали волну негодования, но людская молва улеглась не сразу. К тому же значительно увеличившийся штат охраны каждому из Детей вызвал недовольство даже у Синзи. По две машины на каждого было перебором. Ограничение свободы Нерв предложил компенсировать собственным досугом, что включало физические тренировки, стрельба, тактика боя и стратегическое планирование. Часы после школы предлагалось проводить либо в четырех стенах дома, либо на уровнях штаб-квартиры. Весь день сидеть дома и бездумно таращиться в телевизор очень быстро стало пыткой. Даже расстреливать мишени было интереснее, чем ничего. Но для боевых стрельб необходимо присутствие инструктора или доверенного офицера. Единственным свободным сотрудником штаба оказался Хьюга, который с готовностью согласился составить компанию. — Давно у тебя появился тремор? — спросил офицер, когда после третьей расстрелянной мишени пистолет в руке Икари стал издавать трещотку от приступа дрожи. — Нет-нет. Я просто побаиваюсь оружия, — пожал плечами Синзи, пытаясь сохранить невозмутимость и не показать страха. — Правда? А как же винтовка Евы? — поинтересовался Хьюга, поправив очки. — Там совсем по-другому, — закачал головой пилот и принялся описывать ощущения от управления биоробота, поспешив уйти от неприятной темы. Но что-то подсказывало Синзи, что не заметившая до этого Кацураги, вскоре узнает о нервном тике подопечного. И он ничего не мог с этим сделать. Это неприятное чувство, когда ты ни на что не влияешь, вернулось. Склизкое и мерзкое осознание, что больше от тебя ничего не зависело, снова стало давить на Синзи. События происходили совсем иным образом, чем он помнил. Казалось, кто-то вырвал руль судьбы из его рук и принялся им вертеть во все стороны, стараясь пустить машину в кювет. Синзи помнил, как время отсутствия отца и его заместителя было счастливым. Он тогда сблизился с Кацураги, которая открыла ему прошлое из своей жизни. Ребята также сплотили в компанию, проводя свободное время вместе. Но ни в этот раз. Вокруг царило напряжение. Из-за расследования и шумихи в СМИ появляться на публике им было разрешено только по крайней необходимости. НЕРВ отнесся к безопасности с неожиданной серьезностью. Кто-то из штаба даже потрудился составить список запретов и памятку поведения в чрезвычайной ситуации. Аска на нее даже не посмотрела, отправив смятый комок бумаги в мусор. Другое странное наставление касалось взаимодействия с представителями регулярной армии. Теперь им было запрещено общаться с кем-либо из войск без сопровождения агентами Нерв. Мисато на его вопрос о странной просьбе лишь упомянула какое-то разногласие в местных кругах власти. А Синзи с дрожью вспомнил падение штаб-квартиры во время штурма Нерв. Будет ли оно? Стоило ли готовиться к нему уже сейчас? Предупредить отца или подумать самому? Что он вообще может сделать? *** — Хорошо. Мы закончили, — скомандовала Акаги, когда люк капсулы отъехал вверх. В центре пульта управления она огласила результаты. — Молодец, Синзи! — Что вы имеете в виду? — спросил он, поведя плечами, чтобы избавиться от ощущения ЛСЛ. — Твои показатели гармоничности увеличились на двадцать единиц по отношению к прошлому тесту, — воодушевленно декларировала начальник программы Евангелиона. — Но они все еще на тридцать единиц ниже моих, — подметила Аска. — Двадцать единиц за десять дней просто невероятно, — отмахнулась Рицуко. — Не так уж и невероятно. Приятно, когда тебя хвалят по таким пустякам? — ядовито прошипела Вторая и зашагала к выходу. — Я пошла домой. Рей, за мной. — Хорошо, — Первая последовала за Лэнгли, на удивление Синзи, без возражений. Добираться до дома из штаб-квартиры теперь было намного комфортнее. Служебная машина НЕРВ оснащалась кондиционером ни в пример той вентиляции, что ставили на общественном транспорте. Однако, прохлада в салоне не отвлекала от двух серьезных и молчаливых агентов, занимавших передние сидения. В прошлой жизни Синзи променял бы что угодно на такие путешествия, где существовало ничего кроме тишины. Отсутствие чужого внимания дарило облегчение. Но теперь одиночество скорее угнетало, постепенно захватывая отвращением к приевшимся трекам на плеере. Остановку перед домом ждал Икари с нетерпением. Бодро вылетев из салона, он молнией вскарабкался по лестнице, минуя лифт. Агенты незримым тенями сопроводили его до самой двери — с их присутствием в жизни он уже смирился. Две недели усиленного контроля научили игнорировать телохранителей с блеском, будто их и не существовало. Едва вступив за порог, Синзи оказался на вечеринке. Он помнил о ней из прошлого, но был точно уверен, что никто за последние дни о ней не сказал в его присутствии. Аска, Рей, Тодзи, Кенске, Акаги и Канзи — все дружно пили и болтали, обмывая новую должность Мисато. Синзи занял единственное свободное место за столом, опустившись с неуютным ощущением вторжения на чужой праздник. — С повышением, Кацураги-сан! — раздался тост. — Вы теперь майор! Позаботьтесь о нас, — попросила Аска. Пока все мирно разговаривали, поглощая множественные закуски, Синзи задумался. Выражение его лица, по всей видимости, было сигнальным флажком для Второй, которая не преминула привлечь самое нежеланное для Икари в любых перерождениях — всеобщее внимание. — Чего такой хмурый, задрот? Не рад, что Мисато получила новую петличку? — с обвиняющим тоном спросила она. — Нет-нет! — замахал руками тот, нервно улыбнувшись. — Просто задумался. Мысли всякие там. — И о чем? Тебе опасно думать, как мы уже выяснили, — парировала Лэнгли без паузы. — Что? Почему? — возмутился Синзи, встретившись взглядом с пилотом Евы-02, но та быстро отвернулась. — Забей, — недовольно цыкнула Аска. — Давай вываливай. Чего там гложет нашего чудо-мальчика. — Я тут размышлял о НЕРВ, — нервным тиком водя пальцем по столу, Синзи продолжил. — Они же считаются военными, так? Тогда какие у нас звания? — И это все?! — фыркнула Вторая. — Боже, не напрягай свой слабенький мозг. Еще голова взорвется. — Капитан, — ответила за нее Аянами. — Мы состоим в этом звании. — Я попрошу не занижать чужих заслуг, Рей, — горделиво выпрямилась красноволосая. — Я получила звание майор еще до прибытия в Японию. Пока за столом началось перетирание очередной темы, Синзи огляделся и, наконец, заметил разницу. На месте старосты сидела невозмутимая Аянами, по традиции, игнорирующая любые мясные блюда. — А где староста? — задался вопросом Икари. — Ты хоть помнишь ее имя? — небрежно бросил Сузухара и тут же отвлекся на очередную байку Кенске. В ответ Синзи нахмурился и весь оставшийся вечер пытался разыскать в памяти имя одноклассницы, благо окружающим было интереснее потешаться над напившейся Кацураги. Наутро в школе он даже не придал значения пустующему месту в классе, пытаясь пережить невыносимое похмелье. Нападение орбитального Ангела прошло точь-в-точь как в прошлой жизни. Летающий образец экспрессионизма действовал ровно также, без единого отклонения. Тактика тройных кругов, расставленных по интуиции новоиспеченного майора сработала безупречно. Синзи принял удар первым, а подключившиеся Ева-00 и Ева-02 пробили АТ-поле и расправились с пришельцем. На базе их встретили Тодзи и Кенске, каким-то образом уговорившие офицеров не выгонять с мостика, и Кацураги с отчетом о том, что никто не пострадал, и серьезных разрушений во время сражения удалось избежать. Но спокойствия в Икари не было. Все ощущалось как в тумане. Ему казалось, что такая удача не могла произойти случайно. Нападения прошлых Ангелов отличались. Они адаптировались от атаки к атаке, определяя поведение и тактику боя с Евами. Тогда почему в этот раз все прошло словно под копирку. Синзи ощущал, будто его вели за нос. Однако, никому рассказать об этом он не мог, лишь накручивая себя. Подозрительность заставляла оглядываться и пересматривать каждый шаг, сопоставлять прошлое и настоящее — сон и реальность, или чем это не было. И как же много нестыковок бросалось в глаза. Неожиданная близость школьных друзей и пилотов без всякой подоплеки и его участия. Холодное равнодушие Мисато и одержимость Акаги. Странное поведение контроллеров Евангелиона, который будто пытался перехватить управление. И целый ворох других мелочей, что не бросались в глаза. Повлиял ли на все это сам Синзи? Неужели воспоминания о другой жизни спровоцировали изменения в настоящем? Синзи боялся задавать вопросы, но что-то подсказывало, что ответы приведут его в ужас. Раньше он лишь следовал течению, не придавая значения происходящему. Кто, как и почему — неважно, ведь участь солдата — выполнять приказы, а не думать. Но с каждым днем новой жизни события и явления стали настораживать. Даже отменная еда по обещанию Мисато за выполненное задание не подняла настроение. В обеденном ресторане майор и остальные подростки объедались до полных животов, но Синзи мог лишь вовремя поднимать банку. — Мисато-сан, если будете постоянно тусоваться с нами, всегда будете одной. — Да, Мисато. Найди себе мужика уже. Надоело суетиться. — Ах вы паразиты! — С новым званием, Кацураги! — Вздрогнем! Кампай!