Двойная паутина

Питер возвращался с занятий, когда за окнами уже сгущались ранние осенние сумерки. Вернее, в институте он задерживался вместе с другими одногруппниками, с которыми разрабатывал совместный проект. Было очень интересно работать вместе, в одной команде единомышленников. Учась заочно, он был лишён такого живого общения со сверстниками, увлечёнными физикой и химией так же, как и он. Вообще за последний год произошло столько всего нового и интересного, что у Питера иногда шла кругом голова. Ему не хватало времени на все интересные задумки, хоть он и чётко придерживался собственного плана. Учёба, общение с новыми товарищами, вечерние посиделки со Стивом, Баки, Тони и младшим братом, прогулки в выходные дни, совместные поездки в интересные места — всё это стало привычным только сейчас, спустя несколько месяцев после переезда. Денег с продажи квартиры, конвертированных в драгметаллы, хватало на спокойную жизнь в ближайшее время, но он всё равно очень постарался, чтобы поступить в институт как стипендиат. Это было не так уж и сложно, всё же не зря его с самого детства называли маленьким гением. Работа в лабораториях «Старк Индастриз» добавила ему опыта и уверенности в собственных знаниях и умениях. Питер вспомнил, как прощался с мистером Старком и его семьёй незадолго до отбытия в другой мир. Он очень боялся заводить речь о своём дезертирстве, хоть и понимал, что бывший наставник для него посторонний, чужой человек. Их случайно свела общая цель, но после завершения миссии и воссоединения «Мстителей» пути снова разошлись. Да и что общего могло быть у простого школьника и мультимиллиардера, на которого работает целый штат гениев с золотыми руками и нестандартным мышлением. Кто он против них и что может предложить взамен покровительства такого человека? В какой-то момент Питер хотел попросту сбежать, оставив что-то типа письма для мистера Старка, но потом решил, что это малодушно и совсем не подходит для смелого Человека-Паука. Как он будет смотреть в глаза мелкому Спайди и Тони «с той стороны»? Поэтому он записался на приём через секретаря и отправился в башню за пару дней до отбытия. Мистер Старк нашёлся в своей любимой мастерской, как обычно, с головой погружённый в какую-то работу. Увидев Питера на пороге своего убежища, он устало улыбнулся, снимая защитные очки. Взмахом руки Тони скинул какие-то бумаги с соседнего кресла и кивком указал на него. — Парень, наконец-то добрался до нас. Давно не виделись вживую. Садись и поведай мне, что за печаль привела тебя в башню дракона. — Мистер Старк, я рад вас видеть. — Питер устроился на указанном месте и с любопытством огляделся по сторонам. — Решил вернуться в команду? — Нет. — Питер недолго помолчал, собираясь с духом, но потом всё же решительно заявил: — Я просто пришёл попрощаться с вами и поблагодарить за вашу помощь в последние годы! — Постой, малыш, ты куда-то переезжаешь? — нахмурился Старк. — К тёте Мэй? А как же институт и работа? — Ну… учусь я заочно, так что с этим не будет проблем. Но я вообще-то не в другой штат собрался, а в другой мир. — Вот как. Чего-то такого я и ожидал. Но ты хорошо подумал о будущем? Тебя позвал тамошний я? — Да, у меня есть небольшой капитал от продажи квартиры, а с документами мне поможет Тони, — начал рассказывать Питер. — Я уже и к тёте Мэй слетал в гости, она в курсе и не стала задерживать меня. — Тони, значит, — пробормотал Старк. — Ну, думаю, что мой двойник из параллельного мира не такой уж плохой человек и не обидит тебя. — Да мне только с документами помощь нужна, в остальном я постараюсь ему не досаждать, как вам, — смущённо произнёс Питер. — Простите за то, что доставил столько проблем. Я прекрасно понимаю, что вы не были обязаны заниматься моими делами и уж тем более вытаскивать меня из неприятностей. — Да о чём ты говоришь, — недовольно поморщился Старк, поднимаясь со своего кресла. Он подошёл к кофемашине и, с трудом отыскав упаковку одноразовых стаканов, включил её. Аромат хорошо прожаренных кофейных зёрен разнёсся по мастерской, перебивая запах гари, металла и технических масел. — Мне было несложно приглядывать за тобой. Ты мне тоже очень помог. — Всё равно, спасибо вам за всё. Не знаю, увидимся ли мы ещё когда-нибудь, но я буду благодарен вам всегда. — Пф-ф… говоришь как какая-то молоденькая аристократка, которую выпустили из института благородных девиц, — насмешливо фыркнул Старк и подхватил полные стаканчики с кофе. Один он отдал гостю, а из второго начал аккуратно прихлёбывать сам, чтобы не обжечься горячим напитком. — Так когда состоится переезд? — Через пару дней, у меня уже все вещи собраны, и документы из института я забрал. — Ну что ж, отговаривать не буду, ты уже взрослый человек. — Да, я всё решил, там у меня будет Спайди. — Питер грел руки о картонный стакан и улыбался. — Я давно хотел, чтобы у меня появилась семья. — А друзья, которые были у тебя в школе? — Я общался только с одним, но он поступил в институт и уехал в Вашингтон. Мы не виделись уже пару лет. — Понятно. — Старк задумчиво посмотрел на него. — Примешь напоследок подарок от меня? — Вы что! Не надо ничего, я и так сидел у вас на шее столько времени! — возмутился Питер. — Малыш, ты отлично работал на мою компанию, так что получал деньги совершенно заслуженно. Да и я хочу поддержать своего бывшего ассистента. Так что не отказывайся, а не то я обижусь! — Но я же… Спасибо! Так вот и вышло, что на следующий день Питеру доставили коробку с подарком от мистера Старка. Внутри оказался его костюм и шутеры, которые он сдал, уходя с базы «Мстителей». К тому же в небольшом металлическом ящике нашёлся лоток с мутными необработанными камнями, закреплёнными на бархатной подложке. Питер, совсем не разбирающийся в драгоценностях, не знал, сколько они могут стоить, да и не признал в невзрачных стекляшках алмазы. Только попав в новый мир, он отдал их на проверку и узнал, что если продаст их по средней цене, то сможет спокойно купить небольшой особняк на побережье. Он был так потрясён результатами экспертизы, что даже не знал, что сказать пожилому ювелиру, которого Тони пригласил в башню. — Вы уверены, что это настоящие камни? — растерянно переспросил Питер, наверное, в пятый раз, крутя в пальцах драгоценность. — Они не выглядят дорогими. — Это только до обработки, молодой человек, — снисходительно улыбнулся мастер. — Можете продать их и в таком виде, но я бы посоветовал довести их до совершенства и тем самым увеличить стоимость. — Хорошо, я подумаю об этом чуть позже. Питер вернул на место камни и запер их в сейф после того, как проводил гостя. Деньги на первое время у него были, поэтому он решил не спешить с продажей. Тони, узнав о прощальном подарке, тоже одобрил это решение, заявив, что алмазы не дешевеют и хоть не приносят доход в процентах, зато и не обесцениваются, как бумажные деньги. Трое гостей из другого мира обосновались в башне Старка, заняв комнаты на одном этаже. У каждого была своя спальня, общая гостиная и комната с огромной плазмой и игровыми автоматами, среди которых нашёлся даже «Пакман». Спайди тут же заявил, что оформлением «игровой» занимался он, поэтому в ней всё самое интересное и то, что любит он сам. Судя по аэрохоккею и vr-приставкам, малыш собирался вовсю пользоваться своим детищем. Так и произошло в дальнейшем: в свободное время он тут же появлялся на гостевом этаже и играл то со Стивом, то с Баки, то с Питером, азартно заключая пари на победу. Тони только посмеивался и облегчённо вздыхал, видя энтузиазм своего приёмного сына. Тот был очень энергичен и без способностей суперпаука, поэтому совладать с его живой натурой было сложно для одного человека. Спайди почти переселился в комнату Питера, в первые дни не отпуская его от себя. Он и ночевал с ним в одной кровати, пока наконец не убедился, что старший брат никуда неожиданно не пропадёт. Документы для гостей Тони сделал быстро, причём не только обычный набор, состоящий из удостоверения личности и водительских прав. Когда все трое «иномирян» открыли пухлые запечатанные конверты, то из них вывалилась куча листов, помимо пластиковых карточек. — Это что? — непонимающе спросил Стив, перебирая документы. — Хм… — Баки быстро просматривал напечатанный текст, откладывая в сторону прочитанные документы. — Это наша гражданская история. Тони создал нам настоящие личности. Вот тут отчисления в пенсионный фонд, здесь диплом о среднем и высшем образовании. Страхование жизни, медицинский полис. Что тут ещё? А! Банковский счёт, куда мы откладывали деньги уже несколько лет… Я так понимаю, с момента начала работы после института. Тебе, мелкий, сейчас тридцать пять, как и мне. — Но ведь это… Откуда он всё это взял? — Стив растерянно обвёл рукой разложенные на столике документы. — И чем мы с ним расплатимся? — Вот только не брякни такое при Тони, — нахмурился Баки. — Не обижай человека. А расплатимся… Я кое-что с собой прихватил. — Прихватил? Джеймс Бьюкенен Барнс, немедленно признавайся, что перетащил через границу между мирами! — возмущённо запыхтел Стив. — Это явно что-то небольшое, потому что в твой армейский баул не влезло бы ничего крупного, вроде моего щита! — Кстати, о нём, — невозмутимо перебил его Баки. — Мог бы и забрать его с собой, всё равно Старк тебе его подарил. Дорогая штучка, могли бы тут его загнать задорого. Лох ты, мелкий! — Да ты! Да я! — Стив попытался стукнуть друга, но тот со смехом увернулся, а потом поймал его в захват и чуть придушил железной рукой. — Ну ладно, мистер честь и совесть Америки, хватит со мной воевать. Я же шутя! — В каждой шутке есть доля подъёбки, — проворчал Стив, освобождаясь из его рук. — Я начну работать и постараюсь всё вернуть Тони. — И получишь в ответ охлаждение со стороны человека, который помог нам от всей души. — Баки всё же дал ему щелбан, правда, живой рукой, но у того на лбу тут же появилось красное пятно. — Прекращай обижать людей. Мы просто сделаем что-нибудь хорошее для него или малыша. — Ладно, как скажешь, — согласно кивнул Стив, потирая лоб. — Ты лучше разбираешься в межличностных отношениях, чем я. — Естественно! — с довольным видом заявил Баки, вытягиваясь на широком диване. Он полежал молча пару минут, пока друг тихо просматривал документы из своего конверта. — Мелкий, ты вообще представляешь, как нам повезло в этот раз? Поверить не могу, что мы теперь свободны и никому не нужны! Нас тут никто не знает, для всех мы рядовые граждане огромной страны, одни из многих. Никто не будет на нас охотиться и заставлять нас убивать кого-то, словно мы дрессированные бойцовские псы. — Да, ты прав. — Стив отложил бумаги, задумчиво глядя в окно на ползущие машины далеко внизу. — Я даже не представлял, что когда-нибудь мы с тобой снова сможем быть просто мужчинами, а не машинами для решения чужих проблем. — Ага, я тебе с детства говорил, чтоб держался меня! — хвастливо заявил Баки, улыбаясь во весь рот и сияя от счастья. — Точно, — кивнул Стив, тепло глядя на него. Он пересел на диван рядом с другом и навис над ним, загораживая свет. — Э? Мелкий, ты чего это? — тут же насторожился Баки, стараясь вжаться в подушки. — Джеймс. Бьюкенен. Барнс, — медленно, с паузами и придыханием произнёс Стив, положив руку на его горло и слегка сдавливая его. — Ты мне зубки не заговаривай, а немедленно отвечай: что за хуйню ты протащил через межмировой портал! — Я… только по мелочи, лишь бы было бабло на первое время… И вообще, не ори на меня! В конце концов, моё тотемное животное — хомяк!