1.
23 мая 2021 г., 18:42
— Она меня поджечь пыталась! — истерила какая-то девушка, на вид которой больше семнадцати не дашь.
Два высоченных парня и другая школьница угрожающе перекинули свое внимание на забившуюся в угол девушку. Она тихо пыталась что-то сказать, но подружанька орущей девушки слишком быстро приблизилась к ней. Схватив Хигучи, та зашипела ей в лицо:
— Что ты себе позволяешь? Совсем со своими странными увлечениями рехнулась?!
— Да нет же, я просто хотела ей помочь… — лепетала Ичие.
— Кто же человека поджигать будет? Ты должна радоваться, что такой псих как ты еще на свободе, — продолжала подруга «пострадавшей». — Мион, Сета, возьмите Харуки и уходим отсюда. А ты, умственно отсталая, больше спокойной жизни не жди после таких выходок.
Девочка вздернула нос и презрительно посмотрела на Хигучи, а затем со всей мощи ударила ее в коленку. Ичие хотела увернуться, но у нее не вышло. Блондинка кротко заскулила и упала на пол. Резкое «Ха» раздалось где-то над ней, а Хигучи просто пыталась понять, во что она влипла.
Как только подростки удалились в неизвестном направлении, Хигучи упала на колени и попыталась отдышаться. Она ведь просто хотела помочь. Ничего криминального она и не хотела делать с этой Харуки, напротив, старалась вылечить растянутое запястье девушки.
Объяснила же несколько раз, что она — эспер и способна лечить людей с помощью дара. Хигучи достала зажигалку из заднего кармана, щелкнула, и поднесла огонь к коленке. Жгло ужасно, зато синяка не будет. Ичие вздохнула и задумалась, отчего же она всегда не может влиться в коллектив? У них в школе были другие эсперы, и они всегда пользовались популярностью, а она никогда не могла найти компанию. Причем, дары многих были довольно бесполезны, однако школьники все равно крутились вокруг таких людей. Она же продолжала пребывать в тени.
Собрав раскиданные вещи, Хигучи направилась на выход. Дома ее ждала младшая сестренка, и сейчас главным было успеть до тренировки приготовить ей ужин. Мама всегда была в долгих разъездах, а с отцом та была разведена уже как десять лет, поэтому Хигучи сама следила за сестрой и домом.
Спускаясь в метро, Хигучи старалась не замечать, как люди вокруг поглядывают на ее покрасневшую коленку. Это было не от травмы, просто пирогенерация действовала не сразу, оставляя покраснение на месте использования. Хигучи прикусила щеки изнутри. Почему же никто не хотел просто принять ее?
Блондинка забежала в квартиру и сразу направилась на кухню. Достав мясо из морозилки, Ичие принялась мыть овощи. Сая должна была вернуться с танцев через два часа, а через сорок минут ей самой нужно было выходить на тренировку. Бокс такое дело — если ты пропустишь хоть пару дней, потом тебе это аукнется сполна. Быстро пожарив мясо и нарезав овощи, Хигучи схватила сумку и побежала вперед.
Она не знала, зачем ей нужен был бокс, но что-то внутри нее подсказывало, что данный навык ей еще пригодится. К тому же Хигучи сама по себе была сурова на вид: несмотря на постоянно потерянный взгляд, руки ее были жилистыми, а светлые волосы были подстрижены под мальчика. На физкультуре в школе ее обгоняли только атлеты — да и те уступали ей в реакции.
Хук правой — уклон — комбинация — апперкот… На тренировках Хигучи себя не жалела. Сильные ноги тоже часто шли в бой, когда тренера разрешали практиковать смешанные единоборства. Поэтому под строгой школьной юбкой и пиджаком таилось жилистое, красивое тело, которое точно будет не по зубам каждому третьему спортсмену в выпускном классе. Над проработанным прессом, на котором не очень явно, но проглядывались кубики, Хигучи уже трудилась больше года — долго искала пропорции, чтобы живот было тяжело пробить, но талия выглядела хоть чуть-чуть женственней.
Быть слабой — это не про нее. Быть никому не нужной — уже близко. Иногда Хигучи всерьез задумывалась, кто может вспомнить о ней, если она пропадет. Сестренка Сая, разве что. Ну или мама, когда не увидит очередного табеля за триместр. Присаживаясь на скамью в конце тренировки, девушка смахивает пот со лба и после двух стаканов воды идет переодеваться.
На ужин поспевает впритык. Сая в ответ на приветствие что-то заносчиво бурчит и переворачивает страницу новой манги. Хигучи вздохнула — видимо у сестренки нет никакого чувства благодарности. Впрочем, она всего лишь подросток — в этом возрасте у всех скачет эмоциональный фон.
А ведь скоро Хигучи закончит школу. Это будет очень хорошо: она давно ждала этого этапа в жизни.
***
Уже как год Хигучи хотела пойти на службу в Вооруженное Детективное Агентство. Это было одним из немногих предприятий, где можно было использовать способность. Это казалось ей оптимальным решением, ведь она правда хотела применять свой дар во благо общества. И что, что всю жизнь она не могла найти подход к людям? Да, ее способность была специфична и неприятна, но Хигучи была уверена, что при должной практике она сможет лечить не только свои синяки и ушибы. Готовилась к собеседованию она долго. Непосредственно в офис еще не приходила, лишь спрашивала в письме, что нужно было для вступления. К сожалению, конкретных указаний ей не дали, однако Ичие рассудила, что Вооруженным Агентством их звали не просто так — поэтому, в силу своих возможностей, Хигучи налегла на две основных дисциплины: криминалистику и бокс. В целом она была готова не только разбираться в документах, да отчетах, но и непосредственно ловить и задерживать преступников. Тот день выдался на удивление солнечным. Свет был настолько ярким, что все вокруг светилось и блестело в лучах, будто на улицы наложили какую-то белую, сверкающую пленку. Когда Хигучи выбегала из дома, Сая остановила ее. Сестренка очень повзрослела, и стала больше заботиться о старшей, поэтому Хигучи-младшая молча передала торопящейся девушке солнечные очки. — Спасибо, — рассеянно произнесла Хигучи и потрепала Саю по голове. — Эй! Не порть мою прическу! — надулась подросток. — Это у тебя вечный ершик на голове, а я укладку целый час утром делала. — Хорошо-хорошо, — засмеялась Хигучи, запустив руку в свои короткие, светлые волосы. — Все, дуй отсюда, а то опять струсишь и никуда не пойдешь! — выставила Сая сестру за порог и хлопнула дверью. Выдохнув, Хигучи подошла к лифту — ожидая, когда тот приедет, она мысленно поблагодарила сестренку за то, что она выгнала ее на собеседование. Ведь неделю назад она соврала и написала им на почту, что сильно заболела, в то время как сама всячески повторяла заученный текст и неустанно практиковала способность. На этот раз она была на сто процентов уверена в себе. Настолько уверена, что даже походка Хигучи стала не такой, как в обычные дни: плечи были расправлены, взгляд поднят, как и уголки рта. По пути к Хигучи даже подбежали знакомиться какие-то старшеклассницы: неудивительно, ведь после спортзала, да еще и в официальном костюме, девушка смахивала на молодого паренька. От предложений сходить в кино Ичие сильно раскраснелась и пробормотала неуверенное «извините», убежав вперед, хотя на самом деле ей было чертовски лестно слышать такое даже от девушек. Хигучи в школе всегда считали за странную девчонку, а тут, в коем-то веке, к ней проявили внимание. Это было… очень мило, и такая мелочь грела душу девушки. Ее все еще смущало, что ее перепутали с парнем, но эти мысли уходили далеко на задний план. Свет пропитал все время вокруг. Стоя у дверей в агентство, Хигучи уверенно сняла очки и повесила их на кармашек пиджака. Ярко улыбнувшись, она зашла в здание. Поднявшись к офису, Хигучи осторожно постучалась. Никто не ответил. Хигучи стала ждать. Она нервно топала ногой, перебирая в пальцах солнечные очки. Когда ее терпение лопнуло, а интуиция кричала, что пора самой разбираться со всем, девушка осторожно открыла дверь. Вновь яркий свет ударил в глаза. По коже пробежались мурашки, от чего Хигучи невольно вздрогнула. В офисе детективов было довольно тихо, однако из соседней комнаты раздавались короткие переговоры. Хигучи нервно сглотнула и прижала сумку к себе, крепко схватив руками черную кожу. Ей же нечего бояться? Она ведь готова. Вдруг кто-то пронесся мимо нее. Хигучи слегка покачнулась, переступая с ноги на ногу. Высокий молодой парень, сбивший Ичие, поспешно кинул невнятное «Извините, у меня завтра первое задание» и проскользнул в соседнюю комнату. Хигучи закусила щеку изнутри, давая себе секунду, чтобы успокоиться. Войдя в комнату, девушка была абсолютно не замечена: сотрудники организации занимались своими делами и совсем не обращали на нее внимания. Сначала она остановила девушку с длинной юбкой, однако та сказала, что она занята пересмотром срока годности медикаментов. Хигучи хотела подметить, что тоже заинтересована в изучении медицины, но острые каблучки уже скрылись за дверью в другую комнату. Затем мимо пронесся все тот же высокий парень в пальто. — Юноша, подождите на диване, к вам сейчас подойдут, — скрылся тот с воплем «Куникида» за столами и стеллажами. Хигучи сняла пиджак, чтобы хоть как-то открыть женскую фигуру, так как вечные проблемы в определении местоимений начинали ее смущать. К несчастью, набрать мышечную массу и оставить тонкую талию ей не совсем удалось, а грудь и бедра от природы были не очень большими. Постоянные диеты еще сильнее сгладили изгибы. Поняв, что так больше нельзя, Хигучи сжала кулаки и пошла вперед, прямо на громкие звуки перепалки того парня и «Куникиды». — Здравствуйте! Я Хигучи, пришла на собеседование в агентство, — поздоровалась она. Парень, что перепутал ее с парнем, сильно удивился, а второй, с длинным хвостом и очками, представился в ответ. А дальше последовало неутешительное: — Я видел вашу анкету. Главным поводом вступления в ваше агентство было указана «помощь людям и практика способности», однако наш директор сообщил, что вы, верно не поняли — мы не предоставляем практику эсперам. Кажется, вы не осознаете риск… — Извините, — довольно резко и уверенно перебила его Хигучи. — Я прекрасно понимаю, о чем вы говорите. Я на протяжении нескольких лет уже занимаюсь боевыми искусствами, больше года изучаю основы криминалистики, экономику и всячески посещала стажировки в полиции… — Однако мы не полиция, поэтому… — Я пришла пройти собеседование, — настаивала Хигучи. Пути назад нет. Она силой вырвет себе место в организации для эсперов — она никогда ведь не сможет найти места лучше для развития дара и своего личностного роста. Здесь она сможет получить карьеру и признание спасенных в будущем людей. Хигучи же страстно желала внимания и признания. Куникида устало и раздраженно покачал головой. — Покажите способность. Хигучи быстро подошла к окну, дабы на дым не реагировала пожарная сигнализация. Она быстро поднесла к руке заготовленный перочинный нож и разрезала ладонь. Кровь слегка сочилась из раны, но Ичие тут же достала зажигалку и провела по ране. Кровь и разрез пропал, однако легкое покраснение осталось. — Пирогенерация, — пояснила она. — Ясно, — удивленно сказал Куникида. — Первый раз слышу о такой способности… — Я тоже никогда о такой не слышал, — сказал высокий парень. — Значит ли это, что вы, мадемуазель, раз не боитесь поджигать себя, готовы совершить двойное самоу… Куникида тут же выставил того за дверь. Хигучи вздохнула — у того человека явно шарики за ролики заехали, раз такое средь бела дня говорит. — А других людей вы можете лечить? — спросил Куникида. — Да, — приподняла голову Хигучи. — У меня не было прямо много опыта, но я периодически спасала одногруппников с тренировок от всяких растяжений… На больших ранах мне не доводилось проверять. — Что ж, это уже не плохо. По правде говоря, наше агентство и вовсе не хотело принимать вас, так как накануне у нас появился еще один сотрудник, — Куникида обреченно посмотрел на дверь, за которой находился тот самый парень. — Но думаю, ваша способность и вправду может быть полезной, а портфолио у вас вполне подходящее. Я переговорю с директором, как только он вернется из поездки. Вы можете зайти к нам через три дня. — Хорошо, — кивнула Хигучи, набрасывая на себя пиджак. — Можете не таить: какова вероятность что меня примут? Мужчина в очках вздохнул и ответил: — Все еще ничтожно мала, так как за последние полгода у нас и так в штабе прибавилось четыре работника, и свободных мест нет. Но честно говоря, вы кажетесь мне более надежным человеком, чем большинство из них, поэтому я обсужу это с директором. Глаза девушки заблестели от радости. В благодарность она поклонилась и пообещала вернуться через пару дней, чтобы поговорить с ними еще раз. Куникида слегка улыбнулся и пожал девушке на прощание руку. Домой Хигучи вернулась в приподнятом настроении. Она все еще понимала, что ей нужно побороться за место под солнцем, однако что-то внутри говорило, что все образуется. — Сая! Они чуть не выгнали меня, но я смогла их переубедить, — крикнула с порога Хигучи. — Поздравляю, купи чипсы, — не отрываясь от приставки, сказала Сая. Что за ребенок! Хигучи вздохнула, но все-таки согласилась спуститься к супермаркету. И вот, когда утренний свет уже поутих, девушке казалось, что все улицы погрузились в невероятную атмосферу чуда: она поступит в агентство, она сможет стать нужнее. Вывеска «Jusko» была немного тусклой в предзакатном воздухе. В супермаркете толпились люди, Хигучи проскользнула между торопящимися людьми. Подойдя к одному из стеллажей с чипсами, схватив три упаковки, она направилась к кассе. Ненароком задев какого-то симпатичного парнишку в маске, Хигучи остановилась, чтобы извиниться. Но не успела та и слова вымолвить, как к ним подошел какой-то грозный юноша, в черной одежде. — Гин, поторапливайся, — окинул тот взглядом Хигучи тот. — Нам нечего здесь делать. Гин молча кивнул и ушел со своим знакомым. Хигучи жадно впилась в стройные удаляющиеся силуэты: в них чувствовалась какая-то харизма и сила. Оглянувшись, Хигучи увидела выпавшую карту. Она немедленно схватила ее и побежала за незнакомцами. — Извините! — крикнула вдогонку Хигучи. — Вы выронили карту! Ребята обернулись. Тот, что выше, нервно поджал губы и нахмурился, выходя вперед навстречу взболомашенной блондинки. — Извините нас пожалуйста, — выхватил тот карту из рук Хигучи и вновь удалился. Шаг был ровным, осанка вытянутой, и в целом ей казалось, что эти двое были не из этого мира. Особенно Гин — он будто не издавал ни единого звука, передвигаясь в такой неудобной обуви на платформе. Хигучи лишь томно вздохнула вслед незнакомцам, думая, как же она могла бы с ними познакомиться. Хотя это все были лишь мечты.***
Усевшись рядом с Саю, Хигучи уставилась в монитор. Да, это была «Зельда». — Ты ведь уже проходила эту игру, — зевнула старшая сестра. — И что? Мне понравилось, вот дальше и играю. В других играх все слишком напряжно… Хигучи сползла с дивана на пол и поджала колени. Тут как будто все спокойно! Сейчас вот, например, сестра вновь пыталась победить какого-то огромного мифического зверя — так разве это спокойствие? Хигучи встала и пошла варить рис на завтрак. Она хотела сделать бенто завтра Сае в школу, чтобы та снова не ела одни булки в буфете. Младшая сестренка же нагло продолжала есть чипсы, разбрасывая крошки вокруг. Ничего-ничего, завтра она пылесосит. Мечта была невероятно близка. Через несколько дней, а Хигучи была в этом уверена, ее возьмут в детективное агентство. Ее жизнь начинает приобретать некое предназначение. Она подняла руки вверх и потянулась на верхнюю полку за листами нори. Находила она некоторое успокоение в готовке, будто это давало ей заряд энергии. Да, иногда совсем не хотелось вставать за плиту, но как только начинала, уже все шло легко и непринужденно. Сая любила довольно пряную еду, поэтому, лепя онигири с мясом, Хигучи не скупилась на специи. Она тоже любила что-нибудь остренькое, такое, чтобы на языке припекало. Уже в одиннадцать Ичие отогнала сестру от игры, хотя она не сомневалась, что та еще хотя бы полчаса проторчит в социальных сетях и чатах. Пока Сая не просыпала по утрам, Хигучи-старшая была не против. Сама же девушка валилась с ног, но сначала нужно было заняться приведением себя в порядок. Она подошла к зеркалу. Может она и вправду не похожа на девушку? Почему как только она начала чувствовать себя сильнее, все вокруг перестали замечать ее старания выглядеть модно и женственно? А ведь у нее в гардеробе были не только костюмы и боксерские шорты — там висели и платья с юбками… Просто постоянное противостояние миру вынуждали Хигучи забыть о не очень удобной, хотя и красивой одежде. Выключив свет в ванной, она взглянула в зеркало. А если она станет женственнее, будут ли на нее обращать внимание не только старшеклассницы да сумасшедшие, как тот парень в агентстве? Посмотрят ли в ее сторону такие парни, как человек в черном и Гин? Удивившись своим мыслям, Хигучи тряхнула головой и полезла в душевую кабинку. Прощупав живот под стекающими струями холодной воды, Ичие ухмыльнулась: все-таки, несмотря на все загоны по поводу талии, ей нравился свой пресс. Да, ей нравились сильные руки, подкаченные ноги и короткие волосы, которые постоянно торчали во все стороны. Но другим… Запищал звонок. Замотавшись в полотенце, девушка дошла до кровати и плюхнулась туда. Потом нехотя поднялась и пошла в ванну: волосы лучше было высушить, чтобы не заболеть. Болезни сейчас ей с рук не сойдут. Вернувшись обратно в кровать она закуталась в легкое одеяло и уткнулась носом в подушку. Как же это было приятно — быть дома. Хотелось, чтоб такие мгновения текли вечно. Но жизнь сурова и беспощадна. До следующего собеседования время пролетело незаметно быстро. Когда Хигучи стояла перед серьезным мужчиной в традиционном костюме, до нее даже не дошло, что сейчас меняется ее жизнь. — Простите, Хигучи-сан, но у нас правда нет тех вакансий, которые вы хотите занять. Недавно на роль детектива мы уже наняли, — тут директор слегка прокашлялся в кулак. — Дазая-куна, и боюсь, он пока что является незаменимой единицей. Из-за угла при упоминании своего имени слегка высунулся тот самый высокий парень, но Хигучи не обращала на него внимания. — А что насчет должности ниже? — спросила девушка. Директор обреченно вздохнул. Он не мог сказать, что пообещал родителям одного деревенского паренька обеспечить тому нормальную карьеру в городе. Подло конечно, по отношению к честно поступающему сотруднику, но и забыть об обещаниях тот не мог. Фукудзава был человеком слова — отказаться от сказанного он не мог. — Простите, нет… А место врача у нас уже занимает Йосано-сан, — вздохнул мужчина. — Что ж, я поняла. Рада, что вы хотя бы все говорите напрямую, — сказала Хигучи. — Когда-нибудь, я еще вернусь. Попытаю счастье второй раз. Куникида проводил взглядом девушку. Она ведь ему вначале-то понравилась… ведь таким людям, как она, можно доверять. Мужчина искренне надеялся, что когда директор найдет дополнительное финансирование, они свяжутся с этим бойким человеком.***
Хигучи молчала еще день после отказа, но потом решила, что на этом жизнь не заканчивается. Можно было теперь, например, начать готовиться к медицинскому. Может в этой области она потихоньку начнет практиковать собственный дар. В это же время, Сая восхищалась сестрой, особенно как Хигучи-старшая не теряла оптимизма, но и смотрела с непониманием одновременно: чтобы поступить в медицинский, нужно было для начала сдать всю биологию и химию, в чем старшая сестра не практиковалась уже около полугода, с того момента, как закончила школу. После нескольких разговоров Сая поняла, что ее не отговорить и лишь посоветовала сначала записаться на курсы. Хигучи нашла такое предложение разумным и начала искать подходящие занятия. Когда она в очередной раз странствовала по просторам интернета в поисках нужной программы, то наткнулась на некую организацию «Mori&Co». Курс предлагал трехмесячную подготовку к поступлению в медицинский с рекомендациями от профессоров и опытных врачей: по сути, если ты прошел такой курс, то тебя автоматически определяли в медицинский. Погуглив несколько имен с сайта, Хигучи решила, что она в принципе готова заплатить кусающуюся цену, ведь это определенно был путь к успеху. Даже вечно скептически настроенная Сая одобрила выбор. Не было намерений сожалеть о первом провале — были лишь призрачные цели, что с каждым действием Хигучи все больше и больше проявлялись в плотном тумане судьбы.
