2.
2 июня 2021 г., 21:41
Огай не торопясь просматривал анкеты всех обучающихся на курсах его компании. Это, пожалуй, был самый честный и безобидный бизнес Портовой мафии. Здесь без афер, правда за определенную плату, натаскивали на университеты и помогали с курсовыми. Раз он присматривал за городом, то и в сфере образования Огай должен был принимать участие. Заодно можно было разглядеть разных любопытных потенциальных кандидатов на вступление в мафию.
Сегодня же его интересовал курс по подготовке в медицинские вузы. В этом сезоне там было как-то не густо людей, а Огай уж хотел начать вербовать и присматривать новых врачей для мафии. Эти люди ценились в порту: раненые были всегда. Мори лениво разложил все распечатанные анкеты перед собой и уже по третьему кругу глядел на молодых людей.
— Ринтаро, смотри какой милашка! — залезла к нему на колени маленькая девочка и потянулась за одной из фотографий. — У него такие красивые светлые волосы…
— Ох, Элиз! Это не парень, а девушка! — усмехнулся Огай.
— Но ты же говорил, что у девушек длинные волосы, — задумалась Элиз. — А тут короткие. Даже у Гин-чан, которая носит только мужские вещи, длинные волосы!
— Так бывает не всегда, моя милая Элиз… — засмеялся Огай, умиляясь надутым щечкам своей способности.
— Так раз у девушек может быть короткая стрижка, значит я могу подстричься! — осенило Элиз.
— Нет, нет, — запротестовал Огай. — Моя куколка не может отрезать свои прекрасные волосы! Ни за что, Элиз!
Маленькая девочка нахмурилась, а потом придумала другой способ, как доставить своему Ринтаро чуть больше проблем, чем просто прическа.
— Тогда хочу посмотреть на прическу этой девушки! Приведи ее на чаепитие!
***
Хигучи бежала на курсы. Кеды нещадно натирали, от чего иногда девушка периодически довольно сильно сбавляла шаг. Светлые волосы как всегда торчали в разные стороны, а Хигучи неслась вверх по лестнице, слегка придерживаясь перил, чтобы было легче маневрировать на поворотах. В наушниках играла какая-то взрывная песня, под которую хотелось прямо на месте прыгнуть в самолет и полететь на Ибицу. Сегодня девушка была заряжена энергией на все триста процентов. Триста десять, пожалуй. Сегодня был приятный теплый душ, сегодня были вкусные воздушные панкейки, которые, конечно же, почти все съела Сая. Сестренка была одним из ключевых факторов, почему Хигучи не набирала вес — за это ей поклон от старшей. Врываясь в аудиторию, девушка никак не ожидала того, что там окажется, что оказалось. Она ожидала увидеть пустующий класс или учителя, который дожидался всех, или, на крайний случай, собравшуюся пораньше группу, что ждала препода. Но девушку встречала маленькая девчушка, в красном платье, что радостно болтала ногами сидя на столе. — Привет! Прости, ошиблась кабинетом. — Постой! — сказала девочка. — Можно тебя попросить кое о чем? Хигучи украдкой посмотрела на часы в кабинете: до урока было еще несколько минут. Что ж, не отказывать же незнакомке? — Конечно, как к тебе можно обращаться? — улыбнулась Хигучи. — Элиз! Можно мне потрогать твои волосы? Хигучи на секунду впала в ступор. Маленькая девочка ждала ответной реакции и продолжала болтать ногами туда-сюда. Странное чувство потерянности и ступора заполнило комнату. — Э-э… Да? — будто в трансе сказала Хигучи. Что за дети пошли сейчас! А Элиз только и ждала того. Она спрыгнула на пол и усадила Хигучи за ближайший стол. Придвинув стул и забравшись на него девочка сначала потрепала Хигучи за голову, а потом достала из кармашков в платье резинки и прикусив язык начала плести мелкие косички на коротких пшеничных волосах. — Прости, — опомнилась Хигучи. — Мне нужно на урок… — Забудь, — завязывая маленькой резинкой первую косичку, ответила Элиз. — Ринтаро сегодня отменил все курсы. Сегодня мы с тобой будем пить чаек и делать тебе красивые прически! А то ты на мальчика похожа! Хотя короткие волосы тебе идут. Запутавшись, и не выпутавшись, Хигучи попыталась вспомнить, кто такой «Ринтаро». Но никого с таким именем в руководстве подготовительной школы она не могла вспомнить. — Агх! У тебя слишком короткие волосы! Надо отрастить… — приговаривала Элиз, пытаясь зацепить все выпадающие прядки. — Даже Чую-куна легче заплетать! — Прости, а кто такой Ринтаро? — решила спросить Хигучи. — Он большая шишка, — сосредоточено заплетала блондинку ребенок. — А вообще он просто отвратительный, мерзкий, нудный старик. — Он твой папа? — хотела уточнить девушка. — Никакой он мне не отец! И не ведись на эти причитания про «мою маленькую дочурку», — выдохнула Элиз. Очень скоро девочка в платье закончила свою кропотливую работу и с гордостью посмотрела на красивую косичку, которая слегка неровно обхватила всю голову Ичие. — Теперь ты выглядишь как кукла! — подскочила Элиз. — Смотри какая ты красотка! Теперь я понимаю Ринтаро: делать кого-то красивым — это увлекательно! Побежали в кафе. Элиз схватила за рукав Хигучи и потащила к выходу, но девушка продолжала ровно стоять. Хоть может быть, это чадо какой-то важной шишки, у девушки было самодостоинство и личное пространство. Смотреть за каким-то незнакомым ребенком в ее планы не входило. — Прости, но я правда не могу смотреть за тобой, — извинилась Хигучи. — У людей могут возникнуть вопросы, что ребенок ходит в общественные места с незнакомым ему человеком. — Бр! — улыбнулась Элиз. — Говори, что ты моя сестренка, Хигу-чан! Вон, я с Акутагавами гуляю по понедельникам, а они совсем на меня не похожи, и все нормально! — Но так нельзя, — пыталась противиться излишнему напору Ичие. Стоп. А откуда Элиз узнала ее имя? Булькающими звуками, будто находишься где-то между поверхностью и материей, пробежались мурашки по упругой коже. Кто-то был в дверном проеме, и этот кто-то смотрел в их сторону слишком пристально: собственно говоря, не ясно, на первую или вторую блондинку. Обе слегка наклонили голову и испытывающе смотрели на темную фигуру. Прядка светлых волос выпала и накренилась куда-то в бок. — Добрый день! Я так рад, что вы поиграли с моей милой дочуркой! Какие-то ранее сказанные детские слова отразились ярким отблеском в карих глазах. Почему-то ни одно слово не лезло из горла сквозь связки наружу: мужчина с красным шарфом слишком сильно пугал. Хигучи похлопала глазами и прошептала, теряя голос по слогам: «Без проблем! Мне было только в радость пообщаться с такой умной девушкой». Малышка хитро, но как-то ободряюще посмотрела на «старшую» сестренку. — Меня зовут Огай Мори, вижу, вы учитесь на этих курсах? — вглядываясь в чистое, наивное лицо девушки, говорил мужчина. — Учителя хвалили ваши усердия — я только что с ними общался. — Спасибо, Огай-сан, — поклонилась Хигучи. — Они также упоминали, что вы помимо этого прекрасно разбираетесь в торговле, юридическом деле, — присел за один из столов Мори. — Не душни, Ринтаро! — взбунтовалась Элиз. — Потом будешь вести свои нудные разговоры. Сейчас я с Хигу-чан хочу прогуляться и зайти поесть пирожных. Мори как-то раздраженно свел брови к переносице, однако тут же улыбнулся. — Хорошо, Элиз! Если госпожа Ичие не против уделить нам часок времени, думаю, мы можем зайти попить чая. — Хигу-чан, ты же пойдешь со мной? — заулыбалась девочка. — Конечно, — кое-как выдавила из себя Хигучи. Уже пятнадцать минут как они сидели в какой-то миловидной кофейне. Элиз быстро переключилась на ручных попугайчиков, что печально лицезрели нескончаемый поток посетителей днями на пролет. Хигучи растерялась еще давно, и до сих пор не могла прийти в себя. Было ясно, что Мори Огай был каким-то очень важным человеком, с которым не стоит спорить, а то эмоциональное давление, что девушка ощущала в его присутствии, не только создавало дискомфорт, но и отбивало всякое желание делать что-то наперекор Огаю. Пока тот о чем-то говорил, Хигучи тупо на все соглашалась и поддакивала. — Из моей организации ушел один сотрудник, — попивая чай, размышлял Мори. — Многие люди, которые находились под его руководством, тут же разбежались и перестали так же усердно работать. На данный момент мы работаем над перестройкой. Сейчас наш отдел кадров усердно ищет новичков для управления торговлей в порту и поддержания акций. — Я конечно изучала экономику и юридическое дело, но сейчас я решила переквалифицироваться, к тому же, там все изучалось для криминалистики. — Вы хотели поступить в полицию? — спросил Огай. Официанты сновали туда-сюда, все вокруг раскачивалось, будто маленькие девичьи ноги в чулочках. Тик-так, тик-так —попугайчики нервно поворачивают головы, а кеды впиваются в ноги. Винные глаза смотрят прямо, будто прошивают хирургическими нитками волю и душу; жуть, а может нежить. — Да, — ответила девушка, вовсе забыв уточнить, что то было Детективное Агентство, а не просто отделение полиции. — Думаю, это тоже может пригодиться, — отпил несколько глотков чая и отставил кружку в сторону Мори. — Я бы был очень рад вас видеть у нас. Моя дочурка просто так не замечает людей — она у меня с наметанным глазом, таланты видит сразу.***
Входная дверь хлопнула так, что обратно отлетела и вновь открылась. Голова кружилась: переплетенные косички сдавливали кожу девушки. С лица все еще не сползла скромная улыбка, на лбу проступали маленькие капли пота. Неслась домой Хигучи с маховой скоростью — как она согласилась подписать контракт с этим дьяволом? Да еще этот маленький чертенок-садюга, которая замучала ее до потери сознания… — Сая, — выдохнула Хигучи. — Ты дома? В ответ ничего. Хигучи выдохнула — наконец-то сможет перевести дух, а то день был каким-то совсем тяжелым. Теперь помимо курсов у нее была подработка на шесть дней в неделю и еще сотня навалившихся обязанностей. Иногда Хигучи ненавидела свою раболепную сторону характера: слишком быстро девушка попадала под влияние других людей и пытается им угодить. Своей матери, своей сестре, агентству, учителям, Мори Огаю… Сняв обувь, она аккуратно подбросила кеды в ящик. Те глухо упали на дно. Мальчик — не похожа на девочку — псих — вечный ершик — возвращайтесь позже — ничтожна мала. Ничтожна мала. Она лишь маленькая крупинка, что будет от жизненной тряски падать все ниже и ниже. Хигучи прыгает в ванну. Она говорит себе — все будет. Хигучи поджимает колени. От чего-то вспоминаются парни в супермаркете: они, по сравнению с ней выглядели так контрастно, будто им были не важны все укоры общества, будто чужое мнение их не волновало — они всегда были на плаву. Возможно предложение от Огая не было таким плохим: может ей правда стоит попробовать себя на новом месте, однако это определенно означало лишь одно — в итоге там будет еще больше проблем.***
— Добрый день. Поклон. Глаза медленно поднялись и встретились с нахмуренным взглядом. Черт. Тот самый Гин был выдан Огаем в качестве сопровождения для Хигучи. Сейчас они ехали в порт чтобы проследить за погрузкой товара. Хигучи совсем не понимала, как она может там помочь, но Огай уверил ее, что от нее требуется просто проверить товар по документам и проследить, чтобы ничего не забыли. Что ж, девушка была не против, хотя ожидала совсем другую работу. Пока они продвигались средь рабочих к грузу, Хигучи подметила, что у спутника была высокая платформа. Девушка не часто встречала парней с высокой обувью. Вообще этот парень Хигучи показался каким-то фантастическим созданием: бледная кожа, тонкая шея и талия, а еще эта маска. Она была очень необычной — дизайн был прост, но этот узор переплетений заставлял задуматься, как люди придумали такие складки. В любом случае, Хигучи часто поглядывала на лицо незнакомца — нового коллеги. Он был молчалив. Словно романтический герой загадочен, а походка его была легкой и бесшумной. Рядом с ним Хигучи чувствовала себя мужланом, который ходит как слон. Черт, он был слишком идеален. Ичие боялась его. С делами они управлялись быстро. Гин хмуро наблюдал, как Хигучи со всеми знакомится и улаживает дела. Да, определенно день шел как по маслу. Настало время поскользнуться. Что надоумило Хигучи заглянуть в один из контейнеров — никому не известно. В документах было прописано, что тут должны были транспортироваться батареи. Но обоймы вовсе не греют людей в декабре. Зрачки сузились. На секунду Ичие пыталась ухватиться за ускользающие мысли, но потом выдохнула и успокоилась. Теперь ее не отпустят. К тому же, Гин стоящий за спиной уже успел оценить обстановку и был в любой момент разобраться с новой сотрудницей. — Все прошло успешно. Все точно по спискам! — улыбнулась Хигучи Гин. Тот лишь молча одарил ее прискорбным взглядом. Точного ответа, как нужно было расценить данный жест, не было. А Хигучи лишь продолжала вести себя спокойно. Пока что ей хватало сил на игру роли глупенькой блондинки (хотя с каждым днем она убеждается в том, что на самом деле соответсвует этому образу больше и больше). Прихватив одной рукой локоть другой, она сдувает с лица непослушную прядь. Было бы восхитительно, если пирогенерация работала бы и на ментальном здоровье. Вполне ожидаемо, они приезжают в офис к Огаю. Теперь Хигучи увязла в этих зыбучих песках. О карьере честного детектива придется забыть и отложить на следующую жизнь. — Как прошел день? — интересуется Огай. Большие витражные окна выглядят помпезно, а темнота глубин кабинета заставляет гостью вздрогнуть. Гин продолжал стоять в дверном проеме и внимательно наблюдать за девушкой. — Все прошло успешно! — говорит натяжно Ичие. — По-другому быть и не должно, верно? — Огай поставил локти на стол и наклонился вперед. Девушка молча кивнула в ответ. Гин позади несколько напрягся и выпрямился. Красные отблески витражных стекол отражались на стенах кабинета. Хигучи тихо передвинула ногу, так как от напряжения все затекло. — Можно спросить, я же ведь не просто для стажировки? Вы хотите взять меня на основную работу без права выбора, или же после этого дня я больше никогда не увижу эту компанию? И вправду, легче же перевозить оружие через посредника, которого можно подставить? — Первое. Опять же, Элиза не ошибается в прогнозах. Собеседование в мафию было пройдено успешно. Гин расслабился и опустил клинок.
