Авантюрист

Школа не отличалась от общей атмосферы всего посёлка: серое здание, навеки застрявшее во мраке ночи. То тут то там его окружали облезлые деревья, словно часовые, чьи ветви больше напоминали засохшие руки мертвецов, к тому же, тёмное небо будто становилось мрачнее, когда нависло над этим кирпичным гробом. Именно такие мысли были у Антона, когда он вместе со своей новой знакомой стал приближаться к его новому испытанию. Волнение сжало его, словно в стальные тиски, от чего паренёк нервно сглотнул, пытаясь не думать о том, как новые одноклассники могут отнестись к очкастому парню. Его спутница продолжала молчать, что немного настораживало, и сказала своё первое слово лишь тогда, когда проводила Антона до самых ворот школы. Алиса — «После уроков жду тебя на заднем дворе. Возле повешенного...» Антон — «Возле кого?» — Переспросил парень, не до конца понимая что имеет ввиду его спутница. Лиса же не ответила на вопрос, слегка улыбнувшись под маской (так по крайне мере представлял себе Антон.) Алиса — «Не опаздывай.» Антон поколебался. Эта лисичка-сестричка была словно загадка, которую хотелось решить, к тому же, ему бы пригодилась её помощь в поисках пропавшего Вовы. С другой, идти в лес, где по неизвестным причинам пропадали дети... «И хочется и колется,» — как ему обычно говорила мама, когда он никак не решался ответить. Мысли о маме помогли ответить: Антон — «Я после школы сразу домой.» Алиса — «Эх, Антоша-Антоша... Это я тебя просто так отпустила. Другие же подойдут со своими улыбочками и вцепятся, да так что клещами не оторвёшь. Попомни мои слова...» Лиса широко зевнула под маской, после чего, начала уходить, но была остановлена вопросом Антона: Антон — «Погоди! Тебе разве не нужно в школу? Родители не будут ругаться, что ты прогуливаешь уроки?» Алиса долго молчала. То ли специально тянула паузу, то ли раздумывала свой ответ. Да и под этой маской трудно было понять её эмоций... Быть может, Антон смог бы понимать её, если бы видел её лица. Алиса — «Какой же ты всё-таки глупенький, Антоша... Ты хоть раз выдел лису в школе? Как ты думаешь, чему бы её мог научить человек? Читать и писать?» Антон на мгновение представил себе рыжую лисицу, сидячую за партой и решающую задачку по математике. Выглядело забавно, но парень не стал ничего говорить. Судя по интонации Алисы, он её чем-то обидел, хотя, это могла быть её очередная шутка. Но свою вину парень чувствовал очень сильно. Алиса — «Вот именно: лисам не нужна граматика. Им главное выжить.» После этого, девочка развернулась и зашагала вдоль дороги, а Жулька шла вслед за ней. Вскоре, когда они завернули за угол одного из домов, Антон почувствовал одиночество и тяжело вздохнув, он стал идти к серому зданию. Возле входа ему пришлось пройти мимо чёрной словно смоль Волги, которая будто бы сбежала из страшилки, которую ему рассказывал папа. Рядом, судя по всему, курил хозяин автомобиля, всем своим видом напоминая блатного авторитета: чёрная кожаная куртка; серое лицо, будто бы высеченное из гранита; серебряная цепь на шее. Он был будто бы персонаж из сериала про полицейских, или же как антагонист из детективных книжках, которые Антон любил читать. Такое сравнение делала его пугающим и парень поспешил поскорее пройти мимо него, пока он со скучающим видом смотрел на дорогу. Приблизившись к школе, в нос Антона ударил запах компота и котлет в тесте, доносящийся из столовой. Этот запах так же смешивался с запахам табака, исходящий уже от группы старшеклассников, которые что-то обсуждали между собой около главного входа. Когда Антон прошел мимо них, один из них что-то сказал своим товарищам и те загоготали словно гуси. По другому их смех было нельзя назвать. *** Внутри школа не была такой серой как снаружи, что немного успокаивало. Тёмное небо плыло в окнах и казалось, будто школа летала в космосе, словно заблудившийся звездолет. Поднявшись на второй этаж, Антон пошел к расписанию уроков, где столпилась толпа школьников, которые что-то оживлённо обсуждали. Подойдя поближе, Антон понял что именно.

ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛ РЕБЁНОК!

Матюхин Вова, 10 лет.

Матюхин Вова, 10 лет.

Ученик 4 "В" класса.

5 января примерно в 16:00 ушел из дома и не вернулся. В последний раз замечен на мосту через реку Ольшанку.

Был одет в оранджевую куртку с капюшоном, вязанную чёрную шапку, шарф и серые варежки с зелёными полосами. При себе мог иметь пластмассовый автомат.

Особые приметы: рост 142 см, худощавого телосложения, волосы русые, глаза зелёные.

Всем, кто может сообщить об местоположении Вовы просьба позвонить:

3-67-22 или 02 - милиция

3-17-58 родители Вовы

Антон прочитал объявление, написанное слева от расписания. Чёрно-белая фотография мальчика сверлила Антона своими пустыми глазами, будто молила о чём-то. Не выдержав такого взгляда, парень отошел в сторону и сел на подоконник. Постепенно коридор стал наполняться школьниками, которые собирались в небольшие группы. На очкастого парня никто не обратил внимания. Дети — «Для медведя, для лисы, зайчик кушать принеси!» Слух Антона уловил детскую считалочку, которую пели дети, что стояли неподалёку от него. Весьма знакомую считалочку... Он уже хотел повернуть голову в их сторону, но его отвлекло громкое цоканье. Рядом с ним, гордо подняв подбородок, прошла учительница, громко стуча каблуками. Им вторили шаги девочки, что шла рядом. Прошептав ей какой-то секрет, женщина дала ей классный журнал, от чего Антон подумал, что это староста чего-то класса. Учительница — «Вот, Екатерина, возьми пожалуйста.» Вручив журнал девочке, женщина открыла кабинет и толпа учеников повалила внутрь. Среди них выделялся высокий рыжеволосый толстяк с прыщавым лицом, до странности напоминавшим гранат. Его взгляд был знаком Антону. Лучше не попадаться ему на глаза... Староста предостерегла толстяка жестом и прошла по расчищенной тропке вслед за учительницей. Один из учеников замешкался в проходе и его тут же толкнул рыжеволосый громила: Толстяк — «Топай резче, мудила!» Бедняга влетел в класс, нелепо махая руками, пытаясь сохранить равновесие. Толстяк стал заливаться противным смехом, который подхватило несколько человек из его окружения. Вскоре коридор опустел и Антону захотелось врасти в подоконник, стать его частью, чтобы стать незаметным для всех. «Может сбежать?» — подумал он. В голове крутилась картина: он бежит по зимнему лесу, подальше от всех этих проблем, снег скрепит под его ногами, и с каждым шагом ему становилось всё легче и легче. Но звонок, сообщающий о начале урока, вывела его из видения и сделав тяжелый вздох, он вошел внутрь. *** Ветер поднимал снежинки с сугробов и развеивал их над фигуркой в рыжей шубке и в странной маске лисы. Алиса переходила через мост, по которому совсем недавно шел Антон, а её верная спутница Жулька шла следом. Редкие прохожие, что попадались им на пути, старались держаться от девочки подальше. В посёлке она получила весьма дурную славу, а среди суеверных её стали называть «Лисой» и считали её проклятой. Уж слишком странной для них она была. Алиса — «Раз, два, прилетит сова! Три, четыре, пять, время поиграть!» Девочка пела считалочку, которую ещё в детстве ей пела бабушка. Эта считалочка уже издревле известна в посёлке и она имела довольно мистическую историю появления. Сама Алиса не интересовалась ею, ей просто нравилось её звучание. Алиса — «Шесть, да, шесть, дыбом волчья шерсть!» Девочка легкой походкой шла дальше по дороге: ветер раздувал подол её шубки, а снежинки танцевали вокруг неё хоровод. Алиса — «Семь, восемь, бьём копытом оземь!» Жулька шла в след за хозяйкой, изредка пытаясь поймать падающие снежинки, и её тщетные попытки веселили девочку. Алиса — «Для медведя, для лисы, зайчик кушать принеси! Хи-хи-хи-хи!» Лисичка сама не заметила, как по старой памяти забрела к дому возле леса. Когда-то давно в нём жила одна старуха и после её смерти дом долгое время пустовал, а сейчас, судя по всему, его заняла семья Антона. Раньше девочка приходила сюда, чтобы переночевать. Она часто ночует в заброшенных домах... После того как стала Лисой. Алиса — «Хм... Так значит здесь живёт Антоша... Может сходим к нему в гости?» — Как-то ехидно спросила лисичка у своей спутницы, подойдя к старому забору и облокотившись на него. Затрещали полупрогнившие доски, и в этот момент девочка почувствовала, словно за ней кто-то наблюдает. Чувства не обманули её: подняв голову в сторону окна на втором этаже, она увидела маленькую девочку, которая поняв, что её заметили, поспешила спрятаться. Видимо, это была сестра её нового знакомого... Послышался тихий лай Жульки и Алиса опустила на неё свой взгляд: бедняжка тряслась и скулила, поджав хвост, и это точно было не из-за холода. Это был страх. Девочка принюхалась, словно настоящая лисича, приподняв свой искусственный носик вверх. Чувствовался запах компостных ям, мха, и чего-то непонятного... Чем-то знакомым...

Смертью...

Алиса — «Не может быть...» Алиса прошлась вдоль дома, стараясь ниже пригибаться к земле, чтобы хозяева не увидели её. Жульку она оставила стеречь возле входа в дом, и если она увидит кого-то подозрительного, то сразу же даст голос. Сама девочка, словно хищница, искала следы жертвы. Хотя, в данном случае, она больше искала следы преследующего охотника... И нашла. От дома в сторону леса шли следы копыт, которые хоть и были слегка усыпаны недавно прошедшим следом, были для юной охотницы весьма различимы. И они не были похожи на следы обычного зверя... Словно обладатель этих следов ходил на двух ногах. Алиса — «Неужели это опять Он.. Хозяин леса?..»