Выходной раз в сто лет.

      Спустя час пути девушки были на месте.       - Мы как раз во время, - сказала Диана, заглушая мотор. - Тучи собираются. Похоже будет ливень.       В центре города стоял небольшой бар под названием "Коптильня". Его фасад почти ничем не выделялся среди остальных серых заведений, стоявших на этой улице. Разве что только двери из матового стекла, частично скрывающие происходящее, манили прохожих яркой игрой света и вереницей разнообразных образов счастливых клиентов. Над входом горела неоновая вывеска с названием бара и слоганом: "Проведи вечер с огоньком."       - Насколько я знаю при копчении используется дым, а не огонь, - заметила Джей, уставившись на вывеску.       - Не умничай, - пробурчала Диана, слезая с байка.       - Так что это за место? - учтиво поинтересовалась Лин.       Вместо ответа её спутница махнула рукой в сторону двери, приглашая войти. Так же как и в прошлый раз, Джей молча приняла правила игры и последовала за громилой.       Внутри, для вечера вторника, хватало людей. Кто-то обсуждал трудовой день, кто-то топил горе в вине, а кто-то студенты, которые просто пили и гуляли в свои каникулы, отмечая учебные подвиги минувшего года. Приглушённый свет и фоновая музыка играли на атмосферу, создавая некую ауру спокойствия в которую быстро вклинилась Джей. И из этой ауры её выбил громогласный рёв Дианы.       - Кирилл! - она махнула рукой подзывая одного из вышибал. - Кирюх, иди сюда!       Охранник сперва слегка по озирался по сторонам, но установив местонахождение источника шума, сразу заулыбался и зашагал навстречу.       Дина сразу выкинула руку вперёд, которую тут же пожали в знак приветствия.       - Ди, сколько лет, сколько зим, - заулыбался он, хлопая демонессу по плечу.       - Больше чем кажется, - она ответила ему тем же.       От обоюдного обмена ударами, никто из них даже не шелохнулся, стоя словно каменные столбы. Неудивительно, ведь Кирилл был такого же роста, что и Диана и ничуть не меньше подкачен. Джей сперва стояла в стороне, наблюдая за встречей двух старых друзей, пока её спутница не обратила на неё внимание.       - Вот. Прошу любить и жаловать. Джей-Лин – новое пополнение в наших рядах.       Миниатюрная, на фоне двух громил, азиатка сразу почувствовала, как сильная рука соседки, без особых усилий, выталкивает её вперёд навстречу новым знакомствам.       - Очень приятно. Кирилл, - он вытянул руку прямо перед лицом Лин.       - Джей-Лин. Не могу ответить взаимностью, - брезгливо потрепала она мужскую руку, после чего сразу убрала её.       С лица охранника тут же пропала улыбка. Ей на смену пришло замешательство.       - Не обращай внимание, - махнула рукой Диана, - Она сама себе на уме.       - Вот как... - вздёрнул бровь вышибала.       - Ага. Она затворница. В основном сидит в особняке, где медитирует или пьёт пиво. С людьми почти не общается. А сейчас её просто выдернули из зоны комфорта, чтобы открыть пред ней дивный новый мир.       - Мир всё тот же... - холодно отчеканила Джей.       - Не умничай, - бросила через плечо её спутница.       Азиатка лишь цокнула в ответ и отвела взгляд в сторону.       - Ладно, - продолжила Диана, обратившись к Кириллу, - Проводишь нас в VIP-комнату или как?              Она подошла к нему сбоку, приобняв за плечо и бросив игривый взгляд в его сторону.       - Конечно. Без проблем, - оживлённо ответил им охранник и зашагал в сторону двери, с гордо красующейся табличкой: "Посторонним вход воспрещён."       Девушки двинулись за ним, маневрируя меж столиками, персоналом и клиентами. На демонесс и их провожатого из гостей никому не было дело и все благополучно занимались своими делами. Сотрудники же напротив: здоровались с Дианой и всячески шептались между собой, как только их замечали. Громилу нисколько не смущало такое внимание, когда как Джей же наоборот, чувствовала себя неуютно.       Дойдя до двери, Кирилл немного похлопал по карманам, пока в нагрудном не отыскал связку ключей. Достав её, ему не потребовалось особых усилий, чтобы найти нужный ключ и шустро вставить его в скважину.       - Прошу, - открывая дверь, с улыбочкой пригласил он войти двух особ.       - Огромное спасибо, - сделав неуклюжий реверанс, промурлыкала Диана, после чего скользнула вовнутрь.       Следом за ней вошла и Джей, которая молча кивнула в знак благодарности. Зайдя в VIP помещение, она сразу упёрлась в крупную спину своей соседки, которая терпеливо ждала, когда дверь, через которую они проникли закроют Ждать долго не пришлось и, буквально через пару секунд, сзади послышался хлопок и поворот ключа в замочной скважине.       - Ничего не изменилось, - со смешком в голосе бросила Диана проходя вглубь помещения.       Как только перед глазами Джей исчезла преграда, она увидела небольшое помещение в розовых тонах, в углу которой стояли стол и пару стульев. Освещалась эта комнатушка лишь одной одинокой лампочкой.       - Это и есть VIP-комната? - с нескрываемым сарказмом в голосе спросила Лин.       - Нет, это лишь прихожая, - не обращая внимания на интонацию, ответила Диана.       Джей перевела взгляд на свою спутницу, которая проводила сжатой рукой вдоль стены, пока нечто, что лежало у неё в кулаке, не засияло синим цветом.       - Вот оно, - громила протянула руку чуть вперёд, и над её головой засверкал знак того же цвета, а свечение, исходящее от руки, сделалось в разы ярче.       Вскоре, под символом стали обрисовываться очертания прохода. Арочная дверь из красного дерева, с витиеватыми узорами и винтажным матовым стеклом по центру, становилась всё более отчётливее видна, пока не явила себя окончательно.       Лин хмыкнула, наблюдая за этим.       - Чем ты там светишь? - поинтересовалась она.       Диана подняла руку над головой и, зажав между указательным и средним пальцем небольшой предмет, показала его. Это был камешек, на котором сверкал знак, похожий на тот, что был на стене.       - Это связанные руны. - ответила демонесса, убирая блестяшку во внутренний карман, - Дверь сокрыта иллюзией, чтобы её развеять, нужен ключ, коим и является этот камень.       Затем Диана залезла в другой карман, достав оттуда ещё одну руну, которая сразу засияла фиолетовым. Она поднесла запястье с камнем к дверной ручке и та, слегка запульсировав и засверкав тем же цветом, повернулась, отпирая дверь.       - Прошу, - нарочито вежливо пролепетала Диана, отходя в сторону и открывая проход.       В проёме было видно небольшое помещение, по размерам напоминавшее то, в котором находились девушки, но в древесных тонах. Небольшое тусклое освещение равномерно растекалось по пустой комнате с бревенчатыми стенами и досчатым полом. По центру, прямо напротив этой двери, располагалась другая, сделанная из грубо обработанного дуба.       Джей подошла ко входу, но остановилась в сантиметре. На секунду показалось, что эти два помещения разделяет тонкая и незримая плёнка, которую можно разглядеть только приблизившись. Она создавала почти незаметные искажения в пространстве, но девушка абсолютно точно могла их видеть.       - Чего ты ждёшь? - громко воскликнула Диана и пихнула миниатюрную спутницу вперёд.       От мощного толчка накачанной лапы, Джей с визгом повалилась вперёд. Перелетая через дверной проём, она почувствовала словно эта плёнка проходит через всё тело, затрагивая каждый орган внутри неё. Падение длилось буквально секунду, но все эти ощущения были настолько яркими, что даже боль, от резкого соприкосновения с досчатым полом, не смогла их стереть из памяти.       - С мягкой посадкой, - ехидно отчеканила Диана, заходя следом и закрывая дверь.       - Рождённый ползать, летать не может, - кряхтя пробормотала Лин, поднимаясь и отряхиваясь.       Дверь за спинами девушек, начала приобретать еле видимые очертания, после чего совсем растворилась.       Диана ринулась вперёд, прихватив в охапку свою миниатюрную спутницу, которая от неожиданного рывка слегка зажмурилась. Громила с толчка открыла хлипкую на первый взгляд дверь. Та со скрипом распахнулась, ударившись об стенку.       Как только Джей разжала глаза, она смогла лицезреть огромное помещение с такими же бревенчатыми стенами, залитую тёплым светом факелов, свечей, камина и одной печки, которая гордо возвышалась по центру всей комнаты. Вокруг печи расположилась своего рода барная стойка, за которой как пчёлка крутилась миниатюрная девушка с аккуратным рыжим пучком. Возле же камина стояли пару кресел качалок, на которых восседали пару красиво одетых мужчин. Чуть правее, от двух отдыхающих возле огня господ, располагалась сцена с музыкантами, играющими приятную фоновую музыку. Остальная же площадь была занята, накрепко сделанными дубовыми столами и стульями, почти что все из которых были заняты отдыхающими здесь людьми. У противоположной стены стояла лестница, ведущая на второй этаж, по которой поднимались пару уже подвыпивших посетителей.       Джей начала озираться по сторонам, ища окна, но они здесь просто отсутствовали, только стены, украшенные различными предметами декора. Однако, позади девушек находилось ещё девять, помимо той из которой они пришли, дверей. Внезапно ещё одна из них отворилась, выпуская небольшую группу людей.       Лин вновь обернулась к Диане, которая уже во всю кого-то вновь подзывала активной жестикуляцией. В этот раз это был мужчина, который некогда расслаблялся в кресле.       Одетый в ярко-красный распахнутый камзол, поверх дорогой рубахи, он сильно выделялся среди гостей данного заведения. Быстрым и уверенным шагом он зашагал к девушкам. Его худощавое и вместе с тем статное телосложение позволяло ловко маневрировать ему между столами и людьми, не задевая их. В моменты лихих манёвров он успевал поправлять свои огненно-рыжие волосы, не давая им растрепаться. Подходя ближе, на его гладком и вытянутом лице, можно было заметить, нескрываемую улыбку, адресованную Диане. Демонесса же улыбалась в ответ.       Оказавшись вплотную к девушкам он встал по стойке смирно и очень галантно поклонился Диане. Эту галантность она попыталась повторить, но с её габаритами вышло не очень. Джей же наблюдала за всем из-за спины своей громадной спутницы.       - Диана, моё почтение, - слащаво пролепетал мужчина.       - Флавий! - прогремел голос громилы, после чего, недолго думая, она тут же заключила его в свои объятия, приподняв над землёй. - Я тоже рада тебя видеть!       Бедняга хоть и прокряхтел, но всё же выдержал всё это с невозмутимым видом и даже ответил девушке дружеским похлопыванием по плечу. Как только мужчина оказался на земле, он тут же одёрнул камзол и поправил растрёпанные волосы.       - И так, - резко отчеканил он, возвращаясь в стойку смирно, цокнув при этом каблуками своих кожаных сапог, - Вы явились сегодня, чтобы отпотчевать наших яств даром?       - Ой хорош, - протянула Диана, махнув рукой и закатив глаза, - не в тринадцатом веке живём. Говори нормально.       На лице мужчины, проскочила толика грусти. С его уст упал короткий отчаянный вздох       - Да я уже и не помню, как говорили тогда, - пробормотал он, разводя руками в стороны. - Просто балуюсь.       Диана слегка рассмеялась и ткнула собеседника в плечо. Как ни странно, но от толчка оппонента мужчина даже не шелохнулся, несмотря на разницу в размерах. Это слегка удивило Джей, которая от каждого тычка улетала, чуть ли не на метр.       - Не стоит жить прошлым, Флав, - добродушно сказала громила, смотря в его глаза.       - Некоторым из нас только это и остаётся.       В вытянутом лице мужчины читалась горесть. Его зелёные угловатые глаза были наполнены усталостью, а с сухих губ в очередной раз слетел тяжёлый выдох. Он постарался отвести взгляд в сторону, от жизнерадостной громилы и тут же поймал им маленькую азиатку, с любопытством изучающей его. Мужчина слегка улыбнулся, увидев новое лицо.       - Прошу прощения, миледи. Я не сразу вас заметил на фоне нашей огромной подруги, - он слегка подался вперёд, наклоняясь. - Позвольте представиться. Флавий - глава этого заведения.       Его мягкий, как подушка набитая гусиным пухом, голос вливался в уши Лин, пробуждая на её лице улыбку. Почувствовав хоть какую-то симпатию к этому человеку, она вышла из-за спины Дианы и поклонилась хозяину, выказывая уважение.       - Джей-Лин, - отчеканила она выпрямляясь, - Очень приятно.              Мужчина кивнул и тоже распрямился.       - Значит она новая пташка, - обратился он к громиле.       - Ага, - спокойно бросила Диана ему в ответ.       - Вместо...       - Да-да, - более грубо, отчеканила она, - Вместо Матильды. Прекрати ныть.       Резкий и пренебрежительный тон собеседницы стёр ту небольшую улыбку, появившуюся на лице Флавия. Он вновь обречённо вздохнул.       - Ты знаешь как мне тяжело. Зачем ты так? - в голосе мужчины прозвенели нотки злобы.       Становилось ясно, что демонесса задела его за живое. Положив руку хозяину заведения на плечо, Диана попыталась выдавить из себя всё возможное сочувствие, что можно найти в закромах её душу.       - Флав, - начала она посмотрев ему в глаза, - И я, и Элиза много раз с тобой это обсуждали. Прошло уже триста лет...       - Что такое триста лет для тех, кто бессмертен, - перебил он её, резко откинув руку со своего плеча, - Я прекрасно помню о чём мы говорили, и от повторения мне легче не станет. Оставь всё это при себе.       Маска сочувствия спала с лица Дианы. Ей на смену пришли закатанные глаза и протяжный выдох. Создавалось впечатление, что данная тема ей порядком надоела.       - В конце концов, сегодня ты сюда не советы давать пришла, а нажраться на халяву, - со злым сарказмом добавил мужчина.       - Всё-то ты знаешь, - передразнила его интонацию громила, - Но ты прав. Проводишь нас за столик?       Флавий кратко кивнул и жестом пригласил пройти девушек в зал. Диана, потирая ладони, устремилась вперёд. За ней, озираясь по сторонам, последовала Джей. Минуя несколько подвыпивших посетителей и откровенно разодетых официанток, хозяин заведения указал им на один из свободных и чистых столов, недалеко от бара. Он мало чем отличались от прочих, находившихся здесь, разве что красовавшейся по центру табличкой "резерв", которую мужчина сразу поспешил убрать. Стало ясно, что это место было заготовлено для девушек заранее.       С галантностью истинного кавалера, Флавий старательно отодвинул один из двух стульев, на который, без грамма хоть какой-то грации, сразу плюхнулась Диана. Затем, обогнув стол, мужчина повторил сей ритуал, призывая присесть Джей. Та охотно согласилась и, порхнув навстречу, придерживая края ципао, аккуратно приземлилась на назначенное место.       - Я пришлю к вам офици...       - Ну нет! Я хочу, чтобы нас обслужила Беатрис, - перебив слащавые речи Флавия, резко встряла Диана.       - Моя дорогая подруга, Беатрис сильно занята за баром и даже если...       - Она всегда нас обслуживала. Обслужит и сейчас.       Под напором громилы хозяин всё же сдался, предпочитая не спорить, и, обречённо вздохнув, кивнул в знак согласия.       - Хорошо. Тогда и свои талоны заберёшь у неё, - протянул Флавий.       - Ну в прочем, как и всегда, - язвительно отчеканила Ди.       - Хорошего отдыха в "Коптильне".       По окончанию пожелания, мужчина ещё раз перевёл взгляд на Джей, который она сразу поймала. Взгляд был полон тоски и сопровождался очередным глубоким и отчаянным вздохом. Слегка прикусив нижнюю губу, Флавий тут же поднял глаза, уставившись в даль, после чего развернулся и зашагал обратно к камину.       Лин, недоумённо опустила взгляд на Диану, которая с удовольствием изучала её реакцию.       - Я вижу у тебя много вопросов, - прозвенел довольный голос громилы. - Я дам тебе возможность задать три. На остальные отвечу только после того как возьму нам выпить.       Азиаточка немного призадумалась, выбирая какие из огромного множества вопросов ей стоит задать. Почесав затылок и поправив пучок, она решила начать с самого простого.       - Мы ведь не в Москве? - спокойно уточнила Джей.       - Нет. Мы где-то внутри горы, - облокотившись на край стола, чуть накренившийся под её массой, заявила громила, - Название не помню, хоть убей.       - Мы попали сюда через портал. - уверенно процедила Лин, - Но он не один, так ведь?       - Десять, - сходу кинула Диана, откинувшись на стуле. - Ещё десять баров в десяти крупных городах на разных континентах, а именно: Москва, ШанХай, Токио, Сидней, Каир, Рио, Нью-Йорк, Вашингтон, Лондон и-и-и... Чёрт забыла.       На лице демонессы проступил ступор. Она помассировала виски, пытаясь вспомнить. Всё это время Лин терпеливо ждала, выпрямив спину и положив руку на колени. Вдруг рядом со столом прошли молодые, на первый взгляд, парень и девушка, общаясь на немецком, после чего Диана щёлкнула пальцами и громко вскрикнула.       - Берлин!       Мощный возглас заставил пару обернуться на его источник. Громила посмотрела в их стороны, скорчив невинную гримасу и, со всем присущим ей дружелюбием, помахала ручкой. Немцы лишь пожали плечами и продолжили идти дальше, но уже молча.       - Да, Берлин, - задумчиво повторила демонесса. - У них там прекрасные колбаски и пиво...       Джей демонстративно кашлянула, вырываю свою спутницу из славных воспоминаний. Диана слегка опешила, от возвращения к реальности, но быстро пришла в себя и, вновь навострив уши, была готова выслушать последний вопрос, который Лин так кропотливо подбирала.       А спросить было о чём. Как Флавий связан с её предшественницей, Матильдой? Что за талоны и чем так особенен сегодняшний день? Портится ли у Дианы настроение? В голове родилось так много вопросов, но Джей пока решила их попридержать и закончить, наконец тему с порталами.       - Эти двери, - азиатка кивнула на десять входов, из одного из которых только что вывалилась ещё одна компания, - Ведут на все континенты планеты. Так можно очень быстро перемещаться по Земле. Как не допустить, чтобы их использовали злоумышленники?       - Всё просто, - собеседница запустила руку в карман, достав свою руну, - У каждой двери свой знак и свой парный камень соответственно.       Играючи перебирая пальцами ключ в руках, Диана ловко перехватила его в кулак и спрятала обратно.       - Попадая в бар используя московскую руну, ты не сможешь отсюда попасть в Рио и наоборот. Ясно?       Джей кивнула в знак понимания.       - А где тогда получают эти ру...       - А н-нет, - перебила собеседницу на полуслове Диана. - Мы договаривались на три вопроса, а это четвертый.       Громила, грохоча стулом, поднялась на ноги и вышла из-за стола.       - Сейчас я сгоняю нам за выпивкой и тогда обсудим.       Джей молча кивнула и вновь начала озираться по сторонам, изучая местность. Вокруг всё так же шныряли откровенно одетые официантки, гардероб которых состоял из короткой мини-юбки и лёгкой почти просвечивающейся блузке, завязанной узлом ровно под грудью, что своего рода выступало и бюстгальтером, так как нижнего белья они видимо не носили. Цоканье красных, как и весь их наряд, каблуков периодически раздавалось то тут, то там, пробиваясь сквозь гул подвыпивших посетителей и живую музыку.       Пока Лин изучала зал, её спутница достигла барной стойки, где всё так же как пчёлка крутилась рыжеволосая девушка. При ближайшем рассмотрении становилось ясно, что её пучок был сделан наспех и довольно небрежно. Беспорядочные, но весьма ухоженные пряди рыжих волос лезли во все стороны, в том числе и в зелёные глаза барменши. Их она постоянно убирала с лица, однако, очередной поворот или наклон сразу же возвращал их обратно, но девушка судя по всему привыкла.       Движения её миниатюрного, особенно на фоне Дианы, тельца были резкими, но точными и словно заученными наизусть. Барменша ловко прыгала с места на место вокруг всей печи, шустро доставая или убирая очередные ингредиенты для создания напитка или блюда, совершенно не обращая внимание на то, что происходит вокруг. За стойкой более никого не было, так что обязанности по готовке полностью лежали на плечах этой одинокой пчёлки.       - Беатрис!       Громогласный возглас Дианы дошёл до ушей барменши, заставив её тут же отвлечься от работы и повернуть голову к источнику шума. Она слегка кивнула в знак приветствия, сразу как увидела демонессу, находившуюся в паре метров от стойки, после чего пулей вернулась к работе, смешивая очередной коктейль.       - Чего тебе, Ди, - резко бросила девушка через плечо своим писклявым голосом.       - Разве так здороваются со старыми подругами, - нарочито дружелюбно протянула громила, облокотившись на барную стойку, - А где же стандартные вопросы по типу: Как дела? Что нового?       Беатрис недовольно хмыкнула и, выпрямившись во весь свой небольшой рост, развернулась к навязчивой гостье. Из-за барной стойки можно было увидеть лишь бюст барменши: недовольное личико с зелёными угловатыми глазками, острым носиком и небольшими губками, скривившимися в недовольной ухмылке, узкие женственными плечиками, и небольшую грудь скрывающуюся под чёрной рубашкой с короткими рукавами и одетым поверх рабочим фартуком кроваво-красного цвета.       - У меня нет времени на вопросы, - строго отчеканила Беатрис и ехидно добавила, - подруга.       Диана лишь закатила глаза на это, пока Беатрис возвращалась к работе.       - Ты сегодня злее обычного, - процедила демонесса, наблюдая за тем как трудолюбивая пчёлка смешивает очередной нектар.       - Хлоя! Семнадцатый столик! - крикнула барменша одной из официанток, закончив с очередным напитком и приступая к следующему.       Юркнув под стойку, она начала ловко собирать ингредиенты для будущего коктейля. Работница зала шустро подскочила и, погрузив напитки на поднос, удалилась. Диана, наблюдая за этим, демонстративно и громко прокашлялась, привлекая внимание к своей персоне.       - Прости, Ди, - раздался приглушённый голос откуда-то снизу, - Сегодня очень большой наплыв гостей.       Беатрис распрямилась, держа в руках несколько бутылок и пучок зелени. Вывалив всё это на стол, она добавила:       - В прошлое "ТриШестВие" такого не было.       - Прошлое "ТриШестВие" было сто лет назад, - с улыбкой на лице отметила Диана. - Тогда ещё не было так много людей в городах.       - Мда уж, урбанизация прошла очень быстро, - холодно кинула барменша приступая к изготовлению нового напитка.       Диана кивнула и оглянулась по сторонам. В прошлый раз людей действительно было меньше. Тогда и гул стоял не такой большой и свободных столов стояло больше. А ныне...       - Да, дело не только в ней, - тоскливо добавила громила, - Раньше это было мероприятия для элиты, а сейчас... А сейчас стало слишком много "элиты".       - Ага. Почти любой желающий может получить себе рунный камень.       Беатрис оставила коктейли и шустро метнулась к печи, проверить готовность закусок. Открыв дверцу, она прислушалась к аромату мяса, исходящему изнутри, и с довольным лицом закрыла его, прошептав:       - Ещё пару минут.       - Я думаю Флав в восторге, - крикнула ей из-за стойки Диана.       - Мой брат в восторге от всего, что приносит прибыль.       - Заказ тридцать первого готов?       Из ниоткуда взявшийся голос, заставил громилу чуть дёрнуться и повернуть голову на источник внезапного шума, коим оказалась худенькая девушка приятной наружности, ожидающая заказ.       - Почти. Мясо на подходе, - холодно отчеканила барменша.       - Может попросишь о помощи? - поинтересовалась демонесса.       - Никто не сделает мою работу лучше меня, - кинула Беатрис, доставая противень из печи и ставя его на стол.       Стерев пот со лба и смахнув очередную прядь, она повернулась к Диане и глядя прямо в глаза с ехидством добавила:       - К тому же ты пришла сюда явно не советы давать, а...       - А нажраться на халяву, - продолжила демонесса мысль собеседницы, перебив её, - Да-да. Вы с братом крайне предсказуемы.       Беатрис лишь ухмыльнулась, раскладывая мясо по тарелкам. Как только с этим было покончено, она кинула блюда на поднос и отдала девушке.       - Вот Крис. И будь осторожна.       Официантка кивнула и, засеменив ногами, удалилась. Барменша же перевела взгляд на Диану, которая всё так же терпеливо стояла, облокотившись на стойку.       - Купоны? - спросила Беатрис глядя в глаза собеседницы.       - Купоны, - кивнула демонесса.       Девушка вновь, как пчёлка, порхнула под стол и изъяла оттуда две бумажки синего цвета, на которых в красных кружках красовались цифры от одного до шести.       - Прошу. Тебе и твоей подруге, - барменша протянула их громиле.       Та поспешила забрать их, после чего наклонилась вперёд, намереваясь чмокнуть Беатрис, но пчёлка сразу показала, что имеет жало, грубо отпихнув морду демонессы своей маленькой ручкой.       - Да брось. Твоему брату когда-то понравилось, - сквозь смешок сказала Диана.       - Он парень, - холодно кинула барменша, возвращаясь к работе, и так же холодно добавила: - А я по парням.       - А я по всем и сразу, - заигрывая, пролепетала демонесса.       - Если ты не остановишься я порву купоны.       Эти слова заставили отрезветь Диану. Она слегка прокашлялась и смиренно продолжила:       - Тогда сделай нам два "Пламенных желания".       - Хорошо, - кивнула Беатрис, продолжая мешать коктейли, - Но поскольку зная тебя, ты вновь отказалась от услуг официанток в мою пользу, то прошу немного подождать. Твои коктейли будут следующие, и потом спокойно можешь их забрать.       - Забрать? - удивилась Ди. - Я думала ты принесёшь.       - Я же говорю: нет времени. Забирать будешь сама, - холодно отчеканила барменша, заканчивая с очередным коктейлем и подзывая следующую официантку: - Миранда! Двадцать шестой столик!       После этого Беатрис взяла купоны и небольшой печаткой с крестом по центру шлёпнула по цифре "один" на каждом листе. Вернув их демонессе она с лёгкой усмешкой добавила:       - Хватает и того, что я буду делать их вне очереди.       Глубоко вздохнув, Диана развела руками в стороны, смиренно принимая условия, после чего убрала купоны во внутренний карман косухи.       Беатрис приступила к изготовлению коктейлей, пока демонесса решила проверить как дела у Джей.       Азиаточка смиренно сидела за столом, изучая заведение и ожидая свою соседку.       Диана хмыкнула, погружаясь в воспоминания связанные с этим местом. Она вспоминала как прошло первое "ТриШестВие", как один раз чуть не разгромила этот бар, как познакомилась здесь со своей подругой Эрикой и как много парней и девушек отсюда она смогла затащить в постель. Всё это волной накрыло её, закружило и унесло куда-то далеко. За пределы этого мира.       В реальности её порыв ностальгии длился от силы пару минут, но для неё будто шли часы. Часы, которые проходили в счастливых воспоминаниях. "Как много времени уже прошло," - с искренней улыбкой на лице подумала она. Сладкие мысли о прошлом перетекали в надежды на счастливое будущее, которое, как девушке казалось, обязательно наступит.       В таком благоговейном состояние демонесса могла бы проводить часы, но сейчас...       - Диана!       Сейчас резкий и писклявый голос Беатрис возвращал девушку обратно на землю, разгоняя ту пелену мыслей, что, словно густой туман, окутала громилу.       - Диана! - вновь раздался высокий возглас, - Уснула что ли?       - Нет. Просто задумалась, - выходя из прострации процедила демонесса.       - Два "Пламенных желания".       Барменша взгромоздила два бокала с алой жидкостью на стол и, чиркнув зажигалкой, подожгла их. От пламени пошёл красноватый дымок с пряным ароматом.       - Кстати, - сказала Беатрис, гася пламя, - Ты бы следила за своей подругой, а то Бенедикт рядом.       Диана тут же обернулась и увидела как рядом с Джей стоял статный мужчина в тёмном распахнутом плаще. В его лице громила тут же узнала старого знакомого, присутствие которого пробуждало в ней небольшой дискомфорт.       Кивнув Беатрис, она схватила бокалы и шустро направилась к столу, минуя все преграды.       - Бенедикт! - крикнула громила на половине пути, - Сукин ты сын!       Мужчина обернулся на возглас. Стоили ему лишь увидеть Диану, как на лице появилась игривая улыбка. В его карих, словно орлиных, глазах загорелось пламя заинтересованности. Разведя руки в стороны, в знак приветствия, он добродушно отозвался:       - Диана! А мы как раз тебя вспоминали.       Буквально через пару секунд, громила с грозным видом уже нависала над столом и незваным гостем.       - Да? И что же вы вспоминали? - спросила Диана, с грохотом поставив бокалы на стол.       - Что ты посмела оставить столь прекрасный цветок востока без внимания, - слащаво пролепетал мужчина.       - Ну как видишь, я вернулась, - с ухмылкой парировала демонесса, - Так что можешь быть свободен.       - Но как можно оставить столь дивную красоту, - Бенедикт посмотрел Джей прямо в глаза и, томно вздохнув, добавил: - Так бы и любовался ей весь день напролёт.       От этих слов, Лин потупила взгляд в сторону и залилась краской. У Дианы же подобные слащавые речи вызывали лишь рвотные позывы. "Неужели я сама однажды повелась на что-то подобное?" - пронеслось у неё в голове. Закатив глаза, громила решила во что бы это не встало, отогнать незваного гостя.       - Будь осторожен, у этого цветочка есть шипы, - отчеканила Диана, переведя взгляд на свою миниатюрную спутницу, в ожидание результата.       К сожалению, покрасневшая Джей, могла лишь и дальше смотреть в пол, без возможности кинуть хоть одно из своих ядовитых замечаний.       - И на что я рассчитывала, - тихо пробормотала демонесса себе под нос.       - Диана, к чему вся эта агрессия? Неужели ты ревнуешь? - вздёрнув бровь, игриво спросил мужчина.       - Я? Ревную тебя? - с губ девушки сорвался нервный смешок, - Ну нет.       Бенедикт взял её за руку, посмотрев прямо в глаза, и прошептал:       - Твой рот говорит: "Нет". Но в твоём лице я читаю: "Да". Я ведь всё вижу.       В этот момент в голове Дианы образовался вакуум, который тотчас же начали заполнять сладкие речи местного "Казанового". Весь дискомфорт с налётом агрессии в миг испарился, а им на смену пришли принятие и умиротворение. Бенедикт же, видя, что рыбка клюнула, продолжил.       - Каждый день я думаю о тебе... О нас. Ты нашла отклик в моём сердце. Заполнила пустоту, которую не смог заполнить никто другой. Ты моё сокровище, которое я ни на кого не променяю.       Он провёл второй рукой по щеке демонессы, и она по инерции подалась на встречу.       - Бенедикт... - её голос слегка задрожал, а на глазах проступили слёзы. - Прости меня. Порой я такая дура.       - Всё в порядке, - мужчина притянул её к себе и слегка приобнял, - Все мы можем ошибаться.       Диана крепко сжала его в объятиях, запустив руку в его густые и чёрные, как смола, волосы. Из глаз потекли слёзы. "Всё это так знакомо..." - эхом отдалось у неё в голове.       - Бенедикт, - прошептала она сквозь плачь, - я...       "Это так знакомо..." - эхо начало нарастать       - Бенедикт... - внезапно голос сделался грубее, а объятие крепче.       "Так знакомо!" - буквально раздался крик в голове.       - Бенедикт, твоя мать! - Диана вскрикнула, крепко сжав мужчину и поднимая над землей. - Ты опять за старое!       - Отпусти меня... - прохрипел он будучи сдавленный объятиями.       - Ну уж нет. Возможно если я сломаю твой хребет, ты наконец успокоишься, - прорычала демонесса.       - Что ты делаешь отпусти! - вскрикнула Джей, всё это время спокойно наблюдавшая за происходящим, - Он же ничего не сделал.       - Он...       Диана слегка замешкалась. Она перевела взгляд на Бенедикта, который, кряхтя, болтал ногами и пытался разорвать крепкую хватку. В её голове мелькнула мысль: "Я же покалечу его!" Девушка выдохнула, успокаиваясь, и всё же нашла силы разжать руки, отпуская незадачливого "Казанову" на землю.       - Ладно, - приходя в чувства, процедила демонесса, - Возможно я и вправду переборщила.       - Да не, - хватая воздух, прошипел Бенедикт, - Это вполне в твоём стиле.       Они обменялись взглядами и одновременно улыбнулись.       - Слушай, - почесала затылок Диана, - У меня сегодня один выходной на ближайшие сто лет. Эрика и так сегодня не смогла пойти, а ещё и ты тут, пытаешься мою последнюю собеседницу увести...       - Ладно, я тебя понял, - махнул он рукой и, поправив причёску, добавил: - Но помни, я всегда добиваюсь своего.       - Катись уже отсюда, - протянула Диана, усаживаясь на стул.       - Эй, зачем ты его выгоняешь? - заныла Джей.       - Не бойся, моя сакура. Я еще вернусь, - промурлыкал Бенедикт, поклонившись, после чего развернулся и зашагал к другому столику.       - Он такой милый, - пролепетала Лин.       - Он перестанет быть таковым через: три, две, одну.       Громила демонстративно щёлкнула пальцами, привлекая внимание своей миниатюрной спутницы. Та слегка вздрогнула и повернулась к ней.       - Прости, Диана. Я не знаю, что на меня нашло.       - Всё в порядке, - махнула демонесса в ответ рукой, - Под его чары попадают почти все.       - А кто он? - с любопытством в глазах спросила Лин.       - Ну ты сделай глоточек, - Диана подтолкнула один из бакалов в сторону своей спутницы, - И я всё расскажу.       Джей немного послушала содержимое. Запах определённо ей понравился и, взяв сосуд в руку, она сделала небольшой глоток. Напиток был довольно пряным, но не обжигающим, и со сладковатым послевкусием.       - Ну как? - с нетерпением спросила Диана, ожидая реакции.       - Весьма неплохо, - процедила Лин, ставя бокал обратно на стол.       - То ли ещё будет, - ухмыльнулась громила и, подняв сосуд, закинула в себя одну четвёртую всего содержимого.       - Я жду ответа.       - Конечно, конечно, - ставя бокал, с улыбкой протараторила Ди и, вытерев губы, продолжила, - Это был Бенедикт.       После этого вопроса, секунд на десять над столиком девушек повисла тишина. Джей нарушила её первая:       - И?       - Что и?       - А дальше?       - А дальше надо точнее формулировать вопрос.       Лин закатила глаза, поняв, что её подловили на её дневных же ответах.       - Ха-ха, - саркастично протянула она.       - Ой, ладно. Сейчас всё расскажу, - с улыбкой на лице сказала Диана.       Было видно, что эта небольшая победа принесла ей дикий восторг.       - Ну и?       - А давай поиграем, - похлопав глазами, предложила Диана, - Один твой глоток, равно один мой ответ.       Джей молча схватила бокал и сделала ещё один глоток, всё это время сверля взглядом свою оппонентку. Диану это лишь раззадорило.       - Сочту это за согласие.       - Так кто такой Бенедикт? - поставив коктейль, настойчиво спросила Лин.       - Бенедикт – это демон лжи. Ещё его называют искусителем, по причинам, которые тебе теперь известны.       Джей слегка покраснела, а Диана продолжила дальше.       - Он использует эмпатическую связь, навязывая тебе те эмоции, которые хочет, а дальше любой бред, сказанный им, воспринимается тобой за чистую монету.       Джей сделала ещё один глоток, готовясь задать новый вопрос. Диане же понравилось, что её собутыльница так быстро вникла в правила.       - А зачем ему это?       - Он собирает секс со знаменитостями.       Глаза Лин округлились, и она отпила ещё.       - А я тут при чём?       - Ну как? Ты же одна из адских пташек, а мы очень знамениты в демонических кругах. Но скажу тебе так, не одними демонами едины. Ещё он затащил в постель половину Голливуда, многих известных художниц и писателей, а ещё некоторых политических деятелей, среди которых была даже королева Англии.       Джей снова отпила, но чуть больше обычного.       - А сколько ему лет?       - Много. Он может немногим старше Элизы, ну то есть тысяча ему точно уже стукнула.       Лин вновь сделала глоток.       - И со сколькими пташками он...       - Почти со всеми. Исключения составляют лишь Элиза, потому что демоны лжи устойчивы к своим же фокусам.       Джей сделала ещё один решительный глоток.       - А как ты относишься к Бенедикту?       - Никак. Мне некомфортно в его присутствие, потому что я почти наверняка не знаю, а мои ли это эмоции, - удручённо вздохнув, Диана продолжила: - Так или иначе, у меня было с ним пару интриг, но я до сих пор не уверена моё ли это было решение или мне его навязали.       На лице громилы скользнули нотки печали.       - Давай сменим тему, - выдавив из себя улыбку, предложила она и сделала новый глоток.       Джей кивнула и, недолго думая, вновь отпила из своего бокала, оставляя половину от содержимого сосуда.       - Как связаны Матильда и Флавий?       - Они любили друг друга. И с тех пор, как Матильды не стало он постоянно убивается, - Диана махом осушила ещё одну четвёртую. - Если хочешь знать моё мнение, то глупо тратить бессмертие на чувства и мысли. Нужно жить эмоциями. Понимаешь? Одним днём, а привязываться к кому-то... Очень глупо.       Эти слова немного пролили свет на философию Дианы, но Джей решила, что пока рано расспрашивать её об этом и, сделав очередной глоток, подготовила следующий вопрос.       - Хорошо, а как Флавий познакомился с Матильдой?       - Флавий и Беатрис давно уже работают на Элизу.       - Они тоже обращённые? - слегка пригубив напиток, спросила Джей.       - Нет. Они скорее порабощённые... Ну или как их называют ангелы и стражи – последователи, но среди демонов их зовут иначе, - Диана еле слышно хихикнула.       - Ааа, я помню, Эрика о чем-то таком рассказывала, - протянула Лин, почёсывая затылок, - Они просто служат демонам и ангелам в замен на некоторые привилегии.       - Да-да, - активно закивала собеседница, - за часть силы, за исполнение своих желаний или за возможность обратиться в будущем. Вот Флав и Беатрис к примеру бессмертны и не знают усталости, потому и бессменно заботятся о своём баре.       - Значит, в какой-то степени этот бар принадлежит Элизе.       - Почти угадала. Он полностью ей принадлежит, включая его "владельцев".       Диана усмехнулась и сделала небольшой глоток. Джей повторила за ней. Поставив бокал, Лин почувствовала, как голова словно стала легче, а сама она ощутила чуть больше уверенности в себе. В таком состояние, было решено задать вопрос, который давно мучал её.       - Матильды не стало почти триста лет назад. Я пташка всего три года. Неужели Элиза так долго искала замену?       - Да. Элиза весьма требовательна к этому вопросу. Будущая пташка должна отвечать определённым критериям, которые... - Диана, чуть замешкалась и, слегка пригубив напиток, продолжила: - Которые известны лишь ей одной. В общем, что-то она в тебе увидела, а что известно лишь Лиз       Такое заявление разожгло внутри Лин небольшую надежду. Её бессмертие, словно начало обретать смысл. Но этого было мало, чтобы выйти из апатии. Потому она решила продолжать расспрос. Осмотревшись по сторонам в голове вновь всплыл новый вопрос, сопровождающийся очередным глотком.       - Какой сегодня повод, что тут собралось так много народа, а ты взяла себе выходной?       - Ооо, - по всплывшей на лице улыбке, можно было понять, что она ждала этот вопрос, - Сегодня фестиваль "ТриШестВие".       Джей вопросительно посмотрела на свою собеседницу.       - Сейчас объясню, - махнула рукой Диана, - Сегодня шестое июня две тысячи шестого года. То есть три шестёрки. Так это и называется "Нашествие Трёх Шестёрок", ну или как все начали сокращать "ТриШестВие". Но это мелочи. В общем так как три шестёрки в народе это демоническое число, то сегодня в "Коптильне" считай профессиональный праздник, проходящий раз в сто лет для всех обращённых и порабощённых.       Диана достала из внутреннего кармана две синие бумажки.       - А вот по этим купонам, сегодня предоставляется бесплатная выпивка, - гордо заявила она и убрала обратно. - По шесть напитков на каждого гостя.       В голове Джей тут же возник вопрос, который она поспешила задать, сразу как только сделала очередной глоток.       - Если бар принадлежит Элизе, а ты её телохранитель и правая рука, то почему для тебя напитки тоже по купонам?       - Когда Флав открывал заведение, было иначе. Мне наливали бесплатно всегда, - задорно улыбнулась громила и, сделав размашистый глоток, продолжила: - Как итог, в порыве пьяного угара я чуть не разнесла этот бар.       Джей слегка хихикнула, а Диана, улыбаясь, продолжила:       - Тогда Элиза запретила наливать мне на халяву безлимитно. Исключением стало "ТриШестВие", - после этих слов громила залилась звонким хохотом и, давясь от смеха, добавила: - И что ты думаешь? Я опять повторила свой подвиг во время первого же фестиваля.       - И с тех пор тебе тоже наливают по купонам, - сдерживая смешок, проронила Джей.       Диана лишь молча кивнула, пытаясь успокоиться после наплыва воспоминаний. Джей же сделала ещё глоток, готовя следующий вопрос. Напитка оставалось совсем мало, а картинка в глазах азиатки становилась менее чёткой.       - Хорошо. А как вообще получить приглашение на этот фес-фестиваль? - язык Лин стал слегка заплетаться.       - О-о-о подруга! Тебе уже хорошо, - ехидно заметила Диана. - Пойло Беатрис свалит и демона и ангела.       - Отвечай на вопрос, - сконцентрировавшись, кинула Джей.       - Хорошо, хорошо, пьянчуга, - сквозь смешок, сказала громила. - Попасть на "ТриШестВие" может любой желающий, у которого есть руна для входа. А вот получить саму руну, уже может не каждый. Есть три способа. Первый, быть одной из пташек. Второй, иметь хорошие отношения с пташками, Флавием или Беатрис. Третий, заслужить за хорошую службу Элизе или кому-то из её старших порабощённых. Иными словами, все кто здесь есть, так или иначе знакомы с Элизой или знают о ней и о пташках и том кто мы с тобой такие. Отсюда к твоей персоне такое большое внимание.       Теперь для Джей стало ясно, почему порой она ловит на себе чужие взгляды и перешёптывания.       - Ещё вопросы есть? - спросила Диана, допивая свой напиток.       - Есть, - уверенно отчеканила Лин и махом осушила свой бокал, - Ещё напитки будут?       Громила вновь залилась звонким хохотом, но в этот раз он был слегка наигранный.       - Конечно, моя дорогая подруга. У нас ещё пять бесплатных напитков и целый кошелёк, чтобы продолжить банкет. Погнали!!!

***

      Время близилось к полуночи. Спустя несколько часов пьянства, танцев и заигрывания со случайными посетителями, а также приставанием к Флавию с целью взбодрить его, подвыпившие соседки плюхнулись обратно на свои места, поставив на стол новый коктейль изготовленный Беатрис.       Волосы Джей были распущены и влажными, а весь макияж потек. На ципао красовалось пятно от одного из пролитых напитков. Её саму слегка укачивало, но на лице читалось ясное удовлетворение и спокойствие. Туфли стояли под столом, так как Лин уже просто не могла в них ходить по причине постоянных падений.       Диана же выглядела пободрей. На её белой футболке также красовалось пятно, которое она оставила, чтобы поддержать свою соседку. Косуху же она сняла и повесила на стул, чтобы не испачкалась. На лице читалось такое же удовлетворение, однако саму девушку не шатало. Сказывалось более крупное телосложение и тысячелетний опыт, но даже это не спасало от опьянения из-за количества выпитого алкоголя. Ведь её купон подошёл к концу пять коктейлей назад, и она уже расплачивалась наличкой, а купон Джей закончился только что. Но даже такое количество потреблённого спирта, не мешало им продолжать закидывать в себя новые порции.       - Так... Так как говоришь он называется? - медленно проговаривая каждое слово спросила Лин, разглядывая содержимое бокала.       - "Поцелуй дьявола", - томно протянула Диана, - Убийственная вещь.       - То есть после неё я точно поползу спать? - сквозь небольшой истеричный смешок поинтересовалась азиатка.       - Я тебе дам спать, - залилась хохотом громила, - Вновь окуну твою голову под воду и будешь как новенькая.       Девушки вместе рассмеялись и, стукнувшись бокалами, сделали по глотку.       - Ну как на вкус? - отставив коктейль в сторону поинтересовалась Диана.       - Я уже столько выпила, что не различаю их, - махнула рукой Лин, с грохотом поставив сосуд.       - Это плохо. Ну ничего у тебя есть целая бессмертная жизнь, чтобы потренировать выносливость.       "Бессмертная жизнь..." - в пьяном и гудящем мозгу Джей, это словосочетание прозвучало крайне отчётливо, пробуждая не самые хорошие мысли и вытаскивая демонессу из блаженного опьянения в пьяную депрессию.       - Бессмертие, - тихо процедила она.       - Что? - вздёрнув бровь спросила громила       - Ничего, - отстранённо сказала Лин, начав рассматривать содержимое бокала, пока всё это время Диана недоумевающе смотрела на свою спутницу, ожидая нового вопроса, но он пока лишь формировался опьянённом в мозгу азиаточки.       Джей перевела взгляд на собутыльницу, потом на напиток, потом снова на собутыльницу и вновь на напиток. Окончательно подняв глаза на свою соседку, она, собрав разрозненные пьяные мысли, решилась спросить:       - Всё дело в том, что ты пьёшь? К недоумению Дианы прибавилось непонимание.       - Ты о чем?       - Ты всегда такая позитивная... - Лин делала паузы, чтобы подобрать слова. - Чтобы не случилось... Тебя очень сложно расстроить... Я сперва думала, что ты не думаешь... Но сейчас... Пообщавшись с тобой ближе...       - Джей? Всё хорошо? - Диана всё ещё не совсем понимала о чём речь.       - Да-да... - отмахнулась собеседница рукой. - Просто... Понимаешь?... Тебя словно совсем не волнует, что... Что ты будешь жить вечно без какой-либо цели...       - Вот в чём дело! - протянула громила, а на её лице проступило озарение, - У тебя кризис вечного возраста?       - Есть такое заболевание? - удивлённо спросила Джей.       - Нет. Я сама только что его придумала. Но суть одна, - Диана облокотилась на стол, а руки свела в замок. - Ты осознала, что по факту бессмертна. И вместе с этим осознанием начала копаться в себе, ища смысл в такой жизни.       Джей молча кивнула, продолжая внимательно слушать свою оппонентку.       - Что ж, если ты ждёшь, что я расскажу тебе что-то...       - Нет-нет. Я не жду, что ты отыщешь его за меня... - Лин обхватила своё запястье под столом и, отвернув голову в сторону, глубоко вдохнула, набирая воздух для продолжения. - Я просто хотела отвлечься от этих мыслей... А получилось... Получилось так, что снова загналась...       - Джей, - с понимаем в голосе откликнулась Диана, - Все мы об этом хоть раз думали, и все попадали в такую же ситуацию как и ты. Это нормально. Ненормально тут то, что ты так рано об этом задумалась.       Эта фраза пробудила на лицах девушки лёгкую ухмылку, заставляя Лин вновь повернуться к своей собеседнице.       - И ответ на самом деле прост. В бессмертие нет смысла.       Эти же слова начисто стёрли улыбку с лица азиатки.       - Но! - поспешила Диана приободрить собутыльницу, - Ты можешь создать его сама.       - Как? - переведя взгляд на собеседницу, с надеждой в узеньких глазках спросила Джей.       - Как обычно, - резко отчеканила громила.       - Я серьёзно!       - И я. Тут у каждого индивидуальный подход. Кто-то заполняет свою жизнь бесконечной работой, кто-то гонится за славой или властью, кто-то пытается стать сильнее, а кто-то ищет новые знания.       - А ты?       - А что я? Я просто живу одним днём, планируя что-то в очень редких случаях.       - Как с фестивалем?       - Ага. Я почти не слушаю ни разум, ни чувства, только эмоции, инстинкты и ту рандомную мимолетную хрень, что всплывает в моем мозгу. Например, именно она предложила сегодня пригласить тебя.       Диана рассмеялась, однако её слова ввели Джей в раздумья, подводя к очевидному заключению:       - То есть, поэтому тебе так дискомфортно рядом с Бенедиктом. Потому что ты сама себе не доверяешь.       - Ну да, - пожала плечами громила, - Я и не скрывала.       Обсуждение пробудило в Лин второе дыхание, потихоньку заставляя её мозг трезветь.       - А ваши интриги?       - Ну интриги на то и интриги, что они непродолжительны и ни к чему не обязывают. Просто... - Диана чуть замешкалась, пытаясь подобрать слова так, чтобы всё было понятно, - Я ни к кому и ни к чему не привязываюсь. Понимаешь? Не испытываю чувств и полностью абстрагируюсь от любых серьёзных отношений.       - И ты сама никогда не любила? - Джей обуяло жгучее любопытство.       - Нет. И не хочу, - холодно отчеканила Диана.       - Почему же?       - Флав – тому яркое доказательство. Он один из умнейших людей, которых я знала. Он способен извлечь выгоду из всего, даже из тела почивший матушки... И я не шучу. Элиза не просто так выбрала его как владельца своего бара. Она знала на кого ставить, и она верила, что у него есть все шансы стать демоном лжи в будущем, при чём таким, что, при желание, он бы мог составить ей конкуренцию, - Диана слегка прокашлялась, добавляя шёпотом, - Если конечно сама бы Лиз позволила...       - Я поняла к чему ты клонишь, - уверенно подвела черту Джей. - Он влюбился в Матильду. И как только её не стало, он сразу раскис и всё пустил под откос.       - Вот именно, - подхватила её мысль собеседница, - Уже почти триста лет он в постоянной депрессии и делает всё через пень колоду, сваливая почти все дела на Беатрис. Но к сожалению, одна она не вытянет, потому что их тандем всегда работал на том, что Флавий думает, а Беатрис делает. И сколько бы раз мы не пытались донести до него эту простую истину, он слишком поглощён горечью, чтобы это понять.       - А если вдруг ты окажешься на его месте? - сделала резкий выпад Джей.       - Не окажусь, - не менее резко парировала Диана. - У меня нет никого к кому бы я была привязана.       - А Эрика?       - Даже Эрика. Она хорошая подруга, но... Слушай, хоть мы и бессмертны, но мы не вечны. Мы также можем исчезнуть, погибнуть, лишившись души, или потерять контроль, став заложниками собственного демона. От этого никто не застрахован. И что? Теперь по каждому устраивать трёхсотлетнюю панихиду?       Джей молча кивнула, соглашаясь, и сделала глоток из своего бокала. Услышанное помогло ей узреть закономерность в словах собеседницы, приходя к простому выводу:       - Поэтому ты всегда на позитиве. Тебе на всё плевать.       - Да, - одобрительно кивнула Диана. - Когда ни о чем не переживаешь и спится проще.       - Довольно циничный подход. Не находишь?       - Нахожу. Но это мой подход. А ты должна найти свой.       - Легче сказать, чем сделать, - одним махом Джей осушила четверть своего бокала.       - Ну для себя я нашла ответ, так сказать, в прошлой жизни, - пожав плечами, парировала Диана.       Лин поставила кружку и с интересом продолжила слушать рассказ своей собеседницы.       - Видишь ли, до обращения я была главой разбойников. Мы с моей шайкой сожгли пару деревень и ограбили несколько купцов, ради собственной наживы. А потом меня убили, - Диана провела рукой вдоль шрама под майкой. - Просто рассекли грудную клетку, показывая всем мой внутренний мир. Но мой любимый князь разрушения даровал мне второй шанс. По итогу я восстала, а моя рана затянулась, оставляя лишь шрам. Тогда я решила, что буду мстить. И знаешь что?       - Ты отомстила, - уверенно отчеканила Джей.       - Я отомстила, - подхватила эту уверенность Диана и сделала ещё пару глотков, оставив бокал на половину полным.       - А дальше? - с любопытством спросила Лин.       Громила с грохотом поставила бокал и продолжила:       - А дальше я сожгла ещё больше деревень, ограбила ещё больше купцов и захватила пару небольших городов.       - Всё ещё не улавливаю в какой момент ты стала тем кем являешься, - язвительно прокомментировала Джей.       - Ну так теперь мы переходим к главному, - потирая руки, протянула Диана. - На меня объявили охоту, и один из охотников – сэр Гектор, он же бывший наставник Элизы, нанёс мне сокрушительное поражение, однако добивать не стал.       Громила искренне улыбнулась, вспоминая это. Набрав воздуха, она с огнём в глазах и диким запалом понеслась дальше:       - Долгое время после этого я скиталась без цели, задаваясь тем же вопросом, что и ты. А потом я познакомилась с Лиз и всё так закрутилось: интриги, заговоры, предательства, неожиданные повороты, и всё это буквально за первую неделю знакомства. Но суть даже не в этом... Господи забыла       Диана начала продолжительно щёлкать пальцами, пытаясь поймать нужную ей мысль, и, как только она её нащупала, сразу же продолжила:       - Так вот. После знакомства я много переосмыслила и пришла к выводу, что нафиг мне не нужна эта месть. Я просто хочу жить для себя, и проведя небольшую переоценку и научившись... - громила слегка застопорилась подбирая правильные слова, - Не то, чтобы ценить, а скорее уважать чужую жизнь, я стала тем кем являюсь сейчас.       - В общем, я поняла, - за резюмировала этот разговор Джей громким хлопком по коленям. - Но как это поможет мне?       - Я откуда знаю? - с улыбкой на лице спросила Диана. - Я просто когда выпью люблю рассказывать истории.       - Ага. Ясно, - сухо процедила собеседница, - Ты думаешь, что мне нужно искать ответы в прошлом?       - Я думаю, что тебе нужно перестать спрашивать об этом меня. Мной был дан всего один совет: "Ты должна найти свой подход". Всё остальное, лишь истории и примеры из жизни.       Джей призадумалась. Ей не хотелось бы возвращаться к своему прошлому, но возможно... Возможно там действительно были ответы на нужные ей вопросы.       - Эй, Джи, - позвала свою спутницу Диана, подняв бокал над головой.       - Не называй меня так, - сухо отрезала Лин.       - Неважно. Давай лучше выпьем за... - громила впала в раздумья, думая за что выпить, - За то, чтобы ты нашла свой смысл. Сегодня мы просто гуляем, а на подумать тебе хватит времени.       Джей, одобрительно кивнула и, с появившейся улыбкой на лице, занесла свой сосуд навстречу. Как только бокалы соприкоснулись, по всему бару вдруг прошёл дикий гул схожий с рёвом раненного зверя. Музыка тут же прекратилась. Все гости замолчали.       - Эммм... Диана, насколько я помню стекло не должно издавать такой звук при ударе о другое стекло, - попыталась отшутиться Джей, ставя свой напиток на стол.       Гул повторился. В этот раз его сопровождала небольшая тряска, которую можно было отследить благодаря кругам в бокалах.       - Это не стекло... - насторожено процедила Диана, запуская руку во внутренний карман косухи.       Гул доносился откуда-то со второго этажа. Тряска становилась всё больше, пока не раздался оглушительный хлопок, символизирующий взрыв. Внезапно, в одном из мест на потолке начали чернеть доски, а через пару секунд показался и огонь, пробивающийся сверху. С лестницы стали доноситься крики и истошные вопли. Гости начали вскакивать со своих мест и ломиться к выходу. Флавий пытался всех успокоить, призывая к порядку и отправляя наверх своих вышибал. Беатрис спряталась за стойку. Джей держалась за столик, чтобы её не снесло. А Диана стояла глубоко дыша.       Её рука всё ещё находилось во внутреннем кармане куртки, а глаза не моргая смотрели на лестницу. Она стояла словно монолит, который никто не мог сдвинуть с места, из-за чего все были вынуждены обегать его. Глубоко вздохнув, Диана проронила всего одну фразу:       - Какого х...