Вокруг костра

Дата: 18.05.2021

POV Вайта За окном бушевала непогода. Уже в обед на улице играли в свои жуткие салочки яркие молнии, догоняя возмущенно грохочущий гром, и все мы были этому свидетелями. Крупные капли дождя били случайных прохожих, окрашивали в более темные тона их одежду, противно липнущую к разгоряченной коже. Однако все в этом мире заканчивается. Ливень медленно, неохотно, но затихал, успокоенный монотонным гулом меланхолично-сонного ветра. И мы начали собираться. Куда? Ох, я снова забыл сказать об этом. Мы с Рейчел сегодня собирались рассказывать местным детишкам различные истории у костра. Пожалуй, именно это и было настоящими костёрными историями, хах. Из-за жалкого дождика отменять это никто не собирался. На город неспешно опускалась прохладная ночь, оглядывающая зорким оком засыпающий город. Тысячи рассыпанных чьей-то щедрой рукой сияющих звёзд на небе заботливо укрыли жителей мягким одеялом. Мир замер на отметке десять и пять выше нуля, оторопевший от знакомо-незнакомой ласки, потерянной поколениями где-то в жёсткой ткани времени, и вместе с ним замерло человечество на одной половине единственной давно мертвой планеты, населенной жизнью. Мы взяли пледы, термосы с горячим какао, взяли различные прикупленные в ближайшем магазине вкусняшки и вышли на улицу. Запах дождя, мокрой земли и свежескошенной травы. Запах травы не был для меня хорошим. Что могло быть хорошего в запахе, выделяемом травой при "ранении"? Это можно было бы назвать запахом крови. Запахом страха, запахом холодно-липкого отчаяния и страха тысяч травинок, неспособных сбежать от газонокосилки. Я поежился, когда холодный ветер подул особенно сильно. Предусмотрительно взятая из дома кофта оказалась нужна как никогда. Дети уже собрались и, заметив нас, все они наперебой радостно загомонили, перебивая друг друга и сияя улыбками — живыми, детскими, теми самыми, какие бывают у людей, ещё не разочарованных в мире и всей своей трепещущей и открытой душой верящих в чудеса. И это было прекрасно. Блэк, как всегда, вылез из ниоткуда. Вот его не было — а вот он уже подбегает сзади, обхватывая нас с Рейчел за плечи и сияя хамоватой ухмылкой. — Ну что, Белоснежки вы мои, все ли гномики на месте? — Блэк... — Рейчел хотела было возмутиться, но почему-то передумала и кивнула. — Я пересчитала, все здесь. — Значит, злая королева пока никого не съела, — подытожил парень, утягивая чуть вперёд Рейчел и будто не замечая перепуганных взглядов малышни, кажется, принявшей на веру слова о злой королеве-людоедке. Кажется, кое-кто не уснет этой ночью. Местом, в которое мы шли, была поляна. Небольшая, уютная, с многовековым дубом ближе к центру. Раскидистые ветви, повидавшие и выдержавшие не один десяток суицидников, тянулись вверх, шурша болотно-зеленой листвой и накрывая тенью и без того темную поляну. Механический стрекот кузнечиков в траве резко оборвался, когда первый ребенок забежал сюда, топая и смеясь над шуткой своей подруги. Пока малышня исследовала это место, найдя в нем что-то интересное, я пытался разжечь огонь. Любезно притащенный Блэком хрустящий хворост, который он припрятал ещё до дождя, лежал передо мной, жаждущий поскорее стать пищей для вечно голодного пламени. — Похоже, спички отсырели, — произнес я спустя пару минут тщетных попыток развести огонь. Рейчел взглянула на меня растерянно: — Этого не может быть. Спички лежали в сухом месте, там неоткуда было взяться воде, — произнесла она, бросив короткий взгляд в сторону резвящейся ребятни. Некоторые уже чуть подрагивали от холода. — Значит, он промок уже после того, как ты его взяла, — продолжая чиркать головкой спички по краю спичечного коробка сказал я. Вновь демонстративно чиркнул, стоило взгляду Рейчел остановиться на коробке. — Ты же видишь, сера даже не вспыхивает. — Ой, говорили же вам, спички детям не игрушка! — презрительно фыркнул ранее молчавший Блэк. — Давайте зажигалкой, гении. — Эй, а ты чего молчал-то а?! — взорвалась праведным возмущением девушка, наверняка пребольно ткнув его в бок. — Так вы же не спрашивали. — пожал он плечами, с шипением потирая пострадавшее место. — Откуда нам было знать? — тяжело вздохнул я, едва удержавшись от закатывания глаз. Порой этот парень действительно раздражал. — Вайти, судя по тоннам книг, которые ты читаешь, ты вообще всё должен знать, — он щёлкнул зажигалкой, подержал ее над чужими веточками и — о, чудо! — они загорелись. — Как у тебя ещё голова не взорвалась от такого количества информации? — вопросил он небо, патетично вскинув руки. — Ты правда считаешь, что это как-то связано? — выгнул я бровь, смотря на него без особого интереса. Блэк уже хотел было что-то сказать в ответ, явно веселясь, однако Рейчел опередила его в этом плане. — Ребят, он, кажется, разгорается, — она светло улыбнулась, смотря на медленно поднимающийся столбик дыма. — Ну или уже потух, — констатировал я, вспомнив о том, что дыма куда больше бывает как раз таки во время этого процесса. — Так чего сидишь, рот разинула? Давай, раздувай, — фыркнул мой друг, и улыбка девушки чуть потухла. — Блэк, какая муха тебя укусила? На его лице не дрогнул ни один мускул. — Цеце. — Вообще-то, в данном регионе они не водятся. — Хм. Зато в его рюкзаке фляга с кое-чем интересным водится, тем самым, что он по дороге пытался втихушку дважды пригубить, — проворчала мстительно Рейчел, действительно начав раздувать огонь. — И ты его одёргивала, верно? — я усмехнулся, поняв, о чем они так яростно шептались полдороги. — Да. А то налакался бы и никаких тебе костёрных историй, — весело улыбнулась она, зевнув. Ну, я говорил, что этой ночью нужно было выспаться, но кто бы меня слушал? — Ясно все с тобой, товарищ алкоголик... — Да чай там, я тебе говорю! Погода видишь какая мерзкая, согреться бы не помешало, — Блэк уставился на нас с Рейчел самыми честными глазами, какие вообще мог сделать, но мы не поверили ему ни на секундочку. Слишком хорошо знали. — Ах ты, алкаш несчастный... — Рей, да пусть выпьет, может подобреет, — предотвратил я акт насилия над беспомощными, за что получил в ответ благодарный взгляд Блэка. — А то нахохлился, как петух... — Эй, сам ты петух! — совсем по-детски возмутился он, посмотрев на меня, как на предателя. — Хм! — многозначительно выдала рыжая и, подумав, вынесла вердикт: — Да мне-то что? Путь делает, что хочет. Просто перед ребятами за него стыдно. Дети уже действительно косились в нашу сторону, в особенности на озорно потрескивающий теплый костер. — Вот это я понимаю, — открывая термос с вполне знакомой всем жидкостью, Блэк сделал несколько глотков, и тут же распылся в довольной улыбке. И добавил: — И что сразу стыдно-то? Как будто чужие тут собрались. Котаны вообще хорошие ребята, — оглядывая детей сказал Блэк, снова сделав ещё пару глотков. — Да хватит уже! А то так до конца не досидишь, уснёшь, откинешься! — все же не выдержала Рейчел, и глаза ее сверкнули злостью. — А, тебе оставить, да? — осенило Блэка, — Так сразу бы сказала... — Я не буду пить эту гадость! — ещё сильнее возмутилась девушка, гордо отворачиваясь от щедро протянутого в ее сторону термоса. — Рей, я тебе сделал горячее молоко с какао, — я протянул ей второй термос, и все её плохое настроение как рукой сняло. — Ой, спасибо, Вайт! — ярко улыбнулась она мне, и тут же бросила в сторону притихшего Блэка: — Вот что ты пить должен, гений. Дети, идите сюда, будем пить вкусняшку... — Этот напиток крайне полезен для мозга... — начал было я, но Блэк, как всегда, встрял: — Особенно когда его нет. Может, поможет новый вырастить, — дети тут же громко захохотали над сомнительной шуткой. Счастливые, им много не надо. — Так, я что-то не поняла! Ты это в мой адрес?! — подозрительно прищурилась рыжая, опасно глянув в сторону парня. — С чего ты взяла, солнышко? — наклонил голову вбок Блэк в, казалось бы, искреннем непонимании. Не дождавшись ответа, он сменил тему: — Вайт, ты, кажется, хотел какую-то сказку нам рассказать? — Да я бы не сказал, что это сказка. Больше смахивает на обычный глупый рассказ. И, скажу я вам, звучит это всё очень правдоподобно, хотя правдой не является, — заверил я преданно уставившихся на меня детей. Ну вылитые котята. — Рейчел, а Рейчел. Ну сделай глоточек, а? — подвинулся к ней Блэк, подозрительно улыбаясь. — Да иди ты! Слушай давай. — отодвинулась она, смотря на меня. — Ага-ага. Всё, трансформируюсь в ухо. — протянул Блэк. — Вжух — и я ухо... Я начал рассказ. Где-то в лесу завывали бродячие псы, и вой их был похож на вой оголодавших волков. Тучи неслись низко. Темные, мутно-фиолетовые, они скрывали небо и несли за собой все больше крепнущий с каждой секундой холод. Лишь изредка сквозь них пробивался гнилостно-желтый свет луны, и когда лучи ее падали на поляну, лица всех присутствующих начинали напоминать по цвету лица уже начавших разлагаться трупов. После меня истории рассказывали дети. Разные — смешные, скучные, давно всем знакомые и простые страшилки. Последняя история была... банальной. Про девушку, по собственной глупости влюбившуюся в одного человека. Человек этот оказался монстром, который съел ее заживо. Его так и не раскрыли, он завел семью и умер своей смертью в окружении таких же чудовищ, своих детей. — Странная какая-то история, — тихо произнес я над ухом вздрогнувшей Рейчел. — А где мораль? Почему он не был наказан? — Да, согласна. — кивнула Рейчел, в то время как дети зашепались, найдя какую-то общую тему. — Посыл какой-то странный, но вот знаешь, Вайт... может, это вовсе не сказака, а реальный случай из жизни, просто немного приукрашенный. Как ты знаешь, жизнь зачастую штука несправедливая. тогда все выглядит логичным, — она тихо усмехнулась, и на лице ее затанцевали алые всполохи золотого пламени. — Как считаешь, Блэк? — она огляделась, и во взгляде ее появилась тревога. — Блэк? Блэк! Вайт, когда он пропал? — Я не знаю, — произнес я, тоже оглядываясь. — Нужно срочно его найти. Мало ли, кто водится в этом лесу... Словно в подтверждение моих слов, среди деревьев разнёсся какой-то рык, и десяток испуганных ворон, громко каркая, взлетели ввысь. — Блэк! — крикнула на пробу Рейчел, но никто не отозвался. — Блэк! — Блэк! — подхватили сообразительные дети. Спустя всего пару минут поисков, которые даже толком начаться не успели, из кустов вынырнула знакомая фигура. Зелёные глаза в свете костра светились каким-то мистическим огнем, а тени на его бледном лице играли в свои мрачные прятки. — Блэк-Блэк. Чего разорались-то? — недовольно произнес парень, стряхивая с головы запутавшиеся в волосах веточки. — Иду я, иду... — Ох, слава Ктулху... — выдохнула Рейчел, — Я уже подумала, что тебя монстры какие-нибудь съели... — Какие, блин, монстры? Я в говно наступил! — он недовольно глянул на землю, будто она была виновнаего неудаче. — Пришлось на ручей идти, отмывать. — Рейчел прыснула, и дети подхватили за ней. Уязвленный, Блэк нахмурил брови, смотря на нас как на величайшее зло на свете. — Вам лишь бы поржать... лучше бы помогли вычислить наглеца, который оставил мину на дороге. — он подозрительно сощурился, оглядывая всех нас и явно считая, что кто-то из нас совершил это, несомненно, ужасное преступление. — Вайти, может, след возьмёшь? — Совсем ку-ку? — покрутил я пальцем у виска. Дети заулыбались. — А вы, мадам, не хотите ли помочь товарищу в нелёгком деле? — обратился он к сделавшей пару шагов назад Рейчел. — Не-не, я пас, — помотала она головой для достоверности. Блэк с притворным сожалением вздохнул: — Ну, тут как-бы то ли лось, то ли медведь. Ну лось, точно. Вот козёл! — Блэк грязно выругался, и лишь после этого заметил смеющихся детей. Мда. Кто-то узнал новое слово. — Так, давайте домой, — смутился он, — С мылом бы помыться... Никто не стал на этот счёт ничего говорить, ибо запах и вправду стоял не из лучших. Рейчел и Блэк первыми пошли вперёд, а за ними потопали и гомонящие дети. Я же решил ненадолго задержаться — в конце концов, нужно же кому-то собрать все вещи, одеяла, кружки и мусор. Шумная толпа пошла дальше, а я остался один под деревцем, собирая всё своё и не своё. Единственное, что радовало и вселяло уверенность в душу — это то, что я прекрасно знал путь домой. Потратив на уборку около получаса я пошел домой. И нет, я не побежал, испугавшись темноты, как вы могли о таком подумать?! ...ну разве что немного. Дома стоял чудесный запах готовящихся блинов. Рейчел была как всегда в своем духе. Закинув в стирку целых ворох пледиков и выбросив кучу пластиковых стаканчиков я отнес несколько термосов на кухню и помыл их. Рейчел что-то напевала себе под нос. — Эй, вы тут что, блины без меня едите? — влетел на кухню возмущенный Блэк, но, оглядевшись, успокоился. — Смотрите у меня! Я все-е вижу! И также внезапно вылетел. Вдалеке послышался хлопок двери. — Идиот, — печально констатировала Рейчел. Ну... порой он действительно вел себя странно. Кхм.