— Ты мне тоже нравишься… — спустя какое-то время, обильно краснея, сказала Юля. В этот момент они уже ехали в его машине, находясь чуть поодаль друг от друга. Но Высоцкой это не мешало все еще чувствовать жар его тела и тепло прикосновений его широких ладоней. Она сглотнула и подняла на него глаза. Пчелкин усмехнулся. Он был в темном костюме, с красным галстуком и дорогими запонками; волосы у него были прилизаны и уже не выглядели такими объемными как раньше. Что-то в нем точно изменилось, потому что Витя стал выглядеть серьезнее и взрослее. Юля подумала, что если бы она пару лет назад увидела бы такого Пчелкина, то наверное бы испугалась.
— Чудесно, — произнес Витя, взяв Юлину руку в свою ладонь и несильно сжав. Девушка в растерянности посмотрела на него. Что все это значит? Несомненно, она чувствовала тепло, которое исходило от него, когда он был рядом с ней, но почему-то такой быстрый ход событий ее настораживал.
— Что происходит, Вить? — спросила она, прожигая взглядом его галстук. Страх смотреть ему в глаза все еще был очень силен в ней, и девушка не могла просто так его побороть. Пчела улыбнулся еще шире, обхватив ее лицо свободной рукой, он приподнял его, чтобы она посмотрела ему в глаза. Высоцкая судорожно вдохнула воздух.
— Скоро узнаешь, — загадочно произнес он, проводя пальцем по контуру ее подбородка. — Я бы хотел сообщить тебе раньше, но предпочту, чтобы это случилось рядом с братвой… — Юля хотела было что-то возразить, но он цокнул языком, оставляя легкий поцелуй на ее лбу. Девушка почувствовала жар, расплывающийся по всему лицу. Пчелкин мягко отпустил ее лицо, отворачиваясь к окну. — Погода красивая, не так ли? — Юля улыбнулась, кивая головой.
Действительно очень красиво. Деревья выглядели так необычно после зимы. В памяти всплыло воспоминание, когда Юля с Космосом выходили из больницы после выписки и вместо полупустых или только оживающих деревьев вокруг были расцветающие леса и яркая свежая зеленая трава, в которую хотелось упасть и забыть обо всем. На лице Высоцкой появилось вдохновленное выражение лица. В эти моменты она особенно была похожа на маленького ребенка. Пчелкин любил наблюдать за ней, когда она такая. Он поражался ее наивностью и чистотой, которую утратил после окончания школы, когда начался этот рэкет и потасовки на районах. Горько было осознавать, что скоро она тоже изменится и от этого детского выражения лица и наивности останется лишь неприкрытая жестокость и хладнокровность. Иначе не получится, иначе она не выживет в этом мире. Даже если он приложит все силы, чтобы защитить ее от преступного мира, он не сможет уберечь ее от себя… А сам он давно умылся в крови. В любом случае она уже стала частью криминальной жизни, и частью его жизни. Пчелкин брал на себя слишком большую ответственность. Он возложил на себя это кредо, еще тогда, когда пригласила Вадима рэкетирствовать. Он знал, точнее ожидал, что однажды его сестра останется сироткой, потому что у всех бандитов конец один. Мужчина ловил себя на мысли, что его тоже ждет алтарь расплаты, на который прольется его кровь, но жизнь текла своим чередом, оттягивая страшную участь, и с каждым новым вздохом ему казалось, что он становится все более неуловимым. И лишь тот инцидент открыл ему истину — смерть идет с ним рядом. Имел ли он права подвергать Юлю такой опасности — нет, но она уже давно тоже погрязла в этом грязном белье. И то, что она смогла убить человека, стало веским доводом.
Оказавшись в знакомом офисе Белова, Пчелкин поспешил представить Юлю Филу, который совсем недавно вернулся со съемок нового блокбастера. Высоцкая чувствовала некоторый дискомфорт, Витя это заметил, но если ей придется ежедневно с этим сталкиваться, то пора начинать привыкать. Филатов был дружелюбным, и они с Юлей сразу пошли на контакт. Витя облегченно выдохнул, одной проблемой стало меньше.
— Кос, — Юля помахала высокому брюнету. Пчелкин ухмыльнулся, не отпуская руки девушки. Космос обернулся, обращая внимание на Витю. Он быстро подошел к ним, здороваясь с Пчелкиным и взлохмачивая Юлины волосы. Девушка пискнула, толкая Холмогорова в плечо свободной рукой. — Зачем так делать? — хмыкнула она, на что в ответ Космос пожал плечами.
— Как прошла сделка? — поинтересовался Холмогоров, идя рядом с Витей.
— Я все объяснил Волку, — сказал мужчина, — он поддержал меня, и теперь они должны отстать от Юленьки… — Витя ухмыльнулся, легонько дернув девушку за руку.
— И вот так просто? — в проеме кабинета возник Белый, сложив руки на груди. — Не верится, что Бродяга просто так откажется от девчонки…
— Ну, не совсем просто, — засмеялся Витя, наконец отпуская Юлину руку. — пришлось немного приврать…
— Эй! Рассказывай, что ты им втюхал Пчела! — Фил хлопнул друга по плечу, плюхаясь на диван. Космос сел рядом с ним, наблюдая за разворачивающейся ситуацией. В целом обстановка в офисе была неформальная, но Юля все равно пыталась спрятаться от мужчин за Витиной спиной.
— В общем и целом… — Пчелкин тянул время, и Юля это прекрасно понимала, — я сказал им, что девчонка теперь моя…
Белый усмехнулся, он пожал Вите руку и обнял его. В приемной тут же все зашумели, отчего Юля непонимающе посмотрела на Витю. Она не понимала, чем вызвана такая бурная реакция на простую фразу. В голову закрадывались разные мысли, но она откидывала их, стараясь сконцентрироваться на истинном смысле сказанного. Он же имел ввиду защиту? Она под его защитой?
— Не ожидал от тебя, Пчел, — засмеялся Валера, — сначала Белый, теперь ты, а дальше кто? Космос? — Мужчина толкнул друга.
— А я что тоже не могу женится что ли? — удивленно спросил Холмогоров у Фила, пока тот закатывался смехом.
— В смысле женится? — повысила голос Юля, смотря на мужчин. Пчелкин женится? На ком? Девушка свела брови к переносице, по-детски насупившись. — Вы можете нормально объяснить, что происходит?
Все посмотрели на Витю, улыбаясь. Даже хмурый Саша сейчас выглядел более воодушевленно, он с улыбкой наблюдал за продолжением разборок, сунув руки в карманы. Что-то подсказывало Юле, что сейчас ее ждет что-то необычное.
— Юля, — Витя повернулся к ней лицом, Высоцкая тут же вернула к нему все свое внимание и возмущение. Он расстегнул пиджак, аккуратно доставая оттуда маленькую красную коробочку, обитую бархатом. С теплой улыбкой и некоторым волнением, он взял ее за руку, поглаживая ее костяшки своим большим пальцем. Что-то внутри Юли опасливо шелохнулось. Он что собирается сделать то, о чем она думает. Что ему ответить? Это же так рано… Ей даже нет восемнадцати. Он опустился на одно колено, не отпуская ее руки. Глаза его светились в предвкушении, поменяв свой цвет на светло голубой, почти кристально чистый. Юля приоткрыла рот, пытаясь что-то сказать. Но все внутри нее замерло в предвкушении. Сердце у нее заколотилось как никогда прежде. Она представляла этот момент себе всю жизнь. Но она никогда не думала, что это будет бандит и что он будет это делать в обычном офисе его бригады. — Стань моей женой. — это был даже не вопрос. Она должна отвечать? Юлю затрясло мелкой дрожью. В офисе воцарилась полнейшая тишина, но она даже не обратила на это внимание.
— Мне же нет восемнадцати, — хрипло прошептала она, испуганно смотря на Витю. Тот лишь улыбнулся.
— Скоро будет, — четко сказал он, надевая кольцо на ее палец. Юля понимала, что отказаться не сможет. Во-первых, это вопрос ее безопасности, а во-вторых, ей самой безумно этого хотелось. Возможно, где-то она этого не признавала, но все внутри нее пылало адским огнем при одной мысли о том, что она станет его женой. Он медленно поднялся с колена, притягивая Юля к себе в нежный поцелуй, который мимолетно прошелся по ее губам. Высоцкая покраснела, только осознавая, что вокруг все ликуют. Космос даже похлопал в ладоши, поддерживая обрученных. — Ты так дрожишь… — прошептал Витя, пройдясь рукой по ее спине, вплоть до поясницы. — Боишься меня? — с усмешкой спросил он, чтобы только она могла слышать его голос. Юля отрицательно покачала головой. Она лгала, но Пчелкин не стал продолжать ее смущать. Приобняв ее за талию, он улыбнулся братве. — Она сказала да! — засмеялся он.
После всех поздравлений Юля и Витя поехали домой к Пчелкину. Всю дорогу мужчина решал деловые вопросы, которых за время его отсутствия в Москве накопилось очень много. Юля же залипала в журнал, который ей подсунул Космос, настояв на его прочтении. Девушка не стала отказывать другу, хотя ей было и не очень интересно. Она просто листала странички и рассматривала различные платья, не представляя, что скоро на ней тоже будет белое платье и целовать под крики «Горько» она будет не кого-нибудь, а любовь ее детства — Виктора Пчелкина. Хотя и сам Витя не думал, что женится в двадцать четыре года на восемнадцатилетней девушке, которую толком не знает.
По приезде домой, Витя остался покурить на улице, отправив будущую жену с охранником в квартиру. Высоцкая еще долго смотрела ему в спину, пока его фигура не скрылась за закрывшейся подъездной дверью. Дома было пусто. Юля не появлялась тут около недели, лишь однажды заехав за вещами. Сняв с себя ботинки, она прошла в спальню. Опустившись на кровать, она прижала колени к груди, глядя куда-то вниз и думая о своем. Наверное, сейчас она должна раздеться и ждать Витю, готовясь отдаться ему. Он ведь теперь почти официально ее муж и имеет на нее полное право. От этих мыслей Юля чуть было не заплакала. Вспомнилось, как она говорила ему, что никогда не ляжет под него, что она не его очередная… А теперь она сидит здесь, ожидая своей участи. Девчонки говорили, что это больно. Интересно узнать так ли это будет на самом деле. Юля поежилась от своих мыслей.
Послышался щелчок двери. Девушка сжала руки до побеления костяшек. Выдохнув, она сняла с себя брюки, кидая их на кресло в углу комнаты. Пчелкин заглянув в темную спальню. Пиджак он оставил в коридоре и теперь оставался только в рубашке, расстегнутой на половину пуговиц и с закатанными рукавами. Волосы были чуть растрёпаны и мокрые. Юля повернулась, оттягивая футболку вниз. Пчелкин подошел к девушке, убирая выбившуюся прядь ее волос за ухо.
— Ты как? — шепнул он, смотря на нее теплым взглядом. На лице Юли скользнул страх. — Все хорошо? — он напрягся.
— Мы должны…? — со страхом спросила она, отводя взгляд в сторону. Витя усмехнулся, очерчивая края губ.
— Нет, — Пчелкин засмеялся, но тут же иронично продолжил. — но если ты, конечно, хочешь…
Юля засмеялась, толкая Витю в грудь. Пчелкин обхватил ее двумя руками, приподнимая девушку в воздух и аккуратно кидая на кровать. Тут же он плюхнулся на край кровати рядом с ней, придерживая голову рукой.
— Спать будем или чем-нибудь другим займемся?
— А что ты предлагаешь? — спросила Юля.
— Поговорим. Ты какую свадьбу хочешь, а? — Пчелкин лег на спину, мечтательно смотря в потолок.
— А у нас будет настоящая?
— Конечно, — усмехнулся мужчина, — и свадьба, и детки… — она толкнула его в бок, отчего Пчелкин засмеялся.
— Почему мы женимся?
— Другого пути не было, Юль…
***
Полупустой деловой зал с тусклым освещением и с видом на Рим. Несколько мужчин в деловых костюмах с серьезными физиономия, среди которых был и Витя. Тишина, затянувшаяся в аудитории, всех напрягала, некоторые мужчины щелкали ручками, а Пчелкин делал затяжки сигаретного дыма. В стаканах был налит огненный напиток — лучшее средство для удачного протекания переговоров. Каждый думал о своем в ожидании тяжелого разговора. В мыслях Пчелы же было пусто, лишь изредка мелькали образы Юли в больнице. И хоть Космос сообщил ему по телефону о том, что с ней все в порядке, Витя все еще был на нервах, и это прослеживалось в каждом его движении. Первым начал разговор лысый мужчина в костюме от Вествуд с серым галстуком и запонками, увенчанными бриллиантами. Лицо у него было мрачное и он сам выглядел достаточно устало.
— Почему говоришь, Бродяга должен не трогать девку? — хриплым тихим голосом спросил он, смотря на Пчелкина. Собеседник сделал затяжку, выпуская дым в воздух, и измученно улыбнулся.
— Она не простая девка, Волк… — металлическим голосом отчеканил Витя. Его голос был спокойный, но в нем присутствовали угрожающие нотки, которые не заметить мог только полнейший дурак. — Высоцкая Юля сестра криминального авторитета конца восьмидесятых, это раз…
— Хватит тыкать нам ее должностью, приведи веские доводы, — вспылил мужчина с темными волосами, один из окружения Волка, — она все равно просто кусок мяса!
— Следи за языком, щенок, — огрызнулся Витя, делая глоток виски, — она принадлежит члену группировки Белого!
— Да? — заинтересовавшись, лысый старик показал молодому темноволосому вести себя тихо. — И что же это значит?
— Она под моей защитой, — с каменным лицом пояснил Витя, тут же добавив, — она скоро станет моей женой…
— Чего же ты молчал, Пчела? — рассмеявшись старик развел руками в дружелюбном жесте. — Если бы мы знали, что Юлия Владимировна — твоя женщина, то еще при разговоре с Белым бы согласились ее оставить…
— Мы хотели не афишировать… — пожал плечами Виктор, пожимая руку Волку.
— Хорошо-хорошо, брат, — улыбаясь проговорил мужчина, — мы бы хотели поздравить вас с женой на свадьбе, если ты не против!
— Конечно, — кивнул Пчелкин, улыбаясь уголками губ, и посмотрев на молодого выскочку, — базара ноль, я распоряжусь, чтобы вам выслали приглашения!
Покидая переговорную, Витя ликовал, а на губах у него играла усмешка победителя. Мысль о предстоящей помолвке была относительно неожиданной для него, однако еще на подлете к Италии он задумался использовать этот козырь. И это было самым верным решением. Теперь ему предстояло только одно — рассказать о своих намерениях супруге и братьям.
***