***
— Дагворт-Грейнджер, так вы с Певереллом помолвлены? — разочарованно спросила та самая блондинка, которая вчера на пиру пыталась строить ему глазки. — Да, а что? — вопросительно подняла брови Гермиона. — Ничего. — Ага, Карлуса не смогла захомутать, так решила попытать счастья с новым Поттером? — фыркнула другая девушка. Рыжеволосая, напоминавшая Гермионе Джинни. — Пруэтт, помолчала бы, — поморщилась белобрысая. — А что молчать, и так ей нашепчут, как ты у Дори пыталась Карлуса увести! Прости, Дагворт-Грейнджер, я не представилась. Миллисента Пруэтт, можно просто Милли! — Тогда просто Гермиона, — кивнула та в ответ. — Никаких сокращений? — усмехнулась рыжая. — Терпеть не могу, когда меня называют Миона или Мио. Я только Гарри позволяю так себя называть, — улыбнулась она. — Ясно. Красавчик он у тебя, — сказала Милли и засмеялась. — Эх, тут за Карлуса Поттера такое сражение было, а Гарри со своими колдовскими глазами и его переплюнул! Блондинка к этому времени уже ушла, поэтому рыжая продолжила рассказывать сплетни. — Дорея с Карлусом ещё с пятого курса обозначили свои намерения, а эта стерва пыталась его приворожить. И любовными зельями пичкала, и опаивала на гриффиндорских вечеринках, чтобы затащить к себе в постель и потом насильно на себе женить! — В постель??? — ахнула Гермиона скорее от самого факта подобной подлости. — Совсем без мозгов, — кивнула Пруэтт, для которой реакция новой студентки показала, что та придерживается строгих моральных принципов. — Хорошо, что об этом узнали мы с Минервой и смогли всё предотвратить, иначе был бы жуткий скандал и эта стерва уже была бы с позором отчислена из Хогвартса за непристойное поведение! У Диппета с этим строго. Рассказываю тебе только для того, чтобы ты была начеку. Гермиона кивнула. Дед Гарри был прав, ей бы житья не было, если бы не помолвка, которую Карлус провёл как старший родственник. Для магии они ведь дед и внук! Всё-таки такие тонкости были даже для Гермионы сюрпризом. Ну и что, что они ровесники, главное ведь сам факт того, что Гарри потомок, а значит, Карлус имел полное право одобрить помолвку, что и сделал с превеликим удовольствием.***
— Гермиона, привет, — поприветствовал подругу Гарри, подходя к ней. — Привет, Гарри, — улыбнулась она, позволив ему лёгкий поцелуй в губы, почти не думая и ничему не удивляясь. — Карлус, и тебе доброе утро! — Привет. Потрясающе выглядишь, Гермиона, — сделал комплимент старший Поттер, закатив глаза от увиденной картины. Они бы и дня с такими темпами не продержались. Ведут себя, как супружеская пара, а не как жених и невеста. Благо, сейчас вполне благосклонно относились к подобному проявлению чувств между помолвленными парами. Попади они лет на сто назад, им было бы ещё хуже. — Спасибо, — кивнула она. — Идем, мне ещё с Дори надо пересечься. Гарри с Гермионой последовали за ним, не замечая шепотков вокруг. Вчера на пиру никто особо к ним не присматривался, поэтому многие девушки только сейчас заметили на их пальцах кольца, которые означали, что они оба заняты. Друг другом. — Браун снова пролетает, — услышала Гермиона довольно-таки громкое бормотание одной из студенток. Гермионе показалось, что Пруэтт была не права, и об истории с попыткой затащить Карлуса в постель знали не только они с Минервой Макгонагалл. Да, их бывший декан была сейчас студенткой, старостой школы и звездой квиддича. Этот факт стал для Гермионы настоящим сюрпризом, хотя и приятным, так как она знала профессора как строгого, требовательного, но справедливого преподавателя. — Карлус, а что с квиддичем, есть места в команду? — по пути в столовую спросил Гарри, заставив Гермиону закатить глаза. — Ловец в прошлом году выпустился, а что? — сделал стойку Поттер. Гарри о своём мастерстве в квиддич вчера не обмолвился ни словом. — По правде говоря, у нас с ловцами полный… как ты там говорил… капец. — Гарри отличный ловец, — сказала Гермиона. — Не проиграл ни одного матча за шесть лет! — Серьёзно?! — воскликнул Карлус и крикнул кому-то впереди: — Пруэтт, стой! Шедший впереди парень обернулся. — Пруэтт, я нашёл нам ловца на место Уизли! — Твой родственник хоть сносно играет? — спросил с подозрением рыжеволосый гриффиндорец, явно брат Милли. — Вот придём на тренировки и посмотрим! — загорелись глаза у старшего Поттера. — Кстати, познакомьтесь, мой кузен Гарри, а это Игнотиус Пруэтт, капитан нашей команды по квиддичу! — Приятно познакомиться! — протянул руку рыжеволосый волшебник, рассматривая стоявшую перед ним пару. — Гермиона Дагворт-Грейнджер! — представилась девушка, протянув ему руку, которую тот тут же поднёс к губам и поцеловал. — Взаимно, мисс Дагворт-Грейнджер! В общем, они вошли в зал впятером, но Карлус тут же направился к слизеринскому столу, чтобы поприветствовать лёгким поцелуем свою законную и одобренную главой рода невесту. Девушки вокруг повздыхали, зная, через сколько испытаний пришлось пройти этим двоим ради своего счастья. Некоторые смотрели на блондинку с неприязнью. Браун на факультете явно не любили, что неудивительно, с учётом услышанной от Милли истории. — Повезло им, — вздохнул Игнотиус. Гермиона промолчала. Она увидела на пальце рыжеволосого волшебника кольцо и вспомнила, что миссис Уизли говорила о том, что брак её родителей всегда был далёк от совершенства. Кажется, его женой стала Лукреция Блэк. Именно из-за своего несчастливого брака мужчина и не стал особо препятствовать тому, что единственная дочь вышла замуж за волшебника ниже себя по статусу. — Да, нам с Гарри тоже повезло, — сдержав дрожь, ответила она. Её эти средневековые замашки вообще приводили в ступор. — Ты ведь каким-то образом относишься к Поттерам? — спросила Милли у Гарри, раскладывая еду на тарелке. — Да, мой покойный отец — брат Уильяма Поттера. — А, тогда ясно, почему вы так похожи. Прошёл процедуру принятия наследия рода Певерелл? — догадалась Пруэтт. — Да. — Правильно сделал. Отличное решение, — одобрительно кивнул Игнотиус. Гарри кивнул. Утро началось даже лучше, чем он предполагал! Новые знакомые были приятными собеседниками, напоминавшими друзьям Джинни и Рона, что было неудивительно с учётом их родства. Мерлин, ведь Игнотиус — их дед! — Слизеринцы уже спрашивали о тебе, Гарри, — сказал Карлус, усаживаясь рядом с ними. — Особенно Том Реддл. Гарри, услышав такое, едва не поперхнулся. — С чего вдруг? — спросил он с подозрением. — Откуда мне знать, чем ты успел ему насолить, — многозначительно глядя на внука, сказал Карлус. — Мы с ним даже не пересекались, — нахмурился Гарри. — Хотя… Мраксы ведь тоже как-то связаны с Певереллами? — А при чем здесь Мраксы? — спросил Пруэтт. — Простите, что лезу не в своё дело. — Так он ведь по матери принадлежит их роду, — сказал Гарри. Брат с сестрой ахнули, услышав эту новость. — Откуда знаешь? — недоумевая, спросила Милли, поглядывая на новую подругу и её жениха с подозрением. — Гоблины в банке сказали, что он пытался получить главенство над родом Певерелл, — пояснил Гарри, на ходу придумав отличную отмазку. — Только кольцо его не признало. — Странно, он ведь сильный маг, — удивился Пруэтт. Его сестра кивнула. — Кто знает, почему так случилось, — пожал плечами Гарри, хотя он точно знал, что Реддл никогда не сможет стать Певереллом из-за того, что бегает от смерти, — только ему бы род Мраксов и Слизеринов поднять для начала. — А что с Мраксов и Слизеринов взять? — подал голос темноволосый парень, сидевший рядом с Гермионой. — Они бедны, как церковные мыши, разве что только родовые книги не проданы. Давно уже все об этом знают. — Как и то, что получить наследие Певереллов не так уж и просто, — со знанием дела сказал Пруэтт. Гарри нахмурился. Придётся за этим уродом следить, чтобы глупостей не наделал. Или не попытался его убрать на пути к вожделённому богатству Певереллов.***
Том был в бешенстве. Он не выспался, почти всю ночь придумывая план, как избавиться от этого новоявленного Поттера, но так ничего и не решил. Смерть представителя рода Поттер не спустят на тормозах, как это случилось с Миртл. Родителям грязнокровки просто стёрли память и всё, словно и не было дочери. Зачем поднимать шумиху? С родственниками-магглами ещё проще. Дядя был отличным вариантом на роль козла отпущения, а на самого Тома никто даже не подумал. С главой рода Певерелл такой фокус не прокатит. Родственники этого очкарика будут землю носом рыть, а с учётом их родства он сразу станет первым подозреваемым. Он ведь единственный, кто может претендовать на то, чтобы стать Певереллом, а Уильям Поттер отнюдь не простак, поэтому копать будет до самого конца. Ладно, время ещё есть. Им ещё год учиться. Сидя в этот момент за столом, он заметил, как всполошились преподаватели. Их преподавательница по прорицаниям вдруг затряслась, и в наступившей тишине все явственно расслышали прозвучавшее пророчество: «Из глубин времен пришёл тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда… рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов, рождённый на исходе седьмого месяца… и Тёмный Лорд отметил его как равного себе, но не знает всей его силы… И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой… тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родился на исходе седьмого месяца».