Найденыш

Пожалуйста, прежде чем приступить к чтению, убедитесь, что вы хотите это прочитать, пройдя на страницу заявки — http://ficbook.net/requests/49000 Я предупреждала! Чёрный волк-оборотень неслышно скользил между деревьев, продвигаясь вперёд, словно тень. Воины его стаи отправились домой, закончив обход границы с кошками, сам же вожак решил пробежаться по лесу, разделяющему два враждующих племени, ещё раз. Его влекло какое-то смутное беспокойство, словно он что-то забыл или пропустил, вот и решил чёрный волк пробежаться вдоль границы ещё раз. Один. Чтобы ничто не отвлекало его от голоса весеннего леса. Вожак был в ответе за свою стаю. Если по его недосмотру на их землях что-то произойдёт, он себе этого никогда не простит. Так уж повелось в их мире, населённом только оборотнями, что основная власть была сосредоточена в руках альф-вожаков. Именно вожаки управляли жизнью своих стай. Они были вершителями судеб и судьями, никто не мог противиться слову вожака, пока какой-нибудь молодой зверь не решал занять место главного альфы стаи. И тогда два самца сцеплялись между собой в битве, иногда заканчивающейся смертью одного из них. Таков был негласный закон оборотней: только сильнейший мог занять место вожака, а если надо было доказать свою силу убив, они убивали без жалости и сомнения. Иначе ты слаб и недостоин стать вожаком, чтобы вести за собой племя. Их миром был огромный лес, пересечённый множеством больших и малых рек, перемежающийся горами и редкими степями на юге и юго-западе. Именно в горах и степях жили кошки — эгоистичные создания, не признающие ничьих законов, кроме своих желаний, естественно. Они нередко вторгались в чужие охотничьи угодья, чем сильно портили жизнь соседям: лисам, медведям, а особенно волкам, самому многочисленному из племён оборотней. Племя волков насчитывало около трёх десятков стай, раскиданных по огромному лесу, их дому. Размеры стай колебались от двухсот до пятисот взрослых особей, причём в случае необходимости на защиту своего дома встанут плечом к плечу и самки, и самцы. Иногда между стаями вспыхивали конфликты из-за охотничьих угодий или самок, но до междоусобных войн не доходило уже много столетий. Обычно все проблемы решались либо в личном поединке двух спорщиков, либо при помощи Совета стай. Раз в десять лет, в дни, когда летнее солнце стояло максимально высоко, все стаи оборотней-волков собирались в определённом месте на южной границе великого леса и степи у тотемных валунов, чтобы решить все конфликты на общем собрании, а так же заключить брачные союзы между стаями, если желающие найдутся, неся свежую кровь в свой род. Это и называлось Советом стай. У других племён (медведей, лис и кошек) такой традиции не было и, возможно, из-за этого остальные племена не отличались такой сплочённостью, как волки. Конечно, и у волков всё было не столь мирно — всё-таки звериный характер давал о себе знать. Случались и в этом племени ссоры и даже кровопролитные столкновения между соседями, но Совет старался разрешать проблемы волков по справедливости, выслушав прежде каждую сторону конфликта. Сила волков была в их сплочённости и готовности прийти на помощь брату. Треск сороки заставил вожака настороженно замереть. Чёрный волк повёл ушами, улавливая все голоса леса и пытаясь понять, что встревожило крикливую птицу. Сороки — это лучшие птицы-сторожа, зря трещать они не будут. Либо какой-то хищник вышел на охоту, либо мимо дерева, на котором засела птица-трещотка, крадётся чужак. В любом случае, это стоило проверить. Волк медленно двинулся в ту сторону, откуда слышались крики птицы, тщательно выбирая, куда ставить лапу, чтобы не вспугнуть того, на кого он открыл охоту. Несколько минут, и сильные лапы волка вынесли его к краю небольшой полянки, на которой в высокой траве шевелилось какое-то существо. Именно над ним кружилась кричащая сорока. Ветер дул от неизвестного существа, но никакого особого запаха чёрный волк не смог уловить. Пахло лесом, примятой травой, грязью, как ни странно, а ещё разбитыми птичьими яйцами. Из этого волк сделал вывод, что удачливый охотник обчистил гнездо сороки и теперь мирно ел под возмущённые вопли несостоявшегося родителя. Ещё несколько осторожных шагов, и волк смог разглядеть того, кто вызвал негодование сороки.