Мистер Смерть

Pov: Питер, покусанный радиоактивным пауком, Паркер.

      Стараясь держать свои восторги при себе и не слишком заметно пялиться на всё вокруг, Питер тихонько блаженствовал. Сколько было сегодня волнений, сколько переживаний, а о надеждах и речи не идёт. Но даже в самых радужных мечтах, где его таки приняли бы в Мстители, он и предположить не смел, что в этот же день отправиться на свою первую миссию. Но именно это сейчас и происходило! Подрагивая от нетерпения и предвкушения, Паркер прикладывал море усилий, чтобы остаться сидеть на месте. Когда на связь вышел серьёзного вида чернокожий мужчина, отличительной чертой которого являлось отсутствие одного глаза, и объявил об общем сборе, Питер честно приготовился к тому, что сейчас его вежливо попросят отправиться домой, мол не детское это дело. И даже мысленно накидал несколько аргументов, почему он всё же может присутствовать. Как обозначенный Ником Фьюри одной фразой решил его судьбу. Тогда он даже не сразу поверил, однако вот он сидит бок о бок с такими легендами как Стив Роджерс и Тони Старк, и они всё летят на некий геликарриер! Что это за зверь такой он не знал, а спрашивать стеснялся, не желая показаться странным. Глупо, наверное. Но что поделать. Ещё одной причиной, почему он предпочитает молчать, было очень бросающееся в глаза состояние Мстителей. Раньше он этого почему-то не заметил; но, когда мистер Беннер, извинившись и позеленев явно не из-за своей способности, воспользовался захваченным пакетиком по назначению, Питер осознал, что сейчас их лучше лишний раз не тревожить. Кстати, раскрылся секрет, зачем им, собственно, были они нужны, и почему ему не дали, хех. В защиту чести команды стоит заметить, что не все они сидели с таким видом, будто не знали, пристрелить пилота, сделавшего очередной вираж, от которого самолёт хорошенько тряхнуло, без предупреждения, или выйти в окно без парашюта. Например, тот же Капитан Америка был полон сил и энергии, тратя последнюю на попытки дозвониться до кого-то, и вполголоса (но Питер благодаря обострённым чувствам прекрасно слышал) желал кому-то срочно взять трубку, а иначе он при следующей встрече эту самую трубку запихает в глотку. В общем кем бы ни был этот человек, Питер заранее ему сочувствовал. Из-за этого, а также памятуя о том, что именно мистер Роджерс был категоричнее всех настроен относительно вступления Питера в команду, парень не спешил задавать ему свои немногочисленные, но важные вопросы относительно их дальнейшей судьбы. Как спросить что-либо у Вижена, что сидел на порядочном расстоянии от парня, рядом с Алой Ведьмой, и при этом не сильно тревожить остальных, он не знал. Потому тот, как источник полезной информации отпадал, оставляя Питера наедине с устроившейся напротив не слишком однозначной парочкой. Вообще Питер, чувствуя себя несколько (да что там, очень) не в своей тарелке и волнуясь, когда они садились на квинджет, так Мстители называли свой самолёт, постарался оказаться в самом конце, чтобы не слишком отсвечивать. И не дай бог, кто-то из них передумает и его оставят в башне или отправят домой. За такое стратегически верное, наверное, так как он уже не уверен, положение он поплатился соседством со странной парочкой. А именно, на минуточку, врагом всего человечества — Локи, и жутким типом с весьма исчерпывающим прозвищем — Смерть. Что там говорил мистер Старк — не то чтобы один из нас, но пока он с нами? И зачем, спрашивается, брать его на наверняка секретную и важную миссию? И тем более зачем разрешать общаться с врагом, позволяя стать таковым потенциально? Непонятно. Да и то, что они о таком просто не подумали, звучит как полный бред. Но тем не менее вот они сидят напротив. Бог обмана, лжи и вообще зло во плоти, прикрыв глаза о чём-то думает, наверняка, строит очередной коварный план (надо держаться настороже!). Ещё и ухмыляется, точно что-то затеял! А жуткий тип, непонятно для Питера в какой момент успевший избавиться от своего странного плаща, оставшийся в полностью чёрном официальном костюме, разве что пиджака не хватает, с непонятной эмоцией, выраженной только глазами, блуждает взглядом по лицу бога. Передёрнув плечами, Питер отвернулся, предположив, что у Мстителей всё под контролем. И если что, они ж уже один раз справились с Локи, значит, и ещё раз справятся; ведь даже если учитывать, что у него появится союзник, их численность тоже значительно возросла. Успокоив себя такими мыслями, парень решил поразмышлять о чём-то более приземлённом. Например, о том, что за фрукт такой Скотт Лэнг, с прозвищем Человек-муравей. Если следовать той же логике, что окрестила его Человеком-пауком, можно подумать, что мужчину укусил радиоактивный муравей, и теперь он может… Поднимать тяжести? Нет, глупость какая-то. А что ещё могут муравьи? Лазать по всем поверхностям? Может спросить? Но судьба распорядилась иначе. В этот момент Чёрная Вдова, тихо переименованная мистером Старком в камикадзе на особенно неудачном вираже, после которого, кстати, не только мистер Беннер воспользовался пакетиком, оповестила всех, что они прибыли. Куда конкретно они прибыли, Питер не понял, так как окон в квинджете не было, но догадывался, что на тот самый «геликарриер». Самолёт в очередной раз тряхнуло, да так, что Питер увидел, как бог обмана чудом (и рукой, придержавшего его Смерти, что даже не шелохнулся) избежал падения. Мистер Бартон ругнулся, посадка была не то чтобы мягкой. — Я всегда знал, что ты в тайне хочешь нашей кончины, — просипел мистер Старк в пространство, впрочем, скорее всего обращаясь к Чёрной Вдове. — Вот сам садись и рули, скажи спасибо, что мы вообще приземлились, — тут же прилетело в ответ, и мистер Старк притих. В неспешно открывающийся люк прорвались холодный ветер и какофония звуков. Питер сначала растерялся, а потом, пропустив вперёд команду и выйдя на свет последним, и вовсе замер, открыв рот. Благо маска скрывала его лицо, и никто не увидел его глупого выражения лица. А изумляться было чему. Начать стоит с того, что «геликарриером» оказалась гигантских размеров махина, зависшая где-то над облаками. Питер прикинул, это как авианосец, только в небе. Жесть. При этом тут происходила какая-то явно не обычная движуха. Множество людей вокруг: все в военной форме, все куда-то спешат, что-то делают и всё это под громогласные окрики старших по званию и нецензурную брань координаторов. Пока остальная команда ждала, когда мистер Роджерс свяжется с командованием и выяснит, что им, собственно, делать дальше, Питер, по пути чуть не задавленный куда-то едущим истребителем, под шумок отошёл к краю и заглянул вниз. Только полученная нечеловеческая ловкость спасла его от падения вниз от шока, что он испытал, увидев под собой только облака и пробивающийся через них вид на далёкое море или даже океан. Оторвался он от этого вида как раз вовремя, чтобы заметить, как Мстители куда-то идут, и успеть догнать их прежде, чем они скрылись внутри этой махины. Оказавшись рядом с Человеком-муравьём Питер тихонько спросил: — Куда мы идём? Что происходит? То, что сам мужчина находится примерно в таком же шоке, стало понятно, когда он снял маску, и Питер встретился взглядом с такими же как, наверное, и у него, удивлёнными глазами. — Честно, пацан, я сам в полном ахуе, — выдал наконец он. И тут же, откуда-то из начала их небольшой процессии прилетело многообещающее: — Не выражайся при детях! — голосом мистера Роджерса. Кто-то неуверенно посмеялся, а мистер Старк хмыкнул, заметив: — Да ладно тебе, он уже почти взрослый. Пусть лучше от нас узнает, что такое мат, чем в какой-нибудь дрянной компании. Теперь смешков стало больше. Но все они прервались, когда из-за очередного поворота они вышли к дверям, что, разъехавшись в разные стороны, открыли вид на мостик, более напоминающий встревоженный улей. — Ну наконец-то вы соизволили явиться, — подлетел к ним тот самый одноглазый мужчина, выглядел он взвинчено и не очень дружелюбно. Как бы к пистолету не потянулся, подумал Питер, заметив у него на поясе кобуру. Но пронесло. Следуя принципу «делаю как все и не выделяюсь», парень уселся за круглый стол, находящийся на верхнем ярусе, относительно как он понял, рубки управления этой махиной. И опять ему не повезло: рядом уселись Локи и Смерть, как уже понял Паркер, идущие так сказать в комплекте. Причём жуткий тип был рядом, и Питер с удивлением отметил, что от него, помимо странной ауры, заставляющей чутьё замирать в страхе, веет холодом, а ведь в помещении достаточно тепло. Да что же у него за способности то?! Выбросив пока всё лишнее, парень сосредоточился на том, что им хотели сказать. — Слушаем меня внимательно, — за спиной оставшегося стоять, оперевшись руками на столешницу, и нависающего над всеми мистера Фьюри, загорелся экран с несколькими изображениями. Питер присмотрелся, вроде бы обычная улица какого-то смутно знакомого города. Что тут такого? Однако вот он наткнулся на нечто непонятное, а именно чёрное пятно. Оно было странным. Просто зависло в пространстве, не увеличивалось в размерах, не извергало из себя всякие ужасы, как когда-то сделал портал, открытый Читаури. На фото было несколько разных улиц, и все они были разными, объединённые только общей чертой в виде чёрных пятен. Последнее фото отличалось лишь тем, что пятно было куда как большего размера. Тёмный провал в пространстве выглядел очень жутко, и Питер непроизвольно сжался. — Что это? — нарушил тишину Вижен. — Мы не знаем, — скривившись, словно от зубной боли, сказал как отрезал мистер Фьюри. — И из-за этого такой переполох? — осведомилась в миг посерьёзневшая Чёрная Вдова. — Да, слушаем дальше, что нам удалось накопать. Появилась эта штука пару часов назад. Совершенно неожиданно и без каких-либо предпосылок. Я вам больше скажу: нет никаких искажений, никакой неизвестной нам энергии. Ни один сканер её не чувствует. Только визуально её видно. Появилась она только в одном городе, а именно в Лас-Вегасе, — мистер Старк присвистнул, но, напоровшись на суровый взгляд и шиканье от Романофф, затих, — мы уже оцепили эти районы. Власти города, конечно, были не очень этим довольны, но это сейчас не важно. Наши учёные уже на месте и пытаются понять природу этой штуки. Пока ноль результатов. — Что требуется от нас? — мистер Роджерс рвался в бой и тут же осведомился о роли команды в этой ситуации. — Я очень сильно сомневаюсь, что эта штука несёт в себе нечто безопасное для людей и тем более хорошие. Опыт мне подсказывает, что оттуда в любой момент может полезть какая-то пакость. И лучше мы встретим её ответным хуком в челюсть, кулаком в вашем лице, чем будем лишний раз подставляться. К тому же Старк, Беннер и Вижен, вы сами присоединитесь к команде учёных, уже на месте. Лишняя пара мозгов нам точно не повредит. — Нам выдвигаться? — Едва ли мы, в нашем состоянии, принесём много пользы. Одновременно высказались мистер Роджерс и мистер Старк. Переглянулись, и Капитан Америка добавил: — Сделаем всё возможное. — И невозможное, — припечатал большой начальник и скомандовал, — координаты я вам вышлю, вперёд. Брифинг подошёл к концу, понял Питер, поднявшись. Ну что же, для первого задания в составе команды неплохо. Главное, чтобы оно не стало последним — пролетела тревожная мысль. Уж очень ему не понравилась вся эта неопределённость. В этот момент за его спиной что-то затрещало, и он, обернувшись, смог лицезреть картину того, как, разрывая пространство, появился знакомый портал, и из него вышел ранее покинувший их мистер Стрэндж. — Что же заставило вас спуститься к нам, простым смертным? — несколько расслабившийся Фьюри, позволил себе усмехнуться и не сдержать свой язык, уж очень ему не нравилось своеволие этого мага. — Угроза действительно носит мистический характер, — не придавая значения яду, что сквозил в голосе собеседника, лаконично сообщил мистер Стрэндж, — у нас уже есть план? — Нас? Мне казалось, вы были настроены весьма ультимативно по этому поводу и достаточно поспешно вычеркнули своё имя из списка команды, — продолжил директор Фьюри. — Я был предвзят, а не поспешен, так мы будем мир спасать или продолжим полемику? — вздёрнул бровь вопрошая маг. Мистер Фьюри только махнул рукой, вылетайте, мол, уже. Пополнив ряды на одного волшебника, мстители снова погрузились на самолёт. Пилотом на этот раз (спустя один бунт против Чёрной Вдовы на этом месте и общее голосование) был избран Вижен. И не зря, его взлёт стал куда как мягче. Около пары минут продержалась тишина, и вот мистер Старк её прервал: — Кто что думает? — Жизни нам спокойной точно не видать, и зачем я только согласилась стать частью вашей команды, — тяжело вздохнула Алая Ведьма. — Зато не скучно, — брякнул мистер Лэнг, но, напоровшись на несколько скептических взглядов, добавил, — ну а что, везде надо искать свои плюсы. — Давай-ка я тебя из самолёта выкину, и ты там в полёте поищешь эти свои плюсы, — раздражённый всё этой ситуацией Роджерс был настроен пессимистично и спешил поделиться своим настроем с окружающими. — Ну, если с логической оценкой ситуации у нас не очень, что скажут наши волшебники? — мистер Старк перевёл внимание от планов по смертоубийству одного конкретного оптимиста на магов. Взгляды скрестились на мистере Стрендже, боге обмана и жутком типе. — На месте будет более понятно, пока только догадки и ничем не подтверждённые теории, — пожал плечами первый из обозначенных выше, — возможно, очередные гости извне решили попробовать на зуб наш мир. — Это обнадёживает? — спросил мистер Беннер. — Скорее удручает, нет, ну ни одного дня без новых проблем. Я вот думаю, может в храм сходить, свечку поставить? Хотя, — Соколиный глаз осуждающе посмотрел на Локи, — боги, если это всё, что у них есть, не очень-то и способствуют своим творениям. Хотя, может, это только скандинавский пантеон не вывозит. Северный олень, вы там как, связь с Иисусом держите? Может хоть он нормально поможет? А Будда? Вы там в одной тусовке вообще? — Ты с похмелья совсем из ума выжил, не знал, что алкоголь так на смертных действует, может тебе лекарям показаться? — с сочувствием в голосе, но не очень добро прищурившись, предложил бог обмана, явно шутку не оценив. — Ну нет так нет, — не обиделся мистер Бартон. Питер сидел, снова чувствуя себя не в своей тарелке и не на своём месте. Слушая разговоры, видя эту достаточно расслабленную картину, которую никак не ожидаешь от в перспективе отправляющихся на очень опасное задание людей, Паркер как никогда чувствовал себя тут лишним. — Шкет успокойся, не трясись ты так, всё нормально будет, не первый раз уже в неизвестность шагаем, — очевидно, что своё состояние он чем-то выдал, раз мистер Старк, опустив свою бронированную ладонь на его плечо, постарался ободрить. За что ему Питер был искренне благодарен.

Pov: Тони Старк, он же Железный человек, плейбой, филантроп, миллиардер и просто клёвый парень, с его же слов.

      Очередное приключение, да уж, как же он скучает по тем временам, когда главной его проблемой была компания, требующая внимания. И отвлекающая от работы в лаборатории и периодически закатываемых вечеринок. Тоскливо вздохнув, Тони попросил пятницу вывести на внутренние экраны краткую выжимку из собранной по ситуации информации, что он с чистой совестью изъял из суперсекретных файлов ЩИТа, чью систему он давненько вскрыл и вылезать откуда не собирался. Чертовщина какая-то, впрочем, а когда было иначе? Голова всё ещё немного побаливала, и он всё чаще поглядывал в сторону аптечки, вернее, как эту коробку бы стоило назвать, для более правдивого описания, мини-больницы. Чего там только не было, и уж точно там найдётся что-то от головы. Вот почему спрашивается эта штука не могла подождать, скажем, до завтра? Так нет, судьбе, видите ли, угодно наблюдать, как они трепыхаются, борясь с неведомым пока врагом, и параллельно загибаются от похмелья. Нет, всё, решено. Следующим его изобретением будут таблетки от врага каждого любителя выпить чего покрепче — последствий этого решения. Закончив предаваться печали, встряхнувшись, Тони вернулся к чтению. Искин уже определил примерное местоположение всех указанных точек и предложил вывести их на карту. Непонятно на что надеясь, но всё же с интересом (а вдруг?) Тони согласился. Но увы, никакого знака, сообщения или хотя бы системы спонтанно натыканные по всему городу порталы не несли. Одним словом — хаос какой-то. — Так-с, ребятки, у меня две новости — хорошая и вторая, с какой начать? — снимаю маску у шлема и обвожу притихших людей и всех остальных взглядом. — Допустим с хорошей? — осторожно, чует подвох, хитрая русская женщина, предлагает Наташа. — Этих пятен не так уж и много, и расположены они относительно неподалёку друг от друга. А вторая новость заключается в том, что пока мы тут с вами проветриваемся, мча на всех доступных скоростях к месту беды, не в меру деятельные агенты не только успели просканировать и пощупать эти непонятные штуки; но и, выяснив, что это некий проход, куда пока непонятно, сунулись в туда*, и теперь уже полчаса никаких вестей от команды спецназа нет. А уговор был, что они выйдут на связь, либо каждые пять минут будут, так скажем, выглядывать к нам с докладами. Как вы понимаете, их уже считают условно погибшими. — Всё-таки портал, — вычленил самое главное наш догадливый маг. — Ага, и теперь нам остаётся только ждать, пока оттуда к нам кто-нибудь не выглянет. — Или что-нибудь, — добавила Ванда, скрестив руки и закусив губу. — Ну, у вас же вроде большой опыт, с такой жутью не раз сталкивались, и в этот раз справимся? — попытался разрядить напряжённую обстановку Скотт, нервно улыбаясь. — И нам совершенно точно каждый раз не просто везло, ага, — подхватил браваду Соколиный Глаз, но как-то без огонька. Хотя, после того, как я узнал, что у него есть вполне натурально гнездо с маленькими птичками и красавицей женой, я по-другому смотрю на нашего товарища. Мда, и чего я ещё не знаю о своих друзьях? Ой, что-то потянуло на философию, нафиг нафиг. Не до этого, вот честно. — Как считаете, оттуда полезет что-то очень опасное или очень смертельно опасное? — неожиданно заговорил Сэм, до этого хранивший обет молчания и вообще всеми силами притворявшийся ветошью. — Меня смущает, что ты разделяешь эти два понятия, — усмехнулась Наташа. — И всё же, — не унялась наша птичка. — А смысл гадать, — устало потёр висок Стив, — через пару часов доберёмся до места и сами всё увидим. На этой унылой ноте все разговоры как-то сами собой свернулись. Разве что Локи о чём-то тихо переговаривался со Смертью, но я уже говорил, что эти двое странная парочка? Ах нет, ну тогда слушайте — не нравится мне, что наш божок хитрости и обмана трётся рядом с не менее неопределённой сущностью, чёрт, наверное, не знает какого порядка. Как бы чего не удумали, ведь кто его знает, поддастся Смерть его коварству. А вдруг да? И что делать? Как такового плана «что делать», обернись фортуна к нам одним местом, если эти двое объединятся, не было. Банально потому, что если скромная папочка в архивах ЩИТа и пополнялась новыми данными о способностях «Смерти», то облегчения это не приносило, только сильнее нагнетая ситуацию. Нет, план был, но что-то мне подсказывает, что — бросить все силы на уничтожение — это не совсем верная стратегия. Хотя бы потому, что относительно такой фундаментальной сущности как Смерть, наших сил кот наплакал. Очень неэмоциональный кот. Так что да, пушной северный зверь во всей его красе. И ведь не скажешь не общаться. Не запрёшь бога обмана где-нибудь подальше. Ведь неизвестно, как отреагирует на это Смерть. А многие уже заметили и пометочку сделали, что к богу особое отношение. Нет, есть, конечно, и плюсы. Хотя и весьма сомнительные. Ну, сама возможность того, что удастся договориться, и за нас впишется сама Смерть, уже достаточно для как минимум не препятствования её присутствию в нашей команде. Да кого я обманываю, мы просто не можем сделать ничего, чтобы её выставить, банально стрёмно, вот и придумываем себе оправдания, весьма неплохие надо заметить. В них даже хочется верить. Остаток полёта прошел незаметно благодаря тому, что я банально вырубился. Снилось мне что-то сумбурное и неприятное. Потому голос кэпа и его «нежную» хватку на моём, слава всему, защищённом плече я воспринял очень благодушно. Хм, когда я был последний раз в Лас-Вегасе я запомнил его несколько иначе. Пустынная улица, на которой посадил квинджет Вижен, ни разу не напоминала о городе грехов, коим он обычно был. Сколько же сил потребовалось приложить ЩИТу чтобы так скоро «эвакуировать» столько народу? Хотя нет, люди тут всё же были, и довольно много. Как и на любом объекте, неожиданно ставшем научно-военным, тут царила суета и лёгкая упорядоченная вакханалия. Уютненько у них тут, что уж сказать. Множество машин, солдат, вертолёты и даже танк был, или два. В общем ребятки сразу готовились к полномасштабному замесу. Но я их прекрасно понимаю, воспоминания о нападении на Нью-Йорк всё ещё мешают спать. Не в меру активный капитан сосулька тут же отловил какого-то бедолагу, требуя отвести нас к местному начальству. Половина нашей суперкоманды молча последовала за ними, а вторая, вернее наши волшебники, не теряя времени попёрлись смотреть на чёрное пятно, отгороженное от простых зевак возведенной оградой, которая, впрочем, слабо помогала от любопытных и неплохо замотивированных людей, обладающих суперсилами и разрешением от самого высокого начальника. Ну а я что? Увязался за ними, конечно, чего я там в полевом военном штабе не видел, а тут вон что! Усмехнувшись тому, что агенты ЩИТ на полном серьёзе отгородили эту штуку ещё и сигнальной лентой, Тони уставился на… описание "чёрное нечто в пространстве" было весьма исчерпывающим. Обойдя пятно, по другому назвать не выходило, Тони убедился, что как бы он не смотрел, ничего видно не было. Ради интереса он включил фонарик, установленный на шлеме, посветил. Пятница засекла, что в какой-то момент фотоны просто пропали в этом чёрном нечто, так что свет попросту исчез. Интересное явление. — Что скажете, док, Ванда? — перевожу взгляд на сосредоточенную ведьму, что очень внимательно вглядывается в чёрное нечто, и Стрэнджа, что сейчас завис в воздухе, скрестив ноги и вытянув руку в направлении той кляксы. — Нечто тёмное таится в глубинах этого портала, страшно, надо быстрее избавляться от этой бреши, оно пока ждёт, но мы не можем знать, в какой момент оно решит прийти в наш мир, — дрогнувшим голосом. И смотря на всё-таки-портал взглядом полным отвращения, поделилась женщина. — Думаю нам предстоит столкнуться с чем-то непостижимым для простого человеческого разума, я не могу охватить всю картину взглядом, она постоянно изменяется, — не менее сомнительно отрекомендовал эту странную штуку Вижен. Надежда на внятное объяснение всё ещё оставалась, но Стрэндж не спешил выходить на связь с Землёй, наверняка витая где-то там в своём астрале. Чёртовы маги, вот хоть кто-то может нормально объяснить, что тут происходит?!

Pov: Локи, бог хитрости, обмана и коварства, пока больше соответствующий описанию - розовой лужицы.

      Очередной день, очередные приключения — видимо именно эта фраза является лейтмотивом жизни этих людишек. Или, я уже говорил об этом? В любом случае сути это не меняет. Но я должен признать, зрелище страдающих от похмелья людей, отправляющихся на очередную скорее всего смертельную миссию, определённо стоит запомнить. Возможно, мне даже стало их жалко, но право, наверное, показалось. Кхм, самолёт в очередной раз тряхнуло, и я тихонько проклял пилота. Почему шёпотом? Я даже предполагать не хочу, что будет, услышь меня эта рыжая ведьма, по ошибке принимаемая за женщину, а она ведь сейчас пилот. При этом к её, по обыкновению, дурному нраву добавляется ещё и не самое хорошее настроение из-за несомненно мучающей её головной боли. Подводя итог, скажу, что жить мне ещё ой как хочется, и я не уверен, что переживу падения этой железной птицы где-нибудь в океане. Магия — это, конечно, хорошо и жизнь немало упрощает, но и она не панацея. Возвращаюсь к реальности. Эти смертные меня поражают. Нет, серьёзно, потащить с собой подростка, когда ваш вездесущий директор сообщает об очередной проблеме, требуя предстать перед его оком всех, даже местного волшебника, это сильно. Сильно тупо. Я возможно не спец, но насколько понимаю, мидгардские дети — это те же взрослые, которые тоже не отличаются сообразительностью, только с повышенной эмоциональностью и гормонами, порой ударяющими в мозг похуже дурманящих травяных сборов. И вот это, только наделённое пока не очень ясными суперсилами они взяли с собой?! Или я чего-то не понимаю? Внимательно всматриваюсь в сидящего напротив человека в аляповатом костюме с паучьей тематикой. Да нет, едва ли в теле (как мы выяснили) семнадцатилетнего скрывается умудрённый опытом разумный, да и эмоциональный фон не даст соврать, пацан явно сам в шоке от происходящего… А вот чисто теоретически, если сейчас на нас нападут, даже не знаю, те же Читаури. Кто первый отправиться к праотцам, этот мальчик или обязательно пытающиеся его спасти Старк и человек со щитом? Хм, действительно, выяснить бы только что у него за способности, и можно будет делать выводы. Любопытно, а если я вот прямо сейчас свалю отсюда, ну не знаю, например, пробив стеночку и помолившись Норнам, сигану в открывшуюся брешь, меня кинуться ловить или приказ начальства явиться к нему немедленно будет более приоритетен? Жаль, что при таком раскладе я вряд ли увижу выражения лица одноглазого, если герои выберут второй вариант и расскажут ему о случившемся уже постфактум. Наизабавнейшая, наверное, картинка бы вышла, жаль, что, поступив так, я скорее всего лишусь столь неоднозначной, но точно пока приятной компании. Украдкой бросаю взгляд на Смерть, что сидел рядом настолько близко, что я даже мог чувствовать исходящий от него морозец. Да, признаю, это несколько выбивало из колеи, так ещё с этим ощущением всегда в комплекте шли воспоминания о сегодняшнем утре, что порой начинали казаться чем-то нереальным. Только из-за многовековой выдержки, что тренировалась в самых нестандартных ситуациях при ещё более странных обстоятельствах, я был в силах не выдавать своего смущения. Бездна, как же дискомфортно чувствовать себя не могучим богом, а молодой девицей, впервые кого-то поцеловавшей. А ведь даже не в губы, формально это, наверное, можно даже воспринимать как пожатия рук, ведь у разных народов по-разному выражаются те или иные знаки. И не всегда поцелуй может значить именно то, о чём думает мой проклятый мозг! Хватит! — Всё хорошо? — по обыкновению тихим голосом спросил Смерть, повернув голову и чуть наклонившись ко мне, от чего чуткое обоняние моментально уловила запах его волос. Отлично, это никак не помогает! А ведь точно, что-то всё же пробилось через маску спокойствия, раз он так обеспокоено смотрит. И увы, это совсем мне успокоиться не помогает! Так, возьми себя в руки, ишь что удумал, растекаться тут розовой лужицей. А ведь он в мыслях и чувствах разумных копается получше тебя, и как тебе теперь взглядом с ним встречаться?! Не доверяя своему голосу, осторожно киваю. Про себя благодаря уже всех подряд, что маска не дрогнула. А определённо ставшее моим личным наваждением прекрасное создание только с сомнением посмотрело на меня, но ничего больше не сказало, отстранившись и позволяя наконец спокойно вздохнуть. Хорошо ещё, что своё тело я контролирую всяко лучше, чем мысли. А то было бы совсем неприятно позволить некоторым из здесь присутствующих, наделённым обострёнными чувствами и прочими нестандартными для человека свойствами, заметить, как сильно бьётся сердце и сбивается дыхание. Бездна, чтобы все в неё упали, за что мне такое счастье?! Кораблик идёт на посадку, отлично, мне очень срочно нужно освежить голову и броситься с этой летающей над океаном штуки, на которую, как я понимаю, мы опять прилетели, было бы не таким уж плохим вариантом. Ай, если она опять сядет за руль, я откажусь лететь и никаким ломом они меня от «земли» не сковырнут! Мысль проносится в голове быстро, я уже предвкушаю весёлое падение (не такое как в бездну, конечно, но тут и ситуация не располагает) и продумываю как уменьшить возможный ущерб. Всё же на мягкие полы они почему-то поскупились, хотя едва ли они предполагали, что за руль посадят рыжую с недомоганиями определённого характера. Как неожиданно моё наваждение избавило меня от столь нелицеприятных перспектив, подхватив под руку и удержав на месте. Очень необычное чувство, когда что-то столь хрупкое на вид демонстрирует не только проворность, но и силу. Заметка на будущее: или решить свои проблемы с головой, или обзавестись более плотной одеждой. Так как ощущение его холодных пальцев, отделённых от моей собственной кожи только весьма тонким слоем кожи от доспеха, что защищает не столько физическими данными, сколько вложенной магией, сведёт меня с ума. Порыв ветра бьёт в лицо, и я наконец вздыхаю более свободно. Нет, с этим определённо надо что-то делать. Но вот что? Пока перспективы туманны. О Один, да, ликуй одноглазый, льды Ётунхейма растаяли, настал момент, когда и твой блудный «сын» начал тебе молиться, дай мне сил пережить всё это и разобраться. Хотя бы в себе. Так, а чего это Смерть хмурится. Мне следует искать себе схрон? А если более серьёзно и собранно, то очень надеюсь, что причиной его недовольства стал не я. Спросить? Нет, когда дракон чем-то не удовлетворён, мы же не полезем уточнять причину? Так вот, тут кое-что более опасное, чем сто таких драконов. Потому думаем, догадываемся и не отсвечиваем лишний раз. Людишки вокруг выглядели встревоженными. Ну что на этот раз? Чёрные порталы, раскрывшиеся по всему городу? Ну да, в принципе чего-то такого и можно было ожидать — чего-то ненормального. Лениво рассматривая собственные ногти, я очень внимательно слушал, что там вещал большой начальник. А ещё я наконец соединил в голове две мысли и понял, кого мне местный одноглазый напоминает. Ага, очень похоже, копья только не хватает. — И невозможное, — весьма грозно сказал местный большой папочка, а я подумал, что он, наверное, сильно будет раздосадован, если я ему белую бороду и золотой доспех подгоню. Хотя с чего бы, во-первых, внушает уважение, а во-вторых, не каждый топор выкованный самими гномами в их подгорных кузницах пробьёт качественные магические доспехи. — Координаты я вам вышлю, вперёд. А можно заранее их посмотреть? Если опять поведёт рыжая бестия, я, пожалуй, пешочком прогуляюсь. Задать вопрос не даёт появившийся весьма пафосно (надо себе тоже какую-нибудь фишку придумать) мидгардский маг, завязавший с Фьюри оживленный спор. Мне даже влезать не захотелось. Потом спрошу, ну или на крайний случай по-быстрому проведу небольшую такую революцию со сменой власти, в данном случае над штурвалом железной птицы. Так и случилось. И вот уже их искусственный интеллект, получивший камень разума и сразу вознёсший себя над остальными смертными, плавненько поднял птичку в небо. Никогда не полагал, что будут так рад нормальному полёту! — Кто что думает? — поднял интересную тему Старк. По моим расчётам тишину людишки удержали аж шесть минут. — Жизни нам спокойной точно не видать, и зачем я только согласилась стать частью вашей команды, — тяжело вздохнула читающая мысли и помыслы женщина. До этого она была подавленной, ну, смерть близкого, все дела, а теперь и вовсе пригорюнилась, бедная. Имел бы сострадание, точно бы слезу пустил. — Зато не скучно, — брякнул какой-то мужик, кто он вообще? Ха, это кем надо быть, чтобы даже обладающий почти идеальной памятью я с трудом вытащил из подсознания прозвище — Человек-муравей. — Ну а что, везде надо искать свои плюсы. — Давай-ка я тебя из самолёта выкину, и ты там в полёте поищешь эти свои плюсы, — с удовольствием бы подержал для тебя открытой форточку и ещё следом бы отправил с не меньшим энтузиазмом. Я скрыл усмешку, якобы очень заинтересовавшись металлическим полом под сапогами. Эх, мечты… — Ну, если с логической оценкой ситуации у нас не очень, что скажут наши волшебники? — Старк «удачно» перевёл тему, и теперь в центре внимания оказались сведущие в магии. И я и моё наваждение успешно попали в этот список. — На месте будет более понятно, пока только догадки и ничем не подтверждённые теории, — пожал плечами Стрэндж, маг успешно озвучил прекрасную отмазку, тоже не желает пока выдавать какие-то понятые подробности? Или реально ничего не осознал? Не стоит переоценивать смертных, даже умных. — Возможно, очередные гости извне решили попробовать на зуб наш мир. — Это обнадёживает? — спросил Беннер. Выглядя при этом так, словно реально рассчитывает на положительный ответ. — Скорее удручает, нет, ну ни одного дня без новых проблем. Я вот думаю, может в храм сходить, свечку поставить? Хотя, — а чего ты глазеешь, вы мне, между прочим, ни одной молитвы не преподнесли. Вот не пробовали, а уже крест ставите, и где только научились? — Боги, если это всё, что у них есть, не очень-то и благоволят своим творениям. Хотя, может, это только скандинавский пантеон не вывозит. Северный олень, вы там как, связь с Иисусом держите? Может хоть он нормально поможет? А Будда? Вы там в одной тусовке вообще? — Ты с похмелья совсем из ума выжил, не знал, что алкоголь так на смертных действует, может тебе лекарям показаться? — нет, ну тут я уже не сдержался, каюсь... или нет. — Ну нет так нет. И снова блаженная тишина. Сказал бы раньше. Но теперь, оставшись наедине со своими демонами, неожиданно принявшими вид снизошедшего до нас Божества, я только и мог, что понадеяться на разговорчивость смертных. И мои чаяния были услышаны: — Так-с, ребятки, у меня две новости — хорошая и вторая, с какой начать? — сняв часть маски Старк обвёл нас взглядом, при этом в глазах его поселился какой-то нездоровый блеск. — Допустим с хорошей? — осторожно, тоже заметила необычное, предложила рыжая. — Этих пятен не так уж и много, и расположены они относительно неподалёку друг от друга. А вторая новость заключается в том, что пока мы тут с вами проветриваемся, мча на всех доступных скоростях к месту беды, не в меру деятельные агенты не только успели просканировать и пощупать эти непонятные штуки; но и, выяснив, что это некий проход, куда пока непонятно, сунулись в туда*, и теперь уже полчаса никаких вестей от команды спецназа нет. А уговор был, что они выйдут на связь, либо каждые пять минут будут, так скажем, выглядывать к нам с докладами. Как вы понимаете, их уже считают условно погибшими. Внимательно слушаю монолог, собирая полезную информацию. — Всё-таки портал, — удовлетворённый правотой своих выводов, кивнул мидгардский маг. — Ага, и теперь нам остаётся только ждать, пока оттуда к нам кто-нибудь не выглянет. — Или что-нибудь, — резонно заметила ведьма разума. — Ну, у вас же вроде большой опыт, с такой жутью не раз сталкивались, и в этот раз справимся? — нервно улыбнулся муравей. Неужели уже жалеет, что ввязался во всё это? Это насекомое действительно не подумал, что помимо славы и известности членство в команде супергероев подразумевает собой периодический риск жизнью? Типичный человек хах. — И нам совершенно точно каждый раз не просто везло, ага, — ну, тут я ничего сказать не могу. Не знакомы мне чувства родителя, переживающего не только за свою шкуру, но и за потомство. Нет, и надеюсь никогда его не узнаю. Неприятно это: иметь на шее такой груз. Тут бы себя спасти… — Как считаете, оттуда полезет что-то очень опасное или очень смертельно опасное? — ты всё это время был с нами? Человек-птица до этого так успешно сливался с обстановкой, что я уже успел приписать его к категории — мебель. — Меня смущает, что ты разделяешь эти два понятия, — подала голос рыжая женщина. — И всё же. — А смысл гадать, — устало подытожил капитан сосулька, ладно, что-то хорошее Старк придумать в состоянии, — через пару часов доберёмся до места и сами всё увидим. Итак, что мы имеем по итогу? Несколько порталов, пока позволяющие только зайти, но никак не выйти. Или всё куда банальнее, и на той стороне их встретило нечто, не слишком способствующее выживанию людей. Тогда почему оно не полезло сюда? Или эти порталы носят стихийный характер, и на той стороне тоже не особенно были готовы к их появлению? Возможно, так же возможно, что они чего-то выжидают и просто собираются с силами для мгновенного выплёскивания всей боевой мощи на этот мир. Так, а какие у меня есть пути отступления? На Хеймдалля можно не рассчитывать, для него сначала идёт приказ одноглазого с трона, потом мать родная, и только где-то на сотой позиции (после его левой пятки) идёт желание принца спасти свою ценную шкурку. Попытаться пробить щель в мире и ускользнуть через неё? А куда, спрашивается, меня выкинет? Для точного попадания в хотя бы относительно безопасное место нужны недели расчётов, минимум. А времени, наверное, не очень много. Дальше? Просто скрыться? Понадеявшись, что скоро всё утихнет? Как вариант, но тут нужно хотя бы примерно знать, кто на той стороне, так сказать, оценить противника. Что там ещё? Помнится, тут одна высшая сущность обмолвилась о моей неприкосновенности в её присутствии? Надо уточнить, осталась ли ещё эта привилегия, и вообще разведать обстановку. Перевожу взгляд на Смерть. Незаметно вздрагиваю, так как не обратил внимания, в какой момент он стал рассматривать меня. Из-за чего мы теперь встречаемся взглядом, и я ловлю себя на мысли, что в принципе остаться так сидеть - это неплохая перспектива. А Смерть всё так же безмятежна, слегка улыбается. Собираюсь с силами и ступаю на тонкий лёд моей выдержки, наклоняясь к нему и на грани слышимости спрашивая: — Ты что-нибудь про эти порталы знаешь? Она улыбается как довольный кот и тоже тихо отвечает: — Я знаю почти всё, наверное. Эти проломы пропитаны энергией хаоса. Потому сказать точно, кто нас ждёт на той стороне, или скорее кого стоит ждать нам тут, довольно сложно, — так тоже весьма туманно, — но тебе не стоит переживать, маленький бог, едва ли тебе что-то может угрожать, да и он не пойдёт против моей воли, хотя и мог бы. Опять мысли читает? Хотя скорее не «опять» а «ну да». Как же странно это осознавать. Но на основной вопрос мне ответ дали? Надёжно ли обещание сущности высшего порядка? Если нет, то я не знаю, чему в этом мире верить. Так что примем как факт, что я в любом случае выживу. Смерть снова улыбается. А меня отпускают тиски волнения за собственную жизнь, позволяя снова, на миг, а может и подольше, самозабвенно зависнуть, любуясь выражением лица моего наваждения. С трудом собираясь из лужицы, в которую меня превращает взгляд этих восхитительных глаз, я с усилием, достойным древних титанов, не обращаю внимания на соприкосновения наших ног. Всё же места в этой проклятой железной птице не очень много и такая толпа, как та, что тут собралась, создаёт некий дефицит места. Думаем! Это всегда позволяет отвлечься от реальности. Для начала, теперь, когда опасность «миновала» можно прикинуть и как подпортить жизнь всем окружающим. Реноме того ещё ублюдка надо отрабатывать. Посадка была воспринята очень радостно. Всё же по седьмому кругу прогонять собственные планы — это, конечно, благое занятие. Искать недочёты, выискивать обходные пути и придумывать альтернативы. Да, но когда планы без ложной скромности идеальны и отладки не подлежат, это начинает откровенно надоедать. Улицы почти заброшенного города (за исключением суетящихся и создающих кучу шума людишек в форме) встретили запустением и духотой. Солнце стояло в зените, и непростительно яркие лучи раздражали кожу и резали глаза. Накинул на себя парочку заклинаний, стало легче. Ещё раз осмотрелся, уже более придирчиво. Так, боевые машины разной степени опасности, небольшая армия, и стайка бесстрашных исследователей, сующих свои сканеры в самые разнообразные, зачастую опасные места. Миленько. Ведомый любопытством, и напрягая всех встречных одним своим видом, (ну да, кто допустил преступника мирового масштаба до секретного объекта), увязываюсь за группой, что направляется к столь увлекательной местной достопримечательности. Они бы ещё собак посадили охранять. Усмехаюсь их идиотизму, приподнимая красно-белую ленту, проходя и пропуская под ней Смерть. Портал выглядит… да как обычный портал. Ну тянет от него всякой жутью. И нечего разводить тут непонятно что. Неодобрительно поглядываю на начавших нагнетать атмосферу ведьму и не менее пафосный искусственный разум. И мои гляделки не остаются без внимания. — Северный олень, я вижу, тебе есть что и самому сказать, так ты не стесняйся, поделись, — язвит Старк. Ну а кто я такой, чтобы отказать страждущим. — Помимо того, что, как и сказала ведьма, это очень нехороший знак, могу заметить, что, если вы с этим справитесь, я даже поаплодирую. — Спасибо. А поконкретнее, — полностью оправдав ожидания, начинает закипать Старк, итак уже на нервах из-за того, что предрекают эти «пророки». — … — пожимаю плечами. — Стоит сейчас же эвакуировать всех людей из города, — выходит из транса верховный маг этой планеты, обрушивая на головы слушателей новую порцию невероятной информации. Глаза у него жуткие, знать не хочу, что он там увидел. Но что-то мне подсказывает, что придётся. Сглатываю. И да, браво, Старка (или его последние нервные клетки, тут пока неясно), можно выносить из здания. А тем временем мидгардский маг разводит бурную деятельность. Что именно он хотел сделать, я так и не понял, магия у него странная. Да и чёрная брешь в пространстве поглощала заклинания быстрее, чем я успевал рассмотреть их плетения и понять вложенный посыл. Осознав тщетность попыток, маг наконец обернулся на нас. — Почему вы ещё тут, я что, не ясно выразился? Сказано это было настолько властно и непреклонно, что я тут же подорвался исполнять его команду, ага. Видимо, подобным образом подумали и остальные. — Может всё обойдётся, всегда же можно договориться и оттянуть его на пару веков? — рассеянно предложил Смерть. И пусть говорил он тихо, его слова услышали все и теперь уставились на него в непонимании. — Ты в курсе что это? — таким тоном, словно ему только что рассказали в чём смысл жизни, но на языке, что он не понимает, спросил Старк. — Вы знаете, что может нас спасти? — осторожно уточнил искусственный разумный. Но смерть так просто раскрывать им правду, очевидно, не спешил или даже не собирался. Потому как он посмотрел на них как на умалишённых и снова перешёл к наблюдательной позиции, не спеша как помогать, так и мешать. Поманил значит правдой и захлопнул ларчик, чуть не попав по загребущим до истины рукам, жестоко. Мне нравится. Несколько обидно, что я оказался в числе оставшихся ни с чем, но всё равно мне нравится. К тому же по некоторым оговоркам можно предположить, что именно нас ждёт, так что осталось только дождаться подтверждения или опровержения моих догадок.

Pov: Стив, искренне непонимающий что он делает в этой команде полных..., Роджерс.

      Стив хмуро смотрел на начальника полевого штаба. Тот ни в какую не хотел делиться тем, что они уже успели накопать по этому делу. Обосновывал свои действия, но таким неопровержимыми аргументами, как "не положено" и "приказа не поступало". И ведь не возразишь, чай не какой-нибудь там Старк без понятия о субординации и банальных приличиях. Но всё равно раздражает до зубного скрежета. Так, ладно, без дополнительной информации, конечно, будет тяжко, но прорвёмся. — Лэнг, положи на место то, что взял и держи руки при себе! Ещё раз увижу нечто подобное, ты у меня на тренировках собственное имя забудешь, — вот дал же бог, не тот который из Асгарда, а настоящий, товарищей. С такими и врагов не надо… Мужчина выложил и пистолет, и стопку каких-то официального вида бумаг, что ранее лежали на столе в палатке штаба. Под моим внимательным и очень возмущённым от местного командира взглядами он вздохнул, положив сверху портсигар с явно дорогими сигарами. И пепельницу? На насмешливый взгляд Клинта он пояснил: — Ну, она просто была прикольной. Эх, можно мне другую команду? В этот момент в палатку ворвался чем-то очень встревоженный и не на шутку нервничающий Стрэндж. Таким я мага видел впервые. А когда всегда собранный и спокойный как удав человек начинает вести себя подобным образом, волей неволей напрягаешься. — Всех, срочно, подальше отсюда, сворачивайте свой лагерь, вы тут будете только мешаться! — На каком основании, — встал в привычную позу полковник. Надо запомнить его и доложить директору Фьюри, что с нормальной полевой работой, когда каждая минута на счету, мужик не справляется. — На таком, что рано или поздно оттуда вырвется нечто, что сравняет всё тут с землёй за считаные секунды, и ни бойцы, ни танки не помогут! И Читаури с их кораблями покажутся вам детским лепетом. Ну он точно преувеличивает. Не правда ли? К честной компании присоединяются остальные. Ванда выглядит не менее настороженно, коситься на Смерть как на предателя человечества, хотя это как раз для неё вполне нормально, и вообще старается стать как можно меньше, сутулясь и так далее. Вижен задумчив. О Локи и Смерти, я думаю, упоминать излишне. — Мистер Старк, — неуверенно подаёт голос Человек-паук, — а можно я быстренько позвоню тёте, а то что-то мне не нравится назревающая тут вечеринка. Чёрт, я ведь говорил, что детям тут не место?! Соберись, для начала спасём людей. Отодвинув полковника в сторону, забираю рацию. — Всем постам, сворачивайтесь, эвакуируйте оставшихся людей из города и ходу отсюда. Кто-то лаконично отозвался в стиле — есть, сделаем в лучшем виде. А кто-то, самые тупые, начал задавать совершенно лишние сейчас вопросы — а кто говорит, а почему. Сжал кулаки, чуть не сломав пластиковую коробочку рации, ещё раз отдал команду. — Что делать нам, — обратился к что-то судорожно прикидывающему доку. — Помимо молитвы мы должны сдержать неприятеля, который может полезть из порталов. — Ох чёрт. Их же несколько, — простонала Наташа. — И этот не самый крупный, — добавил Брюс. Я сдержал ругательства. Для того, чтобы нормально связаться с директором Фьюри, мне потребовалось непозволительно много времени! Но всё, чего я добился, это гнетущее молчание и скомканное обещание прислать подкрепление. Полевой лагерь сворачивался очень долго для ситуации, когда не знаешь, в какой момент нагрянет большой северный пушной зверь. Но вот, наконец, это свершилось, и встал вопрос. Разделиться нам или всем вместе встретить врага у его самых крупных ворот? С одной стороны, распылять силы не слишком хорошая идея, с другой… Выбор сделал директор ЩИТа, вышедший на связь и сообщивший план действий. Мстители отправятся к самому крупному порталу, так сказать, в самое пекло, а военные возьмут в оборот более мелкие. На том и порешили. В этот раз недолгий полёт в квинджете сопровождался тяжелой тишиной.