Твой смех среди темноты

— Ой, прости… — Юта потирает макушку и неловко переступает с ноги на ногу. Сегодня ветрено и облачно; солнце то выплывало, то снова ныряло в пушистые белые облака на ярко-голубом небе. Свежий воздух приятно холодил горячую кожу и напряженные мышцы: Юта занимался на небольшой площадке, окружённой свежими зелёными деревьями. Периодически из окна третьего этажа он замечал голову директора, выглядывающего, чтобы проверить его. Годжо-сенсей отбыл на задание в соседний город, Панда и Маки отправились на совместную миссию. Оккоцу сейчас складывает посох в небольшую подсобку с инвентарем; взял он его из интереса: «почему бы и нет, у меня пока свободная тренировка», — и случайно ударил себя пару раз, а потом задел и Тоге, когда возвращал «опасное для всех вокруг оружие» — как он его сам и окрестил, на место. Ладно, себя покалечил, а вот перед Тоге вообще ужасно неловко получилось. Инумаки склонил голову в бок и пожал плечами, мол: «Все нормально». Парень смотрит на Юуту с интересом, поворачивается к подставке под посох и ловко подхватывает его. — Несмотря на тренировки с Маки, посохом и владею очень так себе, — неловко смеется Оккоцу, почесав макушку. — Не хочешь потренироваться со мной? — Тоге кивает ему, после чего они идут на площадку. Юута встает в стойку, держа в руках бамбуковую палку на манер катаны, Тоге тоже стоит наготове, покрепче перехватив посох. Юута, конечно, старается, но Тоге будто издевается над ним: ставит подножки, хитрит и часто просто замахивался, а сам молниеносно атакует в другое место, иногда посмеиваясь. Оккоцу замечает, что движения у Маки и Тоге значительно различаются: Инумаки намного спокойнее и аккуратнее, в то время как у Маки более агрессивный стиль боя. А еще ему не попадает «обучающий» щелбан по макушке за каждый пропущенный удар — и это совсем не играет ему на руку. Юута расслабляется настолько, что пропускает подсечку, и с охом падает на землю. Тоге тут же встает над ним, обеспокоенно заглядывая в лицо. — Конбу? — Юута кряхтит, когда поднимается, и отвечает: — Да, все в порядке. Надо ведь уметь вести бой с любым противником, — опирается о колени руками. — С врагом владеющим посохом у меня уже идут дела получше. — Юута улыбнулся, глядя на Тоге. Тот кивает в ответ и идет по направлению к ступеням крыльца подсобки, после чего садится и похлопывает рядом. Оккоцу садится вместе с ним. Даже с учетом не очень удавшейся тренировки, Юута приободряет себя: зато плодотворно. Ему есть куда стремиться. Перед Оккоцу постоянно находится Годжо, который укрепляет его дух и тело, остальные ученики, которые также помогают Юуте совершенствоваться в тренировках. Когда он решил стать шаманом, то с самого начала знал, что идет по пути трудностей и опасностей, но Юута не страшится этого. У него многое впереди. Да, именно так. Сколько бы Юута не падал — будет подниматься и доказывать себе и другим, что он способен на большее. Способен прыгнуть гораздо выше своей головы. Юута поднимает голову, подставив яркому солнцу лицо и нежась под приятными лучами. Легкий ветерок оглаживает его спину, немного щекочет шею, отчего кожа покрывается мурашками, и улетает дальше, гонять пыль по вековым каменным дорожкам. Интересно, а когда Гето был учеником магического колледжа, он сидел тут так же, как и Юута сейчас? В перерывах между тренировками с Годжо-сенсеем смеялся и веселился, не омраченный тяжестью преступлений, которые еще не совершил? Юута тут же нахмурился, помотал головой, прогоняя эти мысли. С чего он вообще начал об этом думать? Вот именно, нечего. Но как бы он ни пытался себя обмануть, личность Гето Сугуру оставалась для него манящей загадкой, овеянной ореолом таинственности и опасности. Он так и не решился спрашивать у Годжо ничего, что связано с пользователем проклятия и его студенческими годами. Знание того, что Гето называют худшим шаманом в истории, уже должно дать ему ответы на все вопросы. Проклял целую деревню обычных людей. Но зачем? С какой целью? Раньше Гето ведь тоже был шаманом и изгонял проклятия, как и любой колдун. Но что заставило его начать совершать преступления? — Конбу, — произнес Инумаки и толкнул его плечо своим. Глаза сверкнули в недоумении, когда он вопросительно взглянул на Юуту. — Все в порядке. Просто я задумался кое о чем… — Надеюсь о тренировке, Оккоцу-кун, — доносится голос справа, и Юута вместе с Тоге синхронно поворачивают головы. Парень улыбается, видя мужчину, направляющегося к ним. В темных брюках, пиджак аккуратно сложенный он держит подмышкой, в бежевой рубашке, закатанной до рукавов, и без галстука. Извечные очки сегодня тоже отсутствуют. — Нанами-сан, — Юута тут же встает со ступенек, подходит ближе. — Здравствуйте. — Нанами с ними контактирует совсем нечасто. После их спешного знакомства проведенного Годжо-сенсеем, они просто здоровались друг с другом, если пересекались. — Здравствуйте. — Кивает Нанами им обоим. От Инумаки доносится «Тунец». — Могу посудить, у вас перерыв. — Мальчики кивают в ответ. — Хорошо, силы вам еще понадобятся. Точнее, Оккоцу-куну. — Юута выгибает брови, ждет дальнейших разъяснений. — Пришло задание для тебя. — Меня? Одного? — удивленно переспрашивает Юута, и Кенто кивает. Оккоцу замечает бумаги в его руках. — Но я не думаю, что мне можно уже ходить в одиночку… — По данным собранным штабом, это проклятие только третьего ранга. Разрешение для твоей одиночной миссии уже дали, да и ты будешь под моим присмотром. Беспокоиться незачем. — Нанами пожимает плечами. — Я бы сказал, что тебя хотят начать готовить к большей самостоятельности. Как никак, ты особый ранг, а держать его в тылу хотят как можно меньше. Одним словом, для начала самостоятельной работы это неплохо. — Оккоцу кивает, чувствуя себя после слов Кенто намного увереннее. И правда, хватит сидеть на одном месте, стоит уже начать приносить пользу обществу. Тоге дает ему «пять» на удачу, Юута забирает свою катану из оружейной колледжа и вместе с Нанами садится в машину. Оккоцу чувствует некоторое волнение: как никак, первое самостоятельное задание, не оплошать бы! Нанами в пути кратко рассказывает ему о природе проклятия и дает некоторые советы. — Главная сложность этого проклятия — найти его. Оно очень скрытное и малозаметное. Но после обнаружения проклятие не должно доставить тебе никаких проблем, останется только изгнать его. — Юута кивает. Машина останавливается на небольшой землистой площадке, окруженной по периметру раскидистыми деревьями. Выйдя из машины, Нанами направляется к едва заметной в окружении множества зеленых деревьев и кустов потрескавшейся деревянной арке, Юута идет за ним. Деревья вокруг них расходятся вдаль за деревянную арку, между ними петляет потрескавшаяся асфальтная дорожка, заходя все дальше, пока не скрывается из виду за одним из поворотов. Дорожка выглядит весьма неухоженно и старо; пучки травы то здесь, то там выглядывают из-под асфальта и победно колышутся на ветру. «Парк Фитогами» — едва сумел прочитать блеклые иероглифы Юута на деревянной арке. — Как видишь, объем работы весьма богат, — кисло замечает Нанами, оглядывая окружающую их растительность. — Несколько дней назад полицейский отряд вывели отсюда группу подростков, которые провели в этом парке несколько дней. Хотя все они утверждали, что прошло всего пару часов… Держи телефон под рукой, звони, если понимаешь, что не справляешься. — Оккоцу кивнул и, сжимая катану в руках, с волнением направился к арке. Отчего-то его съедало ощущение, что как только он ее пересечет, попадет в другой мир, а дорогу к выходу потеряет навсегда. Кроссовки ступили на старую дорожку, и Юута тут же обернулся назад, проверяя свою гипотезу. Однако нет: Нанами все еще стоял у входа, засунув руки в карманы и смотря за тем, как Оккоцу идет дальше. — Ах, да, чуть не забыл поставить завесу. — Внезапно произносит мужчина и сгибает руку, поднимая указательный и средний пальцы. — Хоть тут особо никого нет, но вдруг наше проклятие захочет сбежать. То, чего боятся больше темноты, что темнее тёмного… Очисти эту скверну. — Нанами тут же скрывается от него за возросшей пеленой, и Юута все-таки оказывается в другом мире — спасибо, хоть завеса не черная, а то вообще жутко. Юута начинает идти по тропе, постоянно оглядываясь по сторонам: страх медленно ползет по его спине и сжимает когтистые ладони на его плечах. Деревья тихо шелестят листвой, создавая обманчивое ощущение того, что кроме Юуты тут вообще никого нет. Спокойно, это всего лишь третий ранг, основная проблема — найти проклятие, и дело в шляпе. Охотник тут Юута, а не наоборот. Только ему все равно захотелось поговорить с Рикой и хоть как-то отвлечься от напряжения, что сковало тело, однако звать ее побоялся: вдруг она обеспокоится его состоянием и решит выйти наружу? Ну уж нет. Заворачивая за очередной поворот, парень выдыхает с облегчением: он вышел на открытое пространство среди этих многочисленных дорожек, ведущих непонятно куда — за очередные кусты или деревья, которые без присмотра садовника раскинули свои ветви где попало. На открывшейся ему широкой полянке в середине умостился серый, потрескавшийся от времени фонтан, а вокруг него четыре лавочки с покосившимися полусгнившими досками. Юута прошел к фонтану, рассматривая его ближе: плавные изгибы и нехитрые вензеля, из которых раньше текла прозрачная вода, теперь покрыты мхом, а на нижнем ярусе, который смог сохранить относительную целостность, бликует лужица мутной зеленой воды. Юута вздыхает, прикрывает веки, пытаясь ощутить следы проклятой энергии — и ничего. Мальчик открывает глаза, снова смотрит на фонтан и бормочет себе под нос: — Это точно надолго… — Согласен. — Юута подпрыгивает на месте, вытаращив глаза и оборачиваясь на голос. Сердце стучит как бешеное, глаза округляются, пока он сжимает катану во вспотевших ладонях и отходит на пару шагов назад, едва не падая в фонтан. На ближайшей к нему лавочке, расслабленно откинувшись на полусгнившую спинку, сидит Гето Сугуру, скучающе глядя на него. Его здесь не было минуту назад! — Вы как тут оказались?! — Юута дрожащими ладонями тянется обнажить лезвие, после чего Сугуру садится ровно, поднимая ладони вверх. — Да не бойся ты так, я не собираюсь причинять тебе вреда. — Маг склоняет голову. — Я просто гулял здесь, а тут внезапно появилась завеса. И ты через пару минут объявился. — Как это, гуляли?.. Вы же в курсе, что тут есть проклятие?.. — Юута прижимает губы, рассматривая Сугуру в бледном, холодном свете завесы. Он выглядит в точности так же, как когда объявился перед ними впервые: объемная монашеская юката, не скрывающая широкий размах плеч; распущенные волосы и небольшой пучок на макушке, не дающий смоляным волосам, играющим разными оттенками темного, лезть в глаза. Выражение лица спокойное, на губах расцвела легкая улыбка, а в глазах тлеет мягкий интерес. Мальчик сглотнул и еще раз отступил. — Ни за что не поверю, что вы тут случайно оказались. Это мое задание! — И мое тоже, — Сугуру кладет подбородок на ладонь, локтем опираясь о колено. Глаза шамана прикрыты, когда он глядит на Юуту точно хитрой лисой. Кажется, и правда не собирается нападать. — Меня проинформировали об этом проклятии, и я пришел. Мне оно нужно. — Но мне дали задание его изгнать… — Юута хмурится. — Это моя первая миссия, которую я выполняю самостоятельно. — Мальчик, будто невзначай заводя руку за спину, тянется к телефону, однако Гето улыбается шире, глядя на его попытки скрываться. — Связь не работает. — Гето лукаво прищуривает глаза, поворачивая голову. Юута, прижав губы от смущения, демонстративно достает смартфон и после разблокировки видит подтверждение слов Гето — маленький крестик в правом верхнем углу экрана. Мальчик грустно вздыхает и поднимает взгляд на колдуна. — Проклятие блокирует сигналы сотовой связи. После его нейтрализации все должно прийти в норму. Юута убирает телефон, смотрит на мужчину и пытается понять, что у него на уме. Если связи нет, тогда Юуте надо уносить ноги. И как можно быстрее бежать к Нанами-сану. В крайнем случае, можно выпустить Рику… На этих мыслях парень мотает головой. Нет, ее выпускать точно нельзя. «Или, Юута-чан, — в голове сразу возникает образ Годжо сенсея, чикающего воображаемым ножом по своему горлу, — мы с тобой вдвоем отправимся на тот свет». — Я тут уже час, — начинает говорить мужчина, прерывая размышления Оккоцу, из-за чего последний вздрагивает. — Уже успел тут все обойти, но ничего не нашел. Поэтому предлагаю объединить усилия. Тогда ты выполнишь свое задание, да и я в плюсе. — Какой вам резон мне помогать? Зачем вам вообще это проклятие? — Юута легонько пинает камешек под ногами. — Это не помощь, а совместная работа. — Гето поднимает указательный палец вверх, словно подкрепляя правоту. — И разве тебе уже не рассказали о моей проклятой технике? — Пользователь проклятий смотрит на него из-под ресниц, улыбаясь и подняв брови. Оккоцу растерянно качает головой. — Надо же… — притворно удивляется колдун. — Сатору сплоховал. Тогда, я расскажу. Юута отходит на пару шагов назад, катана все ещё дрожит в его руках. Глаза испуганные и круглые, «совсем как на студенческом» — подмечает Гето со смешком. — Я не собираюсь на тебя нападать, Юута. Гето поднимается со скрипнувшей лавочки, разглаживает помятости на юкате; мальчик вновь подмечает, как высок маг, а мускулатура, даже скрытая под многими слоями юкаты, вызывает странное чувство трепета: страха или же очарования, Оккоцу пока не решил. Колдун вытягивает правую руку в сторону; Юута с удивлением наблюдает возникновение сперва белой дымки, а после ее уплотнение и кучкование в более плотную субстанцию. Спустя несколько секунд плотная дымка по плотности напоминает медицинскую вату, плавные изгибы создают сходство с маленьким облачком. Вот только оно создано на земле, а не в небесах. Через пару секунд распахиваются два больших глаза с синими зрачками — мальчик охает в удивлении, рассматривая странное существо. — Что это такое? — спрашивает Юута, нерешительно глянув на мужчину. — Шикигами? — Гето улыбается в ответ и касается существа рукой, поглаживая. Юута сжимает ладонь и тушит в себе желание ощутить, каково оно на ощупь. — Нет, это проклятие. — Гето пожимает плечами и начинает подходить к фонтану; Юута внимательно следит и за шаманом и за существом, которое следует за ним, левитируя над землей. — Моя проклятая техника — это управление проклятиями. Если оно высокого уровня, сперва я изгоняю его, после поглощаю и могу использовать, когда мне нужно. — Ясно. — Юута с интересом оглядывает облачко снова. — Разве такие проклятия бывают? Все, которые я видел были намного… Страшнее. Больше похожи на монстров, а это даже… Кхм. Милым можно назвать. — Мальчик чешет макушку. — Насколько огромно количество техник в мире шаманства, но еще больше проклятий, которые существуют. И у каждого свои способности, — произносит Гето, и Юуте кажется, будто облачко тихо урчит, плавая по воздуху вокруг шамана. — Но ты прав, почти все проклятия уродливы и больше похожи на монстров — они ведь и называются проклятиями. Это облако одно из самых безобидных, однако и бесполезных в моей коллекции. Кроме милого внешнего вида ничего особенного. — Сугуру взмахивает рукой, рассеивая облако — оно глядит прямо Оккоцу в глаза, пока исчезает, развеянное на ветру. Юута прижимает губы, тут же смотря в сторону — странная жалость к проклятию возникает внутри из-за его голубых грустных глаз. — Мне нужно изгнать проклятие… — Оккоцу сглатывает, но упрямо складывает руки на груди. — И я… Я не могу вам его отдать. — Он кивает будто бы самому себе, пытаясь убедиться в своих словах. Сугуру замечает, как трясутся его колени, но мальчик стоит на своем, — он едва заметно улыбается. — А я раньше пришел. — Мужчина усмехается с озорством. — Ладно, я предлагаю объединиться. Сперва нам надо найти его, а как только обнаружим, решим, что делать. — Юута неуверенно мнётся на месте, с опаской воспринимая слова мастера проклятий. Словно зашуганный оленёнок, путающийся в ногах. — Не думаю, что это хорошая идея… Я… Лучше я пойду. Оккоцу внезапно меняет свое мнение на противоположное, и быстро отворачивается, намереваясь сбежать. Как только мальчик делает шаг в сторону от фонтана, он вскрикивает и теряет равновесие, начиная падать, но в этот же миг его что-то тянет за ногу. Когда его мир внезапно переворачивается вверх тормашками, от неожиданности Оккоцу выпускает катану из рук. Юута ощущает, как что-то высоко поднимает его, удерживая за щиколотку: — Помогите!!! — вскрикивает он, безвольно болтаясь в воздухе. — Молодец, ты нашел проклятие. — Доносится голос шамана со стороны с нотами удивления. Парень в панике оглядывается вокруг, снова вскрикивает, но тут же затыкает себе рот рукой, чувствуя, как просыпается Рика, беспокойно ворочаясь внутри его сознания. Это очень плохо. — Рика, не выходи!!! Это просто тренировка! — Юута пытается освободить свою ногу, смотрит наверх; однако ничего не видит — его сжимает буквально ничего, просто воздух! Хотя по ощущениям чья-то холодная рука… — Юута, не двигайся, — слышит мальчик, и тут же сверху раздается звук разрубаемой плоти, затем чей-то противный писк. Зажмурившись и не сдерживая крика, Юута падает вниз. Он уже готовится к жесткому приземлению, однако его подхватывают чужие теплые руки: Оккоцу вцепляется в них как в спасательный круг, сразу распахивая глаза: — Гето! — Находясь так близко к чужому лицу, мальчик практически дышит с магом одним воздухом; встречается взглядом с карими глазами и вдыхает приятный запах альфы, который успел въесться в его сны всего за неделю. — Ага, — мужчина прижимает его ближе к себе и отпрыгивает назад, Юута сжимает ладони на одежде шамана, оглядывается и видит смазанные очертания чего-то огромного, стоящего около фонтана: все еще прозрачное проклятие теперь окраплено собственной фиолетовой кровью и теперь выделялось на окружающей местности. — Уже можешь отпускать, — тихо смеется Гето ему на ухо, обдавая жарким дыханием. Мальчик тут же вспыхивает от смущения; Гето слегка нагибается, позволяя Юуте удобно выскользнуть из его рук и тут же встать на землю: — Спасибо… — Румянец все еще горит на щеках, но Оккоцу пытается сосредоточиться на проклятии, все еще стоящем около фонтана. — Надо же, оно находилось буквально у нас под носом. — Гето взмахивает рукой, и из появившегося клубка тьмы выходят несколько чудовищ, похожих на тигров, однако с голубой шерстью и более монструозными чертами. Юута таращится на них пару секунд, хочет схватиться за оружие, но в своих руках ощущает только пустоту — обронил, когда падал. — Держи. — Мужчина протягивает ему резную ручку. Оккоцу снова поднимает взгляд на Гето в удивлении, принимая катану. Шаман мягко улыбается, после чего их пальцы соприкасаются в случайном, но приятном прикосновении. — Внимательно следи за своим оружием. — Мальчик медленно кивает. Проклятие оказывается намного могущественнее, чем изначально предполагали Юута и Гето. Кажется, полупервый ранг, с которым они сражались несколько минут — Гето отдал главную роль в этой битве ему, и, в основном, страховал Юуту. Честно говоря, несмотря на заверения мастера проклятий, Оккоцу сперва побаивался показывать Гето свою спину, но из раза в раз Гето лишь пытался ему помочь и оказать поддержку. В конце концов, он спас его из захвата проклятия, вернул катану — после этих размышлений пронесшихся в голове, Юута уже без задних мыслей использовал пробегающего вблизи проклятье-тигра в качестве опоры для прыжка и, замахнувшись в полете, разрубил невидимое проклятие пополам одним мощным рывком. — Это что-то с чем-то, Юута! — Оккоцу услышал восхищенный голос со стороны и обернулся на колдуна: лицо буквально светилось, в глазах горел огонь восхищения, а яркая улыбка согрела сердце Оккоцу. Юута несмело улыбнулся, вытаскивая с громким «шмяк» катану из проклятия. Гето после этого рассмеялся и указал ладонью на рубашку мальчика, Юута посмотрел вниз и ойкнул, покраснев от смущения: рубашка теперь вся фиолетовая от крови проклятия. — Ты большой молодец, Юута! — продолжает хвалить Гето, подходя к нему ближе; Юута идет навстречу. — И это только первый курс? Не представляю, какого мастерства ты достигнешь через несколько лет. — Оккоцу улыбается в ответ. — Спасибо… М-м… — неуверенно тянет Юута, не находя слов. — Гето-сан. Вы спасли меня, да и помогли с заданием. Боюсь, один бы я не справился. Спасибо, еще раз. — Юута начинает нагибаться для низкого поклона, но Сугуру внезапно оказывается рядом слишком близко — Юута болезненно выпрямляется, пока Сугуру хватает его за плечи. — Пожалуйста, никогда не кланяйся мне. Никогда. — Гето говорит это с легкой улыбкой, — но такой неестественной, отличающейся от остальных солнечных, которые раньше дарил ему. Юута снова кивает, но с лица не сходят удивление и смущение. — И не надо принижать свои способности. — Сугуру отпускает его, поворачивается в сторону, оглядывая разрезанное проклятие. — Ох, а вот это я уже вряд ли смогу поглотить. Ты перестарался. — В каком смысле вы говорите поглотить? Эм… Съесть? — Юута кривится в недоумении, представив, как Гето начинает потихоньку трапезничать этим трехметровым монстром, отрезая от него по кусочку. — Ха, конечно нет, Юута-чан! — Сугуру внезапно щелкает его по носу, и Оккоцу с удивлением от неожиданности поднимает взгляд на смеющееся лицо. Еще и «Юута-чан» — совсем как Годжо-сенсей. — Я делаю так, — он щелкает пальцами. — Техника активируется, и передо мной тут же появляется шар с проклятием, которое я поглощаю. А потом, вуаля. — Он взмахивает рукой и голубые тигры развеиваются в точности как облачко. — У вас очень интересная техника, Гето-сан… — Юута с интересом поворачивает голову. — Я бы хотел что-то похожее. Но, кажется, у меня ничего нет. — Оккоцу пожимает плечами, неловко переплетает пальцы на ладонях. — Только Рика-чан, которую мне надо освободить… Ой. — Оккоцу тут же прикрывает рот рукой, уставившись на Гето с подозрением. — То есть… Ничего. — Гето тут же коротко смеется, но никак не реагирует на его слова. — Что ж, все впереди, Юута-чан. — Глаза Гето смотрят на него с теплотой. — Но я думаю, что тебе пора идти, пока за тобой не пришли. — Точно! Нанами-сан! — Оккоцу округляет глаза. — Мне и правда, пора. — Несмотря на свои слова, Оккоцу не может оторвать взгляда от Гето: выбившиеся из пучка некоторые пряди обрамляют лицо, красивый разрез глаз подчеркивается длинными ресницами, на губах легкая улыбка, а глаза смотрят на него так… Так, что Юута не устает смущаться от теплоты, направленной на него. — Хочу тебя кое о чем попросить, Юута-чан… — Гето берет его в руку в свою, отчего Юута поднимает брови и смущенно смотрит в ответ, однако не вырывает ладони, — только подмечает, что бледность его ладоней на фоне сильных рук альфы выглядит болезненно. — Никому ни слова о том, что я здесь был. Иначе, мне несдобровать. — Он подмигивает. — Услуга за услугу. Я помогал, а ты все сделал сам и никого тут не было — только проклятие третьего ранга. Хорошо? — Оккоцу застенчиво кивает. — Что ж. До встречи, Юута-чан. — Гето наклоняется совсем близко к его лицу, и мальчик вытаращивает глаза — на секунду кажется, что Гето приближает свое лицо неприлично близко к Юуте и тянется… Юута шокировано наблюдает как мужчина поднимает и снова целует его ладонь, точно в их первую встречу. Юута бежит к выходу из парка, пытаясь холодными руками остудить горящие щеки. Шаман несколько минут смотрит мальчику вслед, задумчиво глядя туда, где он скрылся за деревьями. Он поворачивается к туше проклятия и вытягивает руку; нити проклятой энергии тянутся к нему и преобразовываются в полупрозрачный, поблескивающий в воздухе шар, тут же падающий ему в ладонь. Труп проклятия начинает медленно разлагаться, рассыпаясь по легкому поднявшемуся ветру. — И потом. Вуаля. — Гето проглатывает сферу, не морщась, после чего звонко щелкает пальцами и исчезает.

*

Как только запыхавшийся Юута выбегает из леса, он тут же оборачивается назад, но ожидаемо не видит ничего, кроме кустов, деревьев и тропинки, ведущей в середину парка. Теперь они не кажутся ему враждебными и неизвестными, скорее приглашающими. — Я все. — Юута смахивает испарину со лба, но тут же вспоминает, что он весь в фиолетовой крови, а сейчас по невнимательности и лицо пачкает. Но переводя взгляд на свою рубашку, замечает, что она в таком же состоянии, что и раньше — белая, вот только изрядно помятая. — Молодец, — Нанами стоит около машины, упершись бедром о капот машины. — Все прошло хорошо? — Юута угукает, и они садятся в салон. Оккоцу мечтательно провожает взглядом светлые облака, проносящиеся мимо них деревья, а после и начинающийся через некоторое время городской пейзаж. Однако его мысли сейчас далеко отсюда. Юута прощается с Нанами, который пошел заполнять отчеты об успешной миссии, и входит в общежитие. С порога он чувствует приятный запах, разувается и идет прямиком к кухне, уже слыша ворчание Маки, смешки Панды и речь Тоге, состоящую из съедобных ингредиентов их холодильника. — Ребята? — Оккоцу удивленно склоняет голову, но тут же улыбается и чуть не прыскает со смеха, замечая вид Маки и Тоге. — И не смейся! — Девушка нарезает овощи на доске, Тоге валяет что-то в муке — кажется, именно из-за этого он практически весь белый, и Маки с ним заодно. — Этот балбес уронил упаковку! — Маки кивает на мило улыбнувшегося Тоге. — Мы только успели убрать кухню! Ух-х-х, я тебе устрою на тренировке… — грозится Маки, метая в однокурсника взгляды-кинжалы, продолжая нарезать овощи. Панда, сидящий на диване в гостиной зоне кухни только смеется, и Маки недовольно оборачивается на него. — Вам помочь? — Юута спрашивает и идет мыть руки. — Нет, Юута, мы справимся сами, — отвечает Панда. — Отдыхай. Оккоцу слышит, как Маки снова начинает на кого-то ругаться, но успевает закрыть дверь своей спальни. Мальчик принимает душ, насухо вытирается и, переодевшись в широкую футболку и домашние спортивные штаны, плюхается на кровать, вытягивается во весь рост, наслаждаясь мягкостью матраса. Расслабленные мышцы отдают приятной пульсацией, и Юута, пригревшись, начинает дремать. До того как лечь, он особенно не обращал внимания на свою усталость, а сейчас ощущает постепенно сходящее с него напряжение прошедшего дня — за окном уже алеет закат, а кое-где небо уже окрасилось в фиолетовые цвета. Он почти проваливается в сон, но слышит, как его кто-то зовет — с хмыком он поднимается с кровати и смотрит в окно: уже стемнело. Юута бредет в сторону голоса. Когда он входит в просторную кухню, освещенную ярким светом, удивленно промаргивается: — Годжо-сенсей? — Приветики, Юута-чан! — Мужчина улыбается, сидя на подлокотнике кресла и машет в приветствие. На этот раз на учителе черная водолазка и обычные черные штаны взамен рабочей одежды, но извечная повязка на месте. — Какой ты сонный. Я думал, тихий час у студентов начинается немного позже, — дразнит сенсей, и Юута тушуется: — Просто немного устал. Он слышит покашливание со стороны и поворачивается в другую сторону, удивляясь еще больше. Рядом со столом в шеренгу встали все его одноклассники с улыбками на лице; Юута переводит взгляд на стол и видит несколько его любимых блюд: — Ребята, вы… — В общем, мы поздравляем тебя с твоей первой успешной миссией! — Маки говорит первой. — Надеемся, что ты и дальше будешь совершенствоваться. — Щаке. — Кивает Тоге. — Молодец, Юута, — Панда подходит к нему и кладет меховую лапу на плечо. — Мы тобой гордимся. — Но имей ввиду, что поздравление только с первой миссией! Дальше ничего такого не жди, — Маки пожимает плечами, посмеиваясь. Юута молчит, не в силах ничего сказать — в глазах собираются слезы, а нос щиплет изнутри. — Согласен, Юута молодчина! Это тебе подарок от меня, — Годжо подходит к столу и кладет две коробки с набором пирожных. — С-спасибо вам всем! Пожалуй, Юута уже очень давно не испытывал подобной радости.