Маски

День одиннадцатый. Воскресенье

Великобритания. Лондон

      Они снова целовались.       Вначале — на диване в гостиной, потом — на кровати в спальне, затем — прямо возле двери, а сейчас — в «ягуаре» на парковке небольшого аэродрома в пригороде Лондона.       Просто целовались — и ничего больше. Даже когда на диване Шарль елозил у Криса на коленях, тот лишь время от времени прижимал его немного крепче, жарко дышал в шею, давая себе передышку, а затем снова целовал без намёка на что-то большее. И отчего-то это казалось самым уместным и правильным способом потратить оставшееся до отъезда время.       У Шарля уже давно опухли и зудели губы, но оттолкнуть Криса, ещё более нежного и податливого, чем обычно, не было никаких сил. Шарль не помнил, когда и с кем он в последний раз так долго и упоённо целовался. Возможно, что и никогда.       От звука удара по крыше машины Шарль резко дёрнулся, падая обратно на водительское сиденье, стукнулся при этом с Роджерсом зубами и, кажется, снова раскровавил его не зажившую до конца губу.       — А я смотрю: машинка больно знакомая стоит! — по плечи всунулся в открытое окно Фицрой. — Что, нашли ключи?       — Нашли, — выдернул связку из замка зажигания Шарль. — Можете не благодарить.       — Кто-то сегодня больно дерзкий, — отбирая ключи, прищурился Фицрой. — Я ведь — не Роджерс, терпеть твоё хамство не стану. Ты мне нахер не сдался свой характер показывать. Ещё раз тявкнешь в мою сторону — сразу нахуй из команды пойдёшь.       — Простите, мистер Фицрой, — поджал губы Шарль: ссориться с шефом, когда на кону стояла Академия «Феррари», было слишком глупо. — Я забылся.       — Больше не забывайся, — исчез из салона Фицрой, и Шарлю с Крисом ничего не оставалось, как тоже выбраться из машины.       — Всё, голубки, прощайтесь. — Фицрой пискнул сигнализацией. — В самолёт я вас вдвоём не пущу — потом ещё полчаса придется оттуда Роджерса выгонять, а у меня нет на это времени.       — Напиши, как будешь дома, — покосившись на Фицроя, но не став оспаривать его решение, целомудренно чмокнул Шарля в лоб Крис.       Шарль в ответ его просто обнял: целовать Криса в присутствии шефа совершенно не хотелось. Дело было даже не в страхе или неловкости. Просто… не хотелось с этим мудаком делиться настолько личным.       — Да ладно вам шифроваться! — фыркнул беззастенчиво наблюдавший за ними Фицрой. — Одного взгляда на ваши губы достаточно, чтобы понять, чем вы сегодня весь день занимались. Строят тут из себя, лицемеры хреновы!       — Я тебе позвоню, — попытался игнорировать Фицроя Шарль и вдруг спохватился. — Сумка! Сумка осталась в машине.       — Вот о чём я и говорил! — укоризненно посмотрел, но не на Шарля, а на Роджерса, Фицрой, прежде чем снова нажать на брелок, отключая сигнализацию.       Крис виновато потупился и, сделав шаг назад, сунул руки в карманы куртки.       Шарль постарался больше не смотреть в его сторону, даже когда шёл к самолёту и поднимался по трапу.       — Проходи, располагайся. — Фицрой остановился за спиной Шарля, восхищённо замершего в дверях обитого светлой кожей салона, где их встречала хорошенькая белокурая стюардесса.       Шарль на секунду отвлёкся на неё и едва не подпрыгнул от неожиданности, почувствовав, как кто-то очень недвусмысленно ухватил его за задницу.       Фицрой.       Шарль резко обернулся, пытаясь убить обидчика взглядом.       Фицрой с гаденькой ухмылкой сделал стюардессе знак исчезнуть, после чего перегородил собой выход из салона.       Шарль почувствовал, как его понемногу начинает накрывать паникой. Захотелось оттолкнуть Фицроя с дороги, выскочить из самолёта, догнать Роджерса…       И выставить себя истеричным придурком, похерить шансы попасть в Академию да ещё и дать Фицрою повод от души поглумиться.       — Мама учила за такое сразу нос ломать, — стиснул кулаки Шарль — не столько в качестве угрозы, сколько чтобы удержать себя от желания сбежать и спрятаться.       — Что-то я не заметил у Роджерса свежих переломов, — не двинулся с места Фицрой. — Или с ним ты тоже ограничился лишь словесными угрозами?       — Это была не угроза, а предупреждение, — копируя позу собеседника, скрестил руки на груди Шарль, пряча в складках рукавов слегка подрагивающие пальцы.       — О, котёночек снова решил изобразить недотрогу? — насмешливо приподнял бровь Фицрой. — Знаешь, твой сегодняшний внешний вид не располагает к тому, чтобы воспринимать подобные брыкания всерьёз. Или будешь убеждать меня, что ты «вовсе не такой», а у Роджерса отсасываешь исключительно по большой и светлой любви? Да брось, детка! Вот только ты немного просчитался: от Роджерса-то практически ничего не зависит — ни в «Альбионе», ни в «трёшке». Если ты думал, что, попав к нему под крылышко, решил все свои карьерные проблемы, вынужден тебя расстроить: Роджерс не сможет тебе ничем помочь. В отличие от меня.       — И, пока мы летим, вы намереваетесь стребовать с меня аванс за свою протекцию? — к горлу подступила тошнота при мысли о том, что все его мечты и надежды вот-вот полетят псу под хвост из-за того, что его работодатель оказался озабоченным мудилой.       — Почему нет? — продолжая изучать его взглядом, но не спеша переходить к более решительным действиям, снова усмехнулся Фицрой. — Или ты был настолько глуп, что поверил в бесплатный сыр?       — Я уже давно не верю в бесплатный сыр. Однако предпочитаю не переплачивать без необходимости, — вскинул подбородок Шарль и, осенённый внезапной идеей, вынул айфон.       — Только не говори, что собрался звонить Роджерсу и плакаться, что я тебя обижаю, — закатил глаза Фицрой. — Котёнок, ты меня разочаровываешь.       — Зачем мне звонить Роджерсу, если он ничего не решает? — Шарль развернул айфон экраном, на котором отображалось имя абонента, которому в данный момент шёл исходящий звонок.       «Шарль, только не говори, что опоздал на самолёт…» — после пары гудков раздался из включенного на громкую связь динамика голос Фессенден.       — Нет, мадам, — не сводя взгляда с Фицроя, поднёс обратно к себе телефон Шарль. — Я уже в самолёте. Вместе с мистером Фицроем. Как раз обсуждаем детали сделки.       «Какой ещё сделки? Шарль, включи, пожалуйста, громкую связь».       — Она включена. — Шарль с трудом сдержал злорадную ухмылку, заметив промелькнувшее на лице Фицроя недовольство. А ведь, похоже, Фессенден не лукавила в кафе: «Альбионом» рулила и в самом деле именно она, а её кузен, не сходящий с первых полос спортивной прессы, был лишь харизматичной вывеской.       «Рик? — такого жёсткого голоса у Драконихи Шарль ещё не слышал. — Что за сделка?»       — У твоего любимчика проблемы с английским, — после нескольких секунд игры в гляделки лениво оттолкнулся плечом от переборки Фицрой, вальяжно проходя в салон и плюхаясь в ближайшее кресло. — Он имел в виду, что мы обсуждали наше дело. Ради которого я и тащу это недоразумение с собой. Так ведь, кошатина?       — Да, совершенно верно. — Шарль, не сводя взгляда с Фицроя, пристроился на подлокотник кресла напротив. — Сделка ведь предполагает обмен услугами, а у нас — дело. Общее дело. Я неправильно подобрал слово.       В трубке повисла пауза едва ли не на полминуты.       «Шарль, перезвони мне, пожалуйста, как только прилетите».       — Да, мадам. — Шарль обрубил связь и победно улыбнулся притворяющемуся дремлющим Фицрою. — Так что, мистер Фицрой? Сделка отменяется?       — Какая сделка? — приоткрыл один глаз англичанин.       — Которую мы недавно с вами обсуждали, — сполз на сиденье Шарль. — Вы всё ещё от меня чего-то хотите?       — Ах, ты об этом! — Фицрой окинул Шарля раздевающим взглядом. — Прости, мальчик, натурой расплатиться не получится: ты не в моем вкусе.       Вот ведь сука какая!       Как будто это Шарль ему навязывался!       — Рад, что наши чувства взаимны, — обиженно отвернулся Шарль.       Фицрой насмешливо фыркнул и уткнулся в тренькнувший входящим сообщением айфон.       Фессенден всё-таки не купилась и решила вызнать детали?       Айфон в кармане Шарля тоже коротко завибрировал.       Точно Фессенден!       «Шарль, у тебя правда всё в порядке?»       «Да, мадам. Спасибо, что беспокоитесь. Я в порядке, тем более, что вы у меня на быстром наборе».       «В этом есть объективная необходимость?»       «Надеюсь, нет».       «Я поняла. По возможности оставайся на связи».       «Хорошо, миссис Фессенден. Спасибо».       — Кляузничаешь? — поднял взгляд от экрана своего айфона Фицрой. Видимо, Дракониха переключилась теперь на него. — Что ты там ей наплёл?       — Ничего я не плёл, — сунул телефон обратно в карман Шарль.       — Ага, а меня сейчас полощут так, будто я тебя уже трижды изнасиловал, причем в извращённой форме. — Фицрой запрокинул голову, вслед за Шарлем посмотрев на загоревшуюся табличку с просьбой пристегнуть ремни. — Кошатина, особое приглашение нужно? — Фицрой щёлкнул пряжкой на почти незаметно встроенном в кресле ремне безопасности. — Вывалишься из кресла, шишку набьёшь — Роджерс расстроится, что кто-то, кроме него, твою шкурку портит.       Шарль вспыхнул и дёрнул вверх молнию на форменной толстовке, пряча от глаз Фицроя всё ещё слегка заметные следы зубов Криса на ключице. Тогда они просто дурачились, и в субботу Шарль даже испытывал лёгкий кураж, дразня своими синяками нахального гостя, выдавая его неверную догадку за действительность. Но теперь оставленные Крисом на его теле отметки казались слишком интимными и личными, не предназначенными для чужих глаз.       Фицрой в ответ лишь насмешливо фыркнул и, удостоверившись, что Шарль пристегнулся, расслабленно откинулся в кресле.

***

      Рик полулежал в кресле и, делая вид, что дремлет, из-под ресниц разглядывал сидящего напротив мальчишку.       После того, как он схватил мелкого засранца за задницу и намекнул, что за протекцию в «Феррари» неплохо было бы и расплатиться, гонора у пацана заметно поубавилось. Теперь Дюран тихонько сидел в своем кресле, неуютно сжавшись и настороженно зыркая, готовый защищаться от любых попыток к нему прикоснуться.       Последнее изрядно удивляло, потому как Роджерсу, судя по засосам на шее и тому, что удалось разглядеть сквозь лобовое стекло «ягуара», парнишка позволял куда больше. Хотя от Роджерса действительно мало что зависело. Уж точно не карьера его пилотов.       Так какого черта сопляк к нему лез, а на самого Рика, от которого реально зависело его будущее, шипел и едва ли не кусался? Даже Хлою на уши поставил своими жалобами, что Рик, дескать, его домогается. Сестрёнка, разумеется, взбеленилась и пообещала оторвать любвеобильному кузену всё, что выпрыгнет у него во время полёта из штанов. А заодно — и голову.       На такие жертвы Рик был не готов, да и приз того совершенно не стоил: мальчишка был и правда забавный, но не более. Да и смысл затеи состоял вовсе не в том, чтобы завалить строптивого щенка и приятно скоротать полёт. Рика в первую очередь интересовало, что ушлый пацан забыл в постели Роджерса. Ну, за исключением внезапной, скоропостижной любви, в которую Рику совершенно не верилось. Нет, в то, что идиот Роджерс втюрился в парня по самые помидоры, было очевидно уже всем. Но вот какого чёрта мальчишке поддерживать навязчивую влюбленность Роджерса?! Ведь не ради места в команде же? Потому что ради места в команде логичнее было бы попытаться окучить самого Рика или Хлою. Но он не только не пытался этого сделать, но ещё и огрызался на инициативу со стороны Рика.       Это было чертовски нелогично и потому интриговало.       В то, что Крис не трахает мальчишку, Рик, несмотря на искренние уверения обоих, не верил совершенно. Да ему часа в квартире Роджерса хватило, чтобы понять, что пацан вовсе не на диване спит!       Впрочем, пока эти двое делали честные глаза и утверждали, что между ними ничего нет, предпринимать что-либо не имело смысла. По-хорошему, надо было сразу пресечь этот бардак, пока Роджерс не успел добраться до задницы Дюрана. А теперь-то чего растаскивать их по разным углам: старина Крис сам накинул себе петлю на шею, и, если сопляк дурканет так же, как и предыдущий, идиота Роджерса не спасёт уже ничто.       Остаётся лишь надеяться, что парень крутит задницей с какой-то иной целью, нежели шантаж посредством угрозы скандала: нельзя же быть настолько тупым, чтобы попытаться снова провернуть схему, которую буквально только что провалил твой предшественник!       Нет, тут явно что-то другое. Потому как дураком этот щенок точно не был. В его действиях должен был быть расчёт, но Рик в упор не видел, в чём тот заключается. Почему сопляк вцепился именно в Криса? Почему шипит на самого Рика? И когда успел заручиться поддержкой Хлои? Может, он уже и к ней успел в койку забраться?       Нет, это уже бред.       Сестрёнка, конечно, всегда питала слабость к таким вот мелким, тощим, глазастым, вечно взъерошенным и с самомнением выше потолка… Но Дюран же ей в сыновья годится! Если не во внуки. Связаться с таким — себя не уважать!       Рик мысленно поморщился. Пожалуй, он уже жалел, что поддался на уговоры и подписал этого сопляка, от которого оказалось слишком много проблем и — пока что — слишком мало пользы. Да, парень был очень неплох в тех сериях, где выступал. Даже хорош. Очень. Но вот удержит ли он планку на том же уровне, когда ставки станут выше — большой вопрос.       Самолёт начал набирать высоту, и справа от кресла что-то зашуршало. Рик проводил взглядом скользящую по проходу между креслами спортивную сумку, брошенную Дюраном прямо посреди салона.       Мальчишка тоже обернулся на звук, вывернулся из ремней безопасности и, не успел Рик его перехватить, кошачьим прыжком поймал ползущую в хвост самолёта сумку.       Охренеть реакция!       — У тебя там, часом, не бомба? — попытался не выдать удивления Рик. — Что ты с ней так носишься?       — Шлем, — не выпуская сумки из рук, пристегнулся обратно мальчишка. — Не хотел, чтобы он о переборку побился.       — А тебе не кажется, что шлем, который способна повредить переборка самолёта — немного не то, что стоит надевать на голову во время гонки? — нашёл лишний повод подразнить обидчивого пацана Рик. — Дай-ка глянуть на твоё сокровище.       Дюран на секунду напрягся, словно ожидая подвоха, но всё-таки вжикнул «молнией» и протянул аляповато раскрашенный в виде головы робота шлем.       Рик невольно фыркнул:       — Детский сад! Тебе что, пять лет, чтобы всякое мультяшные дерьмо на шлеме рисовать?       Мальчишка набычился, но защищать раскраску не стал. Неужели, признал правоту собеседника?       — К началу сезона я новый закажу. — Дюран, поджав губы, внимательно наблюдал за крутящими его шлем руками. — Мистер Роджерс сказал, что этот могут не допустить на гонку по техническим соображениям.       — А на тесты ты с собой запасную голову возишь или как? — Рик сделал резкое движение, словно собирался бросить шлем мальчишке.       Глаза Дюрана на мгновение расширились, но никакой другой реакции не последовало. А вот ван Дейн в том году на подобную уловку попался. Что ж, у парня не только с реакцией полный порядок, но и с самоконтролем всё очень даже неплохо.       — Я в любом случае не успею другой к четвергу получить. — О, диво! Дюран снова не стал залупаться, а просто забрал протянутый ему шлем и запихнул его обратно в сумку. — Я постараюсь к следующим тестам привезти новый. По поводу дизайна мне нужно обратиться к миссис Донелли? Или как это принято в «Альбионе»?       — К Сьюзен Саттон, дизайнеру. — Рик продолжал с интересом разглядывать мальчишку, стараясь не выдать своего удивления произошедшей в нём перемене. Дюран больше не вёл себя, как бунтующий подросток или истеричный школьник. Словно у него где-то внутри переключился тумблер. Крайне занятно. — Надеюсь, в этот раз обойдёшься без мультяшек?       Дюран коротко и немного рассеянно кивнул, словно мысленно уже рисовал проект раскраски нового шлема.       — Шарль?       Мальчишка удивлённо вскинулся, словно не ожидал обращения по имени:       — Да, мистер Фицрой?       — Можешь отстегнуться. — Рик, показывая пример, отщёлкнул пряжку на своём ремне безопасности и расслабленно растёкся в кресле.       Дюран секунду поколебался, прежде чем отставить в сторону сумку с экипировкой и тоже освободиться от ремня.       — Может, хочешь воспользоваться нашим вынужденным уединением и о чём-нибудь спросить? — подтолкнул его Рик. — Хлоя сказала, ты на днях искал меня для разговора.       — Искал, — нахмурился мальчишка. — Но мы уже всё обсудили с миссис Фессенден.       — Это ты меня сейчас нахер послал? — приподнял бровь Рик.       — Нет, — поджал губы Дюран. — Но раз вы в курсе нашего с ней разговора, какой смысл повторяться? Ничего нового я вам не сообщу.       — Какой смысл — мне решать, — одёрнул пацана Рик. — Ты хотел поговорить со мной по поводу Барнетта, верно?       — Да.       — Что ещё он отколол, что ты сразу помчался меня искать?       — Его очень интересовало, для кого готовят четвёртую машину.       — А тебя — нет? — хмыкнул Рик.       — Интересовало, — равнодушно повёл плечами мальчишка.       — Интересовало? — удивлённо вздёрнул бровь Рик. — А теперь — нет?       — Она для Фалько.       — Кто тебе такое сказал? — Рик пристально посмотрел в глаза мальчишке. Что-то в последнее время в команде стало больно много свободно циркулировать конфиденциальной информации.       — Никто, — сполз вниз по сиденью Дюран. — Но только его имя я слышу в последние дни чаще имён своих напарников. Не надо быть гением, чтобы понять, что у «Альбиона» есть к нему интерес.       Вот даже так?! Охренеть — не встать!       — От кого и что именно ты про него слышал?       — Вначале миссис Фессенден, когда рассказывала об Академии, приводила его в пример. Затем мистер Роджерс интересовался его уровнем как пилота и тем, смогли бы мы с Лори сработаться…       — Роджерс… — Рик с трудом сдержался, чтобы не выматериться. Страшно представить, сколько этот трепливый недоумок в свое время Шепарду в койке успел выболтать!       Дюран неожиданно глумливо ухмыльнулся:       — Значит, всё-таки для Фалько, мистер Фицрой?       Вот сучонок! Подловил.       — Я пока не решил, — максимально равнодушно пожал плечами Рик: не подтверждая и не отрицая — пускай думает, что хочет. — Да, мне интересен Фалько. Среди прочих.       — Кого, например? — насмешливо прищурился хитрый засранец.       — С какой стати мне делиться с тобой подобной информацией? — прищурился в ответ Рик: этот пацан правда решил, что умеет играть в эти игры лучше него?! — Кстати, любопытство Барнетта ты удовлетворил? Скормил ему басенку про Фалько?       — Нет. Я тогда ещё не знал, для кого четвёртая машина. Просто сделал вид, что знаю.       — И что Барнетт?       — Сразу куда-то подорвался.       — Больше он не пытался вытянуть из тебя информацию на эту тему?       — Мы после этого не виделись.       — А кто-нибудь другой?       — Парни из команды? Не то чтобы пытались вытянуть информацию — просто интересовались, не знаю ли я больше, чем они.       — Кто конкретно?       Дюран рассеянно пожал плечами:       — Почти все, с кем я более-менее общаюсь.       — Поимённо.       — Санни, Деннис, Феликс…       — Хилл?       — Нет.       — Ему было не интересно? Или что?       — Мы почти не общаемся. Я ему… не нравлюсь.       — Чем это ты уже успел насолить старине Марио?       — Видимо, тем же, чем и вам.       — У тебя кишка тонка мне чем-то насолить. На вопрос отвечай: что вы с Хиллом не поделили? И когда успели?       — Внимание мистера Роджерса. Ещё на тех тестах.       — Чего, блять?! — опешил Рик. — Хилл у нас что, тоже вдруг внезапно «поголубел»?!       — Не в этом смысле «внимание», — залился лёгким румянцем и заёрзал в кресле мальчишка. — Хиллу не понравилось, что мистер Роджерс разрешил мне посидеть с ними на капитанском мостике и покопаться в телеметрии. Они даже повздорили немного на эту тему.       — А ты что, хорошо разбираешься в телеметрии? — прищурился Рик.       — Нет. Но мистер Роджерс объяснил, как её читать и я… ну… хотел попрактиковаться. А Хиллу это не понравилось.       — Так ему не понравилось, что ты в телеметрии копаешься или что с Роджерсом при этом тискаешься?       — Мы не тискались с мистером Роджерсом, — оскорблённо сверкнул глазами Дюран. — Хиллу не понравилось, что мистер Роджерс отвлекается от монитора, чтобы что-то мне объяснить.       — Другими словами, ему не понравилось, что ты отвлекаешь шефа от его прямых обязанностей? — поймал мальчишку на слове Рик. — Ну, молодец. Тут я его полностью поддерживаю.       Дюран отвернулся и обиженно засопел.       Ишь, какие мы обидчивые!       — И раз уж зашёл об этом разговор… — Рик наклонился вперёд, привлекая внимание мальчишки. — Хоть раз увижу, что вы с Роджерсом по углам обжимаетесь, и он вылетит из «Альбиона», как пробка от шампанского. История с Доннингтоном уже достаточно попила крови и из меня, и из моих юристов. Мне проще выпереть из команды источник проблемы, чем из года в год решать один и тот же вопрос. Я думаю, ты уже понял, что с самим Роджерсом это обсуждать бессмысленно: он может клясться и божиться, что даже не посмотрит в сторону очередного смазливого сопляка, но уже через час я всё равно обнаруживаю висящего на нём малолетку. Меня это немного подзаебало, знаешь ли. Поэтому говорю тебе, а не ему: увижу, что лижетесь в гараже, и Роджерс может паковать чемоданы. Ты меня понял?       — Да, — закусил губу мальчишка.       — Вот и отлично, — откинулся обратно на спинку кресла Рик.       Потому что и правда отлично. Роджерс, к сожалению, слишком непредсказуем и — будем честны — слабоуправляем, потому как руководствуется в первую очередь эмоциями и чувствами. А этот щенок привык думать головой. Значит, он либо оценит степень угрозы, поймёт, что Рик не шутит, и начнёт притормаживать Роджерса хотя бы на людях, либо… Либо наоборот станет его провоцировать, подставляя под увольнение, как это делал предыдущий белобрысый сучонок. Что делать в этом случае, Рик пока не решил: терять Роджерса не хотелось — при всём своём раздолбайстве в личном плане тот умудрялся держать в руках доставшийся в наследство от «Эрроу» не самый простой коллектив, который после увольнения Криса придётся либо тоже разгонять и менять на новый, а это та ещё головная боль, особенно — посреди сезона. Либо каким-то образом усмирять, а из нынешних кадров это могли сделать, пожалуй, лишь двое: Макс Донелли, но на нём и так висели точно такие же долбоёбы из «двушки», и Хлоя, которая ещё в прошлый раз сказала, что не заинтересована. У самого Рика на это просто физически не хватило бы времени, а от Уильяма в семейном бизнесе проку вообще было не больше, чем от табуретки. Искать специалиста на стороне тоже не особо хотелось.       Но и вся эта возня с «мальчиками Роджерса» уже была поперёк глотки…       Рик приоткрыл глаза, из-под ресниц наблюдая за Дюраном. Мальчишка грыз ногти и о чём-то напряжённо думал.       Ну, пускай. Подумать ему в этой ситуации явно лишним не будет.