Колдун-трубадур и болотная фея

- Мы поедем в Америки! - решительно сжав кулачки, воодушевленно воскликнула Анжелика. Пастушок Николя, рисовавший тонкой палочкой незамысловатые узоры на пыли даже встрепенулся от прервавшейся тишины и уставился на девочку вопросительным взглядом.       С тех пор, как скоропостижно скончался ее дед, а через несколько дней из дома сбежал Жослен, сказав ей на прощание: «Тебе тоже надо бы уехать», Анжелика была сама не своя. События, произошедшие за последнее время, потрясли ее до глубины души. Порой она становилась абсолютно отрешённой от всего мира, казалось, даже не слышала, когда к ней обращались. Девочку старались не донимать расспросами и разговорами, полагая, что ей всего лишь нужно дать немного времени, чтобы свыкнуться с этими переменами. Но юности, как известно, свойственны самые сумасбродные поступки. И вот в самом начале лета в маленькой белокурой головке окончательно созрела безумная идея податься вслед за братом к чудесно описанным странным гостем островам свободы. - Идёт! - согласно кивнул мальчишка, готовый идти за ней хоть на край света, не разбирая дороги. "Вот только чтобы отправиться так далеко от дома, нужно хотя бы знать, в какую сторону идти", - подумал мальчишка и решил уточнить, куда будет лежать их путь. - Только где же они, эти твои Америки? Прикусив губу и быстро оглянувшись по сторонам, словно в поиске правильного направления, Ажелика слегка прищурилась и, склонившись к Николя, заговорчески пояснила: - Чтобы туда попасть... нужно переплыть весь океан! - И как, по-твоему, мы должны это сделать, если у нас нет ни корабля, ни даже лодки, ни уж тем более денег, чтобы нас взяли на борт, - раздосадованно вздохнув, заключил мальчишка. - Сначала доберёмся пешком до ближайшего порта, где много кораблей, а там и попросимся на борт. Сам подумай: мы ведь можем делать какую-нибудь полезную работёнку, тебя возьмут юнгой, с чего им нам отказывать? - заявила Анжелика, нисколько не сомневаясь в своём решении. Стоя на небольшом пригорке, девочка пустилась в увлекательный рассказ о земле обетованной - о прекрасных странах, где нет нужды разводить виноградники, потому что они сами по себе растут в лесах, и их тяжёлые от гроздьев лозы обвивают деревья, а также о множестве рек и озер, о бескрайних равнинах, где, спрятавшись за камень, можно подкараулить стадо диких лошадей, которые скачут с развевающимися по ветру гривами, и поймать себе коня. Забросишь длинную веревку с петлёй на конце — и лошадь твоя. Об удивительных людях, кожа у которых как медь, а головы украшены перьями. Плавают они на челнах, сшитых из звериных шкур... Анжелика рассказывала с таким воодушевлением, что постепенно вокруг неё собралась целая толпа местных ребятишек, которые слушали ее с широко открытыми глазами, пытаясь не пропустить ни единого словечка. - Мореходом, конечно, быть лучше, чем пасти скот, - согласился Николя, когда она завершила своё повествование. Стоя в лучах предзакатного солнца, Анжелика лишь широко улыбнулась, довольная собой и тем, что смогла произвести такое впечатление не только на своего дружка, но и на остальных детей. В апреле юную воспитанницу монастыря Анжелику де Сансе неожиданно пригласили к настоятельнице, где ее уже ожидал Гийом. Старик сообщил, что приехал по указанию барона де Сансе, чтобы сопроводить мадемуазель в Монтелу. Уже по пути под натиском вопросов он ей рассказал о болезни барона, но с наигранной уверенностью попытался заверить, что ничего серьёзного не произошло, просто его светлость изъявил желание видеть дочь. Не слишком поверив старому солдату, Анжелика решила не продолжать бессмысленные расспросы, а увидеть всё воочию, ведь от Гийома всё равно ничего было не добиться.       К концу изнурительного пути, выглянув в окошко кареты, Анжелика заметила на горизонте размытый силуэт какого-то строения. По мере приближения очертание становилось все чётче, пока наконец не стало хорошо узнаваемым. Дрожь волнения и радости пробежала по телу. Это был Монтелу. "Мой бедный, дорогой замок. Как давно я здесь не была", - прошептала девушка, будто боясь спугнуть видение. И тут же, как разноцветные картинки, перед глазами начали всплывать воспоминания из детства. Пастушок Николя, болтун и хвастунишка, который водил Анжелику в лес по грибы, а также за ежевикой и черникой. Вместе они собирали каштаны, тайком ловили раков, а из ветвей орешника он делал ей дудочки. Сын мельника Валентин, переправлявший их в плоскодонке по каналам, берега которых были усеяны незабудкой, мятой и ангеликой. Мальчишки ревновали Анжелику так сильно, что, казалось, иногда были готовы друг друга убить, чем не на шутку ее пугали. "Интересно, что же сейчас стало с ними, как сильно они изменились?" - думала девушка. Вспомнилось и путешествие, зачинщицей и предводительницей которого была она сама, а также и то, чем обернулась рискованная затея. От этих мыслей щеки невольно залились румянцем. Анжелика встряхнула тяжёлой копной золотых волос, словно пытаясь отбросить груз воспоминаний, нахлынувших на нее. "Что было, то было. Теперь-то я повзрослела, а, значит, подобные глупости больше никогда не повторятся", - уверенно выпрямив спину, заключила дочь барона. Как же сильно она ошибалась!..