Хогвартс-экспресс
Виделись они теперь только случайно, на улице или в магазине. Но даже там старались интереса друг к другу не проявлять. Все общение шло через блокноты. А Гарри был уже рад, что не пожадничал и купил дорогие, в них не было ограничений на количество написанного. Только сроки хранения старых записей. Между тем время неумолимо бежало, и близилось первое сентября. Но вечером двадцать девятого августа, когда он по привычке перед сном проверял блокнот, мальчик прочитал ее послание, которое и обрадовало и расстроило его: «Меня тоже отправляют в закрытую школу Хаддингтона, и, кроме летних каникул, я, к сожалению, больше бывать тут не смогу, но денег на их же университет не хватит, и я буду учиться только до шестнадцати лет. Скучаю по тебе. Спокойной ночи. Элизабет». «Буду очень ждать следующего лета. Надеюсь, тебе понравится в новой школе. Пиши почаще. Я тоже очень скучаю. Спокойной ночи и сладких снов. Гарри», — быстро написал он в ответ и лег спать.***
Ранним утром первого числа Гарри бродил по комнате, проверяя, не забыл ли он чего. Убедившись, что все нужное и даже ненужное он взял, закинул сумку на плечо и спустился вниз. Там он еще раз напомнил тете Петунии, что до лета его не будет, спокойно вышел из дома и направился на автобусную остановку. На автобусе он доехал до железнодорожной станции и на поезде отправился в Лондон. Еще не было десяти часов, когда он вошел в «Дырявый Котел». Оттуда, через камин он переместился на платформу девять и три четверти, которая была еще почти пустой. Он выбрал вагон в середине состава, а в нем свободное купе и, закинув сумку на полку, стал внимательно смотреть в окно, наблюдая за прибывающими. Пока народа на платформе было мало, ничего интересного не происходило. Но чем ближе время подходило к половине одиннадцатого, тем больше становилась суета снаружи. Мальчик искренне недоумевал, зачем нужно было таскаться с чемоданами по всей платформе, в поисках непонятно чего или кого, вместо того, чтобы спокойно сесть в поезд. Да и магией, как он заметил, пользовались редко и в основном только взрослые маги, хотя он неоднократно замечал, что те же взрослые совсем не торопятся на помощь своим детям, затаскивающим огромные чемоданы в поезд самостоятельно. Это тоже для него было странно. Однако верный своим обещаниям, никуда не выходил, а только прислушивался к звукам из коридора. Ходить мимо купе в котором он находился, начали минут десять назад, а потом и заглядывать стали, но никто из заглянувших ни разу не поздоровался. Мальчика подобное невнимание только радовало, и он уже начинал надеяться, что дорога до школы не будет бесконечным «паломничеством» к нему, с целью посмотреть на Героя. Возможно, в «Дырявом Котле» и в самом деле произошло какое-то недоразумение, однако вскоре выяснилось, что это не совсем так. Машинист дал свисток, и поезд, постепенно ускоряясь, оставил платформу позади. Гарри сидел и думал, что он видимо здорово ошибся в своих летних подсчетах, или Хогвартс был далеко не единственной школой магии в Англии. Однако в книгах о других учебных заведениях не упоминалось, английских во всяком случае. Возможно, конечно, что это была наиболее известная или престижная школа, но тогда он не понимал другого: во всех учебниках за первый курс вместе взятых, он насчитал едва ли с десяток заклинаний, из которых практическое применение придумал только половине и это его тоже настораживало. А чему тогда учат в менее престижных или известных школах? Он вытащил «Историю Хогвартса» и вновь погрузился в чтение. К сожалению, конкретных цифр в книге было очень мало, и он больше ориентировался на второстепенные показатели: количество отличившихся в разные годы, а так же тех, кто чего-то добился впоследствии, но тут, увы, конкретных выводов ему сделать не удавалось. Только «мучался» мальчик недолго. Минут через сорок, когда поезд мчался среди полей и лугов, дверь купе открылась и раздался голос: — Здесь свободно? — Гарри оторвал взгляд от книги и увидел стоящего на пороге мальчика, примерно его возраста, с ярко-рыжими волосами и веснушчатым лицом. — Свободно, — кивнул Поттер, вновь переводя взгляд в книгу, у него появилась очередная идея и хотелось её проверить. — Давай знакомиться! Я — Рон Уизли, — представился рыжий, протягивая руку. — Хм, Гарри Поттер, — мальчик едва сдержал усмешку, пожав ладонь и увидев едва ли не фанатичный огонь в глазах «попутчика», уж насколько он был неопытен, но видно, что рыжий пришел сюда с определенной «целью», которую было бы неплохо выяснить, да и расспросить кое о чем его тоже не помешает, вдруг что полезное скажет. — Ух, ты! — восхищенно выдохнул Рон, — а у тебя действительно есть… Ну ты знаешь… И он вытянул палец, указывая на лоб Гарри. Тот поморщился, но понимая, что этого не избежать, откинул волосы со лба, показывая шрам. — Круто! — восхитился рыжий, разглядывая лоб Героя. — А что-нибудь помнишь, а? — Ничего, — Гарри был спокоен как Будда, — мне год с небольшим было, что я могу помнить? — Ну, не знаю, что-нибудь! — Рон был полон энтузиазма. — Слушай, а ты с детства в Магическом Мире живешь? — поинтересовался Поттер, закрыв книгу, у него было несколько вопросов. — Ну да, — кивнул головой Уизли, — у нас вся семья волшебники! — Хм, а почему волшебники прячутся от обычных людей? — максимально наивно спросил Гарри. Рыжий открыл рот для ответа и замер, потом покраснел. Он этого не знал, да и не интересовался никогда, это ему было ненужно. А быстро придумать что-то не получалось, никаких мыслей не было, и он пожал плечами: — Не знаю, не интересовался никогда, так всегда было. — Серьезно? — удивился Поттер, он уже успел не единожды прочитать о Статуте Секретности и о том, когда его приняли. — Всего-то триста лет прошло! — Да мне все равно, — махнул рукой Рон, — решили так, значит нужно было, да и тебе-то это зачем? Или ты заучка, как мой братец Перси? — Хм, ну ладно, а сколько всего волшебников в Англии, хотя бы примерно? — вновь задал вопрос Гарри. — Да не знаю я! — было видно, что рыжий начал злиться. — Зачем тебе это все?! Давай я тебе лучше про квиддич расскажу! — Кто о чем, а Уизли о квиддиче, — раздался из коридора насмешливый голос, дверь была приоткрыта, — видимо ни на что другое он не способен. В купе заглянул белобрысый мальчишка, с надменным выражением лица. Гарри едва сдержал смех, смотрелось это весьма комично, но упускать нового «языка» он не собирался. — Привет, — ровно сказал он, — может, ты знаешь, сколько в Англии волшебников. — Эээ, — блондин удивленно уставился на него, — а тебе зачем это? — Понятно, — вздохнул Поттер, — не знаешь. А почему волшебники прячутся от обычных людей? От такого вопроса Драко Малфой даже забыл, что он вообще-то искал в поезде Поттера и теперь лихорадочно соображал, что ему сказать, потому что на второй вопрос ответ он знал, и не только «официальную» версию, но и то, что было на самом деле, а точнее официальная версия была лишь частью правды, той правды, которую вслух давно уже было не принято говорить. Хотя он и не подозревал, что это тоже еще не вся правда. — А ты кто вообще такой, если не знаешь элементарных вещей? — подозрительно спросил он, в попытке протянуть время. — Да, извини, я — Гарри Поттер, — представился Гарри. — А тебя как зовут? — Драко Малфой, — блондин обрадовался, что его поиски окончены. — Странно, что твой воспитатель не объяснил тебе основы. — Пожирательский сынок! — достаточно громко пробурчал Рон, специально, чтобы слышали все. — Да уж лучше, чем Предатель крови! — не остался в долгу Драко, и рыжий вскочил. Гарри подумал сначала, что стоит вмешаться, но решил посмотреть. Оба его новых «знакомых» явно искали его целенаправленно и ему было очень любопытно — зачем. Однако отметку в мыслях сделал, оба в курсе, что он остался без родителей и, видимо, в курсе официальной версии произошедшего, несмотря на полное отсутствие свидетелей. Он тоже читал о себе в книгах, которые купил в Косом переулке и искренне считал, что это полная чушь. Однако драка так и не началась, широко распахнув дверь, в купе заявились новые действующие лица. — Никто не видел жабу? Мальчик по имени Невилл потерял жабу! — очень лохматая девочка требовательно смотрела на присутствующих, держа за руку пухлого мальчишку, который страдальчески закатывал глаза, но вырваться не пытался. — Жабу, говоришь? — задумчиво пробормотал Гарри. — Нет, не видел! Он вспомнил всегда аккуратную Элизабет и вздохнул, у него тоже долгое время не получалось совладать со своей шевелюрой, но в конце концов он справился, не без помощи магии разумеется. Однако говорить мальчик ничего не стал, не видел смысла, нравится ей так ходить, да ради бога, пускай ходит, её дело. — А вы что, деретесь? — сурово поинтересовалась девочка, увидев насупленные лица Уизли и Малфоя. — Драться нельзя! — категорично заявила она. Рон и Драко синхронно поморщились, и хотя каждый из них считал, что может спокойно навалять своему оппоненту, за возможность разойтись без драки ухватились. — Вот еще! — буркнул рыжий опускаясь на сиденье. — Нужен мне этот задохлик! — Молчал бы! — огрызнулся блондин, но из купе не вышел, сев напротив. «Хм, интересно. Значит Драко сын одного из Пожирателей смерти. Его отец в Азкабане или его оправдали? Как бы узнать? Но возможность шикарная, представители двух враждующих сторон, просто чудесно. Как бы их теперь расспросить, чтобы в драку не лезли?» — Так что, Драко? — нарушил молчание Гарри. — Почему волшебники прячутся от обычных людей? — Это давно уже, — буркнул тот, разговаривать при посторонних он не хотел. — Во время Инквизиции началось, не все могли отбиться от разъяренных толп, ведомых «святыми отцами», многие гибли. Тогда и приняли Статут, и волшебники стали скрываться, чтобы выжить. — Угу, — глубокомысленно заметил Поттер, не говоря, что по его мнению это полная чушь, триста лет назад Инквизиции уже почти не было, зато начали церковники еще в далеком 1229 году. — Понятно. Хотя, конечно, нельзя было исключать, что и на спад она пошла из-за принятия Статута, но тогда почему маги тянули больше полутысячи лет? Это было странно, но пока он больше не хотел ничего спрашивать об этом, зато у него был другой вопрос. — Драко, а мир у нас с маглами, — мальчик поморщился, это слово резало ему слух, — один или разные? — А что тебе об этом известно? — блондин неожиданно напрягся. — А ничего, — Гарри заметил, что тот не горит желанием рассказывать, — просто стало интересно, почему говорят Магический мир, если, судя по всему, он один и зачем тогда такие сложности с Дырявым Котлом? — Но это же элементарно! — возмутилась лохматая незнакомка. — Косой переулок зачарован так, чтобы его не видели простые люди, а стена за Дырявым Котлом является проходом. — Спасибо, — Гарри вежливо кивнул девочке. — Поттер, — протянул Малфой, — зачем тебе это? — Вот именно, зачем? — неожиданно поддержал своего оппонента Уизли. — Гарри Поттер?! — воскликнула девочка. — Я читала о тебе в книгах, можешь не сомневаться, я все о тебе знаю! Тут Гарри не выдержал и рассмеялся, ну надо же какая самоуверенность. Девочка причины его смеха не поняла. Но на всякий случай обиделась и ушла, утащив за собой толстячка. Блондин и рыжий в недоумении взирали на веселящегося Поттера. Через пару минут он вытер тыльной стороной ладони выступившие слезы и успокоился: — Надеюсь она никому не скажет, что у меня трусы с сердечками! — хмыкнул он и получил два недоуменных взгляда. — Ну, она же сказала, что все про меня знает, значит и про мое нижнее белье тоже, — тут он с удивлением заметил, что оба мальчишки покраснели. — Ну, Поттер… — Драко покрутил головой, словно проверяя, на месте ли она. — Ладно хоть она ушла, это же неприлично… — Что неприлично? Трусы с сердечками? — веселился мальчик. — Да ну тебя, — буркнул блондин, поднялся и тоже вышел из купе. Вслед за ним молча ушел и Рон, кинув перед этим на Гарри неприязненный взгляд. Мальчик пожал плечами и вновь открыл Историю Магии, ему и одному было неплохо, а расспросить он еще кого-нибудь может. Оставшаяся часть пути прошла довольно спокойно, пару раз к нему еще заглядывали, но вопросов не задавали и не заходили. Поэтому он спокойно читал и думал, пока не объявили, что поезд подъезжает к Хогсмиду.***
Настроение у Драко было паршивое. Познакомиться-то с Поттером он, конечно, познакомился, но вопросы, которые задавал ему Избранный, не на шутку встревожили. И не только тем, что по логике тот должен был знать все это сам, но почему-то не знал, а странной настойчивостью. Да и «поручения» матери и отца не давали покоя еще и тем, что они были совсем разные: отец просил присмотреться к Поттеру и выяснить, как тот смог победить Темного Лорда, а также его отношение к различным «слоям» населения магической Англии, просьба матери была проще и сложнее одновременно, она просила извиниться перед Гарри от её имени за то, что не смогла получить опекунство над ним. Когда мать говорила об этом дома, он здорово удивился, Драко даже не знал о том, что Нарцисса пыталась отыскать Поттера. Хотя поразмыслив чуть позже, понял, что ничего удивительного тут нет, все же тот на четверть Блэк, а семья — это святое. Хотя, разумеется, при Уизли он ничего говорить и спрашивать не стал. Однако некоторые выводы сделал: Поттер довольно спокойно отнесся к заявлению рыжего, что он сын Пожирателя Смерти, и дело тут было явно не в незнании. А вот отсутствие реакции на его слова о Предателях крови, могло быть и незнанием, вряд ли Дамблдор объяснял своему подопечному такие вещи. «Уж лучше с маглами иметь дело, чем с Уизли, от маглов хоть польза есть, а от рыжих вред один! И что теперь делать? А если Поттер на Гриффиндор попадет, ведь его родители там учились, как к нему потом подойти? Свои же не поймут. Ладно, посмотрю по обстоятельствам, может и не все так плохо».***
Рон, в отличие от Драко, возмущался Поттером громко. Сейчас он сидел в купе у братьев и жаловался им на Избранного. — А я и говорю, он же Пожирательский сынок! А Поттер ноль внимания и снова у него спрашивает… — возмущался он. — Так может, он и не знает, кто такие Пожиратели, и что они во всем виноваты, — лениво заметил Джордж. — Дамблдор же говорил, что он у маглов вырос. — Ну да, — поддержал брата Фред, — ты бы, Рончик, объяснил ему все сначала, пока Малфоя не было, а ты на шрам пялился! — Да этот козел вслед за мной приперся! — буркнул младший, признавать свои ошибки он не любил. — Не успел просто. А потом толстый с лохматой завалились, помешали! — Ты лучше думай, чем его привлечь, — влез в разговор Перси. — Он наверняка на Гриффиндор попадет, никуда не денется, если ты тормозить не будешь. — Да знаю я, — отмахнулся Рон. — Он вообще странный какой-то, всякую хрень спрашивает! А я ему про квиддич рассказать хотел. — Смотри, — «пропели» хором близнецы, — матушка тебе голову открутит, если ты Избранного упустишь! — Отстаньте!***
Альбус Дамблдор был не в духе. Найти для Избранного новых друзей было не так-то легко, а старый план вряд ли теперь пригодится. «Придется импровизировать. Как же я это не люблю, но ничего не поделаешь. Да и не факт теперь, что Гарри попадет на Гриффиндор. Можно, конечно, попробовать договориться со Шляпой, только не факт, что получится. Или все же заставить его «прогнуться»? Слишком уж он самостоятельный. Хотя можно, конечно, и по другому: просто дождаться, пока у него появятся друзья, а затем лишить его их. Разумеется, не самому, это сделают слизеринцы, а может и Пожиратели, получится очень наглядная демонстрация. После такого сам прибежит как миленький, ну и Квиррелл поможет. Организовать пару случайностей совсем не сложно. А на «Философский камень» можно Лонгботтома «настроить», заодно и проверю, а то Августа прятала внука от всех. Жаль Хагрид-тупица, забыл, что пацан должен был сам свое согласие на письме написать, для заключения контракта, а теперь Хогвартс контракт на обучение сформирует при распределении, как у чистокровок. Хм, а если Избранный на Слизерин угодит? Это вполне реально, из-за крестража… Хотя тоже не страшно, воспитания у него нет, обычаев он не знает, сожрут, сам прибежит опять же. Не буду вмешиваться. Хаффлпафф вряд ли ему светит, разве что Рейвенкло еще возможен: одиночка и неглупый, сильный. Да, вполне вероятно, но это тоже неплохо, свои его там защищать не станут. Ладно, посмотрю, как распределение пройдет, а там решу». Была у директора и еще одна «головная боль» — Северус Снейп. Последнее время тот совсем от рук отбился, но сильно давить на него было нельзя, этот «карманный Пожиратель» был ему очень нужен в планах «воспитания» Избранного, а может даже и обоих Избранных. В состоянии родителей Невилла тот тоже был косвенно виноват и все по той же причине. А истину никому знать не обязательно, слишком она опасна, чтобы ей разбрасываться направо и налево. И Альбус Дамблдор стал просчитывать варианты: сказать Гарри самому о предательстве профессора Зельеварения или подстроить, чтобы мальчишка сам нашел информацию. У каждого варианта были свои плюсы и минусы. А Хогвартс-экспресс тем временем прибыл на станцию Хогсмид.