Черный Олень

      В прошлой главе команда пришла в горную деревню Китагаву и там они надеются найти Саске. После опроса жителей, они узнали, что на одной лесопилке работает парень, очень похожий на него по описаниям. Команда отправилась на эту лесопилку, чтобы выяснить это.       Впереди, за небольшим скоплением людей возле реки сидел какой-то парень. В отличие от своих смуглых товарищей, его кожа была бледной, практически как мел. Его короткие черные волосы спадали на плечи, но лица не было видно. Этот парень сидел к ним спиной.       От волнения сердце билось чуть ли не в горле, и все замерли, в надежде, что наконец-то нашли своего друга. И теперь оставалось лишь подойти к нему и все выяснить.       И опять Карин решила все взять в свои руки. Она пошла в сторону того парня и тот, услышав шаги рядом, повернулся в сторону девушки и…       Карин резко остановилась. Да, он действительно был похож на Саске, но… это был не он. Опять они шли по ложному следу. Было настолько обидно, что девушке хотелось просто заплакать. Сколько они его уже ищут? Полгода? Нет, больше. С самого момента, когда они расстались на поле битвы. С того самого момента, когда пошли на помощь Каге. И с тех самых пор они его не видели…       Это было слишком несправедливо. Как только парень заметил, что Карин стоит вся красная от злости, как вареный рак, он поднялся и, подходя к ней, спросил: - С вами все нормально?       Это стало последней каплей. Глаза девушки пылали яростью, и она, не в силах сдержать себя, проорала: - НЕТ! – такого ответа парень явно не ожидал. Она так заорала, что он от неожиданности попятился назад. Дальше должна была последовать гневная тирада, и Карин только собралась ее произнести, как вдруг сзади к ней подошел Ворон и зажал ей рот. Поэтому дальше последовало лишь какое-то невнятное мычание. - Простите, пожалуйста, - Учиха слегка поморщился, чувствуя, как по ноге пришелся весьма сильный пинок, - Она просто очень расстроена.       О, теперь еще и кусать стала. Просто замечательно. Парень смотрел на них, как на психов. Особенно на Карин, после того, как она снова ударила несчастного Учиху незнамо за что. И не один раз.       Так, все. Дальше терпеть невозможно, с этой истеричкой надо что-то делать. - Джуго-сан! – умоляюще позвал Ворон, - Пожалуйста, забери ее! Она меня сейчас в отбивную превратит!       Джуго тут же подбежал и подхватил Карин, перекидывая ее через плечо. Девушка во всю протестовала и вопила, как ужаленная собака, но рыжеволосому до ударов и гневных возгласов не было дела. Он был самым крепким из всей команды, так что такие «сильные» удары ему были нипочем. - Эм… что случилось-то? – нашел в себе силы спросить тот парень. Он непонимающе смотрел на всю эту Санта-Барбару и никак не мог понять, что происходит, и почему его только что чуть не попытались убить. – Я что-то сделал? - Нет-нет, - поспешил заверить его Джуго, - Вы совершенно ничего не сделали, ээ… - Мура. - Мура-сан, вы ни в чем не виноваты, просто… просто мы немного расстроились, вот и все. - А что случилось? Вы кого-то искали? - В яблочко, - Суйгецу подошел к Муре и внимательно посмотрел на его лицо. – Хм… А ведь и правда, похож… - Похож? На кого? – не понял парень. - Мы друга ищем. Думали, что тут его найдем, но… - Джуго слегка замялся, и его резко перебила Карин. - Ты все испортил! – завопила девушка, - Почему именно ты здесь?! - Почему?.. Ну, я тут работаю…       В итоге успокоить Карин удалось только через час. Она, что было сил, вырывалась и орала на бедного парня, который не понимал, что он такого сделал. Но после того как Итачи объяснил ему ситуацию, Мура понял, что так разозлило девушку. Он извинился перед ней, хотя и не был виноват, и дал пару советов, где они еще могут поискать.       Команда приняла к сведению все, что им рассказал Мура. Они поблагодарили его, и ушли с лесопилки. Но настроение и моральный дух сошли к нулю. Теперь надо на какое-то время прекратить поиски, немного отдохнуть и набраться сил. Не каждый же день такой облом случается. Сколько раз они уже оплошали? Раз пять? Или шесть?.. Еще до того, как встретились с Итачи, они облажались не меньше пяти раз. Значит, теперь уже семь. Шикарно.       Лошадей они продали, как только вернулись в гостиницу. Теперь они были не нужны, потому что все города пустыни были осмотрены и «транспорт» больше не нужен.       Осталось лишь подумать, что делать дальше. В принципе, можно продолжить идти на север. Но еще есть вероятность, что они могут разминуться с Саске, и опять его не найдут. И тогда они будут ходить по кругу, пока им не надоест.       Все шли по улице и молчали. Настроение слишком паршивое для разговоров, еще сорвется кто-нибудь. Было решено пойти выпить. Это был самый лучший вариант – успокоить расшатанные нервы парой бокалов алкоголя. И заодно спросить что-нибудь у жителей, которые будут сидеть рядом. Обычно в таких местах можно услышать последние сплетни и слухи, некоторые из которых аж из других деревень.       Команда остановилась в открытой таверне «Серебряная Кровь», недалеко от гостиницы. Первые полчаса все просидели там в неловком молчании, выпивая что-то, а потом все-таки нашли в себе силы заговорить. - Я сдаюсь… - прохрипел Суйгецу, уткнувшись головой в ладонь, - Не могу больше. Мы его никогда не найдем… - Не вешай нос, Хозуки, - подбодрил его Итачи, - еще все впереди. Этот мир не такой уж и большой. Найдем мы его. - С чего ты взял? - Просто я так думаю. Уверен, что Саске тоже нас ищет. Ну, по крайней мере, вас точно… - Ты не можешь знать наверняка. - Да, но почему-то я в этом уверен. - Вот как… - мечник задумался и на пару минут смолк. – Интуиция? - Можно и так сказать. - А где тогда еще искать можно? – спросила Карин; она уже растекалась по столу, но своей формы еще не потеряла, - Пойдем дальше на север? - Не знаю… - А может, пойдем в… страну Рек? – предложил Джуго, - Мы там еще не были. - Вы не были, зато я был, - Учиха опустил голову. Он уже сам не знал, где еще искать. Южную часть изучили вдоль и поперек, на запад Саске точно бы не пошел, а север сейчас обыскивать слишком рискованное дело – там полным-полно шиноби, которые охотятся на беглецов, таких, как в этом городе. Они только и ждут момента, когда кто-нибудь выйдет за границы этой деревни.       Наступило неловкое молчание. Вокруг был гомон и шум, в этом месте все постоянно о чем-то говорили, и невозможно было сосредоточиться на своих мыслях. Здесь не получится ничего придумать, так что придется обмозговать все в гостинице, где тихо и спокойно.       Вдруг сзади послышались приближающиеся шаги. Деревянный пол неприятно поскрипывал под ногами подходящего человека, и, судя по всему, этот человек направлялся именно туда, где сидели Ястребы и Ворон. И подходил он именно со стороны Итачи и Суйгецу.       Учиха повернулся назад и увидел перед собой высокого худощавого мужчину, на вид лет 30, может чуть больше. На его загорелом лице была темная борода и шрам на левой щеке, похожий на след от когтей. Голова была прикрыта кожаной шляпой, из под которой выбивались пряди непослушных темных волос, а его серые глаза встретились со взглядом Ворона.       Мужчина выглядел довольно солидно, пусть на нем и были помятые зеленоватые штаны из грубой ткани, светлая кофта и поверх нее темная жилетка. Ботинки были слегка запачканы грязью и пылью, но все равно этот мужчина как-то выделялся из толпы. Казался благородным что ли? И даже грязные ботинки и помятая одежда не могли этого изменить.       Первая мысль, промелькнувшая в голове – охотник за головами. В принципе, они так и работают – маскируются под обычных жителей, знакомятся с беглецами и, выводя с нейтральных территорий, арестовывают. Обычно так и бывает, если только беглец вовремя не очухается.       Учиха злобно посмотрел на мужчину, словно хотел поджечь его заживо. Тот заметил это и, подойдя чуть ближе, остановился прямо перед Вороном. - Чего тебе? – злобно прошипел Учиха; его глаза сверкали яростью, как у кошки, - На неприятности нарываешься? - Ну что вы, - смеясь, ответил мужчина, - Зачем мне неприятности? - Тогда зачем подошел? - Как я вижу, вы шиноби? Можно узнать ваше имя? - А ты не охотник? - А? Так по мне что, видно? Ну, да. Я охотник. Вот у меня даже шрам остался после схватки с тигром. - Я имел в виду «охотник за головами». - А, это. Нет. Я на животных охочусь. Теперь можете сказать свое имя? - Итачи. - А я Ханта. Эти люди с вами? - Да, мы вместе путешествуем, - сказал Джуго. - Это Джуго, Суйгецу и Карин, - Ворон недовольно отвернулся от Ханты и уставился в светлое дерево стола.       Ханта подошел к нему чуть ли не вплотную, даже не представляя, насколько это рискованно. Учихе палец в рот не клади, всю руку оттяпает. А если еще в паршивом настроении – поджарит аматерасу.       Но, судя по всему, Итачи не спешил его убивать, ему просто было лень. Не осталось сил после всех этих прогулок по городу, и он решил заодно не тратить лишней чакры на убийство такой мелочи.       Ханта, недолго думая, взял стул от соседнего свободного столика, пододвинул его спинкой к новой компании и, усевшись на него, спросил: - Вы откуда будете? - Не испытывай мое терпение, парень, - было слышно как бокал в руке Ворона тихонько треснул и на нем появилась маленькая трещина, - Жить надоело? - Нет, что вы. Я здесь как раз таки потому, что жить хочу. - Тогда чего липнешь? - Вы ведь шиноби, так? - Ну, так. - А что? – насторожился Суйгецу. - Просто сюда редко шиноби заходят. Вы здесь что-то ищете? - Не «что-то», а «кого-то»! – возмущенно фыркнула Карин. - Даже так? - А тебе-то что? – огрызнулся Итачи, - Какая тебе разница? - Может, я вам могу чем-нибудь помочь? - Кто тебя знает. - Может, посвятите меня в курс дела?       В итоге Ханте удалось уговорить их рассказать ему все только через полчаса. Все долго и упорно сопротивлялись, ссылаясь на то, что сами прекрасно со всем разберутся. Но и Ханта стоял на своем, вытягивая из них информацию. В конце концов, он узнал все – и то, кого они ищут, как он выглядит, и то, где они уже были и куда собираются идти дальше.       Ханта сел и задумался. Создавалось впечатление, что он о чем-то догадывается или просто что-то знает. - Понятно. А как его зовут-то? - Учиха Саске. - А, паренек с символом веера на кофте? - Что?! – вскрикнули все в один голос, - Ты его знаешь?! - Ну, видел его один раз. Внешность точь-в-точь, как вы описывали. И еще у него на кофте сзади символ, похожий на веер. - Ты знаешь, где он? – Карин перелезла чуть ли не через весь стол, пытаясь как можно ближе пододвинуться к Ханте, - Скажи! - Ему нельзя верить на слово. – Строго произнес Джуго; до нынешнего момента он молчал, но теперь решил влезть в разговор, - Сколько раз мы уже доверились таким, как он, считали? - И правда… - девушка вернулась на свое место. - Вы мне не верите? – добродушно спросил Ханта, видя, что ему не доверяют. - Нет. - Тогда, может, купите вот это?       Ханта протянул руку к соседнему столу, возле которого стояла большая сумка, и достал из нее… серебристый меч с черной полосой по всей длине. - Кусанаги! – завопил Суйгецу, - Где ты это взял?! - Парнишка обронил в лесу, и я это подобрал. Как говорится, что упало, то пропало. Кстати, тут на рукояти точно такой же символ, как на его кофте. - Значит, ты действительно его видел… - наконец все начали верить этому охотнику, и Учиха решил выяснить все до мельчайших подробностей, - Где ты его нашел? - То есть теперь вы мне верите? - Ты не ответил на мой вопрос. - Ну неужели вы думаете, что здесь можно задаром получить какую-то информацию? – усмехнулся Ханта, - У всего своя цена. - Так и знал, что ты мразь… - прошипел Суйгецу. Теперь все были настроены резко отрицательно к этому охотнику. Конечно, можно было вытрясти из него информацию, но это крайние меры. - Давайте так: вы поможете мне, а я помогу вам. Идет? - Чего ты хочешь? - Предлагаю сделку. - Ладно, говори. - Хорошо. Вы знаете, я – охотник. Но я уже отошел от дел из-за травмы, которую получил пару лет назад. Поэтому я больше не могу заниматься охотой. - И чего ты хочешь? - В общем… в лесу на границе между Страной Огня и Страной Рек появился редчайший черный олень… поскольку я заядлый охотник, я хочу получить этого оленя в качестве трофея. - Ты хочешь, чтобы мы поймали тебе его? – спросил Итачи, - А сам не можешь? - Я же сказал, из-за старых ран я не могу себе этого позволить. - Ладно, - Джуго подвинулся чуть ближе к Ханте, - Если мы его поймаем, ты расскажешь, где найти Саске, так? - В качестве аванса я отдам вам этот меч. Если вы поймаете мне оленя, я вам заплачу и расскажу все, что вы хотите узнать. А если еще не испортите его шкурку, заплачу вдвое больше. - Ну что? Все согласны на эти условия? – спросил рыжеволосый, переглядываясь с остальными. Те лишь незаметно кивнули, и Джуго ответил: - Мы согласны. - Отлично. Тогда забирайте этот меч. Время у вас не ограничено, так что буду ждать. Только осторожнее в лесу, я забыл сказать, что несколько человек, которых я послал в тот лес, так и не вернулись. Ни один охотник оттуда живым не вернулся.       Только Суйгецу захотел что-то спросить, как ему вручили Кусанаги, и Ханта быстренько смылся. Теперь поздно было отнекиваться – раз уж дали согласие, значит надо выполнять работу. Доказательства того, что Ханта говорит правду, были весьма существенны, так что не доверять ему просто нельзя.       Теперь у команды намечена новая цель – черный олень, обитающий в лесах на границе стран Огня и Рек. Судя по всему, поймать его будет не так легко, да и лес с дурной репутацией. А ведь на этого зверя еще и другие охотники глаз положили…       Надо торопиться. Все быстро собрались и отправились обратно в гостиницу, а на следующий день было решено идти на охоту за черным оленем.