Хроника Лунных дорог

— Быстрее Луна, если не поторопиться мы можем не успеть, – подгонял девушку генерал, крепко сжимая ее холодную ладонь.       Ледяной ветер вперемешку с крупным острым льдом несся вслед, завывал за спинами бегущих и пытался их догнать, схватить и забрать с собой навеки. Земля же продолжала трещать по швам, будто старая книга, разваливаясь на части. Луна бежала со всех сил, не понимая того, что происходило с миром. «Почему конец света наступил именно тогда, когда я наконец-то поцеловалась с Ноктэортом?!» – мысленно возмущалась она. – Что происходит? – Расскажу позже, если мы успеем добежать к шатру, – крикнул главнокомандующий, нахмурив брови сильнее.       Ветер позади завыл с новыми силами, он пожирал деревья, кусты и траву, а вскоре и палатки. Солдаты, сбившись в строй возле шатра генерала, стояли спокойно, будто уже не раз видели такое явление. Рядом с ними, но чуть впереди, стояла низкая девушка в черной остроконечной шляпе с посохом наготове. Её рыжие волосы сильно растрепал ветер, как, впрочем, и ее черную мантию, которая задиралась каждый раз как ударял вихрь. – Ноктэорт, мы только вас и ждем! – закричала девушка, сильнее хватая рукоять посоха и направляя его вверх. – Где король? – крикнул мужчина, приблизившись к строю.       Луна тревожно окинула взором солдат, но лицо правителя найти не смогла. Паника захлестнула ее мозг, и она было хотела развернуться к ледяному ветру и рвануть на помощь Лиону, но было поздно. Волшебница активировала защитный барьер и начала его удерживать. Ветер забился о его стены, когда из строя вышел Харальд и ответил на вопрос генерала: – Его нет, как и Ираиды. Боюсь они не успели, главнокомандующий.       Луна тревожно посмотрела на эльфа, который мрачно вглядывался в купол, будто пытаясь увидеть за ним короля вместе с Ираидой. Но там был только ветер, лед и разверзающаяся земля. – Будем надеяться, что они смогли укрыться, – сказал Ноктэорт, продолжая смотреть на барьер. – Если повезет, и они не станут айлами до того времени, как мы их найдем. – Кем? – спросила Луна, зябко ухватившись руками за плечи. – Ледяными выродками, которые жрут плоть. У них не остается ничего человеческого, и лишь голод и злость ведет их вперед, – объяснял вместо генерала Харальд, хмуро глядя на Луну. – Их конечности и тело выгибаются словно тонкие ветки, стают голубыми или сверкающе-белыми, а руки превращаются в холодные когти. Эти твари ходят, словно животные на четырех лапах и воют, кстати, также. Но самое страшное это глаза – глаза человека которого ты знал столько лет, и они пустые, мертвые... – Хватит! – прервал рассказ главнокомандующий.       Мужчина послушно кивнул и отступил в строй. Луна же, не особо напуганная повествованием, настороженно смотрела на девушку с посохом, которая еле стояла на ногах. Только она одна принимала весь удар ветра на себя, содрогаясь от холодных ледяных порывов. Её волосы и мантию рвало ветром, а шляпу уже давно бы снесло, но она сидела на девушке как пришитая и только кончик дергался, поддаваясь ветру. «Сильная колдунья!» – пронеслось в голове эльфийки.       Луна не до конца понимала суть происходящего и молчаливо ждала конца, иногда украдкой насторожено поглядывая на генерала. Мужчина, нацепив маску безразличия, продолжал смотреть на барьер и взглядов девушки не замечал. Казалось, будто он не стоял прямо здесь, рядом с Луной, а находился за магической стеной, пожираемый ветром. – Ноктэорт, я не могу больше его держать! Сил не хватает! – внезапно закричала колдунья. – В прошлый раз такого не было! Слишком долго!       Главнокомандующий нахмурился и взглянул на застывшую Луну. Девушка, опередив эльфа, сказала: – Не уверена, что смогу за считаные секунды создать новый барьер, но вот силами поделится могу. – Действуй, – все что ответил мужчина.       Кивнув, Луна подошла к колдунье поближе и стала ей за спину. Положив обе руки девушке на плечи, она закинула голову назад и закрыла глаза. Серые искрящиеся нити потянулись с рук эльфийки прямиком к шее колдуньи, медленно обвиваясь вокруг. – Мой резерв намного меньше, чем ты даешь мне, – осведомила колдунья, увереннее приподнимая посох. – На будущее, – заканчивая, произнесла Луна и отстранилась от девушки. – Скорее всего, тебе еще пригодится.       Колдунья лишь кивнула головой, признавая правоту Луны, после чего уделила все свое внимание куполу и бушующей стихии за ним. Луна же решила больше не ждать, а наконец-таки расспросить генерала о происходящем. Он явно знает больше, чем она – это точно. – Так что происходит с миром? Вы мне так и не рассказали, – приблизившись к главнокомандующему заговорила девушка.       Посмотрев на нее чуть хмуро, эльф тяжело вздохнул и задал вопрос: – Помнишь я просил, чтобы ты отвлекала короля, пока я занимаюсь одним делом?       Луна уверенно кивнула. «Странный вопрос. Как я могу забыть то, из-за чего недавно напилась?» – подумала она. – Вот это и есть то самое дело, которым я занимался, – пояснил мужчина. – На протяжении года происходит вот такой ледяной ветер, или начинается дождь из крови, а иногда все вместе. Земля исходит трещинами, но вскоре возвращается в исходное положение, будто ничего и не было. Обычно это не длится так долго, как сейчас. Возможно, конец уже близок, а потому и явление изменилось. – Стойте, стойте! – Луна схватилась за виски. – Конец мира? Но как вообще его возможно остановить? – В Диральфэнне, на западе, есть горный хребет, – генерал устало поморщился. – Там же находится Храм Дорог в котором можно увидеть, как все предотвратить. – То есть вы хотите туда отправиться?       Генерал лишь кивнул и взглянул на непогоду за куполом. Ветер уже начал понемногу стихать, но до сих пор было ощутимо холодно, будто глубокой зимой. – Но ведь идет война? Как можно быстро и без потерь пробраться к горному хребту, главнокомандующий? – задал вопрос Харальд, вклиниваясь в разговор.       Мужчина окинул подчиненного недовольным взглядом и нехотя ответил: – Мне, как эльфу, это будет сделать легко, а потому я отправлюсь один, как только закончится эта буря, и мы найдем короля с Ираидой. – Нет! – в один голос возмутились Луна с Харальдом, недовольно взирая на генерала. – Все решено, за главного останется Харальд и продолжит держать оборону в этих краях. Луна же… – Я отправлюсь с вами, – спокойно заключила девушка, перебивая Ноктэорта. – Нет! – хрипло выдохнул он. – Путь опасный, так что ты останешься здесь. – Что-то я не вижу, что здесь безопасно, – возразила Луна, кивнув головой в сторону барьера. – Между прочим, я ведь тоже эльфийка, и у нас с вами, главнокомандующий, равные права.       Харальд молчаливо смешался с толпой, понимая, что назревает конфликт, но сокрушенно вздохнув, генерал ответил вполне миролюбиво: – Ладно, но ты будешь держаться рядом со мной, и сама в бой лезть не будешь. Идет? – Идет, – радостно согласилась девушка, понимая, что позже может смело расспросить его о конце света, поинтересоваться о поцелуе случившемся в кустах, да и в целом поближе узнать Ноктэорта.       Тем временем закатив глаза, эльф повернулся к куполу и заприметив, что явление стихло, приказал колдунье: – Убирай барьер, пора выдвигаться на поиски короля. – Так точно! – крикнула она и махнула посохом в сторону, разрушая купол. – Разделитесь на группы и прочешите лес! – приказал генерал армии. – Луна, Харальд и Морико за мной!       Луна послушно последовала следом за эльфом, зябко потирая плечи от холода. Колдунья вместе с Харальдом присоединились к ним. Медленно, дабы не упустить тел короля и Ираиды, они осматривали окрестность. «Какой ужас здесь произошел!» – мрачно заметила Луна, разглядывая груды сломанных шатров вперемешку со льдом и снегом. Она не хотела найти Лиона мертвым и до последнего надеялась на чудо. Хотя сама же понимала, что выжить после такого шансов практически нет. «Даже если мы их найдем живыми, то какая вероятность того, что они не превратились в айл?» – размышляла эльфийка, углубляясь вместе с генералом в лес. – Почему мы движемся в сторону реки? К ней же никто обычно не ходил, – поинтересовалась колдунья, посохом раздвигая ледяные ветки куста ежевики. – Озеро ведь ближе. – Ближе, – согласился генерал, помогая Луне перелезть упавший оледенелый дуб. – Но его величество вместе с Ираидой направились к реке. – Неужели он наконец-то смог найти к ней подход? – хмыкнул Харальд, осматривая гору опалых листьев.       Луна, хитро улыбнувшись, промолчала и посмотрела на главнокомандующего. Мужчина понятливо кивнул ей и подмигнув, направился дальше. – Луна, – позвала колдунья, быстро добежала и ухватилась за руку девушки. – Я понимаю, что сейчас не время, но позже я не успею с тобой поговорить. – О чем? – заинтересовано спросила эльфийка, глядя на удаляющегося генерала. – О твоей магии! – А что с ней не так? – На ней блок ментальный стоит и довольно сильный, словно тебя все боги разом прокляли! Хотя, он уже совсем хлипкий стал и скоро сам распадется. Тебя же в последнее время мучают какие-то воспоминания забытые или что-то в этом роде? – интересовалась колдунья, поеживаясь от холода.       Луна застыла на месте. «Так вот что это было! В этом точно замешана Ночь с другими богами, а возможно и сам Всеродитель! Даю голову на отсечение, что блок мне поставили именно тогда, когда я потеряла над собой контроль и разнесла половину Небесной гавани. Хотя, Ночь же сказала, что Всеродителя больше нет, но, когда он умер? Ничего не понимаю!» – панически размышляла девушка, продолжая стоять как вкопанная. – Луна, ты чего? – испуганно спросила колдунья, выводя Луну из транса. – Я что-то не то сказала? – Чего застыли обе! Река уже недалеко, так что вперед! – прикрикнул Харальд сзади и грубо пихнул девушек вперед. Луна кивнула и направилась быстрым шагом догонять генерала. Морико же осталась позади пинать своим посохом воина. – Я тебя счас как пихну, ирод проклятущий! А если бы я упала?! А, падаль ты гнилая?! – вопила колдунья, бегая за испуганным Харальдом.       Эльфийка же успешно догнала Ноктэорта и поравнявшись с ним, замедлила шаг. Мужчина взглянул на нее, понял, что люди где-то отстали и бросив взгляд за спину заметил, как Морико бьет перепуганного солдата. – Как дети малые, – устало вздохнул он. – Король где-то помирает, а им бы только веселится.       Луна пожала плечами, не став как-то комментировать это и вгляделась вперед. Наконец-то они дошли к реке – широкой, покрытой толстым слоем льда и снега. «Ладно еще холод этот собачий, но и в лесу и здесь все заледенело, словно зимой. Сейчас же середина лета!» – пронеслось в ее голове. – Где-то здесь должен быть король вместе с Ираидой, – медленно проговорил мужчина и достал меч с ножен. – Держись рядом, на случай если они превратились в айл.       Девушка кивнула, призвала силу и стала за спину генерала, готовая в любой момент атаковать. Медленно вдвоем они осматривали берег и вскоре нашли припорошенного снегом короля, который прикрыл Ираиду своим телом, крепко сжимая в объятиях. Оба были без сознания и практически не дышали. – И даже не обратились, – заключил главнокомандующий, возвращая меч в ножны. – Должно быть его величество прикрыл себя и девушку щитом. – Нужно их доставить в лагерь, – сказала Луна, тревожно глядя на бледного Лиона. – Морико, бери свою палку-выручалку и дуй ко мне! – крикнул Ноктэорт, глядя в сторону леса. – Харальд, прекращай флиртовать с ведьмой и дуй в лагерь отстраивать шатер лекаря! Мы нашли короля!       Спустя минуту прибежала запыхавшаяся Морико, взмахнула своим посохом и подняла с помощью левитации пострадавших. На лице колдуньи застыла тревожная маска, которая держалась до самого лагеря и не оставляла ее до конца. Уже там, в лагере, Морико облегченно выдохнула, левитируя Лиона и Ираиду в наспех построенный шатер лекаря, радуясь, что ее сил хватило на это. Луна вместе с генералом осталась ждать снаружи вердикт врача. Девушка нервно кусала губы, то и дело зябко ежась на ветру. «Хоть бы они были в порядке!» – мысленно повторяла она раз за разом. Генерал же был вполне спокоен и нормально отреагировал на быстрое появление Морико, в отличии от эльфийки, которая сразу же бросилась на нее с расспросами. – Что сказал врач? Они будут жить? – взволнованно спрашивала Луна, чувствуя груз ответственности на себе за то, что король вместе с Ираидой покинули лагерь. Именно сейчас она больше всего винила себя в этом. – Само собой они будут жить, правда им почти две недели лежать без сознания в стазисе, – осведомила колдунья. – Если с Ираидой все более-менее в порядке, то с королем дела обстоят хуже – внутреннее кровотечение, которое из-за холода не особо было видно, а также обморожение внутренних органов и многочисленные ссадины на теле. Процесс восстановление пошел, так что переживать не стоит. Мы вовремя их нашли.       Генерал благодарно кивнул ведьме, пока эльфийка облегченно приходила в себя. Морико махнув посохом напоследок, направилась помогать солдатам. – Что теперь? – спросила Луна чуть дрожащим голосом, провожая взглядом ведьму. – Пора в путь, – нахмурившись, ответил главнокомандующий. – Уверена, что хочешь со мной?       Девушка кивнула и заявила серьезным тоном: – Само собой я хочу с вами! Не зря же я к вам свалилась с Небесной гавани именно сейчас!       Генерал не стал возражать, а потому, велев Луне привести лошадей, которых успели увести в безопасное место, направился за вещами в шатер. Девушка, живо исполнив приказ, гладила белого резвого жеребца и держала второго черного за узды, ожидая мужчину. «Мне вот интересно, Ночь ведь точно знает, что здесь происходит, и ничего не предпринимает. Будто так и надо! Не могу представить, какого всем этим людям целый год жить с осознанием конца, который может наступить в любой момент. А они ведь надеются на божественное вмешательство даже не зная, что богам на них наплевать», – размышляла она. «Боги – бесполезны! Им бы только развлекаться в Небесной гавани и упиваться своим могуществом, своим высокомерием! Словно те же эльфы, которые зарвались настолько, что превозносят себя выше остальных!» – проносилось в голове Луны. – Готова? – спросил генерал, покидая шатер. – Да, но… – девушка замялась, чуть поежившись от холода.       Теплота до сих пор не вернулась, будто неожиданно наступила зима и забрала власть в свои руки. С неба, ко всеобщему удивлению, начал падать снег, ложась на землю белыми хлопьями. Главнокомандующий даже надел плащ с пушистым мехом, вновь прикрыв руки черными перчатками, чтобы так не мерзнуть. Луна же продолжала зябнуть от холодного ветра, который проникал сквозь тонкую ткань ее рубашки и заставлял пританцовывать на месте. – Ах, да, – вспоминая выдохнул мужчина, достал откуда-то такой же, как и у него плащ и водрузил его на эльфийку. Вежливо поблагодарив, Луна всучила генералу поводья черной лошади, поудобнее закуталась в плащ и села верхом на коня. – Оружие дам позже, выберешь что-то из того, что я прихватил, – Ноктэорт указал на дорожную сумку, которую крепил к седлу.       Луна кивнула, сжимая холодными пальцами поводья лошади и молчаливо наблюдая за сборами мужчины. Вскоре закончив, генерал вскочил на коня, и они вместе с девушкой покинули лагерь, под шум солдат, которые приводили шатры в порядок.