Повесть заката или 10 жизней Огня

Огнезвёзд и Острая Звезда прижались к противоположным углам пещеры и шипели друг на друга. -Как ты посмел затыкать мне рот, малявка?! Как ты мог допустить принятия закона, унижающего грозовых котов, победителей?! Ты приговорил к мучениям моего ученика, я сдеру с тебя шкуру, подстилка Бича!!! -Ставь благо племени выше своих желаний! Неужели ты до сих пор считаешь, что пролитая кровь-это победа. Очень жаль. Звездолом тоже так думал, ты видишь, до чего его довела эта мания. А Звездоцап? Он жив только благодаря тебе, иначе за его грехи заплатили бы его потомки. Зачем ты оправдываешь этого предателя, если сам на страже Воинского закона. Теперь всё, что он сделает, будет за твой счёт. -В отличие от тебя, мне не страшно и не стыдно жить всем своим существом. Ты ограничил себя несуществующими правилами, которые называешь благородством, но не пытайся ограничить ими других! Всё это создано для того, чтобы ослабить воителей. Чтобы все жили, достаточно знать меру, но необязательно ограничивать себя в бою. -Нет, Острая Звезда. Принципы нужны, чтобы не поубивать ВСЕХ! Я призываю остальных сдерживаться в последние моменты, чтобы мы ещё могли называть себя воителями, а не дикими варварами. Звёздные предки хотели мира, а не повторения самой первой битвы, когда погибло множество кошек и котов, которые были достойны жить дальше. В те дни воины себя не ограничивали. И чего они добились? А того, что никто не выиграл. Если отбросить уважение к поверженному врагу, мы опустимся до его уровня! Когда воина заполнит азарт, никакие меры его не остановят, потому что милосердие-последняя грань между победителем и копией побеждённого до поражения. Ты желаешь ТОТАЛЬНЫХ ВОЙН? Они будут ждать тебя, но не в Звёздном племени. -Какие же вы неженки. Этому тебя научила Синяя Звезда? Так помни, что мы живём среди тех, кто готов нас растоптать при первой возможности. Твоей драгоценной предводительницы больше нет, ничто не помешает им разделить наши угодья между собой. Именно поэтому искусство войны нельзя ПОРТИТЬ! Но ты решил, что после Синей Звезды соседи забыли о своих интересах, и принял последнее условие проигравшего. Теперь я понимаю своего ученика. Тебе не приходило в голову, что твоя предшественница работает на Речное племя? Иначе почему тогда полукровки до сих пор живы. Как ты думаешь, почему Ярохвоста убили на Нагретых камнях? Синяя Звезда всю жизнь защищала другие племена, но не стремилась расширить своё, а жила она немало, чтобы познать эту истину. -Не спеши обвинять без прямых доказательств. Мы настояли на изучении этого дела, но пока не имеем оснований, чтобы считать кого-либо агентом соседнего племени. Я знаю, что племя хочет разделиться. К сожалению, противоречий накопилось достаточно, но распад произойдёт только тогда, когда этого захочет Звёздное племя и прояснится картина убийства Ярохвоста. Почему я должен верить твоей версии? Может быть именно ты вмешался в дело, чтобы обвинить Синюю Звезду и создать повод для нападение на все племена. Острая Звезда и Огнезвёзд вышли из пещеры. Они собирались разбираться в деталях давно забытого дела. Огнезвёзд спросил Ветрогона, тот указал ему дорогу. Предводители дошли до могилы бывшего глашатая Грозового племени. Острая Звезда откопал тело и осторожно вытащил его наверх. Огнезвёзд принюхался-запах показался знакомым. Таким обладали только Синяя Звезда и... Буран? Он был старше Камня и Невидимки, значит только белоснежный воин мог сознательно сделать это, но если и убил Ярохвоста, то только по приказу. Приказать могли Острая Звезда или Оцелотка, так как Синяя Звезда уважала Ярохвоста, а Метеор не мог жертвовать братом. И только глашатая могла пожертвовать Звездоцапом и держать кузенов Бурана в заложниках. Тогда откуда такие знания о Грозовом племени? Возможно, отец "киллера" и третья по важности кошка в племени сначала хотели вместе занять пост глашатаев, но Остролап не хотел его убивать? Просто Оцелотка оказалась проворнее и добилась своего радикальным методом, устранив слишком опасного свидетеля. А подозрение пало на Когтя, как на первого встречного, он просто оказался не в то время и не в том месте. Может быть, поэтому глашатай и напал на Синюю Звезду, разгневанный несправедливостью. Но если племя Ветра замешано в этом деле, имел место быть сговор Оцелотки, Звёздного Луча или Колченогого и какого-то шпиона рядом с предводительницей, который знал о пророчестве Синей Звезды. Потому что связь Бича и племени Ветра стала очевидна после покушения на Бурана. Возможно, заговорщики хотели расчистить место для Ветрогона, а не для подозрительных прихвостней Звездоцапа. Но кто этот шпион племени Ветра? Он зачем-то понюхал воздух. Посторонний запах грозового кота. Почти заметённые следы хвоста, который безжизненно болтался. Ясно-тело сюда принесли. Перенесли с того места, куда в скором времени должны были отправиться несколько котов от соседних племён, которые должны будут разгадать эту загадку. Тот, кто убрал тело, не хотел раскрытия тайны, следовательно, был замешан. Следовательно, шпион, благодаря которому всё и произошло. А кто показал им дорогу? -Наконец-то ты догадался.