Повесть заката или 10 жизней Огня

Маленький пёстрый кот с лисьим хвостом охотился в Гнили. Крыса поймана за хвост, вот он уже поедает её. Вкусно, однако не лесная мышь. Много лун назад ему не раз доводилось отведать настоящей, лесной дичи. Тогда он жил в лесу. Он был глашатаем и его заставили убежать с поля боя, как говорил Коготь. Бурану пришлось инсценировать его смерть, чтобы Огонь проявил себя. Потому Ярохвост и не возвращался в Грозовое племя, оставаясь преданным ему за границей. Они вместе создавали его куклу из сброшенного меха в период линьки, чтобы всё выглядело правдоподобно. Ветрогон и Оцелотка говорили ему, что у них общие интересы и убедили покинуть племена. Они поступили правильно, но избранный должен был уже появиться. Возможно сейчас настал момент, когда стоит вмешаться но спросить можно только у подозрительного Ячменя, которому он сдал ферму за подчинение нуждающимся в укрытии соплеменникам. Тем более, там его семья, его Горчица... Краем глаза кот заметил голубя. Он прыгнул и прикончил его укусом в шею. Теперь есть чем заплатить Ячменю за приём. Ферма была далеко, но Ярохвост быстро шёл и успел до заката. -Здравствуй, Ячмень. Могу ли я рассчитывать на разговор? -Конечно-ответил Ячмень-только не в амбаре, у меня гость. Коты отошли на несколько шагов от входа. -В чём дело?-спросил Ячмень -Проявил ли себя избранный? -Да, и не раз. Но если ты хочешь вернуться, сейчас не самое лучшее время. -Я не могу больше оставаться в неведении-ответил Ярохвост-мне нужен этот кот, как его зовут? -Сейчас он-Огнезвёзд. И он живёт отдельно от племени, возглавляет преданных Воинскому закону бывших бродяг Кровавого племени. -Где он? -В Речном племени, если верить Частоколу. На Грозовое племя обрушились пожар и наводнение, превратив землю в пепел. Но они отобрали половину племени Ветра и юг земель Метеора, победив в битве. О, хороший голубь. Спасибо -Благодарю. Какие бы не были времена, они меня не остановят. Прощай. Ярохвост осторожно обходил горы грязи, перешёл Гремящую тропу и добрался до временного лагеря Грозового племени через территорию племени Ветра. Его запах было трудно узнать, а патрульные спали и не могли увидеть воскресшего из небытия. Однако Огнезвёзд заметил гостя. Его зелёные глаза блеснули во тьме. -Ярохвост? Как такое возможно, это не видение? -Нет, избранник звёзд. Это воскрешение, я всегда был жив. Бардовый воитель был шокирован. А как же их исследование? Неужели всё это было спектаклем, но тогда зачем было врать? С другой стороны, появление первейшего глашатая решает все вопросы и уравнивает Когтя и Ярохвоста в случае, если первый захватит престол Кровавого племени и решит поработить Грозовое. Но Звездогон сильнее обоих, вместе взятых, и возможно он знает об этом. Невозможно то, что он не предвидел возвращения Ярохвоста. Хм, и как всё совпало. Забытый воин был послан к ним, чтобы разрушить их планы и озлобить Речное племя. Придётся хранить молчание и скрывать присутствие экс-глашатая, весьма трудная сложилась ситуация. А впрочем, стоит спросить мнения Острой Звезды и Когтя. -Но почему ты покинул племя? -Огонь должен был спасти племя. Ветрогон убедил меня в том, что для пробуждения Огня нужна моя смерть и борьба порядков. Он был прав? -Отчасти, но я запомнился племенам как спаситель Звездолома, возможный убийца Бурана, предводитель одиночек, глава Грозового племени в Большой битве и битве за выживание, в результате которой мы получили некоторые угодья соседних племён, и глашатай Синей Звезды, а позже-предводитель и соправитель Острой Звезды, которого до признания звёздными предками звали Остролапом. Ветрогон подговорил тебя только ради достижения своих целей. Потом он ушёл в племя Ветра и попытался стать предводителем, но проиграл выборы. Одновременно он предводитель племени Теней и вождь преступной организации, которая пытается свергнуть избранников Звёздного племени и устранить племенной строй. -И что он предлагает? -Честно говоря, мне самому это не очень понятно, однако его слова противоречат Воинскому закону и угрожают стабильности. Сейчас против Грозового племени почти все соседи, кроме речных котов. Но некоторые из них считают, что именно ты убил Жёлудя, поэтому, как бы это не звучало, твоё появление усложняет положение нашего племени. Единственное, что можно сделать, это убедить Метеора в том, что он погиб от камнепада. Если он не поверит, мы потеряем последнего союзника и будем вынуждены погрязнуть в том прахе, который остался от нашей части леса, или же уйти в город. -Он обманул меня, так!? И ещё получил власть... вот это я понимаю, преданность племени! Но самое главное, как вы займёте земли Бича? -Он погиб после своего поражения в Большой битве из-за неразберихи в наследовании власти в Кровавом племени. Город свободен. Однако всё не так плохо. После смерти Синей Звезды в племени стало два предводителя-я и Долгохвост. Он нашёл Остролапа в лагере Речного племени и отрёкся в его пользу, а меня звёздные предки не признали. Но они хотели, чтобы Я считал, что стал предводителем. Но Звездогон подстроил всё так, что если я признаюсь в этом, власть получит такой же незаконный предводитель, а это вызовет множество вопросов. Следовательно, ты имеешь право на поход к Лунному камню, как первый глашатай и единственный законный преемник Синей Звезды. У меня есть план, цель которого-восстановление справедливости в иерархии Грозового племени. Скорее, ты должен встретиться с Острой Звездой и Когтем. Предводитель и его ученик сидели под скалой. Коготь уже провёл урок с Быстролапом, оруженосец научился различать запахи племён. Как только Огнезвёзд подошёл, оба обернулись и их глаза расширились, в них застыл ужас. -Приветствую, Остролап. Здравствуй, Коготь-поздоровался Ярохвост. Во тьме они ясно увидели его лицо-Мне пришлось сделать так, чтобы все думали, что я погиб. Тот труп, который похоронили-кукла из моей шерсти, собачьих клыков, сверкающих штук Двуногих и мышиных тел. -Ты как раз напомнил мне о том, что я сейчас хотел сказать-ответил Острая Звезда, оправившись от шока-Я считаю нужным отречься. Я незаконно получил власть и намерен посвятить свои жизни борьбе с изменниками за пределами Грозового племени. -Подожди, мне нужна твоя защита перед бродягами, чтобы вернуть себе Кровавое племя-сказал Коготь-это тоже часть борьбы со Звездогоном, я на стороне племён и звёздных предков. -Хорошо, это можно устроить-ответил за него Ярохвост, который теперь имел право называть себя Лисозвёздом или же Пестрозвёздом.-но с этого дня Грозовое племя по праву принадлежит мне. Глашатаем станет тот, кого рекомендует Огнезвёзд, с этого дня Огнегрив. -Раз так, то я советую назначить на этот пост Бетона, который известен в нашем племени как Среброморд. -Хорошо, однако мне казалось, что ты желаешь встречи со звёздными предками. Ты был неплохим лидером, скажи, почему не порекомендовал себя? -Во-первых: Среброморд будет противовесом тебе в глазах речных соседей. Во-вторых: я потомок лидера одного далёкого племени воителей по материнской линии и единокровный брат покойного Бича по отцовской, а значит, власть у меня есть и мне этого достаточно.-ответил Огнегрив-Всех такой исход устраивает? -При условии, что ты получишь только городскую часть-сказал Коготь -Да-ответил Острая Звезда, который с этого дня стал известен как Остролап Они разошлись. Пестрозвёзд забрал свою порцию травы путников и отправился в путешествие. Остальные зашли в палатку воинов. Огнегрив хотел последовать за ними, но его окликнул знакомый голос. Это был лидер поискового патруля, он привёл Чулка. Тот был напуган, но в глазах светилось ожидание возможного взлёта. -Добрый вечер, Чулок-поздоровался бардовый кот-Все коты рано или поздно умирают, к сожалению. И вот, настал час, когда небесные покровители забрали твоего брата, Бича, известного тебе под именем Крошки... -Зря эта мелочь отправилась в этот ужасный лес-ответил Чулок-ну и зачем вы привели меня сюда? -Твой брат погиб в битве, но оставил после себя город, всё ещё наполненный одиночками, которые ему подчинялись. И нам предстоит разделить этот город. Где Рубинка? -Как ты сказал, небесные покровители забрали её.-ответил Чулок. Он помрачнел.-И всё-таки, с какой стати мне делить своё наследство с каким-то лесным левым котом? -А вот здесь ты ошибся, Чулок. У нас один отец, не стоит называть меня левым, тем более у меня на землях. -Заткни рот, самозванец!-вышел вперёд разбуженный кот, ярый сторонник теории подмены Огнезвёзда-этот кот на самом деле левый, в отличие от Шоколада и Вспышки. Они бесспорно твои братья. -Таак, а почему ты их не позвал?-обратился Чулок к Огнегриву -Что такое?-Вспышка вышел из темноты, за ним показался Шоколад. -Ну что ж,-продолжил Огнегрив-пора честно поделить наследство Бича. Коготь получает лесную часть, как сильнейший кот. Свободные одиночки, примкнувшие к племени Теней, отныне в распоряжении Чулка вместе с третью города... -Гхм кхм-прервал его Чулок-делить стоит на четверти, Рубинка оставила двух детей от Плешивого. -Допустим-снова продолжил Огнегрив-Хорошо, с четвертью города. Детям Рубинке отходит по восьмой части и ближайшие к ней угодья. Вспышка получает... -Огнезвёзд! Мне ничего не нужно, кроме родовых привилегий в горах-прервал его Вспышка. Шоколад с ним согласился -О звёзды, когда я смогу закончить?!-взорвался Огнегрив-Тогда Плешивовичи, извиняюсь, если у вас не называются отчества, получают по ЧЕТВЕРТИ города без дополнительных привилегий. Чулку достаётся другая половина. -Огнезвёзд, в твоих словах есть подвох, тебе же ничего не достаётся, а Вспышка говорит о неких горах, которые, как я понял, тоже касаются Бича. -Эта территория станет вашей только когда и если мы все придём туда и вы отстоите своё право лапами и когтями на глазах у всех местных котов. Шоколад, Вспышка, вас это тоже касается. Мне отходят одиночки, преданные Грозовому племени, однако я признаюсь, что законный лидер не я, и этот кот воскрес и находится в Речном племени, поэтому я получаю право капитана гвардии, как в своё время Звёздный Шрам.-закончил Огнегрив -НЕЕТ!!! Ты не достоин этой доли, ведь ты не Огнезвёзд-запротестовал его оппонент -Он Огнегрив, и в прошлом действительно Огнезвёзд-сказал Вспышка-ваша теория ложна, я бы сразу заметил подмену. Огнегрив, что делать с этим изменником? -Говори, искренне ли ты веришь в это?!-спросил Огнегрив -Нет, просто ты не достоин власти, я согласен со Звездогоном-ответил одиночка -Итак, разговор окончен. Чулок, возьми Плешивого и его детей и мы обсудим всё на территории Грозового племени, в присутствии Пестрозвёзда.-сказал Огнегрив