Повесть заката или 10 жизней Огня

Старая территория Грозового племени восстановилась, но уже заканчивался сезон Листопада. Значит, приумноженное богатство леса защитит множество котов от голода в суровую пору Голых Деревьев. Защищая звёздных предков, воители забыли о том, что юг Речного племени-не их основная земля, что центр ждёт своих хозяев. Сгоревшие палатки надо заменить на новые, перенести травы, починить укрепления и набрать мха, пока всё это не скрылось в снегах. Остролап помнил о своём влиянии в раздробленном союзе и поэтому настаивал на переселении, получая поддержку гвардии, Штормового и Громового племён. После прошлого совета Светогрив получил привилегии хозяина юга и пользовался ими, оказывая давление на Звездоглаза, чье решение о переходе на другую сторону никого не обрадовало. К тому же, он получал часть добычи, поскольку все коты разваленного Грозового племени на этот момент проживали на его земле. Сторонники Остролапа не могли долго терпеть таких условий, поэтому были готовы уйти, оставив Светогрива в неведении. Останавливало только одно: если уйдут они, исчезнет и Громовое племя, которое уже сейчас требует платы за проживание родичей на территории, которая когда-то принадлежала им. Юный предводитель не хотел делиться южной добычей, поэтому Остролап мог рассчитывать на его помощь. Одновременно с этим экс-предводитель захотел избавиться и от Светогрива, свергнув Звездоглаза, заняв пустующее место глашатая и таким образом объединив недовольную гвардию и Грозовое племя. Решая внутреннюю проблему, он получит армию, чтобы разобраться с внешней, взяв реванш. -Пусть все коты и кошки Грозового племени, способные охотиться самостоятельно, соберутся под скалой на собрание племени!-созвал собрание Остролап. Теперь он получит официальное мнение всех соплеменников и сможет свергнуть Звездоглаза -Пусть все члены Штормового племени, достигшие возраста 10 лун, соберутся под скалой на собрание племени!-сделал то же самое Звездоглаз. Он понял, что сейчас что-то пойдёт не так, если собрание созвал Остролап, новый любимец гвардии, и поэтому призвал защиту -Пусть главы всех родов Громового племени соберутся под скалой на собрание союза!-последовал их примеру Столбозвёзд. Он хотел, чтобы решение союза было мудрым, а не основанном на воинственных порывах. Безопасность его фракции гарантируется перевесом в пользу Громовых котов, поэтому бояться нечего. -Ну что, все собрались. Господа штормовые коты, сейчас вы сможете ответит на вопрос, на который вам раньше отвечать не давали. Сейчас у вас есть право не бояться Кровавых бродяг, недавно пришедших из города. Господа лесные одиночки, я не о вас. Нужен ли вам Звездоглаз, родственник позорно проигравшего Бардогрива и по крови небесный кот? Довольны ли вы его правлением?-обратился ко всем Остролап -Подожди, Остролап. Тебе нужно моё место, ты не уважаешь выбор публики?-попытался защититься Звездоглаз -Я тебя не понимаю, что за выпады?-изумился Столбозвёзд -Он предал нас, приняв сторону Светогрива, хитрого небесного предателя, который работает на себя и собирает с нас налоги, будто это не наша земля, а Звездоглаз закрывает на это глаза!-выкрикнул один из обычных штормовых котов -Это нарушение концепции Звездогона! Он не подчиняется Звездогону, он не достоин власти!-сказал другой, на этот раз гвардеец. Обоих поддержала толпа. -Звёздное племя признало меня!-воскликнул Звездоглаз-Звёздные предки правы! -Но сперва тебя приняли они, хотя ты ещё даже не научился сражаться-возразил Остролап -К сожалению, я вынужден отправить тебя в отставку, Шлагбаум.-сказал Столбозвёзд-Остролап покорил сердца штормовых котов и имеет несравненно больший опыт предводителя. Отныне он имеет право называть себя Дуозвёздом, в честь двухцветного окраса, Дуозвёздом, капитаном Штормовой Гвардии. -Дуозвёзд! Острая Звезда вернулся!-поздравляли воители Итак, всё оказалось очень просто. Но он предал Звёздный Орден и не представляет, как теперь стравить три течения. Если сказать, что всех убивал Звездогон, они одобрят его поступок. Можно только сказать, что он был небесным котом, а его слова о союзе-предлог, чтобы ослабить и раздробить племя. Тогда гвардия объединится против Звездогона. Выход один-раскрыть его происхождение и якобы цели и привести убийства и поражения его партнёров как доказательство. Но придётся смириться с тем, что в таком случае он после смерти попадёт в Сумрачный Лес. -Господа анархисты и конкуренционеры!-продолжил он, оставшись на скале-Звездогон предал вас. Он придумал союзы, чтобы ослабить Грозовое племя, а Конкуренцию-чтобы сделать это вашими руками. Если племя распадётся, оно станет лёгкой добычей, а затем колонией Унии Тьмы. Я подтверждаю, что служил Звёздному Ордену. Мы выяснили, что Звездогон убивает котов, чтобы стравить Штормовое племя и Небесную Унию. Чтобы уничтожить всех свидетелей их же руками и сказать, что союзы были всегда и можно идти против Воинского закона, совершать военные преступления, чтобы получить могущество. В чём то я согласен, но Звездогон довёл межплеменное противостояние до кровавого абсурда, который не нужен никому. А звёздные предки всегда спасали нас и мы не можем предать их ради небесного кота. Не здесь.-выдал он пламенную речь. -Это бред-не поверил один из котов, конкуренционер-он хочет лишь закалить нас, а потом начать последнюю войну. И где доказательства, что ты не обманываешь нас? -Сейчас не время дробиться и воевать-согласился один из нейтральных-мы не должны сделать это одним рывком. Постепенно сделать надо, сначала эксперимент провести. -У нас большое поле для этого-возразил анархист-горы и племя Теней. Хотя демократы, разумеется, не дадут нам это сделать. -Хотите мы решим этот вопрос голосованием, как в древние времена?-предложил демократ-Проведём его во время совета, не будем ждать, пока старшие погибнут. -НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ!!!-заорал другой конкуренционер-гвардеец-Голосованием и союзами мы дадим им шанс выжить. Искореним племенных и тогда будем решать! -Нет, мы лишим их права голосовать-сказал анархист -Ни то, ни другое не демократично!-отверг их план демократ-Нужно ждать воли звёздных предков -Воля Звёздного племени в моих словах-ответил Дуозвёзд-Я был Острой Звездой и меня признали. Они признали племенной строй-Отлично. Они сами сейчас друг на друга набросятся. -Нам нужно мнение первейших предков-возразил демократ-тех, кто породил род кошачий, прародителей всех воителей, одиночек, домашних и бродяг. Львов, острозубов, гепардов и тигров. Их мнение в сотни раз важнее слов всех звёздных предков, вместе взятых. -Звёздные предки такие же коты, как и мы, так же могут ошибаться и так же уверены в своей правоте, как и мы.-ответил кот из палатки воителей-Пусть всё решит случайность. Главные представители своих идей съедят смерть-ягод и пусть выживет тот, кто прав. -Идея интересная, но здоровье у всех разное. Пусть лучше каждый вдохновитель опустит палку в воду. У правого она зажжётся, когда будет вытащена из водной глади. Пусть держат столько ударов сердца, сколько шагов идти до прародителей. На такое чудо способны только они.-предложил его друг -Давайте решим хотя бы этот вопрос голосованием старших воителей и оруженосцев. Первые многому обучены, вторых обучают. Дадим два дня, чтобы появились другие идеи.-предложил Столбозвёзд-спросим на этом совете остальных воителей. -Раз так, то пойдут Звездогон, Земная Звезда, Дуозвёзд и Метеор к сверхпредкам вашим и сами спросят их мнения.-предложила Кисточка-Вот вы головы ломали, а ответ под носом -А правда, почему самим этого не сделать?-согласился Столбозвёзд-но мы не можем знать, что никто не нападёт -И опять вы позабыли мои слова-вмешался лежащий воин-лучше они сами предложат нам метод решения случайным образом. Только случай всё решает справедливо. -Хорошо-сказали остальные Дуозвёзд теперь не мог быть уверен в своей победе. Гвардия никогда не соединится, но фортуна на этот раз может отвернуться от него. Сам предводитель спокойно относился к демократии, но не мог себе представить конкуренционных союзов. Ну хорошо, пусть всё решит случай, ибо случай-прямая воля небес.