***
- Как же здесь жарко, - Том страдальчески упал на горячий песок, растянув все конечности в стороны, отдавая себя на милость палящему солнцу. - А, по-моему, круто, что мы проведем каникулы не в душном Нью-Йорке, а на берегу моря, - я бросила пляжную сумку рядом с братом, попутно стягивая футболку и шорты, готовясь к долгожданному заплыву. Морской бриз приятно обдувал разгоряченную кожу, создавая потрясающий контраст ощущений. - Говори за себя, я бы душу сейчас продал за кондиционер и американо со льдом. Я лишь рассмеялась, когда Том тяжело вздохнул, будто надеясь, что кто-то услышит его отчаянные мольбы и исполнит желание. Родители никогда не замечали эту разницу в нас: если брат был существом по своей сути домашним, получавший море эндорфинов от чтения научных трудов и монографий, то мое тело сжималось в комок от недостатка простора и ярких ощущений. - С тобой, конечно, очень интересно, братец, но я, пожалуй, пойду искупаюсь, - с этими словами я ловкими движениями пальцев сплела из распущенных волос хвоста косичку и, предвкушая долгожданную свободу в объятиях морской глади, двинулась к воде. В ответ до меня доносились лишь вздохи и охи брата, отчаянно боровшегося за прохладу тени с полуденным зноем. Всего неделю назад я бы и подумать не могла, что смогу провести очередные каникулы не в комнате квартиры в нью-йоркской многоэтажке, а на горячем пляже на берегу Греции. Как бы сильно я недолюбливала разъезды родителей-историка и археолога, в этот раз чувствовала, что сама богиня Фортуна зародила у взрослых мысль взять детей на исследование с собой. Утопая в теплом песке, меня переполняло безграничное счастье от одной мысли, что на пляже не так много людей. Это не казалось странным или необычным, скорее до крайности удачным. Общество незнакомцев меня не очень прельщало, поэтому я старалась как можно меньше смотреть по сторонам. Только вперед. Только на море. Но в одно мгновение меня сбил с ног внезапный сильный удар, пришедшийся на оголенное плечо. Упав на песок, я зажмурилась, чтоб не дать мелким камням и пыли попасть в глаза. Острые грани песчинок больно вонзились в кожу. - Воу, в самое яблочко, парень! «Вот же кретины», - пронеслось в голове. Я начала аккуратно подниматься, попутно отряхиваясь, даже не поворачиваясь в сторону источника смеха и одобрительных воплей. В моих глазах было только море, а в груди – всепоглощающая тяга к нему. Но через секунду вид моря заменил обеспокоенный взгляд аквамариновых глаз. Я не сразу заметила подмену. - Ты в порядке? – теперь я поняла, что уже с неприлично долгое время наблюдаю за сменой оттенков в глазах незнакомца. – Извини, я не нарочно, не рассчитал силу удара. Наконец, оторвав взгляд от настолько завороживших меня глаз, я смогла рассмотреть виновника моего падения. Передо мной, стоя на коленях, оказался молодой парень в ярких синих плавках и обнаженным торсом. Его кожа в свете яркого солнца казалась почти золотой, отражавшийся от нее свет создавал ореол свечения. Аккуратные длинные пальцы правой руки то и дело взъерошивали светлые локоны, а левой бережно сжимали мою ладонь. На его лице одна эмоция сменялась другой, контрастируя и дополняя друг друга одновременно: вина за случившееся, злость на себя и беспокойство. Но это все совершенно неважно в сравнении с необыкновенным цветом глаз парня: края радужки аккуратным темно-синим кольцом заключали целую палитру оттенков от небесно-голубого до лазурного и бирюзового. Все цвета плавно перетекали один в другой, создавая впечатление глубины и… свободы? - Можешь встать? – меня отвлек от беззастенчивого рассматривания лица незнакомца не менее чарующих голос. Он оказался теплым и нежным, как майское солнце, и уютны, как махровый плед в зимнее утро. - А, да, конечно, - я тут же выдернула ладонь из руки парня и вскочила на ноги, отряхнув остатки песка. – Я в полном порядке, не стоит волноваться. Мне стало до ужаса неловко, поэтому я старалась вновь сосредоточить свой взгляд на воде. Но вот только теперь ее цвет напоминал мне глаза незнакомца. - Правда? Я так рад! – парень вмиг поднялся на ноги, оказавшись на две головы выше меня и счастливо улыбнулся. Я даже вздрогнула от его неожиданного проявления эмоций, но тут же вновь уставилась на море, стараясь выбить из головы смущающую мысль об очаровательных ямочках, появившихся на его щеках от улыбки. – Меня зовут Джейсон. Я еще раз извиняюсь за свой проступок, - только сейчас я заметила в руках парня мяч для пляжного волейбола. - Могу я узнать твое имя? – Джейсон внезапно встал передо мной, закрывая морской пейзаж и заставив поднять на него удивленный взгляд. Он казался до ужаса наивным и чистым, ярким, как играющие солнечные блики в его чуть вьющихся волосах. Я скептически выгнула бровь, будто его вопрос был самой неуместной вещью на земле. Однако он не сдвинулся с места, продолжая улыбаться и крутить в загорелых руках мяч. - Извини, я хотела бы закончить на этом наше знакомство и, наконец, дойти до воды, - мне было до головокружения неловко за свое бесстыдное рассматривания нового знакомого, отчего хотелось лишь нырнуть с головой в воду, чтоб остаться морской пеной в его воспоминаниях. Я сделала вид, что собираюсь обойти парня, надеясь, что он поймет меня правильно и, сочтя самой вредной из встретившихся ему девушек, вернется к веселой игре с друзьями. Но он лишь отступил в сторону, пропуская вперед, но не двинулся больше с места. Я к своему стыду и удивлению тоже. - Андреа! Я вздрогнула от звуков своего имени и уверенно направилась к воде. - Андреа, мне нужна твоя помощь! – Том не унимался, продолжая сотрясать воздух звуками моего имени. Я лишь раздраженно вздохнула, взглянув с печалью на такое желанное море и развернулась в сторону вопившего брата. Джейсон все так же стоял на месте, но теперь уже улыбка не покидала его лицо. «И почему он до сих пор здесь?» - пронеслось в голове. Набравшись решимости пройти мимо и ни разу не взглянуть на парня, я уверенно ступала по раскаленному песку, поджав губы. Джейсон не произнес ни слова, пока не оказался за моей спиной: - Рад знакомству, Андреа, - от звуков своего имени, произнесенных им, по спине пробежали мурашки. Казалось, что я резко погрузилась в холодную воду, обволакивающую каждую клеточку тела. – До встречи! Я развернулась, готовая уже сказать, что этого никогда не будет, но увидела лишь удаляющуюся фигуру Джейсона, на фоне блестящего моря, которое будто отдавало часть своего света ему – яркому парню с ямочками и морскими глазами.***
- Теперь нужно повернуть налево. Нет! Дорогой! Налево же! Ну вот, мы проскочили поворот. - Не волнуйся, судя по навигатору, скоро будет еще один. Перед глазами один пейзаж уныло сменялся другим. Да, Греция – удивительной красоты место, но сейчас я чувствовала жуткую скуку и необъяснимую тоску, будто у меня отобрали что-то очень важное. Смотреть в окно из душного салона автомобиля – не таким я представляла себе каникулы в солнечной стране. Родители спорили о правильности выбранного маршрута, вырисовывая руками замысловатые круги в воздухе, будто от этого путь станет легче и короче. - Ма, па, а куда мы, собственно, едем? – я откинулась на спинку сидения, забравшись с ногами на него так, чтоб лицо приятно обдувал ветерок из открытого окна. - Мы едем в храм, дорогая, - глухо отозвался отец, продолжая одной рукой держать руль, а другой набирать что-то в навигаторе. Мама же заняла почти все место впереди, раскрыв карту местности, купленную в лавке рядом с отелем. - Что это за храм? – но мой вопрос был проигнорирован очередным спором с навигатором. Я прекратила свои попытки узнать, на что же променяла море, продолжив смотреть на пейзаж за окном. В ясном небе не было ни облачка, будто кто-то только что выкрасил полотно нежно-голубой краской, умудрившись не оставить ни одного развода. - Такое красивое небо, - вслух прошептала я, улыбнувшись. В голове вдруг всплыл образ моего недавнего знакомого с самыми потрясающими глазами, которые мне довелось когда-либо видеть. В салоне, казалось, температура стала на несколько градусов выше, заставив дышать медленнее и глубже, а щеки – алеть. - Как и тот недавний парень, что галантно пытался извиниться перед тобой за то, что чуть не убил, - нараспев сказала Том, перелистывая страницу очередного путеводителя. Я с вызовом глянула на него, но брат даже не поднял на меня глаз. Лишь уголки губ дрогнули, открывая его намерения. - М? Какой парень? Что-то случилось на пляже, Андреа? – в голосе мамы звучало беспокойство, но еще больше интерес. Больше, чем сделать грандиозное открытие, мама хотела найти мне достойного жениха. И не важно, к каким хитростям порой пришлось бы прибегнуть. Ей ни в коем случае нельзя узнать о Джейсоне. - Нет, мам, ничего серьезного не случилось. Просто случайно поймала мяч местных ребят и вернула его им. Брат хмыкнул, вновь перелистнув страницу. Он, казалось, махал красной тряпкой перед быком – маминой фантазией и давал зеленый свет ее планам. Я же пихнула брата локтем в бок, отчего он скривился и расхохотался. К моему счастью, мама не продолжила расспрашивать о случившемся. Выдохнув, я вновь погрузилась в свои мысли о том, кем же был тот парень, почему так хотел узнать мое имя и надеялся на еще одну встречу. Если бы не Том, выкрикнувший имя, как бы все сложилось? Стал бы Джейсон ждать, пока я сама назову его или спросил бы еще раз? Или, может, узнал бы его каким-нибудь глупым, детским способом, к каким иногда прибегают парни, чтоб добыть информацию о девушке? Я тут же вздрогнула от этой мысли. Нет, он не похож на того, кто стал бы так поступать – использовать грязные шуточки и уловки, чтоб просто узнать имя девушки. Мое имя. - Андреа, Том, вы же взяли то, о чем мы просили? – наконец, нарушил тишину отец, свернув с прямой дороги, вниз. - Да, конечно, все здесь, - Том продемонстрировал небольшую сумку, в которую мы ранее сложили все необходимое: подкову, какой-то изогнутый рог и глянцевую статуэтку дельфина. Как эти вещи были связаны с исследованием родителей и нашей поездкой, я не понимала, но набор оказался настолько необычным, что выяснять что-то в деталях казалось еще более странным. Через пару минут машина остановилась у небольшого холма. - Дальше пойдем пешком, - резюмировал отец, собирая сумки со всем необходимым для исследования. Мы с Томом последовали его примеру. Прохладный ветер был особенно приятен после душной поездки, ноги ныли от долгого сидения, но дышалось так легко, будто организм уже успели позабыть, как это – дышать. Я огляделась: мне смутно показалось знакомым это место, только не была уверена, где именно я его видела. - Мыс Сунион, так вот ты какой, - брат восторженно вертел головой, будто боясь упустить хоть одну деталь. Его футболка цвета хаки забавно раздувалась от усилившегося ветра, что делало его похожим на одну из танцующих воздушных фигур рядом с крупными торговыми центрами. - Верно, сейчас нам нужно лишь подняться наверх, и мы увидим храм, - мама хлопнула в ладоши, готовая вприпрыжку бежать на мыс, лишь бы скорее достигнуть цели. Я же продолжала гадать, чей храм мы собираемся посетить и отчего семья так возбуждена этим событием. - Его построили еще в пятом веке до нашей эры, но до сегодняшнего дня сохранилось лишь пятнадцать колонн из тридцати четырех изначально построенных, - прочел Том вслух в путеводителе, изредка отрываясь от текста и заглядывая под ноги, но все равно спотыкаясь. Родители шли впереди, что-то активно обсуждая, дополняя новыми фактами прочтенное братом и иногда останавливаясь, чтоб передохнуть. Отец уже забрал все сумки из маминых рук, на что она лишь смущенно улыбалась. Удивительно, они уже двадцать лет вместе, а любви между ними меньше не стало ни на грамм. Я остановилась, чтоб перевести дух, и увидела блестящую поверхность воды. Поднявшись чуть выше, мне открылся небывалой красоты вид: искрящаяся водная гладь, будто драгоценная чаша, сверкала на солнце, вырисовывая причудливые узоры, подобные вышивке серебряными нитями гребешков волн и отражения неба. Поддавшись гипнотическому порыву, я шагала вперед, не переживая о том, что меня могли ждать или потерять. Все, что сейчас было важно – влечение, что я испытывала. Горящее желание ступить в холодную стихию, стать бурлящей пеной, неудержимой волной, холодным ветром, бездонной глубиной… Я слышала лишь ненавязчивые, еле различимые слова, доносящиеся до меня морским ветром и напоминающие шепот из детских снов. Только теперь я могла различить слова: «Иди ко мне. Где ты?». Голос казался притягательно нежным, ласковым, измученным тяжестью ожидания и тоски, молящим о долгожданном приходе. В душе не было страха, испуга или удивления. Лишь всепоглощающая пустота, заставляющая двигаться вперед. Губы непроизвольно разомкнулись, готовые произнести заветное «Я здесь». Но правда ли я хочу отозваться на зов? - Андреа? Андреа? Это моё имя. Но кто зовет меня? «Иди ко мне» - вторил голос из самых глубин. Я чувствовала, как мелкие камни путаются под ногами, мешая ступать. Ветер все сильнее швырял волосы в стороны – я стояла у самого края. «Ступай». Нет, я не хочу. - Андреа, аккуратнее, - сильные руки обхватили меня за плечи, потянув назад. Я тут же оказалась прижата к чьей-то груди. Голова все еще болела. – Ты как? Что ты делала у самого края? Это было опасно. Не думал, что ты такая экстремалка. Сил практически не было, ноги казались раздражающе мягкими и неподатливыми, отказывавшимися выдержать вес тела. Я с трудом смогла отстраниться от своего спасителя, все еще придерживаясь за сильные руки, и поднять взгляд. - Ты? – все, что смогла сказать я, встретившись с уже знакомой голубизной глаз. – Мальчик-море. Джейсон удивленно вскинул брови, не переставая улыбаться и удерживать меня. Голова кружилась. Меня мутило. - Тебе нужно присесть. Смотри, вон тот камень кажется вполне подходящим, - парень указал куда-то в сторону, но я не смогла проследить за ним взглядом, так как каждое движение отдавалось во мне жуткой слабостью и тошнотой. Поняв, что самостоятельно дойти я не смогу, Джейсон аккуратно поднял меня на руки и медленно, будто боясь лишний раз двинуться, направился к валуну. Я обхватила его шею руками, опустив голову на радушно предложенное плечо. «От него пахнет мятой и морской солью». Я бессовестно сделала глубокий вдох. Этот запах казался до ужаса знакомым. Плевать, что вдыхать запах едва знакомого парня, - плохо и неприлично, подумаю об этом позже, сейчас мне чертовски уютно в его руках. Джейсон аккуратно опустил меня на разгоряченную поверхность валуна и тут же присел рядом, позволяя мне и дальше безнаказанно пользоваться его плечом. - Держи, - парень достал из рюкзака и протянул мне бутылку воды, по стенкам которой стекали прохладные капли – удивительно для такой жаркой погоды. Я с благодарностью ее приняла и жадно сделала глоток. - Спасибо, - наконец, заговорила я, пытаясь улыбнуться. – Ты меня спас. Парень убрал бутылку воды обратно в рюкзак. - Считай, это мои извинения за твое падение, - он вновь улыбнулся, обнажая белоснежные зубы и демонстрируя уже отмеченные мною до одури привлекательные ямочки. Силы начали потихоньку возвращаться, тошнота – отступать, а голова – болеть. Но говорить все равно казалось крайней мерой. - Похоже, - первым прервал молчание Джейсон, переведя свой взгляд на горизонт. – Наша встреча – это судьба. - Или проклятие, - добавила я, чем вызвала у парня искренний смех. - Не думаю, что встреча с такой интересной девушкой, как ты, окажется проклятием, - он продолжал сидеть катастрофически близко ко мне. Я чувствовала, как его пальцы едва касаются моих, заставляя прикрыть глаза. Такой невинный, детский жест казался сейчас интимнее, чем самый страстный поцелуй. - Ты как здесь оказался? Я не верила в простые совпадения, но и подозревать парня в чем-то аморальном и пошлом было глупо. И рано. Джейсон вновь взглянул на меня. И снова эта невероятная палитра глаз. Как вообще у человека могут быть настолько завораживающие глаза? - Приехал в храм, - почти шепотом сказал он. Я чувствовала его взгляд, скользящий по моему лицу, будто он касался его руками. Брови, глаза, нос, линия скул, подбородок, губы… - Что же это за храм такой, что в него все так мечтают попасть? Я отвела взгляд. Нет, Андреа, это ненормально, ты едва его знаешь. Соберись! - Это храм бога Посейдона, - спокойно продолжил Джейсон, вновь взглянув в сторону моря. В его словах я отчего-то услышала ноты грусти. – Сейчас время, когда богу морей приносят дары и просят благословения. - Ты тоже пришел за благословением? – я попыталась взглянуть в глаза парню, чтоб понять, серьезно он говорит или шутит. Вместо этого его рука полностью накрыла мою ладонь. Он не давил, не принуждал, будто это вышло случайно, как самый естественный жест, вроде ненамеренного задевания плечом прохожего в толпе. Джейсон усмехнулся, отрывая взгляд от моря: - Нет, у меня здесь назначена встреча. Ну, вроде того. - Оу, - почему-то от его слов я на миг почувствовала себя одинокой, но тут же постаралась улыбнуться. – Встречаешься с девушкой? Парень удивленно взглянул на меня. Который раз за день? Выражение его лица было настолько искренним и недоумевающим, что я не смогла сдержать смех. Я смеялась так искренне и громко, будто сама осознала, как глупо это могло прозвучать. Джейсон тут же подхватил мой смех: - Нет, у меня встреча с отцом, он тоже здесь. Единственная девушка, с которой я встретился в храме, - ты, - закончил он, наклонив голову вбок. Я продолжала улыбаться. Мне нравилось проводить время с этим светлым парнем, таким настоящим и живым, от которого по телу разливается тепло, а оно само становится невесомым и легким. Это чувство свободы, позволяющее не бояться дышать. - А ты? – голос Джейсона прозвучал у самого уха, обдав кожу теплым дыханием. Я медленно повернулась к парню, в душе надеясь на то, что он не отстранится. Мой взгляд вновь начал изучающе бегать по его лицу, подмечая новые детали: яркие глаза обрамляли очень длинные ресницы, тёмные у основания и светлые на концах; нос оказался прямым и чуть вздернутым, что вносило нотку хитрости и лукавства в его внешность; аккуратные темные брови контрастировали с светлыми волосами; взгляд его всегда был мягким и цепким, не позволяющим оторваться; рот чуть приоткрыт, будто парень собирается что-то сказать, но вместо этого выжидающе молчит, почти затаив дыхание. Я не знала ничего о нем, но казалось, что мы уже встречались, что каждая встреча уже была когда-то в прошлом. Просто мы о ней еще не вспомнили. - Андреа! Мы резко отпрянули друг от друга. Джейсон смущенно потирал шею, а я резко подскочила на ноги, едва не упав. Обеспокоенный голос Тома заставил вернуться в реальность. - Я здесь! Прости, Джейсон, мне пора, родители с братом, наверное, ужасно перепугались. Парень так же поднялся на ноги, посмотрев в сторону Тома, рьяно машущего руками сверху. Потом повернулся, в один миг едва ощутимо коснулся губами моей щеки и отступил на несколько шагов назад, капитулируя. Я, как рыба, ловила воздух ртом. - Ты уже назвала меня по имени, - начал он, поправляя лямку рюкзака на плече. – Значит, еще одной встречи не избежать. - И все же звучит, как проклятие, - заметила я, прикоснувшись ладонью к пылающей щеке. - Тогда я готов покориться воле богов, - громко сказал Джейсон, помахав мне на прощание и направляясь в противоположную сторону от храма. Окрыленная я побежала к волнующейся семье. Не знаю, кто этот парень, чем он занимается и откуда взялся, но мне было ясно одно: Джейсон – не такой, как все.