*некоторое время спустя*
— Когда он говорил отступать - что именно имел ввиду? - задала интересующий вопрос Сакура, бегущая рядом с Цунаде. — Чтобы все шиноби разошлись по своим деревням, я так полагаю - вклинился в разговор Какаши. — Значит так и действуем - уже прозвучало от рядом бегущего Даруи. - Чоуджуро! Возвращаемся обратно! Мизукаге молча кивнул, поворачивая всю толпу шиноби Воды за ним и отделяясь от общей кучи ниндзя вместе. — Что же касается Песка - продолжал Хатаке, - я думаю будет лучше, если они будут вместе с нами. — В Конохе вряд ли хватит места для всех ниндзя, Какаши - хмуро заметила Цунаде. — Мы можем просто ждать рядом с деревней. Там поставим палатки и прочее - дабы не докучать Листу предложил Гаара. — Всё в порядке - сразу же резко ответила Сенджу. - Поселим как можно большее количество. А когда Наруто закончит.. Пятая так и не договорила, вырываясь вперёд всех. Гаара лишь хмуро смотрел ей вслед.* * *
Наруто вынырнул из собственного подсознания, отмечая, что заметно приблизился к Кратосу, будучи к нему практически в притык. Оставалось только удивляться тому, как он его не размазал. Чакра начала словно распирать его. Самочувствие заметно улучшилось, утихла боль, ощущался заметный прилив сил. На лице начали проявляться привычные признаки использования силы Биджу: усы стали чётче, глаза из глубоких синих стали красными с вертикальным зрачком, выросли когти, на голове появились алые лисьи уши. А из нового стоит отметить девять, цвета рубина, хвостов, колышущихся словно настоящие и полностью окутывающие спину Узумаки. Кажется даже отступившие шиноби ощутили эту новую, мощнейшую, заставляющую трепетать, чакру, не взирая на большое расстояние. Кратос мигом взбунтовался, вновь начиная рычать и пытаться сбить врага с ног, несясь на него и махая оставшейся рабочей лапой. Наруто юрко уклонился от атаки, проносясь в воздухе с невозможней скоростью и нанося удар прямо демону в голову отросшей лисьей лапой, от чего тот болезненно взвыл, заметно покачнувшись, но удержав равновесие. В Кратоса летели расенганы, расенсюрикены, бомбы Хвостатых, но это лишь наносило некоторый урон, не уничтожая его полностью. Тогда Наруто понял, что выбора нет. Хотел бы он использовать камень Геддо, если бы он не был раскрошен на мелкие осколки ещё в середине боя. Оставался только один вариант. Из живота и рук Узумаки тянулись толстые золотые цепи, как у Карин и его матери, опоясывая все его конечности и сковывая всевозможные движения. Время, которое он будет неподвижен, критически мало, поэтому не теряя более и секунды Наруто со свистом полетел на землю, утаскивая за собой Кратоса. Тот всё никак не поддавался и дабы добить его Седьмой снова запустил в него бомбой, после которой демон протяжно взвыл и рухнул оземь. Из-за применения стольких техник сердцебиение участилось, деревенели ноги и руки, веки грозились вот-вот закрыться навсегда. Но нет. «Ещё не время. Осталось совсем немного. Поднажми, Курама!» Перебирая пальцами, образуя ими сложные печати Узумаки опустился к земле и упёрся в неё руками прикрыв глаза. В висках резко и болезненно запульсировало, голова казалось расколется на мелкие кусочки, он кожей чувствовал скатывающиеся с лица на шею капли пота. Но останавливаться нельзя было. Вокруг него образовался красный круг, словно из земли подсвечивающийся алым пламенем. Очерченная поверхность стала алой, а после и вовсе запустила ввысь мощной струёй такого же цвета чакру. Красный сгусток энергии закручивался спиралью, постепенно обретая очертания какого-то существа. Режим Бариона совсем скоро иссякнет. Первой стала различима огромная голова дракона, с острыми зубами и ярко светившимися жёлтыми глазами. Практически все цепи разорваны, Кратоса почти ничего не держит. Алый дракон громоподобно зарычал, сотрясая рёвом весь ландшафт. Зверь набросился на Кратоса, уже почти успевшего освободиться от золотых узумаковских оков, и повалив его обратно на землю, сильными тисками сжав его шею своими челюстями. Демон вновь завыл, сильно дёргая единственной лапой, в надежде высвободиться, но его попыткам не суждено было осуществиться. Наруто умножил количество запечатывающих цепей, снова сковывая Кратоса вдоль и поперёк, заставляя того опять завывать. То ли от боли, то ли от бессилия. Дракон залез на него сверху, всеми четырьмя лапами придавив тело к поверхности. Открыв свою широкую, полную острых зубов пасть, зверь начал формировать ярко-белую сферу (прямо как Хвостатые бомбу), сопровождая процесс высокочастотным звуком, от которого барабанные перепонки грозились нет-нет, да взорваться. Белый сгусток становился всё больше и больше, а звук всё громче и громче, сил хотя бы удерживать сознание почти нет и подавно. Кратос повернул подсвечивающиеся алым глаза, точнее просто впадины для них, на Дракона, обнажая неровные ряды клыков, имеющихся у него явно не в полном составе, начиная накапливать прямо в глотке огонь, дабы атаковать зверя в ответ. Немного отклонившись назад Дракон наконец выстрелил белым напором в дьявола, утыкаясь прямиком в такой же мощное огненное пламя, идущее прямиком из горла Кратоса. Увидев, что победа над демоном стоит под угрозой, Наруто из последних сил образовал ещё одну цепь, направив её в Кратоса и пережав ему шею. Из горла того вырвался славленный хрип, пламя больше не поступало, поэтому атака Дракона моментально пронзила его голову, разрывая её на две части. Упавшая часть комком упала на землю, шипя и постепенно растворяясь. Оставшийся сгусток чакры, то бишь то, что было заковано цепями и представляло собой Кратоса, зверь поглотил целиком и полностью, после чего начал медленно распадаться. Вьющаяся спираль красной чакры устремилась вниз, под землю, вскоре полностью исчезнув. Поле боя осталось абсолютно чистым, если его можно таковым назвать. Помимо трупов и различного оружия там ничего не находилось. Тишина. Покой. Конец. Наруто облачился в прежний вид: алые хвосты исчезли, глаза приобрели прежний голубой цвет. Правда сейчас они казались бледнее обычного. Узумаки сбивчиво и рвано дышал, схватившись за сердце и голову. Во рту пересохло и по прежнему стоял мерзкий привкус крови, которая и так стекала с рук, висков, носа и рта. Седьмой зашёлся в сильном приступе кашля, выплёвывая целые кровавые сгустки. Но он всё ещё был жив. — Неужели.. - прохрипел он вслух, скорее для себя и на автомате - я.. И хило рассмеялся, сразу же начиная опять кашлять, от чего горло нещадно раздирало. - Я.. выж.. Сердце пропустило удар. Наруто в шоке раскрыл глаза, сжимая рваную куртку в районе жизненно важного органа сильнее. И снова. Узумаки упал на колени, пытаясь вдохнуть хоть немного больше воздуха. И… Он беспомощно бил руками по земле, дёргал ногами, беззвучно открывал рот, слово выброшенная на берег рыба, пытаясь вымолвить хоть слово, хоть какой-то звук, но.. Его сердце перестало биться. Первые секунды было невыносимо, но за ними последовала некая лёгкость и спокойствие. Медленно веки его закрылись, тело стало словно ватным, до нельзя лёгким. Перед глазами маячила непроглядная пустота, а в ушах стояла гробовая тишина. Пока её не нарушил чей-то голос. Он не знал сколько пролежал так, совсем потеряв счёт во времени. Может прошло всего несколько секунд, а возможно и несколько дней, если не месяцев. Наруто приоткрыл глаза, увидев расплывчатый силуэт какого-то человека. Или это его же отражение? — Всё в порядке, Наруто. Голос был до боли знакомым. Всю жизнь он одновременно и боялся, и хотел его услышать. — Вставай, нам пора. Минато мягко улыбался собственному сыну, впутав руку в пшеничные волосы. Наруто в изумлении приоткрыл рот, приподнимаясь на локтях и озираясь по сторонам. Они были в какой-то белой комнате. Или вернее сказать пространстве? Не похоже, что тут есть предел в виде стен. Узумаки снова посмотрел на отца, протягивавшего ему руку и по прежнему с теплом ему улыбающегося. Он протянул руку в ответ, поднимаясь на слегка вялые ноги, посему немного пошатнулся, так что Минато пришлось его слегка придержать. Они молча шли вдаль, не говоря ни слова, однако Четвёртый не долго сохранял тишину: — Ты отлично постарался. Мы гордимся тобой - сказал он, повернув голову к сыну. Было такое ощущение, что у Наруто вырвали язык или просто отобрали способность говорить, так как даже какого-то подобия на звук он издать не мог. Но Минато и не требовались слова. Вместо них он с той же улыбкой посмотрел опять вперёд, что и сделал Наруто. Там стояли Кушина, Джирая и Неджи, с добрыми улыбками наблюдая за ними. Хьюга прикрыл глаза и кивнул ему, мол «Подходи, чего как не родной?». Намикадзе слегка подтолкнул Узумаки, продолжая путь. Только дойдя до них Наруто сразу попал в крепкие материнские объятия. Кушина ощутимо дрожала у него в руках, что-то неразборчиво шепча ему в шею. Отстранившись Узумаки пришлось немного приподнять голову, чтобы смотреть сыну в глаза. Слёзы не прекращали литься из практически таких же голубых очей, как у блондина. Она обхватила трепетавшими руками его лицо, еле ощутимо проводя по щекам большими пальцами и продолжая так тепло и открыто улыбаться, хотя губы по прежнему дрожали и местами были искусаны. — Мы так скучали по тебе, Наруто. Седьмой вздрогнул, когда на второе плечо опустилась крепкая рука его наставника. Джирая со смешками в глазах наблюдал за двумя округлёнными, словно у маленького наивного ребёнка, небесными блюдцами. — Мы и не сомневались, что у тебя всё получится. Первый раз. Первый раз с момента завершения Четвёртой войны Шиноби Наруто заплакал. Потому что он тоже скучал. Потому что он справился.