И за это я боролась...

      Генри гордо восседал в кресле, изучая меня взглядом. Я сидела неподвижно, ожидая услышать причину срочного вызова.       — Управляющий, я могу поинтересоваться причиной моего нахождения здесь? — выдохнула я, намекая на затянувшуюся тишину — Меня ждёт много работы.       — Корра, я заметил реакцию всех клейморов, присутствующих на общем сборе, — подперев подбородок руками, сцепленными в замок, начал старик. — И хотел бы выслушать твоё отношение к подобной работе.       — Обратитесь к Заску, его деятельность связана с характеристиками каждого в организации, — пожав плечами, я начала блуждать глазами по кабинету.       — Ты говоришь прямо, не завуалированно. Как ты думаешь, так и излагаешь свою мысль, — улыбнулся он. — Это я в тебе и ценю, потому ты здесь. Я должен знать ваше отношение к этим заданиям.       — С каких пор руководство волнует наше мнение? — выгнув бровь, я посмотрела на него скептическим взглядом.       — Не начинай… Так что, я услышу ответ на свой вопрос? — облокотившись на спинку кресла, не унимался наш лидер.       — За что мне все это? — прошептала я, массируя переносицу двумя пальцами. — Хорошо, я дам ответы, которые вы желаете услышать.       — Я весь во внимании.       — Наши предки давали клятву защищать людей от титанов. Мы следовали этой традиции и видели в ней смысл своего существования. Сколько раз мы рисковали жизнями ради них. Сколько раз мы возвращали отбившихся от отрядов солдат обратно к стенам, рискуя быть схваченными. Недавно мой отряд погиб ради одного человека, когда один клеймор равен целому отряду людей. И это все напрасно? Теперь вы все обрезаете на корню и желаете нашими руками убивать людей, — говорила я спокойно, смотря прямо в карие глаза.       Генри молчал, продолжая смотреть на меня. Но по задумчивым глазам было видно, что он ушёл далеко в свои мысли, временно покинув этот мир.       — Я услышал тебя, — вернув прежний блеск в темно-карие глаза, отрешенно ответил он. — Когда вы находились у разведчиков, я заводил новые знакомства среди знати. Они платят большие деньги, а мы принимаем заказ.       — С каких пор Капитолий тревожат финансовые проблемы? — нахмурив брови, поинтересовалась.       — С тех самых, когда это заинтересовало членов Совета. Ты должна знать, как у нас принимается большинство решений, — задумчиво усмехнулся старик. — Корра, пойми, нам необходимо иметь связи на территории стен. Кто знает, что может произойти, а лишние союзники не помещают. Тем более, есть возможность манипулировать знатью, имея заказы от них.       — Это не особо радует, мы все так же являемся убийцами тех, кого должны защищать, — протестовала до последнего, не желая сдавать своих позиций.       — Не вы являетесь убийцами, а сами люди, — поймав мои удивлённый глаза, он продолжил. — Человек делает заказ, Капитолий принимает и выполняет запрос. Не вы будете убивать, а сами люди, только вашими руками, — продолжал разжевывать мне Генри.       — Ради чего они убивают друг друга? — прошептала, опустив взгляд на носки сапогов.       — Кто знает? — пожал плечами лидер, задумываясь. — Зависть, деньги, призвание или наследие… Знаешь, Корра, этот список можно продолжать бесконечно. Я заметил, что ты тоже не теряла времени зря и вышла на контакт с разведчиками?       — Лишние связи не помешают, — продублировала ранее сказанные мужчиной слова. — Мне нужна была информация и понимание, как устроен их мир. Да и не заметила в них вашего описания.       — Не все люди одинаковы, но будь и с ними аккуратна. Запомни одно: верь только себе, — протянув руку через стол, он накрыл своей огромной тёплой ладонью мои пальцы.       — Хорошо, я поняла. Благодарю за ценный совет, управляющий, — подняв изумрудные глаза, я тепло улыбнулась ему. Он всегда давал мне полезные уроки, которые жадно впитывал мой мозг.       — Можешь идти, вечером будет сбор элитных. Необходимо обсудить вопросы, касаемые выполнения заказов, — кивнул он мне в сторону двери, хватая со стола документ и вчитываясь в него.Я послушно встала, наклонив голову, и направилась к выходу.       — Не думал, что ты так просто согласишься с их методами «заработка», — выслушав историю диалога к кабинете, Элиас нахмурив брови, следил за тренировкой клейморов.       — Элиас, я знаю свое место в этой иерархии, — повиснув вверх ногами на перекладине, зацепившись за неё коленями и держа руки за головой, ответила темноволосому. — Тем более он вызвал меня не для прошения на одобрение. Ему была интересна реакция, вот он и узнал причину через меня, — объяснила Бёрку свою позицию и продолжила качать пресс.       — Я знаю, но ведь ты не особо рада этому. Почему же? — решил он поинтересоваться, а меня мелко затрясло, и я прекратила упражнение, вновь повиснув в метре от земли.       — А ты покажи мне хоть одного, кому нравится их решение? — процедила сквозь сжатые зубы.       — Ну… Лично мне все равно. Мне дали приказ, я выполняю. Корра, смысл нашего существования уже давно изменился. Теперь мы обязаны не защищать людей, а подчиняться Капитолию.       Я замерла, понимая всю горькую правду его слов. Он был прав. Нас уже давно подчинили и распоряжались жизнями, как хотели. Мы лишь пешки в их игре. В руководстве находятся лишь люди, пришедшие к нам из стен. В годы моего детства в руководство входили настоящие лидеры, во время их правления было совершенно множество открытий, экспериментов. Столько раз защищали людей от врагов, о существовании которых те даже и не знали, не давали им добраться до стен. Но время никого не щадит. Единственный, кто остался из прошлой верхушки — Генри, фамилия которого неизвестна никому. Потому его и уважают, все его действия направлены на улучшение организации. Ему мы верили, а остальные для нас являлись лишь нашими хозяевами, которым откровенно плевать на нас.       — Да… Все так изменилось. Интересно, что бы о нас сказало поколение клейморов, что служили до нас? — качнув корпус вперёд, я расцепила ноги и, кувыркнувшись в воздухе, аккуратно приземлились на землю. — Наверное, отнеслись к нам с пониманием. Ведь они тоже подчинялись приказам, даже если речь шла об убийстве своей семьи… — смотря перед собой, тихо проговорила.       — Корра, прости. Я не это имел ввиду, — подойдя сзади, Элиас обнял меня за плечи. — Но ты права, клейморы всегда подчинялись. Инстинкт верных стражников у нас с рождения.       — Скорее верных псов, — поправила его, немного улыбнувшись. — Ладно, я пойду. Мне ещё косяки Дина исправлять. Вечером увидимся в главном зале.       — Хорошо, до встречи, — кивнув друг другу напоследок, мы разошлись по своим делам: Элиас — проводить тренировку, я — в кабинет, возиться с новым материалом.       *Вечер того же дня*       Нас снова собрали в зале. Вытянувшись по струнке и сцепив руки за спиной, мы стояли и ожидали появления наших руководителей. Но те не спешили занять свои места за столом, как и появиться в зале. Дверь, через которую входят гости или клейморы, открылась, нарушая тишину помещения. Языки пламени на свечах дрогнули из-за небольших колебаний воздуха.       «Кто-то из наших опоздал? Нет, быть не может, из всех элитников в организации, только у меня хромает пунктуальность. И то, не всегда» — смотря ровно вперёд, я гадала о личности опоздавшего. Уверенные шаги эхом распространились по площади зала.       Опоздавшим оказался Генри, хрен знает почему вошедший через главную дверь. Он остановился напротив нас, без особого интереса смотря на длинный стол, который до сих пор пустовал.       — Благодарю за явление на собрание, — присев на подиум и свесив ноги, улыбнулся нам старик. — Сейчас мне нужны ваши предложения по поводу новой работы Капитолия. Я буду задавать вопросы, вы предлагать варианты их решения, — объяснил нам управляющий, стряхивая с чёрных штанов невидимую грязь.       — Так точно, управляющий! — хором ответили мы, заставляя стены трястись от образовавшегося эха.       — Хорошо. И так, вам уже известно, что заказы выполняются на территории трех стен. Необходима причина нашего появления там, — потерев морщинистые виски, озвучил он нам первую проблему.       Тишина плотным полотном легла на периметр помещения, окутывая с головой всех присутствующих здесь. Пока я работала с картами, в моей голове уже созревало много предложений для облегчения последствий выполненных заказов.       «Где же остальные змеи из верхушки? Или они приняли такое решение и пошли отдыхать от тяжеленной работы, оставляя все на нас… Хм, вполне возможно, это в их стиле. Ублюдки» — прикрыв глаза, я глубоко выдохнула и расцепила замок из рук за спиной.       — Корра, — с улыбкой произнёс он моё имя, будто ожидал появления ответа в моей голове. — Я слушаю.       Выйдя из первого ряда, состоявшего из пятнадцати элитников, сделала шаг вперёд. Потому нас и расставляют таким образом, что лучшие впереди, а кто слабее — сзади. Первый ряд состоит из самых сильных, самых опытных и самых умных клейморов. А я была основным стратегом и тактиком организации, это передалось мне от отца. Он в свое время, когда ещё был живым, занимал эту должность… В тот день Капитолий потерял стратега и самую сильную тёмную, но обрели такое оружие, как я. Совместившее в себе и те, и другие преимущества обоих родителей, но в силу своего возраста и изначального отношения к светлым, мне был приписан номер тринадцать. Но меня не особо волнует моя нумерация, я знаю, что первая пятёрка тёмных — очень сильна, но и там у меня имеется друг — это Элиас Бёрк, знающий мои способности. Потому он и признал меня, потому он и держится рядом со мной.       — Причину можно скрыть обычным закупом необходимых продуктов и продовольствия, которые у нас не водятся. Но в таком случае, нам необходимо иметь финансы. Заказчикам придётся платить заранее, без этого никак, — спокойным голосом, я предложила самый лучший вариант, который смогла выявить, пока рисовала карту. Будто наперёд знала, какие проблемы будут здесь решаться.       — Вряд ли мы сможем просить плату вперёд. Доверия к нам пока не так много, лишь несколько высокопоставленных лиц готовы протестировать нас, — задумчиво приставив кулак к губам, оповестил меня Генри о нашем положении в глазах людей.       — Вероятность выполнения задания высока. А в случае его неудачного выполнения — организация потеряет элитного клеймора, который стоит целого отряда людей. Не думаю, что руководство будут интересовать пустые траты материала в лице нас, — смотря изумрудными глазами на него, я добавила яда в свои слова.       — Не стоит так выражаться. Руководству недопустимо терять вас, — поправил мои высказывания старик.       — Оно и видно, сидят там, за столом, — я кивнула ему за спину, намекая на пустоту позади. — Прям переживают, что не уснут этой тёплой ночью.       — Корра! — не выдержал больше разъяренный дед. — Соблюдай субординацию, сейчас мы на общем собрание и решаем здесь важные вопросы, — вернув спокойное выражение своему лицу, проговорил строгим голосом. — Хорошо, я предложу этот вариант Совету. Теперь…       — Управляющий, у меня будет ещё одно предложение. Приношу извинения за прерывание вашей речи, — встав на одно колено, я склонила голову, как и обязывают правила этикета Капитолия.       — Извинения приняты. Я слушаю тебя, — кивнув мне, он устремил уставшие глаза на меня.       — Я попрошу выдать клейморам новую одежду для подобных заказов. Мы очень сильно выделяемся из основной массы за стенами. Нашу одежду легко заметить и запомнить как в темноте, так и при свете дня, — встав с колена, я посмотрела холодным взглядом в ответ. — Необходимо новое снаряжение, которое мы будем проносить с собой. Предпочтительно, тёмных цветов.       — Хорошая идея, Кросс. Этим обязательно займёмся, — блеснув глазами, выразил полное одобрение моей идеи. — С этим мы разобрались. Теперь другая проблема… Как уже сказала Корра, есть вероятность быть пойманными. Как нам избежать выяснения прямого отношения Капитолия к убийствам?       Я вернулась в строй, у меня не было ни одного предложения. И молчание снова начало заботливо принимать нас в свои объятия.       «Как избегать этого, если мы и являемся причиной смерти цели? Хотите утаивать очевидное, здесь я вам уже не помощник, даже мозг напрягать не собираюсь. Пусть наше великолепное, лучшее из худших руководство напрягает извилины. Финансы им нужны, вот и пусть боятся за кровавые деньги. Моей задачей было обеспечение безопасности своих товарищей, но никак не защитой их алчности и меркантильности» — моя неприязнь к верхушке была обоснованной. Я ушла глубоко в свои мысли, планируя завтрашний день. То, что сейчас все ищут решение — меня не волновало. Я лишь сказала то, что считала необходимым для себя. Хоть Капитолию и принадлежит моё тело, но разум остаётся при мне, и этого им никак не изменить.       — В случае обнаружения необходимо исчезнуть из поля зрения преследователей и оторваться от них, — разрезая тишину уверенно заговорил Элиас, делая шаг вперёд. — Если не получается убежать и есть вероятность быть пойманным, клеймор должен себя уничтожить. Оружие в сапоге имеется у каждого. Прямой удар в сердце или перерезать горло, — безэмоционально толковал Бёрк, а моему удивлению на его варианты не было границ.       — Клеймор убьёт себя. Но есть те, лица которых они видели. В таком случае, это бесполезная смерть, — встала на защиту жизней своих товарищей, не хочу больше терпеть потери, это невыносимо.       — Да, есть конкретные элитники, которых они видели. Тем, перед смертью необходимо изуродовать свое лицо… Можно тем же клинком из сапога, — парировал он, от чего мои брови полезли ещё выше, добираясь чуть ли не до корней волос, а зрачки расширились и задрожали.       «Что ты несёшь? Что за херню ты предлагаешь? Тебе девушка какая отказала, раз ты так зол на своих?» — прожигая его взглядом, я продолжала стоять ровно, лишь тяжёлое дыхание и изменившееся лицо говорило о моем отношении к этому плану.       — Изуродовать лицо, значит… — продублировал его слова Генри, а меня аж десять раз передернуло.       — Пока клеймор будет полосовать лезвием свое лицо, по-вашему, противник будет стоять и смотреть на это? Я сомневаюсь, — зашипела я, будучи обескураженной от задумчивости Генри.       — У тебя другие варианты? Так предлагай их, а не критикуй мои предложения. Думаешь, мне это все нравится? — не выдержал Элиас и бросил в мою сторону колючий взгляд.       Я опешила, не зная что и сказать. Лишь продолжала бороться с его тьмой в глазах, но мне нечего было ответить ему. И мне оставалось лишь стоять на своём и с вызовом смотреть на своего приятеля, с которым мы выясняем отношения.       — Ты так бесишься из-за того, что я права, и не смей этого отрицать, — нахмурив брови, выплеснула на него небольшую дозу яда, что накопился во мне.       — Так давай, блесни своей сообразительностью, вместо того, чтоб мои идеи отклонять, — скрестив руки на груди, он выжидающе смотрел на меня.       Генри не спешил прерывать наш диалог на повышенных тонах, зная, что Элиас таким образом пытается заставить меня размышлять над возникшей проблемой, а не обдумывать свои заботы.       Я отвернулась от темноглазого, устремив взгляд на пламя свечей, танцующих на тонком фитиле. Воск плавился от температуры огня, маленькими каплями скатывался вниз и моментально застывал, будто и не спешил убежать подальше от опасного пламени, которое медленно пожирало свечу.       — Кислота… — тихо проговорила я в тишину, не веря собственному ходу мыслей.       — Что? — переспросил Генри, заинтригованно сверля меня карими глазами.       — Если нанести себе одно из предложенных Элиасом смертельных ранений… Будет около четырех секунд до смерти… За это время необходимо вылить кислоту на свое лицо… — я замолчала, не хочу говорить об этом, это невыносимо. — Больше у меня нет предложений… И больше мне нечего добавить.       Элиас изменился в лице, он повернул голову прямо, смотря в пол. А после обратно вернул взор чёрных глаз, извиняюще смотря на меня. Генри тоже не спешил как-либо комментировать мои слова, за что я благодарна.       «Почему мы решаем, как нам умереть? Где же ваше лидерство?! Почему мы должны решать судьбу и действия товарищей в непредвиденной ситуации… Вы ломаете меня. Медленно, но верно» — прикрыв зелёные глаза, я сделала три глубоких вдоха и выдоха. Благодаря чему вернула себе невозмутимость и незаинтересованность к этой теме.       — Я обдумаю ваши варианты. Благодарю за содействие, все свободны, — осмотрев каждого, Генри встал и первым покинул зал. За ним поспешно начали удаляться и остальные, мелькая в дверном проёме синими накидками, уходящими в темноту коридора и исчезая в нем, поглощаясь мраком безлунной ночи.       В помещении осталось около восьми клейморов, что не спешили покидать его, обдумывая услышанное. Было ли нам страшно? Да. Нас пугала неизвестность. Пугало убийство людей, за жизнь которых мы поплатились нашими сородичами. Не каждый хочет умереть от собственных рук и выливать кислоту, уродуя свое лицо.       — Корра, прости, я не стремился выпытывать из тебя ответ, но это было необходимо, — смотря куда угодно, но не на меня, оправдывался Элиас.       — Забудь, — буркнула ему в ответ, разворачиваясь в сторону выхода. — Пошли уже отсюда… Тошно от этого зала, — сместив брови к переносице, я недовольным взглядом прошлась по интерьеру. Бёрк тихо засмеялся и подошёл ко мне, нежно приобнимая.       — И все же, извини меня, — немного крепче сжал пальцы на моих хрупких плечах, грозясь сломать их.       — С каким пор ты стал таким нудным? — закатив глаза на его просьбу, я посмотрела на него через плечо. — Идём уже, мне необходимо прийти в себя с помощью работы с картой. А тебе с этим поможет одна из твоих поклонниц. Ты какой-то нервный, неужели отказ получил от кого? — ехидно улыбнулась, играя бровями.       — Единственная, кто мне отказывает — это ты, Корра. У девушек с традиционной ориентацией нет причин мне отказать, — громко смеясь, мы вышли в тёмный коридор.       — Да нормально у меня все с ней, иди ты нахрен, — ткнула его локтем под ребра, наслаждаясь компанией Бёрка и тёмной ночью.       «Сегодня мы похоронили давние правила и предписания. Похоронили основную причину создания как Капитолия, так и нас. Сорок элитных клейморов провели погребальный обряд этой тёмной безлунной ночью».