Аsphyxia

Минхо поправляет мантию, расправляя ее края и смахивая пылинки. Ему совершенно не повезло, поскольку собственный предмет одежды уже было не зашить, а запасного у юноши не имелось никогда. Пришлось договариваться с соседом по комнате, Сынмином, который любезно одолжил одну из трех своих мантий и ничего не попросил взамен (хвала небесам). Было очень накладно без этого элемента гардероба, который казался ненужным только с одной стороны, но оказывался незаменим, если углубиться. Юноша проходит вглубь обеденного зала и не замечает Джисона, так что приходит к выводу, что однокурсник еще не успел встать. Вчерашним вечером друзья решили провести время с пользой (точнее Минхо), так что прогулялись до сада на заднем дворе и заработали дополнительные баллы, помогая рабочим. На деле же Минхо, пусть и предложил эту идею, как раз был заинтересован только в том, что на заднем дворе располагалось еще и футбольное поле, а у Кристофера могла быть тренировка в такое время (нет, парень не сталкерил и не следил, он просто искал встречи, о которой грезит уже вот как несколько дней). Кристофер не говорил о симпатии и не признавался в чувствах, так что Минхо оставалось только надеяться, что тот поцелуй что-то значил. Он еще некоторое время представлял себе то мгновение и словно фантомно ощущал чужие прикосновения и жаркое дыхание. Какими мягкими были волосы старшего в собственной руке и какими податливыми ощущались пухлые губы. Минхо никогда не понимал, почему другие грезили о первом поцелуе, до тех пор, пока сам не испытал это. В тот вечер юноша дождался, когда все из компании Кристофера рассядутся вокруг него, довольно разговаривая о чем-то. Он не обращал на старших абсолютно никакого внимания, только выжидал момента, чтобы поскорее скрыться в лесу, забрав сумку. Забежать в комнату, случайно разбудив сладко спящего Сынмина, и спрятаться за балдахином, зарываясь лицом в подушку и шлепая себя по румяным от смущения щекам. Что он и сделал в тот момент, когда парни были слишком увлечены беседой для того, чтобы заметить, как пятый из их компании медленно ускользает в темноту. С тех пор Кристофер не обмолвился и словом с младшим. Да, это было обидно. Минхо хотелось, чтобы за ним бегали, хотелось, чтобы у него интересовались, все ли в порядке и почему он пропал. Ему хотелось слишком многого, того, в чем было сложно и стыдно признаться. Если бы кто-то узнал о мыслях юноши, то наверняка только вскрикнул со смеху, ведь эти чувства совершенно не подходят такому холодному и безразличному парню (или уже нет?). И проблема действительно есть. Минхо не знает, что ему делать, не знает, должен ли он подойти к Кристоферу, или же чужие действия являются намеком? Возможно, старший специально его отталкивает, в конце концов, если бы тот хотел — наверняка дал бы знать о себе. Минхо очень умный, эрудированный и сообразительный, во всем, кроме того, что касается человеческих взаимоотношений. Все усложнялось тем, что у парня не было даже возможности попросить у кого-нибудь совета. Джисон сразу же поймет, о ком идет речь, да и вряд ли сможет посоветовать что-нибудь путевое или же действительно рациональное и возможное. А кроме Джисона никого и не было. Хан действительно был и остается единственным человеком, который может помочь Минхо и выслушать его (другое дело в том, что сам Минхо всегда предпочитает все держать в себе). Но Минхо не пошел к лучшему другу, потому что не изменил своему курсу и отправился туда, где всегда найдет совета и утешения — библиотека. Откопать любовные романы в пансионе для мальчиков оказалось куда сложнее, чем думал юноша (возможно, из-за чересчур консервативных взглядов все, включая директрису, считали, что такое чтиво воспитает не мужчин, а «половых тряпок»), но библиотекарша была прекрасной женщиной, так что буквально тайно отдала ученику одну из книг, которую так любили брать преподавательницы (из закрытого от чужого взора шкафа). Минхо пролистал всю книгу, но так и не нашел ответа ни на вопросы о том, что ему делать, ни о происхождении своих чувств или же намерений Кристофера. Таким образом, парень понял, что ни одна книга не сможет его научить тому, как понимать чужие чувства и поступки, а ведь будь учебник, Минхо было бы куда проще. Сейчас же Ли совершенно отчаялся, поскольку Кристофер вновь не то ли избегает его, не то ли он действительно настолько сильно занят, что совершенно не находит времени на разговор с младшим. Окидывает взглядом обеденный зал, пока наливает неизменный крепкий кофе в свою чашку, и понимает, что даже сейчас Бана тут нет. Никого из компании пятикурсников (ну и Феликса) не наблюдалось за столом в центре, так что Минхо оставалось только поджать губы и приступить к завтраку. Горький кофе с молоком заставлял вернуться в реальность и забыть о витаниях в облаках. Минхо бы вновь об учебе думать да картинами заняться, а не о любви мечтать. — Я могу присесть? Ли дергается и поднимает взгляд, окидывает им стоящего перед собой человека и только после этого кивает. Хенджин дергает уголком губ, словно благодаря такой быстрой улыбкой, и присаживается за стол прямо напротив третьекурсника. Минхо кидает взгляды на Хенджина и приходит к выводу, что тот выглядит как всегда прекрасно, даже несмотря на чуть пожирнившиеся волосы и выбитые из пучка прядки. У него ровная, словно рапира, осанка и красивые руки с длинными пальцами, так что младший настойчиво изучает его внешность, вдохновляясь такой мужественностью и одновременно изящностью. Хван выглядит интересно, но Минхо сомневается, что когда-нибудь осмелился бы его нарисовать. — Жаль, что ты ушел тогда, — первый начинает Хенджин, — нам никогда не удается поговорить. — Ты все видел. Минхо не смущаясь выдает мысли, прежде чем может понять это и остановить себя. Он видит, как медленно кивает пятикурсник, смотря в сторону, словно задумываясь о реальности того события. — Да, — отвечает старший, — не переживай, об этом никто не узнает. Минхо спокойно выдыхает, чувствуя себя так, словно наконец свалил груз с плеч. — Только у меня в свою очередь есть одна просьба — не говорить никому об одной моей вредной привычке, — усмехается Хенджин и похлопывает по карману, где хранилась пачка сигарет. — Ох, — удивленно выдыхает Ли, — конечно. Хенджин улыбается, и юноша радуется, что хоть что-то ему удалось уладить (а если быть точнее, что хоть какая-то проблема не требует вмешательства и проходит сама собой). Узнай хоть кто-то из администрации, что один из лучших учеников нарушил комендантский час и оказался тем еще педерастом и мужеложцем, эти вести сразу же добрались бы родителей. А этого Минхо совершенно не хотелось. Но в любом случае, ему не стоит так сильно доверять Хенджину и быть готовым к тому, что при любом удобном случае старший может спокойно использовать любую информацию против. — Итак, нам не удавалось ни разу нормально пообщаться, — продолжает Хенджин, — не хочешь исправить это? — Нет, — честно отвечает Минхо. Хенджин громко смеется, из-за чего привлекает всеобщее внимание (впрочем, и так многие уже заметили парня, которого в целом сложно упустить из взора). — Мне нравится твоя честность, Минхо, так что я тоже буду честен с тобой, — уже более тихо говорит Хван, — сейчас Крис не особо доволен, ходит напряженный, а мы его выдержать не можем. Так что я надеюсь, что ты согласишься составить мне и моим друзьям компанию в пятницу, чтобы исправить это недоразумение. Кристофер напряжен и недоволен? Минхо хмурится, теряя самообладание и показывая глупую расстерянность. Если это и связанно как-то с самим Ли, то юноша уж точно не может понять, какой нитью, ведь был именно тем, кто искал встречи и делал все для того, чтобы выяснить, что происходило, и понять причины. Поговорить, извиниться, если это необходимо, и забыть, если попросят. И все же, если сам Кристофер не решился, а отправил своего друга, то ладно, Минхо сделает еще один шаг. Но только для того, чтобы не томить себя ожиданием. — Хорошо, я приду. — Отлично, ты ведь знаешь, где находится Крис. — Вроде как, — холодно отвечает Ли.

***

С самого утра пятница выдается холодной и дождливой, что вполне естественно для текущего сезона, а также уже близящегося декабря. Минхо решает не заносить мантию в комнату и не переодеваться, так что идет с самого утра в форме и с рюкзаком, не желая бегать из одного здания в другое за вещами (хоть они и не находились далеко друг от друга, но за минуту под текущим ливнем можно было вполне намокнуть). Он спокойно отсиживает все уроки, получает превосходные оценки и даже законные дополнительные баллы. Все идет настолько спокойно, что Минхо в один момент успевает напрячься, не веря в то, что все может идти так гладко. Впрочем, он был практически прав. После ужина, когда у всех учеников появилось свободное время (пятница была единственным днем, когда вторая половина отводилась на внеклассные занятия, индивидуальные и прочие кружки по интересам, не считая, естественно, футболистов, у которых был свой график, согласованный с директрисой и преподавателями), Минхо, чтобы не тратить время, сразу же скользнул на лестницу, поднимаясь на верхние этажи, где находились комнаты пятого курса. В отличие от младших курсов, у текущего пятого и шестого комнаты располагались на верхних этажах главного здания и занимали западное и восточное крыло. Большинство учеников размещали по два-три человека в комнате, но некоторым могло повезти, и они оставались одни до тех пор, пока им не находили соседа или не переселяли в другую комнату (что ничем не отличалось от других пансионатов). Минхо останавливается возле нужной двери и стучит несколько раз, расправив плечи и убрав с лица все эмоции. Хенджин, как и в прошлый раз, встречает юношу первым, так что он повторяет жест, который старший послал ему с утра, и дергает уголком губ в мимолетной улыбке. Хвану эту очевидно симпатизирует, так что он широко открывает дверь, улыбаясь и пропуская третьекурсника в комнату. — Привет. Минхо кивает, молчаливо отвечая на приветствие Со. Окидывает взглядом комнату и замечает, что в этот раз здесь куда больший беспорядок (а также отсутствует один из ее хозяинов). Так, верхняя одежда пятикурсников раскидана по одной из кроватей, а сумки и раскрытые учебники с тетрадями вокруг нее. Чанбин сидит прямо на полу, развернув несколько листов, некоторые из которых валялись на полу, придавленные сверху стаканами. Минхо заинтересованно и незаметно заглядывает в их содержимое, замечая ноты. — Заканчивай давай с этим, — говорит Хван другу, собирая с пола бумаги с нотами. — Будь добр, верни их, — недовольно протягивает Со, напоминая маленького ребенка, — я уже заканчивал, так что должен завтра показать это Феликсу. — Вы каждый день вместе проводите, так что успеешь. Хенджин забирает из рук Чанбина последние листки бумаги и складывает их в одну стопку, спрятав в верхний ящик одной из тумб. Со недовольно цокает языком, но с места встает. Проходит к кровати, вокруг которой царит беспорядок, и нагибается, доставая из-под покрывала стеклянную бутылку. Как правильно предполагает Минхо — с алкоголем, ведь уже в следующую секунду видит этикетку, которая дает ему узнать название напитка и прикинуть количество оборотов. Минхо никогда не пил до этого, не считая семейных застолий, но в алкоголе разбирался, поскольку отец всегда твердил ему, что каждый уважающий себя мужчина должен знать крепкость и качество напитка. Так что это был первый раз, когда юноша действительно решился выпить. Впрочем, никто из старших и не спрашивал, когда бутылка была откупорена, а ее содержимое разлито по бокалам. Минхо аккуратно поставил сумку у входа, после чего принял бокал с напитком, пригубив немного. — Я и не знал, что ты пьешь, — удивленно говорит Чанбин, присаживаясь на кровать и закидывая ногу на ногу, — так на каком ты курсе? — Третий, — безразлично отвечает Минхо. — Так молод. — Успокойся, Чанбин, ты старше его всего на два года, а он умнее тебя на все десять, — останавливает вскрики друга Хенджин, — они с Феликсом ровесники. Со говорит что-то совсем тихо, ругаясь под нос на лучшего друга. Хенджин на полу, складывая длинные ноги и изящно удерживая бокал в одной руке, второй опираясь о край кровати. Минхо присаживается рядом, чувствуя неприятный привкус спирта на губах, но делая еще один глоток. — Кристофер должен сейчас вернуться с тренировки, — говорит Хван. Младший только благодарно кивает, он не задавал вопросов, чтобы не показывать заинтересованность, но действительно спрашивал себя, где же Бан может находиться. — Они тренируются в дождь? Хенджин пожимает плечами: — Кристофер, по крайней мере, никогда не пропускает. — И к слову про нашего лучшего друга, — оживляется Чанбин. Встает с кровати, осушая содержимое бокала залпом, и отставляет в сторону, после чего проходит к наиболее аккуратно заправленной кровати. Заглядывает под нее и достает небольшую коробку, отдавая ее Хвану, — не думаю, что он будет против, если мы этим воспользуемся. — Ты же знаешь, как он не любит, когда мы трогаем его вещи. — Откуда он узнает, если мы уберем все до его прихода? — все еще бодро продолжает Со, — Ну же, Хенджин, он будет на тренировке еще минимум час, так что открывай доску и расставляй рюмки. — Учти, это была твоя идея, — тяжело вздыхает второй, но следует указаниям друга. Хенджин распаковывает коробку, и теперь уже Минхо может понять, о чем старшие говорили все это время. Пятикурсник раскладывает на полу обычную шахматную доску, а за ней достает фигуры, которые только на первый взгляд таковыми кажутся, но на самом деле являются рюмками. Минхо берет в руки короля, пока Хенджин разливает алкоголь в другие фигуры, расставляя их на доске. — Позволите мне первым? — интересуется юноша, — с Чанбином. Хенджин усмехается, наливая алкоголь в последнюю фигурку. — Учти, он не любит проигрывать. — Не он один, — в тон отвечает третьекурсник. Партия с Со проходит быстро, что для такого умелого игрока, как Минхо, кажется слишком скучным. Буквально за менее чем несколько минут Чанбин уже выпивает с рюмок, в то время как младший все еще находится в более трезвом состоянии (если не считать бокал, который парень осушил еще до начала игры). Минхо действительно хорошо играл как в шахматы, так и в шашки, поскольку в детстве предпочитал отдыху от книг именно такой вид деятельности. Поднатаскал его с раннего возраста сосед по летнему домику (который родители некогда обожали, пока не настал темный период их отношений) и научил всем нюансам игры. У третьекурсника в последнее время было не так много практики, но благо навык не утерялся. — Как тебе вкус проигрыша? — саркастично интересуется у старшего. — Несчастливые эти шахматы, — хмуро отзывается Чанбин, скидывая всю неудачу на фигуры, — они мне не нравятся. — Ты им тоже. Хенджин уже громко смеется, не сдерживая себя. Откидывается на кровать и даже разливает немного виски на руку, так что спешит закатать рукав рубашки, чтобы ткань не впитала алкоголь и не остались пятна. Чанбин недовольно шипит что-то, но всьерьез, похоже, не воспринимает, потому что вновь наполняет рюмки, упустив ситуацию. Минхо заинтересованно наблюдает за игрой двух старших, иногда поглядывая на наручные часы. Он наливает себе виски, снова выпивая, после чего вновь наполняет бокал. Разум начинает затуманиваться, и если обычно Минхо не любит состояние, когда не может контролировать все действия, то сейчас решает насладиться этим. Спустя некоторое время, когда Минхо чувствует себя достаточно выпишим, чтобы веселиться с пятикурсниками, он отыгрывает еще несколько партий с Чанбином. Время летит достаточно быстро, чтобы уже никто не следил за его течением и не переживал о появлении четвертого человека в комнате. Минхо отвечает на вопросы старших, с радостью рассказывает о Джисоне и отзывается о нем исключительно положительно (даже не скрывая нежность, которой переполняется к другу). Теперь уже пьяный юноша решает сыграть с Хенджином и разрешает себе признаться в том, что старший действительно хороший игрок, поскольку на пятнадцатой минуте партия не завершается. Пусть поединок и является дружеским, но ни один из парней не сбавляет напора и не решает поддаться противнику. Это нравится Минхо, который теперь может играть в полную силу, используя все приемы и хитрости, которым когда-то обучился. Все трое так сильно сосредотачиваются на ходе игры, что совершенно не замечают, как в комнату незаметно проскальзывает четвертый человек. Минхо одергивает себя только в тот момент, когда позади Хенджина возникает фигура Кристофера. Тот выглядит измотанным после тренировки и мокрым от проливного дождя на улице, он перегибается через плечо друга и использует удачный момент, переставляя фигуры Хвана и завершая игру. Смотрит прямо на младшего и отчего-то поджимает губы, которые до этого были растянуты в улыбке. — Мат. Минхо смотрит на старшего, словно видит впервые, и буквально замирает, совершенно не обращая внимания на своего же поверженного короля. Пьяный мозг не хочет воспринимать окружающий мир, сужая все до одного единственного человека, который сейчас подхватывает полотенце, что висит на спинке аккуратно заправленной кровати, и удаляется в ванну. Минхо не слышит, о чем говорят пятикурсники, в быстром темпе складывая шахматы и возвращая на былое место. Он все еще держит в голове воспоминания о мягких податливых губах и только краем уха слышит раскаты грома за окном. Почему Кристофер недоволен? Раскаты грома за окном. Он ведь был недоволен, так? — Черт, — громко ругается Минхо, подрываясь с места. Кошка. Раскаты грома за окном. Кошка в лесу. — Блять. Минхо, пошатываясь и не обращая внимания на вскрики пятикурсников, вылетает из комнаты. Совершенно забывает о том, что на пути к заднему двору может встретить завхоза или же кого-либо из рабочих (впрочем, вполне маловероятно, что кто-то из них решится выйти за пределы стен в такую непогоду). Он думает только о кошке, которую подобрал и пригрел, и которую всего несколько дней назад оставил под укрытием в лесу. Забывается и Кристофер, забываются все проблемы, связанные с ним, ну или же отходят на задний план, пока в охваченном бредом разуме виднеется лишь одна мысль — найти кошку. Ведь она так пуглива и наверняка трясется под холодным ливнем, испуганная раскатами грома и молниями, что блестели в мрачном небе. Минхо бежит по двору, не жалея сил и поскальзываясь на мокрой траве. Практически падает несколько раз, но не сбавляет темпа, а только ускоряется, охваченный паникой. Почему Кристофер был недоволен, когда увидел Минхо? В чем проблема? Минхо сделал что-то не так? Он сказал что-то не то? Возможно, Минхо был слишком прилипчив или же наоборот отталкивал слишком сильно? Так ведь? Ведь Минхо не делал ничего, чтобы Кристофер чувствовал так, словно на него давят. Да, Минхо ведь всеми силами отталкивал его, даже не показывал чувства, а наоборот старался быть сдержанным и холодным. Блять, да в чем твоя проблема, Минхо. В этот раз Минхо перескакивает через забор куда быстрее, но сталкивается с совершенно другой проблемой, ведь абсолютно не помнит, куда в прошлый раз его водил старший. Он заставляет себя не думать о посторонних вещах, а сосредотачивается исключительно на воспоминаниях. Пытается вспомнить хоть один ориентир, чтобы понять, куда ему идти. Минхо трясет от холода, его форма вся намокла и теперь неприятно липла к телу. Он продолжает бежать, но поскальзывается и падает лицом грязь, слишком неожиданно, чтобы хоть как-то предотвратить падение. Его нога выворачивается, застревая в корнях дерева, а подаренная Сынмином мантия рвется и пропитывается запахом мокрой земли и дождя. Кожа стягивается от грязи, юноша пытается встать, но вновь падает, ударяясь лицом. Почему Кристофер был недоволен? Почему Минхо не может найти кошку? Почему он не может разобраться с чем-то, а только влипает в проблемы? Пьяный разум задается огромным количеством вопросов, и Минхо просто не может, он уже не чувствует себя. Холод так силен, а нога ноет от боли, так что парень превращается в трепыхающуюся в луже фигуру. Минхо кажется, что он такой жалкий и отвратительный. Ему хочется, чтобы за ним пришли. Нет, он хочет побыть один. Хочет, чтобы ему помогли. Нет, чтобы дали побыть самостоятельным. Хочет тепла. Нет, он заслужил такой участи за собственную глупость и вечную холодность. Минхо чувствует, как по щекам бегут слезы, виски болят не то ли от алкоголя, не то ли от громких рыданий. Но юношу радует только то, что дождь не дает слезам быть увиденными. Даже сейчас Минхо не хочет показаться слабым. — Минхо! Ли вздрагивает, услышав оклик позади себя. Возобновляет попытки встать, но вновь неудачно, так что только шипит от боли в ноге. И все же Кристофер пришел за ним. Жаль, что кошка сбежала. Минхо вытирает слезы, которые никто и никогда не должен увидеть.