⚔ Жизнь За Гранью Войны ⚔

Тяжелые стальные сапоги поднимали брызги от холодных луж при каждом шаге. Ночной пост наконец был окончен с наступлением солнца, когда колокол прозвенел в назначенное время. Корсак устало брел к столовой, думая, что у него едва ли хватит сил, чтобы отворить ее тяжелую дубовую дверь. Беркер шел рядом. Ворча, он завязывал промокшие волосы в хвост, и как то нездорово хлюпал носом. В столовой было шумно и беспокойно, так что Корсаку пришлось заставить себя прогнать желание рухнуть и уснуть прямо на полу, чтобы не столкнуться ни с кем по пути к длинным столам в зале. Молодые солдаты сидели рядом со старшими, а у края стола восседал Дэфен, скептически поглядывая на своих воинов. Корсак с Беркером, не сговариваясь, заняли места в группе новобранцев. И если старшие солдаты сидели почти в гробовой тишине, лишь иногда переговариваясь о предстоящем дне, то молодые едва могли перекричать друг друга в ожидании завтрака. Беркер, уставший от гогота сослуживцев, опустил голову на руки. Корсак оглянулся и заметил нескольких молодых парней, которые носились по рядам столов, расставляя на них тарелки. — Тишина! — прикрикнул генерал, и толпа солдат тут же стихла и выпрямилась в своих стульях. Даже Беркер вяло поднял голову, хотя его зелёные глаза слипались. Когда все порции оказались на своих местах, один из солдат в нетерпение вытянул руку, за что получил свирепый взгляд одного из старших бойцов и немедленно вернул руку на место. Генерал Дэфен сцепил пальцы рук и приподнял кисти на уровне груди. Старшие солдаты сделали то же самое, их примеру последовали остальные. — «Мы будем молиться,» — вдруг вспомнил Корсак, так же складывая пальцы в замок. — «Интересно, почему в лагере не было такого правила?» «Боже наш, непобежденный, неукротимый духом своим светлым Санктус… » Так на Базе началось первое утро. Было съедено все до последней крошки, под угрозой была даже посуда, и Корсак сразу отметил, как во время трапезы жадно горят глаза даже самых сдержанных солдат. Видимо, голод бушевал здесь все эти годы. Тем не менее, Корсаку уже не хотелось есть. Усталость пожирала последние силы, и при первой же возможности он завалился спать. Корсак проснулся от испуга и невыносимого холода. Он подорвался, жадно хватая ртом воздух и лихорадочно озираясь по сторонам. Какой то парень, громко хохоча, ринулся вон из спальни с ведром в руках, оставив Корсака ошеломленно сидеть в мокрой кровати. — Поднимайтесь, сони!!! Пленных привезли! Корсак, тяжело дыша от возмущения, залез рукой под кровать и достал чудом оставшийся сухим плащ. Вытерев лицо синей тканью, он услышал рядом приглушенный смех Беркера. — Вот засранец! Корсак сполз с кровати, морщась от холода. — Он сказал о пленных? Беркер прищурился, растягивая в пальцах короткую ленту, которой всегда перевязывал волосы. — А что? Сходим, посмотрим? — Все что угодно, лишь бы на меня больше ничего не выливали… — Корсак продрогнул и решил, что успеет отжать светлую рубашку по пути. Судя по всему, ему стоило спать менее крепко. К счастью, к середине дня туч уже не было, и Корсак почти полностью высох на выглянувшем солнце. Тропинка вывела их через ряд построек к высокому каменному забору, у которого выстроились едва прибывшие повозки. Молодые солдаты, включая Корсака и Беркера, озадаченно, и даже с детским любопытством наблюдали, как из каждой повозки слезают большие группы низкорослых людей. Волосы их были совершенно разными, в основном темными, все они были полураздеты, в ранах и с немым ужасом в глазах. Можно было буквально видеть, как каждый из них трясется от страха, метая взгляды на чужих солдат, подступивших к ним плотным кольцом и смотревших во все глаза. Корсак удивленно шмыгнул носом. Когда то, в пятнадцать лет эти люди не показались ему столь маленькими, особенно в пылу сражения. А сейчас они все выглядели худыми, слабыми и жалкими, как укушенные змеей мышки, ожидающие действия яда. Группа солдат подгоняла пленных вперед, сквозь любопытную толпу, но оттуда выходили не все. Кто то, поймав беспомощного малявку за шиворот, утаскивал его в гущу толпы, где бедолагу забивали до смерти под восторженные визги молодняка. Корсак заметил, что Беркер уже не стоит рядом. Зеленоглазый парень выхватил из толпы седовласого мужчину. По-видимому, раньше он занимал какую-то высокую должность, судя по погонам на его запыленном пундире. — Беркер! Вот проклятье! — Корсак принялся пробиваться к другу, стараясь не получить локтем куда-нибудь в живот. Он не успел добраться достаточно близко, тот уже пинком швырнул мужчину на землю и достал из-за пояса нож. Люди тут же обступили их, криками поддерживая своего сослуживца. Протолкнувшись вперед, Корсак успел заметить жестокий оскал на лице Беркера. Не долго думая, он бросился на поверженного врага, нож стремительно рассек воздух и… Со звоном отлетел в сторону. Корсак скрутил товарищу руки и поволок назад. Беркер, раздразненный ожиданием расправы так удивился, что даже не успел начать сопротивляться. Люди вокруг замолчали и уставились на Корсака, будто он прервал не бесстыдное издевательство, а какой то ритуал. — Ты что творишь?! — возмутился кто то из них. Молодой солдат был готов поклясться, что толпа уже приготовилась наброситься и на него, и растерянно выпустил уже начавшего пинать его в колено Беркера. Друг резко обернулся, и в его глазах вспыхнуло возмущение. — Прекрати, думай, что делаешь! Это всего лишь пленный, без оружия! — Корсак краем глаза наблюдал, как избитый пленник поспешно скрывается среди разгоряченных людей, которые медленно подбирались к новой цели. Беркер злобно сплюнул, быстро скрылся в толпе, и предавший друг не успел его остановить.