Опасные связи

      Это был обычный вечер, в который Молли Хупер старалась как можно скорее закончить свои дела на работе, чтобы отправиться домой, и, наконец, расслабиться. Она очень устала от регулярных переработок. Работе перестала приносить прежнее удовлетворение и уже не спасала от негативных мыслей. Очередная ссора с Шерлоком окончательно измотала её.       Она уже собиралась вещи, чтобы отправиться домой, когда услышала голоса в коридоре. Похоже, главный врач госпиталя показывал кому-то все отделения. И так как, несмотря на поздний час, именно в лаборатории всё ещё горел свет, руководитель не преминул посетить рабочее место Хупер.       - Здесь у нас лаборатория. Работает практически круглосуточно. Оборудована всей необходимой аппаратурой, но конечно кое-каких технических средств нам всё ещё не хватает для счастья, - улыбнулся босс, распахнув дверь, пропуская вперед незнакомца в сером костюме.       - О, а это ваш самый ценный специалист? – мужчина направился прямо к Хупер и с улыбкой протянул руку.       - Все верно, - ещё шире улыбнулся главный врач, - Молли Хупер – эксперт-криминалист, патологоанатом.       Молли устало пожала руку гостю, с удивлением обнаружив после рукопожатия визитку в ладони.       - Признаться, я заинтригован, - понизив голос, произнес незнакомец, смерив Хупер пристальным взглядом с ног до головы. От этого взгляда девушке стало не по себе. Он смотрел на неё так, словно расстёгивал верхние пуговки на её любимой блузке с вишнями.       Молли испугалась. Она уже порядком устала от сильных, умных, непредсказуемых мужчин, склонных к доминированию и манипуляциям. Но это был её типаж. Ей нравились такие мужчины, и они появлялись в её жизни с завидной регулярностью.       - Мисс Хупер с удовольствием проконсультирует Вас, если у Вас остались вопросы, верно, мисс Хупер? – услужливо попытался наладить контакт посетителя с подчиненной главный врач.       - Простите, мистер Браун, нет, - неожиданно для себя осмелела от наглости босса Хупер, - пусть мой коллега Роланд этим займется, он объясняет лучше, чем я и более приятен в общении.       Молли с презрением вспомнила, как несколько лет назад начальник навязал ей обязанность оказывать помощь консультирующему детективу в той же манере что и сейчас. Она чертовски устала, что с её мнением никто не считается, устала работать за троих и перестала бояться потерять работу, которая давно перестала приносить радость.       Поэтому она, ничуть не смущаясь, дерзко бросила в урну только что полученную от незнакомца визитку и под удивленным и расстроенным взглядом начальника покинула лабораторию, краем глаза заметив, что незнакомец ничуть не смутился от её невежливого поведения и проводил её долгим заинтересованным взглядом до дверей.

* * *

      Начальник Хупер конечно хотел бы ввести против неё санкции за неподчинение и неуважительное поведение по отношению к важным гостям. Но Хупер взяла несколько дней за свой счет и, по слухам, угрожала уволиться в случае давления со стороны руководства клиники. Мистер Браун понимал, что такого ответственного, трудолюбивого и компетентного сотрудника ему не найти и был вынужден оставить проступок безнаказанным. К тому же влиятельный меценат Ричард Рей, посещавший в тот вечер их клинику, не был расстроен из-за сложившегося недоразумения. Он лишь настоятельно попросил дать ему возможность изучить личное дело дерзкой подчиненной, и главный врач позволил мистеру Рею взглянуть, в качестве извинения за неподобающее поведение сотрудницы.       Тем временем, Молли наслаждалась мини-отпуском, в который она сама себя отправила. Рано утром она отправилась в кино на заинтересовавший её мистический детектив. Потом какое-то время бесцельно гуляла по улицам. Лондон был охвачен весной и пропитан запахами цветущих вишневых деревьев и тюльпанов. Как жаль, что девушке приходилось слишком много работать. За пределами душных коридоров лаборатории жизнь была куда более прекрасна.       В это же время Шерлок Холмс крайне удивился, не обнаружив в морге Бартса знакомую фигуру. Он чувствовал себя виноватым после последней ссоры, но не знал, как наладить отношения с Молли. Отдавая полученные материалы на исследования, он краем уха услышал от коллеги Хупер о её дерзком поведении с начальником и посетителем лаборатории накануне. Это было совсем не похоже на Хупер, и, вкупе с тем, что она ушла в неожиданный неоплачиваемый отпуск, насторожило не только главного врача, но и детектива. Создавалось впечатление, что девушка сорвалась. Возможно, сгорела на работе. Шерлок написал Молли смс. Но она не ответила. Недолго думая, Холмс нагрянул прямиком в квартиру Хупер.       Перед тем как войти в подъезд, Холмс взглянул на окна квартиры. Был уже поздний вечер, но в доме девушки не горел свет. Детектив, наконец, решил позвонить ей, однако она была вне зоны доступа.       Почувствовав беспокойство по поводу исчезновения Хупер, Шерлок открыл дверь своим ключом. Хорошо, что Молли дала разрешение использовать её квартиру в качестве убежища и даже дала ему ключ. В квартире было безлюдно и тихо, только голодный кот молниеносно возник на пороге, громко мяукая, потерся о ноги мужчины. Поджав губы, Шерлок поискал в квартире корм, накормил кота и огляделся. Он хотел узнать, что случилось у Молли, и почему она вдруг сорвалась, но он совсем не хотел прибегать к расспросам. Поэтому он решил устроить незаметный обыск.       Внимательно изучив каждый уголок квартиры, особенно тщательно урну, комод и шкаф, и, не найдя ничего подозрительного, Шерлок успокоился. Однако через мгновение он вспомнил о ноутбуке. Понимая, что переходит все границы, детектив все же включил ноутбук и с десятого раза угадал пароль для входа. Это оказалась дата, когда Молли решила завести кота.       В почте, которая автоматически открылась при входе в браузер, детектив нашел то, что искал. Это было короткое письмо от некоего Ричарда Рея. «Злость Вам к лицу, мисс Хупер. Зря Вы избавились от моей визитки. Как насчет ужина сегодня вечером? Я заеду за Вами в 19.00»       Шерлок поморщился. Какой самоуверенный неприятный тип этот Рей. Такой безапелляционный тон. Открыв папку «Отправленные», Шерлок понял, что Молли ему не ответила. Однако тот факт, что в 22.00 она была вне дома, говорил сам за себя. В ту же минуту кто-то повернул ключ в замке входной двери, и Шерлок молниеносно закрыл браузер и выключил компьютер.