***
Ещё за полчаса до начала банкета остальные ниндзя добрались до поместья пешком, не привлекая лишнего внимания. В очередной раз поплакавшись друг другу о его размерах, они разошлись. Три этажа и несколько десятков помещений были поровну распределены между пятёркой, каждый занял своё место. Двухэтажный гостиный зал занимал треть всей площади, только второй и третий этажи были жилыми. Ния медленно проходила одну за другой раскрытые двери комнат. Среди них она отметила не менее пяти спален, следом за которыми следовали гардеробные или кабинеты. Всё семейство Войтенн находилось на банкете, обслуживающий персонал собрался там же и на первом этаже. Мастеру Воды была выделена треть третьего этажа. Две других трети его контролируют Коул и Вания, Джей – весь второй, а Ллойд - первый. От лёгкого беспокойства девушка включает рацию. По общему каналу переговариваются Джей и Коул, спасаются от скуки. Иногда слово в их разговор вставляет Вания, Ллойд уже несколько раз попросил их закончить беседу, но сейчас молчал. Смирился, наверное. — Может быть, вы послушаете Ллойда? Ну или хотя бы перейдите на личную связь. — Ние тоже скучно. — Да ладно ва-ам, всё равно же ничегошеньки не происходит. — Скажите лучше, как у вас патруль проходит? — покачивая головой, задала вопрос Ния. — У меня всё тихо. Никого и ничего нет. — Тоже. — Вания? — Всё тихо. А у тебя, Ния? — Мастер Материалов поинтересовалась из праздного любопытства. — Ничего не происходит, вся территория пуста. Ллойд? — На этот раз рация не ответила. Ния постучала по динамику и микрофону и повторила вопрос. — Ллойд, как у тебя дела? — снова тишина. — Ребят, вы меня слышите? — Да. — А вот Ллойда – нет! — Джей, не кричи, мы, вообще-то, на задании. Должно быть, он отключил рацию. — Ния обернулась назад по коридору, посвятила фонариком вперёд и приняла решение. — Если ещё через пару минут он не отзовётся, я схожу проверю, что с ним случилось. — Можно спросить у Пиксал, не отключал ли Ллойд передатчик. Она же говорила: «Если что-то пойдёт не так, лучше обратитесь ко мне раньше, чем всё будет совсем плохо. Я сразу отвечу». — Можно. Приглушив рацию, Ния набрала на экране смартфона сообщение Пиксал. Вания оказалась права, ответ от ниндроида пришёл незамедлительно. Значит, придётся Ние идти на поиски зелёного друга. — Пиксал сообщила, что рация Ллойда включена, а также исправна. — Пойдёшь искать его? — Конечно. Будет очень печально, если окажется, что он попал в плен. — Присмотрю за твоей территорией. — Ага. Ния отключилась и вернула смартфон на место. Блок, отданный Ллойду находился на первом этаже, лестница на другом конце здания. Чтобы не опоздать, девушка тихо побежала. На чёрной лестнице она встретила Коула. На первом этаже большую часть площади занимал гостиный зал, в котором и проводился вечер, Ллойду же досталось охранять оставшиеся библиотеку и подсобные помещения. Спустившись, девушка обвела фонариком длинный коридор. В конце коридора, едва различимая, виднелась задняя дверь библиотеки, следом за ней - кухня. С другой стороны коридора множество дверей, открытых и закрытых, ведущих в подсобные помещения. Но ни одной живой фигуры. Придётся заглядывать во все комнаты. Первые пять комнат оказались пусты, в одной из них, сидя на подоконнике, кто-то громко храпел. Повезло Ние только в шестой. Несколько шкафов, поваленные стулья. И рядом лежащий на полу Ллойд Крик из горла вырвался сам собой. — Ллойд! Ния подбежала к другу и, не снимая с него маску, начала хлопать по щекам. Поскольку это не помогло, она приложила ухо к его груди, чтобы проверить, жив ли он, вообще. Определив, что и дыхание, и сердцебиение в норме, она снова позвала его по имени. — Ллойд без сознания в какой-то подсобке. — Какого… — Чтоб я знала. В себя не приходит, вокруг всё спокойно. Я никого не заметила. Хотя нет, был какой-то спящий пьянчужка, но он спит, сто процентов. Все замолчали, Ние тоже нечего было сказать. Она приподняла Ллойда за плечи и перетащила, прислонив спиной к стене. Теперь парень не лежал, а полусидел. Но в сознание так и не пришёл. Ния ещё раз послушала его дыхание и начала размышлять над дальнейшими своими действиями. Чтобы занять себя, подошла поднимать стулья. Но времени ей на это не дали. — Ребята, тревога! — шёпотом в динамик прокричал Джей. — Что такое? — Грабители. Третья и четвёртая комнаты от чёрной лестницы, по правой стороне коридора. Что мне делать? — Жди. Я скоро буду. — Я тоже бегу! — Я вызову Харуми, пускай заберёт Ллойда в Монастырь, и присоединюсь. — Принял.***
Оглушающая тишина и темнота, лишь где-то в дали слабо мерцающий грязно-зелёный огонёк. Больше Ллойд ничего не видел и не слышал. Остальные чувства тоже как будто исчезли – ни запахов, ни малейшего ветра, ни даже земли под ногами. Зато всё громче и сильнее бьётся в груди сердце, Зелёный ниндзя уде почти слышит его. Первым, о чём он подумал, была возможность смерти. Кто знает, как выглядит Царство Ушедших? Если он и правда там – можно будет поискать Морро… Едва начавшиеся рассуждения и переживания прервал прозвучавший над ухом тихий хриплый голос. — И вот, ты здесь. Пара мгновений потребовалось Ллойду, чтобы понять, что обратились к нему, и рывком развернуться к незнакомцу. — Здесь? — у самого Ллойда голос дрожал. Незнакомец, ну или новый знакомый, только кивнул, рассматривая парня. Отрешённость в его взгляде сменилась на печаль. Впрочем, внешний вид это не спасало. Он висел в воздухе, сложив ноги и опираясь на них единственной рукой. На месте второй руки развивался, несмотря на отсутствие ветра, разорванный рукав. В его одежде Ллойд с трудом и удивлением узнал собственный парадный костюм ниндзя. Зелёный цвет, золотые и чёрные вставки едва различимы, настолько покрыты грязью. Уже порядком напуганный, Ллойд решился снова заговорить. Но даже отважась, он дважды вздохнул, прежде чем тихо заговорить. — Что с тобой произошло? — Узнал, значит. Всё верно, я – это ты. Между нами разница примерно два... — Подожди, подожди, подожди! Ничего не говори. Я не хочу знать как это со мной случилось! И вообще, это опасно. Просто верни меня обратно. —… месяца… Снова оба замолчали. Ллойд готов был зажать уши и отвернуться, лишь бы не смотреть и не слушать пугающего себя. Ллойд из будущего же молча смотрел в глаза себе из прошлого и что-то обдумывал. Правый его глаз скрывала грязная, как и костюм, красная повязка, левый он прищурил, после чего всё-таки заговорил. — Так ты не хочешь узнать, что же с тобой произошло? Ведь я сильно изменился, сейчас, когда мы стоим рядом, это особенно заметно, посмотри. — Итак вижу. Но нет. Нет. Что бы там не случилось, я не хочу этого знать. Нельзя нарушать законы времени. Могут пострадать люди. — Поверь… — неожиданно для Ллойда, Ллойд из будущего сорвался и закричал. — Здесь уже просто некому страдать! — возможно, он и сам крика от себя не ожидал. Вздрогнул, после чего снова заговорил тихо. Но спокойствия в голосе не осталось и капли. — Сейчас я готов на всё что угодно, лишь бы не жить так. — Ты хочешь сказать, что с одной рукой и одним глазом жить настолько неудобно? — сглотнув, Ллойд из прошлого продолжил, снова догадываясь. — И что ты имеешь ввиду, когда говоришь, что страдать некому? — Здесь, в моём времени, твоём будущем, не осталось тех, кто страдал бы от нарушения законов, чьи судьбы я могу разрушить. — поскольку ответа не последовало, он продолжил. — Так ты всё же хочешь знать, да? Что ж, даже если нет, то я всё равно расскажу. Тебе отсюда никуда не деться. Это не лучшее место для разговора, предлагаю переместиться поближе к Ниндзяго-Сити. В глазах у Ллойда померкло и он почувствовал, как поток воздуха увлекает его куда-то вниз. Но свет не вернулся. По ощущениям Ллойда прошло не менее вечности, когда под ногами появилась твёрдая поверхность, а тьма начала отходить. Отходить, открывая ему обзор на Ниндзяго-Сити, выжженный и разрушенный. В лучшем случае от зданий на месте оставались прогоревшие стены , от некоторых не оставалось ничего, кроме не развеянного ветром пепла. Два Ллойда смотрели на руины с места, где раньше возвышалась башня Борг Индастриз. Ллойд из будущего стоял с каменным лицом, не обращая внимания ни на остатки города, ни на Ллойда из прошлого, а рассматривая что-то у горизонта. — Ч-что здесь произошло? Как всё могло дойти до такого состояния? — голос Ллойда снова дрожал. Эта картина напоминала ему и о Поглотителе и о Гармадоне и Сыновьях, но ничто из этого не приводило к последствиям такого масштаба. — Это всё твоя ошибка. Знаешь, оказалось, Морро и Харуми были правы. Ты приносишь больше бед, чем пользы, не заслуживаешь ничего. — Почему? — Я вернулся к тебе, чтобы это предотвратить, так что рассказывать буду с самого начала. Примерно через месяц вы встретите существ, называющих самих себя словом 'Кафарос'. Они будут требовать от вас цветок, под именем "Звезда с небес". Не давайте им его, что бы ни происходило. Его передача – худший из всех возможных исходов. Запомни. Он им нужен для того, чтобы попасть в Ниндзяго. Иначе будет не перебраться, даже с чаем странника, ведь он у них не растёт. Они будут говорить, что он нужен для того, чтобы выжить. Что бы ни говорили - не верьте. У них только одна цель - захват Ниндзяго. — Но, ведь здесь Ниндзяго-Сити разрушен, сожжён, а не захвачен. Что же произошло? — Ты решил отдать им цветок, ведь их доводы звучали правдиво, и в тебе проснулась твоя жалость. Они пробрались в Ниндзяго. Ребята говорили, что это ненужный риск, ведь они не предоставили доказательств своего бедственного положения. Но ты не послушал. Это и была твоя ошибка. Но мы нашли способ их победить, и победили, как видишь. Ниндзяго не был захвачен, но я заплатил слишком высокую цену. Вся суть была в том, что цветок их питал. Они держали его под охраной, нам нужно было только пробраться к цветку и разорвать его. Но было 'но'. 'Но' о котором знал только Кай, оно заключалось в побочном эффекте от 'работы' этого цветка. Кай не стал нам рассказывать, и осознанно подписал себе смертный приговор. Следующей погибла Ния, затем Скайлор, а потом и Джей, и Коул. В Монастыре нас осталось шестеро. Ты, дядя Ву, Зейн, Пиксал, Харуми и мама. А потом и все они погибли. А ты выжил, ведь в твоих венах течёт кровь Они и Драконов. Такой была цена выживания людей. И правда, среди мирного населения потери были минимальными. — Ллойд окончил свой рассказ, выдыхая и закрывая единственный глаз. — А как… — всё ещё ошарашенный историей, Ллойд с трудом подбирал слова. — Почему Кай… — он снова запнулся. — Почему он так поступил? — Ллойд из будущего открыл глаз и повернулся, после чего горько усмехнулся. — За лучшего друга переживаешь? Почему же именно из-за него, а? — Ллойд не нашёл, что ответить. — Кай был единственным, кто знал, как работает этот цветок. Я уже сказал, что было 'но'. Цветок выдавал слабый разряд, если его срывали. Конкретно тот цветок, что ты отдал Кафарос, был многократно усилен различными заклинаниями. Поэтому для Кая догадаться, что и разряд будет значительно более мощным, было как сложить два и два. Он не стал говорить об этом никому, кроме Нии. Другого плана у них не было и быть не могло, так что она не стала его отговаривать. Его решение было простым – принять удар на себя. Пошли на задание двое: он и ты. Ты перерезал стебель цветка мечом, как и было запланировано. Сразу же на свободу вырвалось огромное количество никуда не задействованной энергии. А Кай был к этому готов. Он успел схватить цветок рукой, так что основное количество энергии перешло в его тело. Ты лишь руку потерял, и то, не почувствовал, из-за шока. Всё что ты делал – смотрел на последние конвульсии его тела. — Ллойд из будущего сделал паузу, под конец рассказа его голос начал сильно дрожать. Пока он молчал, и Ллойд из прошлого не решался задать вопрос. — Тебе не позволила умереть кровь Они. К слову, о его решении мы потом узнали от Нии. Ллойд долго собирался с мыслями, чтобы решиться спросить, что конкретно ему делать, но не успел. Всё вокруг него вновь оказалось окутано тьмой. Исчез Ллойд из будущего, пропали малейшие звуки, под ногами снова растворилась земля.