Ещё один день в Ниндзяго

— Вероятно, она уже мертва, как и в моём прошлом. — будущий Ллойд протяжно выдохнул и прикрыл единственный глаз. — Я ведь говорил…       До сих пор стоявший в ступоре Коул сделал два неуверенных шага вперёд и ладонью закрыл будущему Ллойду рот. — Что бы ты там не говорил, замолчи. Пока не знаем наверняка, не будем утверждать. — Поищем ещё все вместе, может она в лес зашла. Не могла же просто так исчезнуть, не подав ни единой просьбы о помощи.       Ниндзя разошлись по окружающему лесу, на месте остался лишь Мастер Земли. Хотя Джей и предлагал пойти вместе, он отказался. Рой тревожных мыслей и рана на ноге, уже почти затянувшаяся, но продолжающая ныть, предательски обессиливали всё тело. Нечеловеческое усилие потребовалось даже для того, чтобы отвести в сторону взгляд, не то что повернуться. Хотя глупость действий и даже бессмысленность надежды понимали все. Если Вания и жива, то искать её нужно в ближайшей деревне Кафарос, городе вдалеке или любом другом поселении этого мира. Так и решили, собравшись на опушке леса спустя пятнадцать минут пустых поисков. Вслед за Зейном и Ллойдом вся команда вошла в полосу такого же точно многовекового леса. Здесь казалось, что никакого сражения и вовсе не было. Птицы продолжали щебетать, животные по-прежнему не опасались людей. Но на этот раз тишину не нарушил никто, да и размеренный темп ходьбы ниндзя себе не позволили. А потому прошёл как раз загаданный Мастером Льда час, когда они увидели за деревьями поселение.       Лес тут не заканчивался, лишь сильно редел, да деревья становились ниже, ну а между ними помещались небольшие постройки, ближайшим из них на вид нельзя было дать больше двух метров. Одни были кислотно зелёные, другие – жёлтые, но абсолютно все округлой формы, и привычные дома из Ниндзяго напоминали только покатой крышей. Располагались они по кругу, чем глубже – тем больше и выше были строения. На некоторых были видны двери, но окна – нигде. Разделяя поселение на две части, посередине протекала узенькая речка. В глубине ниндзя заметили пару жителей в жёлтых одеждах. Кафарос по росту были как раз под стать домикам – низкие.       Ниндзя отошли чуть дальше в лес, где шёпотом приступили к обсуждению. — Я полагаю, врываться туда просто так глупо. Надо кого-то отправить одного. — Чтобы этот кто-то исчез так же, как и Вания?! – Джей после ночного признания и сражения воскресал на глазах. Сейчас он уже был готов и рвать без разбора врагов, и участвовать в пылкой дискуссии со своими же друзьями. — Но если мы ворвёмся в деревню с ноги, пострадаем и пропадём все вместе… — Тогда пускай туда идёт будущий Ллойд. Он сильнее нас и сможет выбраться, если понадобится. — Я согласен. Кроме этого, он – не наш Ллойд, а второй, если даже с ним что-то случится, будет не так обидно. А уж разобраться с последующими событиями-то мы и сами сможем. — Зейн, с каких пор ты так неприветлив с людьми, тем более… — Я и сам согласен. Кай прав, я значительно сильнее каждого из вас, да и с Кафарос знаком получше вашего. — В таком случае, мы будем ждать тебя здесь.       Резюмировал Мастер Льда, наблюдая за реакцией друзей. Ния порывалась что-то сказать, но промолчала, Коул пустыми глазами уставился в сторону деревни, остальные непонимающе смотрели на него, а Кай, прищурившись, в спину удаляющемуся второму Ллойду. А как только тот скрылся из виду, быстрым шёпотом прервал всё же начавшую говорить сестру. — Я пойду за ним, посмотрим, что он делать будет. — Подожди, зачем тебе это? — Это правильная идея, и я собирался поступить в общем-то так же, только вот отправляться тебе в слежку не имеет смысла. Ну, что ты, из-за деревьев на него смотреть будешь, что ли? – не позволил Мастеру Огня ответить Зейн. — Ну, почему из-за деревьев… — Тогда я могу пойти. — Скайлор демонстративно растворилась в воздухе, а затем вернулась. — Честно говоря, я не совсем понимаю, в честь чего ты назвал его самым сильным, но именно из-за этого я ему и не доверяю. Чего-то он не договаривает. — У меня сложилось такое же мнение. Да и у Кая тоже, видимо? — Ага. — Ещё у кого-то? – руки подняли Ния и Коул, Джей неуверенно кивнул, и только Ллойд всё ещё не сомневался в честности будущей версии себя. — Ну, я пойду, да?       Скайлор помахала на прощание и исчезла. Остальные же подошли ближе к Зейну, чтобы выслушать его мысли. — Что с вами случилось такое?! Он же всё объяснил, почему вы ни ему, ни мне не верите? — Успокойся, Ллойд. У нас и правда не так много доводов против него, но и за – тоже нет. Как правильно сказала Скайлор, он недоговаривает. Например: Почему он не описывает всё произошедшее в своём прошлом подробно? Это же очень важно. — Ему просто тяжело вспоминать всё произошедшее. — Одни только синяки под глазами и тихий голос ничего не доказывают. — Ты сам бы как себя чувствовал? — Безусловно, мне было бы тяжело, возможно, я бы даже отключил эмоции. Но, Ллойд, я же сейчас подвергаю сомнению весь его рассказ, твой вопрос был нецелесообразен, да и не совсем уместен.       Ллойд перевёл взгляд на Кая, в надежде хоть на какую-нибудь поддержку, но и Мастер Огня, и остальные были либо на стороне Зейна, либо нейтральны, и уж точно не собирались защищать зелёного ниндзя из будущего. — Ллойд, я могу ошибаться, но именно поэтому сейчас за ним следит Скайлор. Если ты был прав, я принесу свои извинения, но пока мы должны придумать план на случай, если я всё же окажусь прав. — Кто-то видел, как он сражался тогда? Мне показалось, что вы должны были быть вместе, но он один к нам вернулся, а тебя потом Зейн вывел. — Я потерял его практически сразу де после того, как мы вошли в облако дыма. — Мы со Скай его не встречали. — Мы тоже. — Получается, что он тогда делал – неизвестно. Он настаивает на своей силе, но, Кай, почему ты сказал, что он сильнее нас? — Ну, он же, если верить его словам, единственный пережил нападение Кафарос, вернулся к нам во времени, затем смог нас сюда переместить и не похоже, что был как-то ранен сегодня. Да и я подумал, что ему придутся по вкусу эти слова, а тогда легче будет его сбыть туда. — И так и получилось, выходит… — Ллойд, а он тебе вот тогда вот рассказывал про свои силы? — к разговору подключилась Ния. — Нет. Он только рассказал, как вы погибли и всё. — Пожалуй, Кай был в какой-то степени прав в своём суждении. — про себя ниндроид прибавил, что был бы рад, если бы Мастер Огня ошибся. — Далее нам следует остерегаться каких-либо необдуманных действий, Ллойд может оказаться очень сильным, раз уж ему подвластны не только перемещения меж мирами, но и перемещения во времени. — А насколько мы уверены, что это и правда Ллойд? Ведь если это так, то ему нет смысла нас за нос водить. — слова Джея Зейна не застали врасплох, он уже знал, что ответить. — Я думал об этом. Можно предположить, что он является Кафарос. Тогда вся его история должна быть ложью, но в таком случае появляются два вопроса, на которые я никак не могу найти ответы. Первый: зачем мы ему нужны? Не просто же так он нас сюда привёл. И второй: Если его план состоял в том, чтобы заманить нас сюда, были ли Кафарос в Ниндзяго его сообщниками? Если да, то появляется третий вопрос: Зачем всё так усложнять, ведь можно просто переместиться к нам в обличии Ллойда, быстро наплести какой-нибудь чепухи и точно так же нас переместить. — Но Кафарос в Ниндзяго выглядели совсем не так, как те, что напали на нас. — И это тоже странно…       В это раз уже Зейн не смог выразить свою мысль. Из-за его спины появилась Скайлор и сразу начала говорить, одновременно пытаясь отдышаться. — Я не знаю, как, но он меня заметил! Я не снимала невидимости, да и никто другой меня не видел, я уверена. — И что он тогда сделал? Или ты просто сразу вернулась? — Нет, я только потом ушла. Он только у первых домов ещё делал вид, что скрывается. А потом шёл спокойно, а Кафарос даже внимания на него не обращали. Но, почти дойдя до реки, он остановился. Я шла сзади, держала дистанцию метров в десять. Он остановился, повернулся и уставился на меня, как будто даже прямо в глаза смотрел, а затем улыбнулся и пошёл дальше! Ровно по середине деревни та река, над ней, на настиле, стоит дом, самый высокий и большой, он в него спокойно зашёл, хотя там охрана была! Возможно, это уже была моя фантазия, но мне даже показалось, что они ему едва заметно поклонились. — Ты после этого вернулась? — Да. — Предлагаю так: Заморачиваться с планом не будем. Кто-то один, или двое останутся приманкой, а остальные будут сидеть в засаде.       Все склонились ближе к Зейну, когда тот начал углубляться в детали, только Скайлор слушала в пол уха, переводя дыхание и рассматривая Ллойда. Тот тоже склонился, выслушивая друга, но теребил рукой подол куртки и неровно дышал. В голове не укладывалось, что он даже спустя столько лет работы ниндзя повёлся на простую уловку. Неужели так и остался наивным ребёнком, о котором так любят говорить некоторые?       Зейн замолчал, Ния предложила свои коррективы, их ещё изменил Кай, к обсуждению подключились Коул с Джеем, и Скайлор с Ллойдом так же высказали свои мысли. Ниндзя выпрямились и в последний раз устремили взгляды в сторону вражеской деревни. Спустя мгновение на земле остались стоять лишь Мастера Огня и Энергии, остальные же тенями затаились на ветвях деревьев над их головами. Кай широко улыбнулся Ллойду и опустился на землю, расслабленно прислонившись к стволу и заложив руки за голову. Второй отошёл к дереву напротив и тоже сел, уставившись на друга, словно приглашая к игре в гляделки.       Прошёл час. Начался второй. Между деревьями никто не проронил и слова, все притворялись спящими, на деле напряжённо прислушиваясь. Наконец, вдали послышались быстрые шаги. Ллойд из будущего, уже окрещённый Кафарос, приближался с новостями. Как только тот подошёл к дереву, потягиваясь и зевая, встал на ноги Кай, а затем поднялся и Ллойд. — Ну, что там? — Ллойд подошёл поближе, в то время, как Кай сделал два шага в сторону, так что будущий Ллойд оказался как раз под кроной развесистого дуба. — Мы уже думали идти тебя спасать… — Вижу, прямо во сне думали. Где все остальные? Неужели тоже на разведку ушли? — С минуты на минуту вернутся. Но ты не томи, рассказывай. Ванию видел? Или ещё что интересное? — Ванию видел, но только издалека. Она в центральном доме, и похоже, сильно ранена. Но, всё же, куда ребята ушли?       В ответ на вопрос Кай прислонил палец к губам и слегка наклонился, чтобы начать говорить. Будущий Ллойд тоже склонил голову, приготовившись слушать, а потому не заметил, как Ллойд из настоящего сбоку замахнулся для удара, и пропустил возможность увернуться, со всей силы ударившись спиной о ствол дерева. В следующее мгновение Кай уже приставил к его горлу кинжал, позаимствованный у Скайлор, в то время как сама Мастер Янтаря возникла рядом, а остальные четверо спрыгнули с деревьев и окружили всех троих. На лице второго Ллойда не было таких эмоций, как растерянность или испуг, а только презрительная улыбка. — Выходит, я оказался прав, за мной следила Мастер Янтаря. Забавно вышло. — Как ты её обнаружил? — Кай надавил лезвием кинжала, но кровь у того не пошла. — Как-как… Да я же говорил вам, что мои силы значительно превышают ваши, что упорно тренировался всё это время. — Нет, про тренировки не говорил. И Кай тебя не об этом спрашивал. — Полагаю, больше играться с вами смысла нет. Долго вы соображали, конечно. Я принадлежу к одному из кланов Кафарос, Росянок. Мои люди напали на вас сегодня утром, и за вашими спинами располагается моя деревня. К слову, я сказал правду. Мастер Стихии Материалов сейчас находится у нас в заложниках, и, вероятно, долго она не проживёт.       Кай сильнее сжал рукоять кинжала и глубоко вдохнул, не позволяя себе перерезать врагу горло, а тот только ухмыльнулся, смотря на это. Но тут же посерьёзнел и, насколько это было возможно, повернулся к Ллойду, чей внешний вид всё ещё использовал. — Не думай, что мои слова – лишь ложь, попытка тебя запугать и выбить из колеи. Ты ещё вспомнишь и меня, и всё, что я говорил.       Кора дерева за его спиной засветилась, и он провалился в портал, едва не утащив за собой ещё и оторопевшего Мастера Огня. Тому повезло, его Джей с Коулом успели схватить под руки. Ещё несколько мгновений все молча стояли, укладывая в голове поступившую информацию. — Что мы будем делать? — отрезвляющее действие возымел вопрос Скайлор. Первым голову поднял Джей. — Ворвёмся туда с ноги, нападём первыми. Если среди них и есть мирные жители, они смогут убежать, нам-то в любом случае до них дела нет. — Успокойся. — Коул положил руку ему на плечо.— Они к этому подготовлены. — «С ноги» не значит без плана. — Джей прав. Мы в незнакомом мире, едва ли понимаем всю ситуацию, что остаётся делать?       После короткого обсуждения решили дождаться темноты и напасть с разных сторон, чтобы как можно быстрее подобраться к центру деревни. Разделившись, разошлись и окружили деревню с трёх сторон. Ллойд, Кай и Ния, всматриваясь за деревья, направились на другой берег, за реку. Джей и Коул остались на месте, а Зейн и Скайлор обошли деревню с другой стороны и остановились у деревни. Мастер Земли, ожидая сигнала опустился на траву и оторвал и так висящий край штанины — Что там? То ранение? — Ага. Ещё когда сюда только добрались, рана покрылась жижей щиплющей, так ещё и холодной. Но не до этого было, и боли сильной не было. А сейчас, смотри-ка, почти затянулась. — Ого… — протянул Джей, от любопытства прикасаясь тыльной стороной ладони. — И правда! Жаль, Кафарос нам враги, ведь можно было бы спросить, как это так.       Больше говорить не стали, отдавшись каждый своим мыслям. Оба помрачнели, Джей взялся отколупывать с ближайшего дерева кору. Практически незаметно прошло полчаса для Коула, Джей же за это время где только траву, жучков и паучков не поразглядывал. Тишину разрезал пронзительный соколиный крик. Оба встали и переглянулись, прислушиваясь. Именно в ту сторону ушли Мастера Льда и Янтаря. Джей влез на первое попавшееся дерево и оглянулся. Коул последовал за ним, но сделал это не так просто. Они выглянули над кроной и один за другим, раскачиваясь на ветвях, выпрыгнули вверх, и призвали драконов. Приблизительно в километре показались драконы Огня, Воды и Энергии. С другой стороны- Льда и Янтаря. Одновременно семеро двинулись, набирая скорость, к центру деревни. Постепенно снижаясь, они касались крыш домов и крон деревьев, что определённо привело бы в ужас жителей Ниндзяго. Здесь же они не увидели ни единого жителя, даже если замечали их ранее. Ниндзя пронеслись над всей деревней и спрыгнули у центрального здания, после чего стянулись ко входу. Он не был закрыт дверью или чем-то завешен. Оказавшись рядом, ниндзя встали, как громом поражённые, встретившись с улыбающимся Кафарос, по-прежнему в облике Ллойда. — Я уже давно вас жду, проходите. Можете не переживать, нападать на вас мы не будем. — но соглашаться, а уж тем более верить ниндзя не могли. — Где Вания?! — Что ты с ней сделал?! — Сказал же, идите сюда, всё-всё обсудим. Ваша Вания здесь, не переживайте.       За спиной у него разливалась всепоглощающая темнота, и рассмотреть что-либо едва получилось даже у Зейна. Кай посмотрел на Ллойда, потом Зейна, и зажёг в кулаке огонь. После чего сделал шаг вперёд, но остановился, брезгливо уставившись на Ллойда поддельного, который не собирался отходить с прохода, несмотря на свои слова. — Почему бы тебе не убрать этот огонь? — Почему бы тебе не сменить внешний вид? —Кай, лучше действительно убери пламя. — С чего бы… — Хорошо, мы согласны на переговоры, но можете ли вы все гарантировать нашу и Вании безопасность? — Мне не выгодно вас убивать. Да и если вы захотите защититься – одного удара огнём хватит чтобы весь этот дом сгорел дотла. Посмотрите, там крыши дымятся. – он указал в сторону, откуда летел Кай и отошёл с прохода.       Первым вошёл Зейн, следом несколько шагов сделал Кай, но так и остановился, не в состоянии рассмотреть ничего и никого вокруг себя. Подуло прохладой, донёсся шелест бумаги, Кай так и не смог понять, откуда. Даже сзади не было видно света с улицы, а спереди силуэта Зейна. По коже прошли мурашки. Только глаза начали привыкать к темноте, раздался голос Кафарос, а до плеча кто-то дотронулся, так неожиданно, что парень едва не подпрыгнул. — Скоро ваши глаза привыкнут к темноте, тогда будет поуютнее. А пока можете садиться прямо на пол.       Ничего другого не оставалось, так что ниндзя сделали так, как было предложено и продолжили ждать начала. В тишине прошло несколько минут, когда стали различимы силуэты. В помещении не было ни Вании, ни других Кафарос. Только восемь человек в костюмах ниндзя. — Мы собираемся начинать или нет? Чего ждём? — Если вы уже готовы, я приступлю к рассказу. В этом мире проживает множество народов, именуемых вместе Кафарос, конкретно мы принадлежим к клану Росянок. Вы отдали нашим соперникам цветы, что у вас называются «Звёздами с небес», правильное им название – «Эвимерия». За жизнь своей подруги вы должны принести нам эти цветы из города, что является центром того клана. Как вы понимаете, это не тот город, что вы видели. — Как в том городе найти цветы? — Они хранятся в так называемом "Доме высоких растений". Вы его узнаете, я в вас верю. — Как информативно и обнадеживающе... — Погоди-ка, почему мы не можем достать новые цветы из Ниндзяго? Там их ещё много ведь. — Нам нужны именно те цветы и это не обсуждается. С цветами у себя дома делайте что хотите, хоть отвар варите, а нам до них дела нет. — Что тогда будет с Ванией? — Как только вернётесь мы её вам вернём в целости и сохранности. Отвар из этих цветов как раз поможет исцелить её раны, так что потом даже не вспомнятся. — Что это за цветы такие? — Какая вам разница? Согласны ли вы на наши условия? — У нас есть время на обсуждение? — Нет. — Полагаю, нам остаётся только согласиться. — Ллойд хотел было встать, но передумал. — Как добраться до города? — Сначала долетите до той поляны, на которую мы переместился из Ниндзяго. Там встаньте посередине полукругом и произнесите: “Бамбуковая столица”. Перенесётесь к окраинам города за пару минут. Там найдёте самое высокое здание. В наиболее охраняемом помещении найдёте цветок. Всё просто. — А обратно как? — Зейн обратил внимание на паузу, буквально в две секунды, которую выждал Кафарос, прежде чем ответить всё таким же размеренным тоном. — Вернётесь на место, куда перенесётесь и всё повторите. Можете сразу говорить "деревня Росянки". Мы вас будем ожидать.       Ниндзя встали почти синхронно и сразу за их спинами вспыхнул слабый ночной свет из прохода. Выйдя, они увидели всё ту же деревню, всё ещё без единого жителя. Прощаться не стали, сразу направились вдоль реки к лесу. В спину Кафарос-Ллойд крикнул, заливаясь звонким юношеским смехом: — Ну, что ж вы, летите же сразу на драконах своих. И время сэкономите, и нужное внимание сразу же привлечёте.       Настоящий Ллойд оглянулся и кинул на Кафарос озлобленный взгляд. Казалось, голова сейчас взорвётся.