***
Первым глаза открыл Ллойд. Оглянувшись на друзей, улыбнулся и вспомнил, как сам уснул одним из первых. Рассматривая доски паркета, как можно тише вышел из комнаты и, вздохнув, потянулся за телефоном. Цифры на часах сообщили, что пора бы уже обедать, и зеленый ниндзя подскочил, как ужаленный. Опаздывать на встречу с комиссаром не стоит. Обратно уже почти вбежал, не боясь лишнего шума. — Мы через час должны быть в Ниндзяго-Сити! Крик особенно не помог, только Ния зашевелилась, что-то бормоча заспанным голосом, и Кай приподнялся на локтях. Почти в один голос они уточнили, сколько же времени, после чего неохотно встали. Ния хмыкнула оглядевшись, но ничего больше не сказала. Кай наклонился к Джею и стал без зазрения совести трепать его и так спутанные кудри. Через несколько минут все были уже на ногах, заспанные и помятые. “Завтрак” прошёл тихо, хотя попытки завести разговор предпринимались регулярно то одним, то другим из присутствующих. Сил не было даже на разговоры, не то, что на полет на драконах в Ниндзяго-Сити. На борт Баунти ещё до завтрака вошли Зейн и Пиксал, позже к ним присоединились Ния и Коул. Комиссар в этот раз не требовал присутствия всей команды, так что отправились только ниндроиды, да самые энергичные. За время полета не успели ничего — на чай нормальный — и то, времени не хватило. Перед дверью в кабинет комиссара постучали, шепотом вспоминая его модельку корабля на столе. — Войдите. — голос, скорее усталый, чем раздраженный помогал сразу настроиться на нужный лад. — Добрый день, ниндзя. Присаживайтесь… Я позвал вас по важному делу, поэтому начну без прелюдий. За последний месяц мы получили более десятка оповещений о заложенной в общественных местах взрывчатке. И ни одно из них не содержало в себе правды. — когда комиссар обвел ниндзя взглядом, показалось, что сухой, как в полдень в пустыне, но лёгкий ветер пронесся по помещению, унося за собой воспоминания о былом. — Я не позвал бы вас сюда, если бы эти происшествия не происходили теперь, когда через какую-то неделю этот кабинет уже не будет принадлежать мне. Молодой человек, будущий комиссар полиции, в общем-то нет и молод уже, и не зелен, однако, вспоминая свои первые недели и месяцы, я хочу его подстраховать. У меня к вам лишь одна просьба: придите на помощь, когда это потребуется, не ожидайте просьб, ведь это могут быть уже предсмертные крики… Человек, сидящий в этом кресле перед ниндзя, не был молод ни при начале их совместной работы, ни при первой встрече. Но он не казался очень уж старым и уставшим от жизни даже сейчас, спустя долгие годы. И лишь редкие короткие вздохи и глубокие морщины выдавали его тайное желание уйти на покой, которого он стыдился больше любых неудач. На какое-то мгновение Коул задался вопросом: а есть ли у него семья? Дети и внуки? Что будет теперь с его жизнью, когда он наконец не будет обязан бежать сломя голову к любому серьезному происшествию. Юные энергичные ниндзя больше не будут вламываться с воплями в его кабинет - какими теперь будут его будни? А что будет с ними, когда они достигнут его возраста, опыта и усталости? — Мы будем рады Вам помочь. Оказать последнюю услугу, если так можно выразиться. — Ну, Ния Смит, ну. Я же не умираю, в конце-то концов. Уверен, мы с вами ещё не раз встретимся. Скоро ниндзя попрощались с комиссаром и вышли из участка, про себя радуясь, что пока что не случилось ничего серьезного. В Это же время в Монастыре Скайлор и Вания, вздыхая в один голос, вышли из комнаты Мастера Созидания. Скайлор выдохнула уставше и потому тяжело, Вания же восторженно, собираясь с энтузиазмом, достойным лучшего направления, пересказывать всё услышанное Ллойду. Уж он-то точно выслушает и поддержит. Она тут же сорвалась с места и улетела вперёд, пока Скайлор с улыбкой осталась смотреть ей вслед. Немного подумав, та всё же направилась в другую сторону. Идти к Каю, чтобы точно так же делиться впечатлениями - не вариант, он медитирует в одном из крытых залов. Прошлым вечером ему посоветовал это Ву, а он и согласился, под ошарашенные возгласы Джея. Сам Мастер Молний нашёлся в своей комнате. Даже через едва-едва приоткрытую дверь Скайлор рассмотрела, насколько отчаявшимся он выглядел. Парень раз за разом перебирал в руках коробочки с дисками. Поддельными, ясное дело. Что-то тараторил себе под нос, но девушка не слышала ни слова. Она отвернулась и посмотрела туда, где в нескольких десятках метров и за стенами комнат должен быть Кай, и откуда доносилось легкое тепло его Стихии. — Думаешь, пора уже? То ли шепотом, то ли вообще мысленно, спросила девушка. Чтобы не заметить состояние Джея, надо было быть хотя бы слепым, и, пускай, причиной его волнений были явно не пропавшие диски, лучше они не делали. По спине пробежали мурашки, пальцы сами потянулись помять переносицу. И откуда взялась эта привычка? На ватных ногах она дошла до своей спальни и вынула из под кровати шкатулку с альбомом, первые двенадцать страниц которого были заняты яркими дисками. Не смотря вокруг, она вернулась к комнате парня. — Джей, ты не это ищешь? Она приоткрыла альбом, стараясь держать лицо хотя бы спокойным. Парень едва не отпрыгнул назад, когда она вошла, но быстро оправился и взял протянутый альбом. В комнате было прохладно из-за вечно открытого окна, а сейчас ещё и сумрачно из-за задернутых, зачем-то, штор. Он поднял на Скайлор взгляд, в котором читались не только недоумение и благодарность, но и недавние слёзы. — Я не буду спрашивать, что случилось. Как же ужасно она должна была выглядеть. Возвращая другу его же собственность, но будучи не способной как-либо поддержать. Они не достаточно близко общаются, чтобы он мог ей открыть то, что не открыл даже Ние. Скайлор уже хотела развернуться и уйти, когда услышала его тихий голос. — Как ты думаешь, что делать, если всё равно ничего нельзя изменить? — Я думаю… — вопрос застал её врасплох, да. — Разговаривать. Со всеми причастными. Еще мгновение она смотрела на его молчаливое согласие, после чего всё же вышла, пытаясь сглотнуть ком в горле и успокоить бешеный ритм сердца. С улицы послышались радостные возгласы, и, пускай Скайлор и почувствовала приближение Сил Стихий, но определить, что то были Вания и Ллойд, могла только по голосам. Да, она уже могла не терять Стихии из 'поля зрения', но определению, что есть что, ещё предстояло научиться. Пока отделяются от остальных только Огонь и Лёд - по очевидным причинам, первый отдавал теплом, второй - холодом. Скайлор тихо села напротив Кая и закрыла глаза. Стихия Огня грела так, словно тот был не человеком, а живым костром или обогревателем, включенным на максимальную мощность. Сенсей рассказывал, что все силы ощущаются по-разному, более того - каждый Мастер Янтаря должен сам определить, как та или иная отзывается в его душе. Вода, теоретически, должна ощущаться как чрезвычайно повышенная влажность, однако на практике Скайлор её ещё ни разу не поняла.***
Когда дверь в зал распахнулась, а с порога Коул выкрикнул что-то про ужин, Кай обнаружил перед собой сидящую Скайлор. Она только открыла глаза, и выражение лица у неё было раздраженное, как и у него самого, судя по всему. — Воу, ребят, чего вы так реагируете-то? Давно уже здесь сидите, так что подъём. Зейн приглашает всех к столу, тем более, что Джей с Нией скоро полетят на Остров, надо бы их проводить. — Сколько сейчас времени? — Четыре часа дня. Я так понимаю, вы тут уже третий час. Коул, услышав окрик со стороны кухни, махнул рукой и ушел, пока Кай и Скайлор встали, чтобы последовать за ним. В гостиной действительно собрались все: и вернувшиеся из Ниндзяго-сити, и Ллойд с Ванией, и Джей, который уже весело болтал о всякой чепухе с последними, и Харуми, и даже Ву с приехавшей из университета Мисако. Ллойд дважды хлопнул в ладоши, призывая друзей послушать его, после чего Зейн пересказал сообщение комиссара полиции, хотя и не стал сильно напрягать окружающих. Ния начала говорить про подписание Договора, напоминая, что их не будет дома ближайшие три дня, к обсуждению подключилась Мисако и с увлеченным блеском в глазах объяснила, как сильно ниндзя выигрывают, из-за того, что становятся представителями Ниндзяго. Ния и Джей встали из-за стола первыми, с сожалением отмечая, что великолепный ужин нельзя взять в дорогу — полетят они вдвоём на драконах, а не на Баунти, перекусить по дороге будет просто невозможно. Тогда отложили тарелки и все остальные, чтобы выйти во двор и пожелать приятного пути, да удачи в делах. Они подождали, пока два дракона скроются из виду, после чего вернулись к еде или разошлись по своим делам. Кай почти сразу оказался в своей комнате. Склонившись над ящиком, он вынул белый бархатный мешочек и улыбнулся, после чего убрал его в карман куртки. У выхода из Монастыря его уже ожидала Скайлор. Солнце за день успело прогреть воздух и теперь можно было не бояться холода. Лишь лёгкий ветер колыхал траву, да листья на деревьях, когда пара, взявшись за руки, шагала по каменным ступеням. — Знаешь, я подумала, ему сейчас итак что-то покоя не даёт, а тут еще мы со своей местью. Он там почти плакал, перебирая подделки, так что я не удержалась и вернула. — Вообще, я и сам хотел предложить отдать. После нашего путешествия он иногда так сильно о чем-то переживал, что даже скрыть не мог. Не знаю, что уж у него там случилось, но, в любом случае, классно что ты их отдала. — А то. Перейти к новой, чуть более интересной теме они не успели. Сверху донесся радостный возглас. — Наконец я вас нашла! Весь день ждала, когда освободитесь. Харуми оглядела Кая и Скайлор, бросила взгляд на их руки, которыми они все еще держались, но говорить не передумала. — Ребят, вот подскажите, что мне делать? Я не люблю Ллойда. — пускай она и говорила вполголоса, но её тоном можно было камни резать. Пара переглянулась, забыв свои намерения вежливо попросить ее уйти. Ненадолго повисла тишина. — Возможно, никогда и не любила, лишь благодарна была. — И... — Кай остановился, чтобы подобрать слова — Как давно? — Да только недавно дошло. Я правда не знаю, как теперь быть. Нельзя же вот просто так подойти к нему и сказать - он столько для меня сделал. Но я уже не могу здесь находится. Ведь мне ваших друзей не поменять, и сами они тоже не изменятся. Остаётся лишь бежать без оглядки. — налетевший ветер принялся развевать вновь отросшие волосы Харуми. Сильнее зашелестела крона ближайших сакур и яблонь. — А у меня ведь теперь вся жизнь впереди - спасибо вам и Ллойду - и я не хочу оставаться здесь. Хочу получить образование, самостоятельно устроить жизнь. — Мы подумаем об этом, хорошо? Сейчас я не могу так просто ответить, как отнесутся к этому всему ребята. А с Ллойдом тебе придётся объясняться самой. Только я ни за что не поверю, что сама Молчаливая боится рассказать Зелёному ниндзя, что не любит его. — Кай усмехнулся, подводя разговор к логическому завершению. — Это же даже звучит, как анекдот. Скайлор, улыбаясь во все зубы, помахала рукой и развернулась, вновь подхватив Кая под руку. Тот не сопротивлялся, только крикнул что-то на прощание. Харуми же осталась стоять, удивлённо смотря вслед.***
Электричка, словно ветер, принесла Кая и Скайлор в центр Ниндзяго-сити. Огромный парк, тонущий в автоматах летних цветов и трав, встретил пару радостью воспоминаний. Два года назад они праздновали прошедший день рождения Скайлор и обменялись кольцами под громкие аплодисменты Ллойда и Харуми. Год назад были здесь же, провели вечер гуляя, балуясь сладким и не посвящая ни мгновения беспокойству. Болтая о весёлых пустяках, они дошли до самого сердца парка, где через ручеек были перекинуты небольшие мостики и открывался вид на сияющий город и заходящее за горизонт солнце. Прозрачная вода в паре метров заманчиво пела, так и маня спуститься ближе. Скайлор, а за ней и Кай вошли в тень деревьев к самой кромке воды. Девушка аккуратно погрузила ладони глубже в течение. От прохлады по спине пробежали мурашки, и она бросила хитрый взгляд на Кая, после чего рассмеялась и одним движением руки окатила его едой. Тот рассмеялся в ответ, но плескаться не стал, а подошел ближе и убрал с её лица упавшую непослушную прядь рыжих волос. Его ласковый взгляд встретил ее озорной. Трепетно соприкоснулись губы, все ускоряющийся ритм сердца заглушил все окружающие звуки, и одновременно с ним умиротворение заливало разум теплом. Забылись все заботы, отошли на второй план переживания. — С прошедшим… — едва слышно проговорил Кай, вынимая из кармана подарок.