Приложите ваши сердца.

По возвращении на базу, силы окончательно покинули разведчиков. Среди солдат стояла кромешная тишина. Даже заядлые весельчаки и шуты озадачено молчали, раздумывая о случившемся с ними. Кайден стояла под холодной струёй душа. Девушка смотрела на свои ладони, как разбавленная кровью вода затекает в слив. На секунду, в голове брюнетки вспыхнула картина кровавой бани на той злосчастной поляне. Безжизненное окровавленное лицо Рал навсегда впечаталось в разум Хьюз травмирующим штампом, как клеймо, что выжигают порядковым номеров на корове или кобыле. Резкими движениями Кайден начала тереть свое тело до красноты, попытках смыть с себя этот день; увиденное и прочувственное. Жгучая боль вспыхнула на участках кожи, отчего девушка зажмурилась, но принялась тереть еще яростнее. Брюнетка тяжело дышала. Здесь, когда никто не видит, она позволила панике завладеть ее сознанием. Хьюз вышла из душа, надев на влажное тело чистую рубашку. Капли стекали на плечи и спину брюнетки, ткань липла к коже. Кайден присела на лавку возле стены, согнувшись и положив локти на колени. Через несколько минут в поле зрения брюнетки попали два коричневых сапога. Хьюз подняла голову. Лени смотрела на подругу сверху вниз, терпеливо ждав, пока соседка встанет. Без лишних слов Кайден поднялась. Также молча соседки уложились в свои кровати. — Ребята, за что?! Лени подскочила на кровати. Девушка шарила руками по простыне в попытках понять, где она находится. Поняв, что это был очередной ночной кошмар, блондинка приложила ладони к лицу. Растерев веки и щеки, Нойманн протянула руку в сторону прикроватной тумбы. «Опять забыла набрать воды», — подумала девушка, опуская стопы на холодный пол. Мурашки покрыли кожу на бедрах. Встав через несколько секунд, Лени тихо вышла из комнаты. Блондинка прошла вдоль холла. Отыскав нужную дверь, Нойманн завернула в душевые. Лени отпила воды, набранной в ладони. Медленно согнув колени, блондинка сползла на пол под раковиной. Дробь снова окутала ее плечи, плавно расползаясь по всему остальному телу. Челюсть сжималась до скрипа, создавая дискомфорт в суставах. Схватившись за голову, девушка сгибалась, соприкасаясь лбом с полом. «Почему… Почему я в этих стенах?» Следующий день после экспедиции был по праву объявлен выходным. Разведчики покидали казармы только ради приема пищи. Были, конечно, энтузиасты, вызвавшиеся помогать в лазарете. Кайден лежала в постели, подперев голову предплечьем. Девушка думала о своем, смотря в одну неопределенную точку. — Ты в норме? Брюнетка перевела взгляд на соседку. Лени сидела на кровати, уперевшись спиной в каменную стену. — Просто ты даже не сделала зарядку сегодня… — Продолжила блондинка. — Устала со вчерашнего. — Хьюз перевернулась на другой бок, отворачиваясь к стене, — Посплю еще немного. Лени оглядела подругу. Ее темные волосы раскинулись на белой подушке, образуя нечто похожее на гнездо. — Пойду прогуляюсь. Выспись. — Нойманн поднялась со скрипучего матраса и вышла из помещения. Кайден разглядывала шершавую поверхность стены. Близился вечер. Легкий ветер поднимал длинные блондинистые волосы. Коричневые сапоги оставляли за собой след от подошвы. Лени шла по заученной тропинке, ведущей к единственному клену на территории Разведки. Подойдя к дереву, девушка провела ладонью по шершавой коре, осматривая деревянные узоры. Присев возле, блондинка подняла голову к небу, обволакиваемому пушистыми облаками. Смотреть, как они плавно, не спеша, продвигались вдоль лазури вошло в умиротворяющую привычку. Однако, сейчас спокойствие ни под каким предлогом не навещало девушку. — Лени. — От неожиданности блондинка заметно дернулась. Мужская размашистая тень накрыла веснушчатое лицо. — Надо поговорить. — Райнер… — Девушка смутилась, прижимаясь спиной плотнее к стволу дерева. Кайден вышла из комнаты и направилась на первый этаж, где располагалась столовая. Медленными шаркающими шагами девушка продвигалась к пункту назначения. Ее темные волосы были распущены и лежали не расчесанными патлами на плечах. Вчерашняя мятая рубашка для сна не была заправлена в светлые штаны. Не застегнутые рукава болтались от ходьбы. Брюнетке было совершенно все равно, как она сейчас выглядит; уровень моральных и физических сил катастрофически не хватало, чтобы беспокоиться о внешнем виде. Уже у входа в столовую внимание привлек мужской голос: — Хьюз, передашь эти документы Нифе или командующему. Девушка обернулась на капитана Леви. Мужчина был в полной экипировке: бежевая куртка, ремни УПМ, белоснежное жабо, обмотанное вокруг массивной мужской шеи. Кайден взяла папки. — Завтра ты, Жан и Маркус будете сопровождать Смита в старый замок. Подойди к Армину, он объяснит всю ситуацию. Брюнетка молча выслушивала поручения. — Есть. — Ответила девушка, смотря куда-то за капитана. — И приведи себя в порядок. Как из канавы вылезла. Кайден проигнорировала колкости капитана и перевела опустошенный взгляд в сторону. Непривычное игнорирование недооскорблений не прошло мимо мужчины. И он не понаслышке знал, что сейчас происходит внутри девушки. — Возьми себя в руки. Сейчас не время распускать слюни. — Капитан, — сморщив лоб, Кайден посмотрела мужчине в глаза. Ее нос и верхняя губа переодически подрагивали, — Разведкорпус же сейчас расформируют, не так ли? Он непоколебимо стоял напротив девушки. — Может и так. — А может, — брюнетка посмотрела на бумаги в своих руках, — Может это и к лучшему? Зачем это все? Кайден понимала, что капитан — не тот человек, которому можно задавать подобные вопросы. Он ей не друг и не приятель. Только вышестоящий офицер. В его полномочиях было сейчас же заставить девушку вычищать все углы базы, не тратив свое время на нее больше ни минуты. Капитан Леви вздохнул, не отводя изучающий взгляд от бледного лица брюнетки. — Ты считаешь, все эти смерти напрасны? И сама боишься напрасно умереть? Кайден удивленными алыми глазами взглянула на капитана. — Думаешь, принесешь больше пользы, если будешь отсиживаться внутри стен в безопасности? Девушка нервно сглотнула. — Твое право так считать. Можешь хоть сегодня подать заявление о переводе. Но помни вот что: каждый из тех, кто погиб, знал на что шел. У каждого были свои мечты. Свои цели. Каждый оценивал риски и шансы. — Капитан отошел в сторону, — Сейчас мы уже не имеем права сидеть сложа руки. Стены не вечны. И колоссальный это доказал. Кто-то должен найти в себе силы и взять ответственность за будущее. Капитан начал отдаляться. Кайден провожала его взглядом и обратила внимание на то, что мужчина прихрамывает на левую ногу. «Ответственность? Будущее?» Подобный контекст никогда не возникал перед девушкой. Сейчас она стояла лицом к лицу с чем-то новым для нее. Вся ее жизнь, казалось, была распланирована до мельчайших деталей, однако стоило одному пойти не так, и все с треском разрушилось, как старое зеркало, разлетаясь на мелкие куски. Хьюз продолжала сверлить ошарашенным взглядом широкую спину капитана. Он приспособился жить в этом безумном потоке бесчисленных смертей, однако, ничего не проходит бесследно. Скорбь проскальзывала в его холодных глазах. Но он держался. Забыв зачем шла в столовую, Хьюз развернулась на 180 градусов и пошла в сторону кабинета главнокомандующего. После направилась в сторону мужских казарм. — Маркус, — брюнетка без стука распахнула дверь, — Нам надо найти Армина. Парень подскочил на кровати от резкого звука открывающейся двери. Лицо блондина было неестественно красным. — К-кайден… Сейчас? — Да, сейчас. — Но… — Приказ капитана. Спорить было бессмысленно. Шварцман поднялся. — Его комната дальше. Преодолев расстояние, товарищи также без стука вошли в помещение, в котором уже находились Жан и Микаса. Все присутствующие перевели взгляд на гостей. — П-привет…, — Маркус высунулся из-за плеча Кайден, — А где Эрен? — Его забрал капитан. Завтра мы выдвинемся к ним. — Ответил Армин, — Садитесь. Арлерт принялся объяснять план грядущей миссии. О подмене Эрена Жаном, почему в операции участвуют далеко не все новобранцы, а только с проверенным, достоверным прошлым. О подозрениях насчет женской особи. — Энни?… — Кайден неуверенно посмотрела на Армина. — Да, все сходится на ней. Хьюз перевела взгляд обратно на карту Стохесса. Девушка вспомнила первую их встречу. Ранее утро, душевые кадетского училища, необъяснимое напряжение между ними. — А если она превратится и разнесет весь город? — У нас нет другого выбора. — Отрезала Микаса. — Вот так затея и почему именно я должен подменять эту тупицу. — Вы похожи внешне. — Ответил Армин. — Что-о? — изумленно протянул Жан, — Это еще чем? — Да! Чем?! — Впервые за обсуждение подал голос Маркус. — Все, — Кайден резко поднялась с места, — Мы все поняли. До встречи. Девушка схватила кисть Маркуса и потянула за собой прочь из комнаты. — Кайден, Маркус, — Армин остановил их. — Никто, кроме нас, не должен знать об этом. Скорее всего женская особь, колоссальный и бронированный — сообщники. Товарищи кивнули и вышли. — Ложись спать. — Сказала Кайден у двери Маркуса, — Мы отправляемся на рассвете, нужно быть готовыми. Хьюз зашла в их с Лени комнату. Соседка сидела на подоконнике и читала. — Привет, я вернулась, а тебя не было. — Начала Нойманн. — Ходила в столовую. Как прогулялась? Блондинка сжала книгу в руках, помяв несколько листов. — Хорошо. Кайден подошла к шкафу и отворила его. Висевшее на дверце зеркало с достоверной точностью передавало облик брюнетки: опухшее лицо, взъерошенные, не ухоженные волосы. Девушка провела пальцем по выпирающему шраму на губе. — Выгляжу страшнее, чем любой призрак. — Что? — Лени отвлеклась от чтива. — Причешешь меня? Алые глаза Хьюз сверкнули, отображая солнечный закатный свет из окна. Нойманн улыбнулась подруге и захлопнула книгу. — Конечно.