Приложите ваши сердца.

Обстановка в больнице Троста постепенно возвращалась к спокойствию (если оно вообще существует в этом здании): солдаты, доставленные в критическом состоянии, были экстренно прооперированы, и сейчас требовалось только тщательное наблюдение за их восстановлением. Конечно, без жертв не обошлось. Некоторые умирали на операционном столе, не в силах более бороться; кто-то же сыграл более длительную партию со смертью и скончался уже в палате. Случалось на практике и такое, что человек с минимальными шансами все же смог выкарабкаться, а другой, чье положение было более обнадеживающее, внезапно угасал. За стойкой напротив входа в здание сидели молодые медсестры. Несмотря на возраст, работницы уже многое повидали и постепенно свыкались с регулярными потерями. Окончательно привыкнуть к смертям — невозможно, как говорит их глав врач, поэтому остается лишь всю жизнь понемногу свыкаться. — А он что? — отложив бумаги с данными, спросила Кэтрин, разворачиваясь к подруге. — Сказал обговорит с матерью и попытается убедить ее. — Водит он тебя за нос, как ты не понимаешь! — Ты просто его не знаешь, Каспар не такой. —отвечала Сабина, не смотря на коллегу. — Все от работы увиливаете? — с усмешкой спросила Бруна. Так звали подошедшую медсестру. — Ничего не увиливаем, в это время посетителей почти нет. — Ага, — скептически протянула Бруна, наваливаясь на стойку, — Я все утро ношусь по палатам, как проклятая, уже одурела. — Сама решилась метить на повышение. Как там та девчонка из Разведки, что попыталась сбежать? — придвигаясь, спросила Сабина. — Ты, что, забыла? Не сбежать, а ‘подышать свежим воздухом’! — саркастично ответила Кэтрин. За их стаж работы насмотришься многого: что-то жуткое, над чем-то можно посмеяться, когда вспоминаешь. Особенно смешно, если чудят не твои пациенты. — Не напоминай… После вечернего променада ее рвало всю ночь. — Бруна приложила пальцы ко лбу, словно унимая головную боль. — Сотрясение оно такое. — А знаете, я бы тоже и без ног попыталась убежать, если б меня потом капитан Леви привел назад! — Святая Мария, Сабина, не говори, что ты одна из его обожательниц… — Он же такой низкий и ходит с лицом таким, будто собаку съел. — улыбаясь, ответила Бруна. — Вот именно. А как же Каспар? — Говорите, что хотите, но он благородный человек! — обиженно надулась Сабина. — Да-да, всего лишь в прошлом попрошайка из Подземного. —перебила Кэтрин. — А Каспар... Он, конечно, тоже хороший... Беседу прервала посетительница, незаметно подошедшая к стойке: — Прошу прошения, в какой палате Кайден Хьюз? — Триста три. Кайден лежала на спине с закрытыми глазами. Заснуть после завтрака не удавалось, а делать было совершенно нечего. Судороги боли периодически вспыхивали на теле, но головокружение не было таким же сильным, как в первые часы после пробуждения. Ритмично раздавался скрип двери. Правая дверца шкафа не закрывалась до конца, а из-за порывов ветра, доносившихся из открытого окна, деревяшка шевелилась, создавая противный звук. Стул, которым можно было бы подпереть, по стечению обстоятельств, унесли. Видимо, где-то он был нужнее. Прошло больше суток с момента, как она впервые прочла то письмо. В моменты, как сейчас, брюнетка неосознанно мысленно возвращалась к этой злосчастной бумажке. Кайден злилась. Как Лени не поймет, что ее обманули? Нет такого места, где запуганную девочку встретят с распростертыми объятиями, ее не погладят по голове, не скажут «ты такая молодец, теперь ты будешь жить счастливо!» Кто вообще живет счастливо? Кайден грустила. — Противная девчонка. Няня всегда упрекала в недостатке послушания. Какого к черту послушания? Гнусная старуха, лишь бы поворчать, зная, что отец и слова ей не скажет. Отец разве что подхватит настрой Нины. А его осуждающий взгляд, что был громче любого слова! Глаза у Кайден определенно отцовские. Как там говорилось, борьба за существование и ненависть, да? Конечно же Нина и отец правы, поэтому Лени решила, что уж лучше будет сбежать с этим проклятым Райнером. Она ненавидела меня все это время. Меня все ненавидят. Я тоже всех ненавижу. Все люди ненавидят друг друга, это уж точно. — Хьюз тяжело вздохнула, чувствуя, как защипало нос. — Что мне теперь делать? Клянусь, еще один скрип и я... Стук в дверь. От неожиданности Кайден вздрогнула и открыла глаза. Врачи обычно не стучатся. — Можно? — Майор Зоэ? — брюнетка вопросительно посмотрела на гостью, прикладывая кулак к сердцу. — Нет необходимости, — делая жест ладонью, ответила Ханджи, — Ты сможешь идти? — Думаю да, но куда? — Командир находится в этом же здании и хотел бы поговорить с тобой. — Да, конечно. — Хьюз медленно поднялась, не обращая внимания на головокружение, подошла к злосчастному шкафу, где была ее форма. Зачем командиру с ней разговаривать? Надев штаны и сапоги, брюнетка развернулась к майору. Та с интересом наблюдала за солдатом, не задумываясь о том, что это могло быть бестактно. — Я готова. Майор Ханджи кивнула, и они покинули палату. — Я видела, как ты падала. По-настоящему отчаянный поступок, если бы не тот парнишка… — начала разговор майор. — Да… — испытывая смятение, ответила Кайден. — Отвага, конечно, похвальна в наших рядах, но всегда надо быть благоразумной, — Зоэ приняла редкую для нее маску серьезности, — Пожалуйста, будь благоразумной. Вот мы и пришли. Женщина постучала, и, не дожидаясь ответа, отворила дверь. Они зашли в достаточно светлое помещение, отчего Кайден непроизвольно поморщилась. Увидев командира, Хьюз опешила: изначально девушка не придала значения тому, что Смит находился в лазарете, но увидеть командующего без руки, она никак не ожидала. У окна сидел капитан, через плечо смотря на пришедших. — Кайден Хьюз, — девушка приложила руку, отдавая честь, — прибыла по Вашему поручению. — Вольно. — Голос Смита звучал спокойно, но твердо. Практически так же, как в день распределения, когда он выступал перед кадетами. Несколько секунд мужчина молчал, изучая подчиненную. — Кайден, я бы хотел задать тебе несколько вопросов насчет Нойманн. Брюнетка ожидала, что рано или поздно этот допрос должен был случиться. Но можно было бы дождаться, когда ей хотя бы снимут бинты с головы. — Да. — При вопросе Хьюз опустила голову. — Ты знала о ее связи с Брауном? — Она говорила лишь о симпатии к нему. — Знала ли ты о ее способности титана? — Что?! — Кайден ошарашено посмотрела на Смита. — Из-за травм ты не участвовала в последующей погоне, где Нойманн раскрыла свою силу. Я повторяю вопрос, знала ли ты о ее способностях к трансформации? — Н-нет… Обжигающий шок вспыхнул в голове. Кайден почувствовала, как грудь моментально сдавило, затрудняя дыхание. Неужели поэтому она бежала? Неужели все это время Лени была врагом человечества? Ноги стали ватными, едва удерживая свою хозяйку от падения. Капитан Леви тяжело вздохнул и, протерев пальцами переносицу, сказал: — Эрвин, заканчивай. Девчонка сейчас кони двинет. — Что? — Кайден вопросительно посмотрела на капитана, непроизвольно сделав шаг вперед. — Лени не трансформировалась в титана, — Майор Зоэ положила руку на плечо Хьюз, — в отчетах ничего об этом нет. — Это правда, я просто хотел увидеть твою реакцию. Кайден недоумевающе оглядела каждого в комнате. Зачем ее вызвали сюда? Потешаться, как над ребенком, чьим скудным умом любят пользоваться взрослые, чтобы позабавиться? — Значит, Лени не предательница?.. — Это нам и надо выяснить сейчас. — За все время Смит ни разу не отвел взгляда от Хьюз. — Считаешь ли ты ее жертвой? — Да… — не задумываясь, выпалила Кайден. — Очевидцы сообщили, что во время трансформации Райнера и Бертольда, Нойманн сопротивлялась твоим попыткам увести ее. — Она… Она была в панике и не понимала, что происходит. «Молодчина, Кайден, теперь ты соучастница преступления против человечества», — промелькнуло в голове у девушки. — В таком случае, для чего, по-твоему, им понадобилась Нойманн? Хьюз сжала кулак и вдохнула побольше воздуха. Она не ребенок. — Я не знаю. Мы и правда были близки с Лени, а она немного общалась с Райнером и Бертольдом. Несколько раз я присутствовала при их беседе, но ничего подозрительного тогда не было. Я так же, как и остальные была шокирована раскрытием их личности. И я считаю, что Лени тоже не знала, кто они на самом деле. В комнате установилось молчание. Смит, наконец, не сверлил Хьюз взглядом, а отстраненно смотрел на одеяло, покрывающее нижнюю часть его тела. — Хорошо. Ты свободна. Но перед твоим уходом, я хотел бы еще кое-что спросить. Хьюз молча смотрела в глаза командующему, ожидая вопроса. — Насколько ты знаешь, предыдущий Элитный отряд погиб в схватке с женской особью. — Хьюз напряглась, вспоминая ту окровавленную поляну. — Я собираюсь отдать приказ о твоем зачислении в состав нового отряда. Что скажешь? Кайден, задумавшись, смотрела на свои сапоги. Она была рада повышению, но… Отбросив все мысли, девушка выпрямила спину: — Раз это приказ, мое мнение здесь не важно. Смит усмехнулся. — На этом точно все. Кайден вновь отдала честь, и вместе с Зоэ, вышла из помещения. — Какого черта, Эрвин? Я же ясно сказал, что еще не готов взять новый отряд. — Это приказ. Ты и так все понимаешь. — Понимаю разве что реакцию девчонки на твое паясничество. — Тебе стоит взять пример ее покорности. Ее реакция ничего нам не дала. — Ты действительно ожидал, что она сразу выдаст речь про заговор? Эрвин не ответил на вопрос. Лишь шумно вздохнул, прикладываясь затылком к спинке кровати. — Как же, сука, больно. Леви наблюдал за Смитом почти с таким же пристальным любопытством, как несколько минут он за Хьюз. — Я схожу за врачом. — Не нужно. — Нужно. Пройдя к концу коридора и спустившись ниже на этаж, внимание привлек одинокий силуэт. Оторвав взгляд от каменного пола, Леви увидел Кайден, медленно приближающуюся к нему. — Церковь закрыта. — Я не туда. Леви вопросительно смотрел на девушку, ожидая продолжения. — Мне нужен кто-то из персонала. Небольшие неполадки в палате... — ежась, пояснила Кайден. Ей было неловко за их предыдущую встречу. Отвращение к самой себе усиливалось, а в его присутствии давило с новой силой, словно подпитываясь ощущениями девушки, подпитываясь его плотно сжатыми губами и брезгливостью (брезгливостью же, да?) Капитан едва заметно покачал головой и пошел в сторону, откуда пришла Кайден. Та, не понимая, что мужчина собирается делать, словно мышка последовала за ним. — И что не так? — Леви оглядел комнату в поисках изъяна. Подойдя к шкафу, Хьюз взялась за ручку и несколько раз потянула дверцу на себя, заставляя ее издавать тот угнетающий звук: — Вот... скрепит... Несколько секунд капитан изучающе смотрел на мебель, а после резким движением вырвал дверцу с расшатанных петель. От неожиданности Кайден отпрянула назад, практически рухнув на кровать. Уперев деталь об стену, капитан покинул палату, не взглянув в сторону Хьюз. Брюнетка смотрела в сторону дверного проема, через который мужчина ликвидировался с места вандализма. — И как я должна объяснять это медсестре Бруне?