***
Когда ребята доехали до платформы, грозные тучи все сгущались. Друзья, опасаясь начала ливня, запрыгнули в первую же карету, которая довезет их в Хогвартс. Прямо возле входа в замок София заметила Пивза. Это был дурной знак. Очень дурной. Тяжелый, красный, полный воды шар упал с потолка прямо на голову кому-то и лопнул. Тут упала вторая водяная бомба. Все, кто стоял вокруг, с криками принялись расталкивать друг друга, стремясь убраться из-под обстрела. Это явно в духе Пивза. София протиснулась сквозь толпу, чтобы рассмотреть происходящее чуток получше. Она оказалась рядом с Гарри, Роном и Гермионой. И буквально через секунду рядом с Софи оказались ее друзья: Джордж, Фред и Ли. — ПИВЗ! — загремел сердитый голос. — Пивз, ну-ка спускайся сюда немедленно! Профессор МакГонагалл стремительно вышла в холл из Большого зала; она поскользнулась на залитом водой полу и была вынуждена ухватиться за Гермиону, чтобы не упасть. — О, прошу прощения, мисс Грэйнджер... —Все в порядке, профессор, — с трудом выговорила Гермиона и ощупала горло. —Пивз, спускайся сюда сейчас же! — рявкнула профессор МакГонагалл, поправляя свою островерхую шляпу и свирепо глядя вверх сквозь очки в квадратной оправе. —Ничего не делаю! — прокудахтал Пивз, запустив следующей бомбой в группу пятикурсниц, которые с визгом бросились в Большой зал. — Они все равно уже мокрые, ведь так? Небольшая поливка! — И он пульнул очередным снарядом в компанию только что вошедших второкурсников. Очень в стиле Пивза. Не смотря на то, что ребята (София, Ли, Джордж и Фред) и полтергейст любят пошалить и насолить кому-то, но никогда не то что не разговаривали, а избегали друг друга.***
На ужине многие ученики Слизерина были очень взбудоражены какой-то новостью. Ли сказал, что Драко Малфой говорит всем о неком Турнире Трех Волшебников. София в который раз убедила друзей и остальных гриффиндорцев, что Малфой набивает себе важности. Начало учебного года проходило по одному сценарию уже четвертый год. Маленький мальчик Дэнис Криви, младший брат Колина Криви, прикольного мальчики с третьего курса, поступил на Гриффиндор, чему был несказанно рад. София расслышала разговор Рона и безголового Ника: —Разумеется, дело в Пивзе. — Ник сокрушенно покачал головой, и та опасно заколебалась. Он осторожно передвинул воротник чуть повыше. — Обычная склока, легко можно представить. Пивз выразил желание присутствовать на банкете — тут все ясно, вы его прекрасно знаете — совершеннейший дикарь, не может смотреть на тарелку с едой без того, чтобы не швырнуть ею куда-нибудь. Мы собрали Совет призраков — Толстый Монах был за то, чтобы предоставить ему шанс — хотя, на мой взгляд, куда более мудрой была позиция Кровавого Барона — тот решительно воспротивился. — Я не думаю, что Пивз уйдет. — резонно заметил Фред. — Хогвартс без Пивза – не Хогвартс. — сказала Софи. Рядом сидевшие ребята согласились. Когда были уничтожены и пироги, а со вновь заблестевших тарелок пропали последние крошки, Альбус Дамблдор снова поднялся со своего места. Гудение разговоров, наполнявшее Большой зал, сразу же прекратилось, так что стало слышно лишь завывание ветра и стук дождя. — Итак, — заговорил, улыбаясь Дамблдор. — Теперь, когда мы все наелись и напились, я должен еще раз попросить вашего внимания, чтобы сделать несколько объявлений. Мистер Филч, наш завхоз, просил меня поставить вас в известность, что список предметов, запрещенных в стенах замка, в этом году расширен и теперь включает в себя Визжащие игрушки йо-йо, Клыкастые фрисби и Безостановочно-расшибальные бумеранги. Полный список состоит из четырехсот тридцати семи пунктов, и с ним можно ознакомиться в кабинете мистера Филча, если, конечно, кто-то пожелает. — Едва заметно усмехнувшись в усы, Дамблдор продолжил: — Как и всегда, мне хотелось бы напомнить, что Запретный лес является для студентов запретной территорией, равно как и деревня Хогсмид — ее не разрешается посещать тем, кто младше третьего курса. Также для меня является неприятной обязанностью сообщить вам, что межфакультетского чемпионата по квиддичу в этом году не будет. София тупо уставилась на сначала на Дамблдора, а потом на команду по квиддичу. Те беззвучно разинули рты, уставившись на директора и, похоже, онемев от шока. —Это связано с событиями, которые должны начаться в октябре и продолжиться весь учебный год — они потребуют от преподавателей всего их времени и энергии, но уверен, что вам это доставит истинное наслаждение. С большим удовольствием объявляю, что в этом году в Хогвартсе... София смотрела глазами полными ужаса. "Неужели турнир и вправду будет?! Это же добровольная смерть!" Но как раз в этот момент грянул оглушительный громовой раскат и двери Большого зала с грохотом распахнулись. На пороге стоял человек, опирающийся на длинный посох и закутанный в черный дорожный плащ. Все головы в зале повернулись к незнакомцу — неожиданно освещенный вспышкой молнии, он откинул капюшон, тряхнул гривой темных с проседью волос и пошел к преподавательскому столу. Софи узнала в нем Грюма. Аластора Грюма. Аластор — один из наиболее известных мракоборцев, сражающийся против Пожирателей смерти, своеобразная легенда Управления мракоборцев: половина узников Азкабана поймана лично им. Наставник Доры, которой разглядел в ней потенциал! После поступления Нимфадоры (София очень любит так ее называть) в мракоборческий центр разговоры дома были только о нем. Джордж, Фред и Ли оторопело переглядывались друг с другом. Ли немного толкнул Софию в плечо. Она только сейчас поймала себя на том, что смотреть на мракоборца огромными глазами и открытым ртом. — Позвольте представить вам нашего нового преподавателя защиты от темных искусств, — жизнерадостно объявил Дамблдор в наступившей тишине. — Профессор Грюм. По обычаю, новых преподавателей приветствовали аплодисментами, но в этот раз никто из профессоров или студентов не захлопал, если не считать самого Дамблдора и Хагрида. Их удары ладонью о ладонь уныло прозвучали при всеобщем молчании и скоро затихли. Всех остальных, видимо, настолько поразило необычайное появление Грюма, что они могли только смотреть на него. — Как я и говорил, — он улыбнулся множеству студенческих лиц, все взоры которых были обращены к Грозному Глазу Грюму — в ближайшие месяцы мы будем иметь честь принимать у себя чрезвычайно волнующее мероприятие, какого еще не было в этом веке. С громадным удовольствием сообщаю вам, что в этом году в Хогвартсе состоится Турнир Трех Волшебников. "Да ладно?! Шикарно!" — Вы ШУТИТЕ! — оторопело произнес Фред во весь голос, неожиданно разрядив то напряжение, которое охватило зал с самого появления Грозного Глаза. Все засмеялись, и даже Дамблдор понимающе хмыкнул. — Я вовсе не шучу, мистер Уизли, — сказал он. — Хотя, если уж вы заговорили на эту тему я этим летом слышал анекдот... словом, заходят однажды в бар тролль, ведьма и лепрекон... Профессор МакГонагалл многозначительно кашлянула. — Э-э-э... но, возможно, сейчас не время... н-да... — Дамблдор почесал кустистую бровь. — Так о чем бишь я? Ах да, Турнир Трех Волшебников. Я тоже, думаю, некоторые из вас не имеют представления о том, что это за Турнир, а те, кто знают, надеюсь, простят меня за разъяснения, и пока могут занять свое внимание чем-нибудь другим. Итак, Турнир Трех Волшебников был основан примерно семьсот лет назад как товарищеское соревнование между тремя крупнейшими европейскими школами волшебства — Хогвартсом, Шармбатоном и Дурмстрангом. Каждую школу представлял выбранный чемпион, и эти три чемпиона состязались в трех магических заданиях. Школы постановили проводить Турнир каждые пять лет, и было общепризнано, что это наилучший путь налаживания дружеских связей между колдовской молодежью разных национальностей — и так шло до тех пор, пока число жертв на этих соревнованиях не возросло настолько, что Турнир пришлось прекратить. "Надо обязательно написать Сириусу." Это была первая мысль, что пришла в голову к Софии. Однако Сириус писал, что лучше не строчить много писем, иначе это станет очень подозрительным. Но кроме этой ужасной новости в жизни Софи нечего такого не происходило. Девочка могла прослушать всю речь директора Дамблдора, находясь в своих размышлениях, если бы Ли не толкнул ее в плечо со словами – "Я не буду потом тебе все пересказывать". — За минувшие века было предпринято несколько попыток возродить Турнир, — продолжал Дамблдор, — но ни одну из них нельзя назвать удачной. Тем не менее наши Департаменты магического сотрудничества и магических игр и спорта пришли к выводу, что пришло время попробовать еще раз. Все лето мы упорно трудились над тем, чтобы в этот раз обеспечить условия, при которых ни один из чемпионов не подвергся бы смертельной опасности. Главы Шармбатона и Дурмстранга прибудут с окончательными списками претендентов в октябре, и выборы чемпионов будут проходить на День Всех Святых. Беспристрастный судья решит, кто из студентов наиболее достоин соревноваться за Кубок Трех Волшебников, честь своей школы и персональный приз в тысячу галлеонов. —Я хочу в этом участвовать! — прошипел на весь стол Фред — его лицо разгорелось энтузиазмом от перспективы такой славы и богатства. София в ужасе уставилась на друга. Она ни за что не позволит ему участвовать. Он оказался далеко не единственным, кто, судя по всему, представил себя в роли хогвартского чемпиона. За столом каждого факультета находились желающие, жадно перешептываясь с соседями. Но тут директор заговорил вновь, и зал опять умолк: —Я знаю, что каждый из вас горит желанием завоевать для Хогвартса Кубок Трех Волшебников, однако Главы участвующих школ совместно с Министерством магии договорились о возрастном ограничении для претендентов этого года. Лишь студенты в возрасте — я подчеркиваю это — семнадцати лет и старше получат разрешение выдвинуть свои кандидатуры на обсуждение. Это, — Дамблдор слегка повысил голос, поскольку после таких слов поднялся возмущенный ропот — близнецы сразу рассвирепели, — признано необходимой мерой, поскольку задания Турнира по-прежнему остаются трудными и опасными, какие бы предосторожности мы ни предпринимали, и весьма маловероятно, чтобы студенты младше шестого и седьмого курсов сумели справиться с ними. Я лично прослежу за тем, чтобы никто из студентов моложе положенного возраста при помощи какого-нибудь трюка не подсунул нашему независимому судье свою кандидатуру для выборов чемпиона. — Его лучистые голубые глаза вспыхнули, скользнув по непокорным физиономиям Фреда и Джорджа. — Поэтому настоятельно прошу— не тратьте понапрасну время на выдвижение самих себя, если вам еще нет семнадцати. "О Мерлин! Неужели и Джордж хочет участвовать?!" В их компании Джордж был тем человеком, который иногда (в отличии от Ли, который всегда думает) включает мозги. Похоже в этот раз они отсутствовали. — Делегации из Шармбатона и Дурмстранга появятся здесь в октябре и пробудут с нами большую часть этого года. Не сомневаюсь, что вы будете исключительно любезны с нашими зарубежными гостями все то время, что они проведут у нас и что от души поддержите хогвартского чемпиона, когда он или она будет выбран. — продолжил Дамблдор. — А теперь – уже поздно, и я понимаю, насколько для вас всех важно явиться на завтрашние уроки бодрыми и отдохнувшими. Пора спать! Не теряйте времени! Дамблдор сел на место и заговорил с Грозным Глазом. С громким шумом и стуком ученики поднялись на ноги и толпой хлынули к дверям в холл. София, Ли и близнецы также встали из-за стола и как можно медленней пошли к дверям, чтобы не быть задавленными толпой учеников. —Они не могут так поступить! — сказал Джордж, который остался стоять, с гневом глядя на Дамблдора. — Семнадцать нам исполняется в апреле, почему же нас лишают шанса? —Они не помешают мне участвовать, — упрямо сказал Фред, тоже хмуро поглядывая на преподавательский стол. — Чемпионам позволено такое, о чем остальные и мечтать не смеют. И тысяча галлеонов награды! — Мальчики! — как можно строже произнесла София. — Хватит глазеть на преподавательский стол! Обсудим все в гостиной факультета. Фред с Джордж последний раз оглянулись на учителей и с покорностью (она у них есть?) последовали за Софи и Ли по дороге наткнувшись на Гарри, Рона и Гермиону. —Ну да, — произнес Рон с мечтательным видом. — Тысяча галлеонов... —Пойдемте-ка, — предложила Гермиона. — Если вы не пошевелитесь, мы тут останемся в одиночестве. Ребята направились в холл, и близнецы занялись обсуждением тех мер, которые может употребить Дамблдор, чтобы не допустить к Турниру тех, кому меньше семнадцати. София при этом делала вид, что не слушает, но на самом деле в ее голове уже зрел план как отговорить друзей участвовать. —А кто этот беспристрастный судья, что будет решать, кому быть чемпионом? — спросил Гарри. — Наверника Крауч. — с издевкой протянула Софи. —Понятия не имею, — ответил Фред. — Но его-то нам и предстоит провести. Я полагаю, Джордж, тут сработает пара капель Старящего зелья... —Но Дамблдор знает, что вы не проходите по возрасту, — возразил Рон. —Это-то да, но ведь не он решает, кто станет чемпионом, правильно? — весьма проницательно отметил Фред. — Сдается мне, что как только этот судья узнает, кто хочет участвовать, он выберет лучшего из каждой школы и внимания не обратит, сколько тому лет. А Дамблдор пытается помешать нам подать заявки. —Там люди гибли, учти! — с беспокойством напомнила Гермиона, когда они прошли через дверь, скрытую гобеленом и начали подниматься подругой, более узкой лестнице. — Мальчики, как ни странно, но я полностью согласна с Гермионой! — сказала София делая акцент на слове "полностью". — Да, да, — беззаботно согласился Фред, — но это когда было... Да хоть бы и так — что за удовольствие без элемента риска? Эй, Рон, а что, если мы и впрямь отыщем способ, как обойти Дамблдора? Мы участвуем, представляешь? — Меня больше волнует отмена квидичча! Как мне развивать свои комментаторские способности без матча? — задумчиво протянул Ли до этого просто слушавший друзей. София со вздохом, выражающим полную усталость, положила свои руки на плечи близнецов и в который раз высказала свое неодобрение: — Я все же думаю, что это добровольное согласие на убийство. Близнецы если они ее услышали, а они ее услышали решили проигнорировать сие высказывание. Софи редко и почти никогда не была против затей близнецов. —А ты как думаешь? — спросил Рон у Гарри. — Было бы круто принять участие, верно? Но боюсь, они могут захотеть кого-нибудь постарше... не знаю, если бы мы учились получше... —Вот я точно не участвую, — раздался позади Фреда, Джорджа и Софии унылый голос Невилла. — Наверное, моя бабушка хотела бы, чтобы я попытался — она беспрерывно толкует о том, как я должен поддерживать фамильную честь, и мне просто придется... ой!.. Нога Невилла провалилась прямо сквозь ступеньку на середине лестницы — в Хогвартсе было полным-полно лестниц с подобными фокусами, у старшекурсников уже выработалась привычка перепрыгивать такие сюрпризы, но плохая память Невилла была знаменита на всю школу. Гарри с Роном подхватили его под руки и вытащили, в то время как рыцарские доспехи на верхней площадке заскрипели и залязгали, заливаясь хриплым смехом. — Закройся, ты, — буркнул Рон, захлопнув им забрало, когда они проходили мимо. Ребята дошли до входа в гриффиндорскую башню, загороженного большим портретом Полной Дамы в розовом шелковом платье. —Пароль? — потребовала она, как только они приблизились. —Чепуха, — отозвался Джордж. — Мне староста внизу сказал. — Когда успел? — спросили Софи, но так и осталась без ответа. Портрет развернулся, открыв проем в стене, в который и пробралась вся компания. Круглая общая гостиная была согрета огнем, потрескивающим в камине, кругом стояли мягкие кресла и столы. Гермиона бросила на весело пляшущее пламя мрачный взгляд, пожелала им спокойной ночи, после чего удалилась в спальню девочек. — Вы не будите участвовать в турнире. — твердости голоса, которой Софи сказала эту фразу можно только позавидовать. — Это был вопрос? — с сомнением спросил Джордж, а Фред с любопытством смотрел на подругу. — По моему это был факт. — прояснил Ли. — Хотя нет, это не факт. Это аксиома — Ли совершенно прав. Во-первых на каждом турнире кто-то да погибал. Мне не хотелось бы, чтобы кого-то из вас... кокнули. — сказав это девочка развернулась и направилась к лестнице. — Поговорим завтра, когда более менее будет соображать. София поднялась в спальню. Остальные девочки уже спали или делали вид. Гриффиндорка переоделась в пижаму и, взяв с собой кусок пергамента, обычную магловскую ручку и свою волшебную палочку. Софи хотелось написать Сириусу еще с того момента, как объявили о турнире. Отчего-то девочка знала, что Гарри при всем желании не напишет ему, думая, что его крестный будет волноваться. София была уверенна — Сириус будет волноваться еще сильнее без новостей. Письмо получилось не очень большое, но и не маленькое. Софи написала все по существу, не вдаваясь в подробности. В конце письма она завуалено сообщила родителя о встрече с Нарциссой Малфой и о своей немножко странной магии.