По ту сторону смерти

      Это была неделя головокружительного счастья. Лорен готова была признать, что растеряла все остатки мозгов, что когда-либо находились в её распоряжении. Она мечтательно зевала на уроках, она забросила все читаемые ею книги, она даже начала сплетничать с первокурсницами, что делили с ней спальню.       «Чёртов Джордж Уизли», – с досадой и в то же время с глупой улыбкой на лице думала девушка.       Она поймала себя на мысли, что никогда в жизни так сильно не влюблялась. Масла в огонь подливали и обстоятельства, вынуждавшие их обоих вести себя довольно скрытно, не привлекая внимания назойливой, вечно сующей свой нос в чужие дела, Амбридж, инспекционной дружины, в особенности Малфоя, который, очевидно не мог остановиться преследовать Лорен.       В ночь перед походом в Хогсмид Лив не могла сомкнуть глаз, ворочаясь с бока на бок. Каждый день Джордж рассказывал ей что-то новое про замок, про обычаи волшебников, про его детство, про его семью, про вредилки. Теперь она была словно зависима от новой порции информации.       А она… ей казалось, что как будто бы ей и нечего рассказать вовсе. Она с опаской ожидала, что Уизли снова спросит её о видениях, поэтому сознательно ограничивала себя в словесном потоке, боясь сказануть лишнее.       Стоило ей только провалиться в дрёму, как перед глазами возник тёмный коридор. Некромант сразу же узнала его, мгновенно осознавая себя внутри собственного сна. Этот коридор автоматически вызывал тревогу, сердце бешено заколотилось.       Точно зная, что будет дальше, Лорен, всеми силами стараясь не смотреть вниз, быстрыми и подпрыгивающими шагами начала пересекать раскинутые по полу тела. Её руки ныли, теперь она не чувствовала практически ничего кроме боли, доставляемой глубокими рваными ранами.       Она не знала, куда она бежала и почему. Вероятно, хотела увидеть хоть кого-то живого. Почти не разбирая дороги и едва не споткнувшись, она слетела вниз по лестнице, выбегая на улицу. Вокруг была такая пугающая тишина. Будто её уши больше не служили ей. Как будто даже ветер остановился, и птицы перестали петь. Тотальное беззвучие.       Перед замком, на траве, тоже было море мёртвых тел. Дрожа каждой клеточкой, девушка не смогла заставить себя задержать взгляд хотя бы на одном. Она бросилась бежать наугад, вдоль по тропинке, ведущей к хижине Хагрида. Вдруг ей показалось там какое-то движение. Она резко остановилась, почувствовав угрозу. Руки пронзило новой порцией боли, в глазах сильно помутнело. Казалось, будто с каждой новой каплей крови из неё утекает сама жизнь.       Едва сфокусировав зрение, она заметила столб чёрного дыма. Ещё несколько шагов, совершённых на автомате и следующая порция уже нестерпимой боли, от которой слёзы сами собой фонтаном льются из глаз, сбивает её с ног. Лорен падает на колени. Сквозь пелену слёз она едва различает, как отдельные капли крови отрываются с поверхности её кожи и словно рой пчёл устремляются в сторону хижины и дымящей субстанции.       Последнее, что ей удаётся разглядеть, прежде чем её глаза окончательно закрылись – две высокие фигуры у огромного котла.       БУМ БУМ БУМ.       Большие часы с маятником в гостиной Слизерина забасили и загудели. Лорен, жалко застонав, закрыла лицо подушкой, чтобы спрятаться от назойливого шума. Она совсем не выспалась.       Видение.       Оно оставило на душе такой чёрный осадок, что у девушки не было даже сил изобразить подобие улыбки. А ведь сегодня ей идти на свидание.       Буквально насилуя себя, пытаясь выдавить из памяти по крупицам детали, она записала все в дневник дрожащей рукой. Эта ветвь времени, которая давно молчала, и, казалось бы, была успешно выкинута из головы после отъезда из поместья Нортон, вновь вернулась и к тому же обросла новыми подробностями.       Две фигуры… котёл… Какими бы размытыми они не были – два высоких силуэта в чёрном, Лорен понимала, что это Леон и Волан-де-Морт. Иначе и быть не могло.       – Ты всю ночь плакала. Всё в порядке? – робко спросила Сабрина, двенадцатилетняя соседка по комнате.       Сглотнув, Лорен кивнула, убеждая девчушку, что всё хорошо. Саму даже передёрнуло. Она чувствовала себя такой измученной. Пришлось щедро замазывать круги под глазами. Это была какая-то особая косметика, подаренная Аделаидой на Рождество – одна капля крема расправлялась с дефектами кожи за считанные секунды, вторая придавала здоровый румянец. За минуту Лив умудрилась привести себя в порядок и исправить всё, кроме унылого выражения лица.       – Ну что ж, вперёд и с песней, – она заставила себя улыбнуться своему же собственному отражению в зеркале.       На завтрак она пришла с запозданием, Большой Зал был полон, места за столами забиты. Однако стоило ей только шагнуть в помещение, как со стороны гриффиндорского стола послышался громкий свист. Джордж оживлённой жестикуляцией подзывал её к себе.       – И тебя с добрым утром, – не сумев сдержать улыбки, сказала она, с некоторой неловкостью стоя рядом с сидящим Уизли.       Её рука будто сама собой нырнула в его растрёпанную шевелюру.       – Садись с нами, – прикрыв глаза от удовольствия, пробормотал Джордж, дав понять, что он в состоянии подвинуть соседей.       – У вас тут тесновато, – Лорен пожала плечами. – Мы всё равно сегодня увидимся, так что не скучай, – прежде чем скрыться в толпе то и дело снующих туда-сюда школьников, она подмигнула парню.       – Боже мой, Рональд, закрой рот, завтрак выпадет, – закатил глаза Фред, снова ловя младшего брата за бесстыдным разглядыванием ситуации.       Рон ничего не ответил. Он до сих пор не понимал до глубины души. Как так вышло, что его брат встречается с чёртовой Лорен Лив. И пусть даже она, как и все их друзья, приходит на собрания ОД, не выглядя, в целом, враждебно и подозрительно, всё равно не вызывала у младшего Уизли доверия.       Ровно в два часа дня девушка стояла у ворот в Хогсмид, слегка поёживаясь от холода. Погода была пасмурная и нагоняла только тоску и уныние. Снова возвращала к жизни воспоминания о паршивом сне.       – Разрешите пригласить вас на свидание, – игриво обратился к ней Джордж, подставляя локоть, чтобы она за него ухватилась.       За его плечом тут же возникли Фред и Ли Джордан.       – Да вы уже давно пригласили, мистер, – в шутку шлёпнув его перчаткой, Лорен всё же взяла юношу под руку. – Я надеюсь, вы один в наборе, и к вам не прилагается никаких дополнений.       Явно оценив сарказм, Фред рассмеялся и понимающе кивнув, похлопал её по плечу, а затем поспешил вместе с Ли удалиться с поля их зрения.       – Надо отдать тебе должное, Лив, я обожаю твой юмор, – довольно серьёзно сказал ей Джордж.       Лорен с гордостью улыбнулась.       – Вид у тебя какой-то задумчивый только, – прищурился юноша. – О чём задумалась, задумчивая задумщица?       – Не выспалась, – в подтверждение своих слов, Лорен широко зевнула. – Всю ночь о тебе думала. Так что, не подведи меня.       Джордж снова прыснул, уловив этот саркастичный тон.       По проложенному парнем маршруту, им предстояло набрать вкусняшек в «сладком королевстве», а затем отправиться на некую «секретную локацию», где обещалось, что не будет «ни одной живой души». Что ж… интересненько.       И вот, они бредут к покосившемуся двухэтажному домику, с заколоченными окнами, к которому даже тропинки не было вытоптано, а снег местами доходил до колена. Обернувшись, Лорен заметила, что следы за ними сами собой заметаются. Преисполненная благодарностью, она кивнула Джорджу. Не хотелось, чтобы их кто-нибудь потревожил.       – Так значит, это в твоём представлении романтика, – присвистнув, прокомментировала Лив, вслед за Джорджем войдя в промерзший насквозь дом, охваченный полумраком.       – Это легендарное место! Воющая хижина. Тут, вроде как… духи живут всякие разные… а может, это просто страшилки местных.       – Никого тут нет, – оглядевшись, констатировала Лорен, плюхнувшись на холодный, явно чем-то изрезанный диван, вообще весь дом выглядел так, будто в нём запирали диких зверей.       – Ты просила самый безлюдный уголок, – Джордж развёл руками и присел рядом с ней, шутливо пихнув её плечом.       – На самом деле… это идеально, – девушка, мечтательно вздохнув, положила голову на плечо своего кавалера и прикрыла глаза.       Наконец-то она ощущала себя намного спокойнее и умиротворённее. Вся тревога ночи и утра отступила назад. Уизли развёл огонь в камине напротив и распаковал сладкие покупки.       – Вот, скажи мне, Джордж, одну вещь, – с набитым ртом начала Лив. – Как так вышло, что я тебе понравилась? – ей было интересно это с обеих сторон: как любой другой девушке, и в то же время, с некой философской подоплёкой – ведь события будущего так явно крутились вокруг его семьи, будто он подсознательно чувствовал, что она так повлияет на его жизнь. Сможет спасти его брата, например.       Уизли не удержался от того, чтобы не передразнить дикцию человека, находящегося в процессе потребления еды, отчего Лорен чуть не подавилась и, слегка подумав, начал рассказывать:       – Как только ты вошла в Большой Зал в первый свой день, я подумал, что ты будешь моей, – не без гордости сказал он.       – Ерунда, – Лорен отмахнулась. – Ты боялся меня. Всегда был настороже, разве не так?       – Ну, разве что чуточку, – Джордж рассмеялся, стыдливо вспоминая самого себя. – Но моя заинтересованность победила. А ты? Любовь с первого взгляда? – он подмигнул ей.       – Ничего подобного, – хмыкнула девушка, задумавшись.       Она принялась вспоминать всё с самого начала. Её недоверие ко всем вокруг, постоянная паранойя. Если бы не её видения, вряд ли бы она вообще посмотрела на Уизли с какой-либо романтической стороны.       – Скажем так, это был знак свыше.       – Вот, значит как? – рыжик взметнул вверх брови. – Очень интересно. Выходит, это судьба?       – Если она существует, – пожала плечами Лив.       – Что маловероятно, не так ли? – прищурился Джордж, стараясь уловить её настроение.       Теперь они больше общались взглядами и намёками, нежели словами, казалось, они больше поняли, просто смотря друг на друга и улыбаясь, нежели выговаривая конкретные звуки в конкретном порядке.       Так они просидели ещё немного, наслаждаясь тишиной, пока Лорен вдруг внезапно не спросила:       – Так, каков план? Летом сбегаем с поезда и уносим ноги в Косой Переулок?       Уизли помотал головой:       – Мы хотим сбежать до экзаменов.       – Прости, что перебиваю, но почему я так всё постепенно узнаю? – настроения Лорен вдруг зависли между восхищением, замешательством и раздражением. – Неужели сразу нельзя было посвятить меня в ваши гениальные планы?       Джордж выглядел виновато, но в то же время сохранял железное самообладание:       – Согласись, это единственное место, где мы с тобой можем всё подробно и безопасно обсудить.       Секунду подумав, Лив с согласием кивнула:       – И как вы планируете сбежать?       – Наши мётлы заперты в кабинете Амбридж, но мы провели пару экспериментов и поняли, что манящие чары вполне способны разорвать цепи. Так что, мы смоемся на мётлах. Однако для тебя нужен план понадёжнее. Ты, как я помню, тот ещё специалист по полётам…       Лив пихнула его локтём в бок.       – Это правда! – завозмущался рыжик, картинно обижаясь.       – У тебя скоро начнутся занятия про трансгрессии. Я надеюсь, ты на них записалась, – девушка снова кивнула ему в ответ. – Тебе нужно будет добраться до Хогсмида, безопасно и быстро. Пошли, я кое-что тебе покажу, – он взял её за руку и повёл по дому.       Они обогнули диван, на котором сидели и последовали в неизвестном Лорен направлении. Шепча себе под нос что-то вроде «должно быть где-то здесь», Уизли бродил по первому этажу хижины, пока не наткнулся на вход в подвал. Спустившись вниз по лестнице, Джордж отворил пошарпанную дверь в маленькую каморку. За ней была ещё одна – еле живая, удивительно, как вообще державшаяся на петлях.       – Алохомора, – дверная ручка сама собой повернулась.       Честно, он почти не верил, что это заклинание тут сработает.       За дверью простирался тёмный, веющий холодом подземный лаз.       – Мрачненько, – поёжившись, пробормотала Лорен. – Он что, ведёт прямо в замок?       – Не совсем. К гремучей иве. Не самый безопасный вариант, но если ты невидима, всё будет в порядке. Есть ещё ходы, я расскажу тебе о них. Но этот – самый безопасный, если хочется трансгрессировать так, чтобы никто не заметил.       – То есть, теоретически, ты можешь прямо отсюда уже трансгрессировать, куда тебе вздумается?       – Не только теоретически, – мгновенно Лорен оглушил громкий хлопок.       Почти сразу же ровно такой же раздался за её спиной. Вздрогнув от испуга, она развернулась, встретив там смеющуюся физиономию Джорджа.       – Как ты меня напугал! – девушка принялась в шутку колотить его. – Но это было очень круто.       – Благодарю. Не переживай, я уверен, ты быстро научишься.       – Почему вы не сделаете того же самого? К чему мётлы?       – Ну, во-первых, это наши мётлы. Мы не позволим этой министерской жабе их себе присвоить. А во-вторых, у нас запланирована целая концертная программа! Мы устроим настоящее шоу!       – Ты уверен, что это безопасно? – нахмурилась Лорен.       – Однозначно нет, но, опасность – наше второе имя. Ты не знала? – Джордж не терял этого игривого настроя. – Тебе не нравится план, не так ли?       – Абсолютно, – Лив скрестила руки на груди. – Но с другой стороны… разве я могу тебе запретить? Твой выбор способен определить судьбы, я вообще не вправе говорить тебе «нет».       – Боже мой, скажи это ещё раз, – блаженно прошептал Уизли, явно наслаждаясь тем, как это прозвучало.       Он сгрёб девушку в охапку и крепко стиснул её в объятиях:       – Что бы мы ни придумали, и какой бы план не составили, я обещаю тебе, я даю тебе своё слово, что ты всегда будешь в курсе, и ты всегда будешь в безопасности, – прошептал он ей на ухо, крепко зажмурив глаза.       От неё исходило такое умиротворяющее тепло, что это сводило юношу с ума. У них с Фредом были большие амбиции и далеко идущие планы, и теперь он ещё раз убедился, что Лорен не только не станет этому преградой, но станет и большим вдохновением для него. Как же он был прав, когда, посмотрев на неё впервые в своей жизни, подумал «а она ничего». Очень даже ничего… вероятно, даже ВСЁ.       Это объятие, длилось долго, его не хотелось упускать, не хотелось разрывать. Лорен слегка шагнула назад, чтобы посмотреть Джорджу в глаза и тут же застыла, словно парализованная. На сей раз меньше секунды ей хватило, чтобы понять что происходит, и в какую реальность её вновь занесло.       Перед ней Джордж – худой и бледный, глаза потухшие, волосы тусклые и сухие. Оглянувшись, она обнаруживает себя в пыльном помещении, набитом цветными коробками от пола до потолка. Выглядит не то как склад, ни то как магазин. Абсолютно пустой и безжизненный, как и его владелец.       В этот момент что-то происходит. Уизли будто улавливает этот её взгляд – полный ужаса и растерянности. Он мгновенно отстраняется, принявшись в панике хлопать себя по карманам.       – Стой, никуда не уходи! – выпалил он, выуживая из кармана брюк скомканный листок бумаги. – Это ведь ты, верно? Моя Лори… Лори из прошлого…       Мерзкий холод прокатился от её макушки вдоль по спине. Дрожащими руками она приняла записку.       – Ты… из настоящего… попросила меня передать её тебе… в следующий раз как это случится.       Листочек ходил ходуном от крупной дрожи, передаваемый её пальцами. Еле-еле ей удалось разобрать несомненно её собственный почерк:       «Я знаю, что тебе очень лень читать ту книгу, что ты нашла в библиотеке. Но рецепт зелья именно в ней. Будь добра, дочитай.       САМОЕ ВАЖНОЕ. Когда будешь по ту сторону – ИДИ ДО КОНЦА. Иначе будешь жалеть всю оставшуюся жизнь о том, что не смогла сделать».       – По ту сторону? – пробормотала Лорен.       – По ту сторону смерти, – завершил за неё Джордж.       Между ними повисла тишина. Они смотрели друг другу в глаза долго, девушка будто забыла, как дышать. Она уже чувствовала неподъёмный груз вины. За то, чего ещё не случилось.       – Знаешь… что бы ты себе тут не написала, я хочу сказать тебе одну вещь. Ты не виновата, – он положил руки на её плечи. – Это не твоя вина! И вообще… не стоило ему красть этот дневник… чёрт возьми, пожалуйста, сделай так, чтобы он не увидел твой дневник! – его глаза наполнились слезами. – Он не должен его видеть!       Его взгляд опустошал её душу. В нём не было никакой надежды.       – Джордж… я сделаю, что должна, я не подведу тебя, – еле собирая звуки в слова, пробормотала Лорен, чувствуя, что язык её едва слушается.       Она притянула к себе парня, стискивая его в крепких объятиях, пытаясь как-то выровнять дыхание, однако огромный ком в горле вообще не давал ей сделать ни единого вдоха.       – Я не подведу тебя…       – Это я тебя не подведу… эй… ты что, плачешь? – не сразу Лорен поняла, что её голову снова сдавливает шерстяная шапка, а интонация голоса Джорджа резко поменялась.       Они снова были в подвале Воющей Хижины. Лив совсем не замечала этих перемещений, они были такими бесшовными, и вводили её в такое замешательство. На сей раз это было выше её сил. Она не смогла остановить слёз. И как бы парень не пытался узнать, что происходит, успехом это не увенчалось.       Глотая слёзы, девушка похлопала ладонью по сумке, проверяя на месте ли дневник, явно намереваясь спалить его в камине сразу же, как только окажется в гостиной.       Только вот… сумка была пустой.       Окончательно забыв, как дышать, она стянула её с плеча, принявшись в истерике вытряхивать из неё предметы прямо на пол.       – Где моя тетрадка, Джордж? Ты не видел мою тетрадку? – в панике причитала она, лихорадочно закидывая всё обратно и вспоминая, где она была и с кем виделась.       – Лори, пожалуйста, успокойся и объясни мне, что случилось, – Уизли не мог найти себе места – он с трудом мог бы припомнить более умиротворённого момента в его жизни, чем тот, что случился минуту назад, а сейчас уже происходит что-то совсем непонятное, то, что ему даже постичь не позволяют.       – Джордж, где сейчас Фред? – вдруг спросила его Лорен, всё ещё тяжело дыша.       Старший из близнецов, как ей показалось, был к ней достаточно близко перед воротами в Хогсмид, чтобы вытянуть дневник из её сумки. А ведь теперь она знала наверняка, что он это сделает рано или поздно…       – Я не знаю, – рыжик развёл руками, чувствуя, что начинает злиться.       – Примени свою близнецовую магию, я не знаю…       – Близнецовую магию? Что? – он крепкой хваткой вцепился в её плечи, борясь с самим собой – то замешательство, в котором он сейчас пребывал, вытягивало из него далеко не самые лучшие черты. – Объясни мне сейчас же, что происходит. Иначе мы просто пойдём обратно в Хогвартс.       Лорен спрятала лицо в ладонях.       «Дыши, дыши, дыши», – мысленно ругала сама себя.       – Я знаю, что Фред стащил дневник. Если мы остановим его до того, как он его прочтёт, мы… возможно сможем рассчитывать на лучший исход…