Игра вслепую: закон и беспорядок

Взгляд снаружи

Прошло примерно восемь лет, может чуть больше, может чуть меньше. — Я тебе всё там переделал, и мне нужно с четверть часа на индивидуальную подгонку. Жду тебя полуголым перед зеркалом у двери! Гаркнуть это, едва высунувшись за дверь — в порядке вещей. Потому что руки заняты, ногой дверь открывал, а оставшаяся конечность придерживала компьютерное кресло, чтобы не укатиться в неудобную точку. Мо Сюаньюй считал, что ему восемь лет. Нет, ну а сколько? В зеркало смотришь — вроде взрослый. Мозгами тоже взрослый. Но жизнь началась всего восемь лет назад. Сяо Синчэнь говорил, что это не его имя, а назвал так просто потому что нужно же было как-то называть свою находку. Подобрал где-то на помойке… ладно, на берегу какой-то захудалой речушки, которая выжила в этих местах неведомым чудом. Честно спрашивал, как зовут, но находка только раз за разом бубнила: «Какая разница»… Суйбянь — это как бы и не имя, но тоже иногда звучало. А так — в волосах запутались какие-то перья, то ли бурые, то ли пёстрые. Сяо Синчэнь говорил, что бурые. И он так и не понял, что за птица там сдохла, оставив свои шмотки, словом — таинственность. Так и назвал — Мо Сюаньюй. И у себя оставил. Оно как-то само по себе получилось, и если бы нашёлся кто-то любопытный, чтобы спросить, чем занимается Мо Сюаньюй, он бы сказал: «Делаю разные штуки». Но такой любопытный не нашёлся, да и ответа бы не получил, разве что в лоб. — Где ты там? — снова нетерпеливо гаркнул он, срезая канцелярским ножом почти невидимую полоску с кожаного ремешка. — Снова буду подравнивать до тех пор, пока нихрена не останется. Я не буду стоять навытяжку возле зеркала и ждать тебя тысячу лет! Он ухмыльнулся, глянул на часы, быстро пощёлкал мышкой, пролистывая страницы своего сайта www.yiling.luanczan.cn, прочитал несколько комментариев в чате и закатил глаза. Админ Илина был суров, свою легендарную бесчеловечность старался поддерживать на должном уровне, чтобы не баловать юзеров, но старался зря не вмешиваться в дружескую грызню между подданными. Вообще-то лукавил, когда гаркал в коридор. Сяо Синчэня ни разу не приходилось ждать, но подначивать Сюаньюй любил. И вышел к зеркалу лишь на миг раньше, чем Сяо Синчэнь. — Я тебе сделал новую кобуру, сейчас подгоню прямо на тебе, чтобы было идеально удобно и под одеждой не видно. Дешёвый форс а-ля Ковбой Мальборо — не наш стиль. Ты сегодня работаешь? Знал, что работает. Знал, конечно. Но это был постоянный и неизменный ритуал, знаки привязанности, совместности. Мы. Так просто было правильно. Мо Сюаньюй не знал о себе многого, откуда этот шрам на голове, он понятия не имел, как его зовут, и откуда он умеет «делать штуки». Но вот что Сяо Синчэнь ему друг, и друг хороший — это было за восемь лет более чем ясно и полностью подтверждено. *** — Арманьяк. Арманьяк, чёрный горький шоколад, кедровый орех и крошка мускатного ореха. — Ни за что. Только через мой труп. — Значит, этот десерт приготовит другой производитель. — Попутного ветра в горбатую спину. Сюэ Ян с хищной улыбкой проводил клиента, который неоправданно настаивал на титуле «партнёр», и потянулся в кресле. Арманьяк, смотрите-ка на него, фу-ты ну-ты. А что его не стоит смешивать с другими запахами — это кто ж его послушает. Конечно, последнюю фразу он сказал уже в сторону закрытой двери. Ничего, клиент приползёт на следующий день после провала своей потрясающей идеи, такое было уже не раз и не два. Десертами Сюэ Ян не любил заниматься. Мог, но не любил, считая конфеты как форму сладости лучшим изобретением и буквально венцом творения в мире кондитерских изысков. На свои авторские конфеты он ломил дикие цены, маленький магазин и три столика для дегустации располагались в приятном районе и процветали как могли, не претендуя на славу корпорации. Он закрыл магазин, настроил сигнализацию, тщательно проверил всё, поздоровался с соседом, посочувствовал жалобе на смену погоды, моментально к ней присоединился, признался, что сам мучается от метеочувствительности и сейчас ляжет спать. Нормальное алиби на всякий случай. Спустя всего полчаса он выбрался через окно на техэтаже, спустился по пожарной лестнице и перебежал через чужой двор. Спортивную сумку прикрывала вывернутая наизнанку ветровка, Сюэ Ян не прятался, но точно знал, что его не узнают. Он принял меры. Теперь важнее не упустить заказ, а то есть тут гады до чужого добра жадные. Потому что только обеспеченный человек может позволить себе настолько дорогое хобби, как продажа авторских конфет. А чем добывать эту обеспеченность — это его личное дело. *** — Я иду, — отозвался Сяо Синчэнь, аккуратно повесил полотенце и оглядел их маленькую, но очень аккуратную сверкающую кухню. Навести порядок прежде, чем пойти убивать – это правильно. Вдруг он не вернется? — Иду. Уже пришел, — он вздохнул и развел руками, Сюаньюй как всегда не стоял и не ждал у зеркала. — Работаю. Синчэнь послушно поднимал руки, предоставив Мо делать все, как удобно, поморщился, когда отчего-то стало щекотно, и в конце концов признал, что кобура идеальна. Как не признать? Сюаньюй настоящий мастер. Душ, удобная одежда, темные очки… Сяо Синчэнь поморгал, несколько раз медленно закрыл и открыл глаза и посмотрел на прогноз погоды. Если станет плохо видеть сегодня, лучше, чтобы дождь, но это ненужное волнение — еще ни разу на работе глаза не подвели Сяо Синчэня. Уже в полной темноте он неслышно покинул дом, миновал несколько крыш и спустился вниз, сверился по времени с электронными часами над дверью забегаловки дяди Чу через улицу и исчез в витиеватых переулках. Свою цель он выслеживал терпеливо, потратил на это почти две недели, изучил расписание, образ жизни, даже то, какой чай пьет этот человек и в какой бордель ходит. Убивать почти что на территории Хаорана – рискованно, но лучше варианта Сяо Синчэнь не нашел, и сейчас ждал в черной тени одной из многочисленных мансард веселых заведений, которая очень удобно выходила прямо на улочку перед борделем. Гулкое эхо музыки ночного клуба «Хаоран», смех девиц из окон по соседству, рычание мотоцикла где-то вдалеке – никто не услышит выстрел. Сяо Синчэнь абсолютно бесшумно накрутил глушитель, выдохнул, приготовился и замер. Он медленно втянул носом воздух, очень-очень медленно окинул взглядом ближайшие дома. Синчэнь видел, чувствовал, слышал все так, как будто слился с окружающим миром, и мог сейчас поклясться, что ни единого лишнего звука, никакого шороха не было. Так откуда это ощущение, что он тут не один? Словно кто-то еще выслеживает ту же цель вместе с ним. Это чувство настигало его не первый раз, Синчэнь никак не мог понять, что это такое, да и никогда не было времени, а уже после уловить это ощущение и вспомнить его до мельчайших деталей, до мурашек на коже не получалось. Дверь внизу через переулок скрипнула, темная фигура еще не вышла на яркий прямоугольник света, но Сяо Синчэнь уже забыл обо всех ощущениях, кроме одного. Ни единого лишнего движения, вздоха, даже ресницы не дрогнули – нет времени. Он выстрелил, и человек рухнул на землю прямо в очерченную рамку света из не закрывшейся из-за трупа двери. Синчэнь кивнул: все как и рассчитывал, даже вспышка не понадобится. Он сделал всего один кадр и покинул свою надежную тень раньше, чем лужа крови под головой жертвы потекла с бордюра в сток канализации. Очень быстро, очень тихо. Оружие идеально легло в новую кобуру, нужно будет обязательно сказать Мо, что она совершенна. Через несколько минут из неприметного переулка вышел парень в капюшоне, такой же, как и все другие парни, которые забегают за сигаретами или пивом в ближайший ночной магазинчик. *** Когда выслеживаешь заказ, нужно при этом ещё остаться способным принять следующий. То есть — не спалиться. Сюэ Ян несколько раз шастал вокруг этого ночного клуба, облюбовал уютнейший закоулок рядом — там как раз отвратительно моргала неоновая реклама, забивая поле зрения настырной пульсацией. Конечно, из-за этого прицелиться сложнее, но эта истерическая блымалка позволяла выстрелить в упор, причём клиенту прямо в висок, с близкого расстояния. Он же не зря несколько вечеров торчал в этой каменной загогулине, изображая из себя обдолбанного малолетку. Полшага! Всего долбанных полшага его заказ не дошёл до его пули! Сюэ Ян его уже видел, и уже на прицел взял. Спусковой крючок нажать не успел, как заказ увели из-под носа тёпленьким! — Сука, — тихо выдохнул он, убирая ствол. Срываться с места даже с великим психом было нельзя. Теперь по официальной версии возможных свидетелей обдолбанного малолетку ещё и слегка тошнило сухими спазмами. Сюэ Ян матерился, согнувшись, прямо в равнодушное ебло серого асфальта, а когда по нему доползла тонкая почти чёрная в свете неона струйка крови, его едва не разорвало на месте от жадной злобы. Это был его бутерброд! Это был его почти укушенный пирожочек! Прямо изо рта вытащили! У него на эти деньги были уже расписаны планы! Да и хер бы с деньгами, но репутация, репутация! Нужно было уходить, уже забегали, уже заорали. Сейчас приедет полиция, сейчас начнут опрашивать всех выживших и не успевших удрать. Сюэ Ян побился затылком об стену, тихо повыл себе под нос. Откуда стреляли? Не обязательно трогать тело, чтобы примерно прикинуть направление. И не полезешь туда сейчас, потому что в полиции тоже не дебилы работают, как бы ни хотелось выкрикивать обратное. И ствол не скинул — и так без денег остался, да ещё и вхолостую ствол скидывать! Пришлось скидываться отсюда самому, по дороге в голос ругаясь. Тут и так вечный галдёж, поэтому его «тварь, найду кто это делает, по стенке размажу, кишки на шею намотаю и заставлю прыгать башкой об пол, сука!» — никто не обращал внимание. Тут и не такое слыхали. Уже и полиция визжала на весь квартал. Сюэ Ян не прибавил шагу, а наоборот, плюхнулся на лавку и даже ногами засучил от бессильной злости. Что ж за тварь! Что же за скотина! Нет, он не мог не восхититься, это же надо было так впритирку сцапать и уйти идеально! И главное, в каком месте — где он сам выбрал! Вычислил! Высчитал! Выебал! — Блядь, — Сюэ Ян с размаху лёг на лавку и руки на груди сложил, как покойник. — Ненавижу! Он приплёлся домой глубокой ночью, едва не зашёл как обычный человек. Это всё виноват был тот сучий потрох, что оставил его без бабла и репутацию обглодал! Пришлось резко свернуть и ползти по пожарной лестнице наверх. — Хорошо, хорошо. Я узнаю кто ты такой, и я с тобой такое сделаю. Ох, что я с тобой сделаю! Ух, блядь… Стоять под душем голым и сыпать угрозами — это вообще идеальное поведение неудачника. Наутро ему даже не пришлось подтверждать своё алиби, которое не понадобилось. С недосыпа Сюэ Ян выглядел не просто как метеочувствительный задрот, а как истеричка, страдающая несварением желудка. Он открыл магазин раньше, на нервной почве выдраил всё до зеркального блеска и успокаивал нервы. Для успокоения нервов использовался экстракт вербены, чай из мелиссы и сок лайма. Это будут новые конфеты. Останется только название им придумать. *** Мо Сюаньюй знал все привычки Сяо Синчэня. Вот эта уборка перед работой — это на случай, если он не вернётся. А у него была своя привычка — постановить, что Сяо Синчэнь вернётся. А по возвращении поест супа, который Сюаньюй варил после его ухода, безуспешно стараясь не загадить свежевымытую плиту. Это ни разу не получилось, и хотя он поспешно привёл всё в исходное состояние, всё равно Сяо Синчэнь каждый раз угадывал, что суп убежал и всё испортил. Обычай! Традиция! — Так, — он поставил чайник и глянул на часы. По идее, Сяо Синчэнь вот-вот должен был переступить порог. Обычно это происходило спустя три минуты после закипания воды. Конечно, не всегда. Это же непредсказуемо, но Сюаньюй предпочитал верить в незыблемость ритуала. *** После всегда немножко подрагивают руки, но это быстро пройдет. Сяо Синчэнь вошел в дом и первым делом стал снимать с себя всю «убийственную» одежду. — Мо, я дома, — сообщил он куда-то в толстовку, скомкал ее, следом стянул ботинки, джинсы — прямо в коридоре. Одежда большим ворохом отправилось в стирку, а вот кобура и оружие пока остались на тумбочке. Ствол он скинет завтра. Сяо Синчэнь остался в одних трусах, выглянул из коридора и наморщил нос. — Суп убежал. Я буду. Сейчас, только в душ. Он мылся тщательно и быстро, вылез с мокрой головой и, замотанный в полотенце, прямо босиком пришел на кухню. — Мне надо скинуть фотку, дай подключение. И суп. Синчэнь потер переносицу, сел и попробовал сосредоточиться на тарелке. Ее края потеряли четкие очертания. Усталость. Опять все начинало расплываться, нужно поесть, а то потом станет совсем темно. — Кобура удобная. Ты такой молодец... слушай, опять плохо вижу, — Сяо Синчэнь не жаловался, просто нужно предупредить, как всегда, потом Сюаньюй проводит его в кровать. *** Сяо Синчэнь пришёл вовремя. Значит всё в порядке. — Суп недалеко убежал, я его догнал, обезвредил и водворил на место. Мо Сюаньюй только мазнул глазами по этой фигуре в трусах — жив, цел, не ранен, что ещё нужно. Только накормить. А, ну и защищённое подключение через прокси, а то такие фотки скидывать со своего айпишника — тупее только отрезанной башкой в окно махать. Он спокойно накрыл на стол, ушёл налаживать подключение, перепроверил, чтобы отследить было невозможно. Ну как невозможно. По идее, если приложить достаточно усилий, найти можно. Но для этого нужно знать что искать, где искать, у кого искать, учесть десятки переменных. И заодно учесть, что админ Илина работает в эту сторону, что ни разу невозможно. — Подключение лови, пока видишь, — он сел напротив и выложил на стол плотную белую повязку. — И в слепой режим сразу. Поешь уже так, наощупь. Если не ждать, пока зрение упадёт в ноль, то слепой режим позволял быстро восстановиться. Для этого нужна дикая самодисциплина, но вот как раз её у Сяо Синчэня было просто завались. Его самодисциплиной можно было торговать оптом и в розницу, и ещё осталось бы на развод. — Расскажешь, как прошло? Или рутина сплошная? Для него сам факт убийства ничего не значил. Не все люди заслуживают жить, заразой всепрощения и благости Мо Сюаньюй не был инфицирован, зато в Сяо Синчэне был полностью уверен — под его прицел попадали такие твари, что сам бы удушил. Но тут уж каждый должен заниматься тем, что лучше умеет. Вот, допустим, кобура — вещь полезная, и в этот раз она точно лучше, чем прежняя. — Хочешь, ствол сам скину? Он дождался, пока фото будет переслано адресату, перепроверил подключение, почистил все возможные следы в сети, и невозможные тоже, и встал у друга за спиной, прижал повязку к его глазам. — Я тебя вылечу. Вот лазерные операции недавно только в фантастической литературе были, а теперь каждый может себе починить глаза. А тебе мы кибер очи поставим, будешь ещё идеальнее, чем был. Нужно завязать мягкий плоский узел на затылке, чтобы не затянуть пару волосин, это неприятно. Сюсюкать и жалеть Сяо Синчэня — сюсюкалка не поднималась. Даже с повязкой на глазах он полностью органично существовал в этом мире. Тем более что это лишь периодически, пока глаза не отдохнут. *** — Кибер очи? — Сяо Синчэнь улыбнулся. Вот же выдумщик его Сюаньюй! Он замер, чтобы друг завязал ему глаза, а потом взялся за ложку, но так и завис с ней. — Я скину. Все как всегда, но, знаешь... — Сяо Синчэнь задумчиво помешивал суп. Может, это странное ощущение ему только почудилось? Он ведь никого не видел. Стоит ли говорить? Синчэнь вздохнул. — У меня было такое чувство, что кто-то в это время рядом. Глупости, я знаю... как будто моя цель — не только моя.

Взгляд изнутри

А-Цин поправила блестящие цепочки, все пять блестящих цепочек, убедилась, что узкая мини-юбка как следует обтягивает попу, потуже затянула игривые хвостики и сочла себя совершенно готовой к новому этапу расследования. Хаоран всегда давал много дельной информации, если уметь ее добывать, конечно. А-Цин умела. Она готовила эту операцию несколько дней, потому что только дура полезет наобум следить за Ланями. Она ж не дура, верно? Правда, нашлось бы много охотников с ней поспорить — шутка ли, выслеживать Ланя? Тем более этого конкретного Ланя. Но и трусихой А-Цин тоже не была. Из-за блестящей шторы она посмотрела на красавчика Лань Сычжуя. Он-то и был ей нужен. Но тупой подкат — не метод. А-Цин недовольно посмотрела на второго Ланя. Ушастый. Несимпатичный. «Так и живем», — подумала А-Цин, ловко подхватила коктейль и весело пошла на каблуках прямо к Ланям и их заносчивому дружку. Сделать вид, что совершенно случайно не заметила, наткнулась и пролить на дорогой пиджак Лань Цзинъи немного сладкого алкоголя — пфф! Это было слишком просто. — Ой! — А-Цин мигом приняла самый-виноватый-вид, добавила во взгляд каплю идиотичности, приправила очарованием и торопливо стала смахивать с плеча Лань Цзинъи капли коктейля. — Простите! Я такая неловкая! Я просто ужасно-ужасно неловкая! — тараторила она. Вот теперь можно посмотреть на парня и сделать еще более офигевшее лицо. — Ой!!! — А-Цин покраснела и зажала рот ладонью, — Это вы!!! «Вы» было произнесено с таким придыханием, словно она увидела перед собой суперзвезду. Именно так и было — А-Цин сама себе сейчас готова была поверить. Никого вокруг не замечая, ни Лань Сычжуя, ни этого их напыщенного Цзинь как его Лина? Да, она видела перед собой мужчину мечты — не меньше. Лань Цзинъи. И смотрела на него с восторженным обожанием. *** — Почему именно Хаоран?! Лань Цзинъи супился всю дорогу. А вот виноват Цзинь Лин! Это он всех взбаламутил, втемяшилось ему — Хаоран подавай, а чего б не Хаоран, вам что, слабо? Не слабо! Вот Лань Сычжуй просто коротко посмеивался и выглядел бессовестно спокойным. Этому хоть в Хаоран, хоть в урановые рудники, хоть на кладбище и прямо оттуда на светский раут. Человек-отличник, папина калька. Ну просто нечего делать им в Хаоране. Хотя вот тут Цзинь Лин тоже как бы прав — вывеска вообще не имеет значения, главное, что они наконец куда-то выбрались втроём, а то вечно вразнобой. Он-то с Сычжуем ещё видится, а вот А-Лин вечно где-то в отсутствии. Нет, всё-таки хорошо, что выбрались! И клуб так ничего. Цзинъи уже принялся разглядывать приближающуюся возможность потусить, и даже разглядывать без насупленной морды. Цзинь Лин уже ржал как идиот, Цзинъи успел его удачно поддеть, и танцпол оказался отличным, и диджей задорным, и всё началось отлично… если бы какая-то дура на каблуках не полила его коктейлем. С такими хорошо танцевать, прыгать и тусить. Но эта почему-то прицепилась как свежепережёванная жвачка, прилепленная каким-то утырком к сидению, чтобы потом брюки выбрасывать. Цзинъи взбеленился моментально и до состояния белых глаз. Разумеется, он не стал орать — ну дура, ну на каблуках, ну глаза таращит. Бокал этот в тонкой руке мотыляется туда-сюда, а вокруг прыгают разгорячённые и развесёлые, сейчас толкнут, и будет им липкий дождик под леденцовое чириканье. — А-И! — предостерегающе протянул Цзинь Лин, но было поздно. Цзинъи заулыбался, приобнял девицу за талию и сообщил: — Раз, — он поддел указательным пальцем цепочку на её шее, потом вторую, третью и так далее по порядку. — Два, три четыре, пять. Вкусно? Музыка сменилась на более тягучую композицию, Цзинъи удачно изобразил что-то типа танго, не выпуская эту фигню на каблуках. Бокал в руке девицы опасно покачивал остатками коктейля и едва не вылился, когда Цзинъи прогнул её в пояснице, наклонил и навис над ней. — Я сейчас тебе лицо обглодаю, — ласково пообещал он с самой обворожительной улыбкой. — Ну хватит, — Сычжуй технично отнял у него невольную партнёршу, помог ей вернуться в вертикальное положение и улыбнулся без этого людоедского подтекста. Цзинь Лин хохотал как ненормальный. По его мнению, это действительно смотрелось чертовски забавно. Взбешённый Цзинъи становился вежливым, улыбчивым и ужасно чужим, и снять это состояние можно только если как следует оборжать. — Просто это его любимый пиджак. Сычжуй попытался придать немного правдоподобия этой вспышке, и отвёл девушку на несколько шагов туда, где уже можно было постоять, не опасаясь скачущих вокруг людей. — Ты видел, она меня облапала, а потом эту руку в рот потянула! — Цзинъи пытался перевести всё в шутку, но всё ещё оставался опасно культурным. — Не тебя, а твой пиджак. Там же есть шерсть в составе? — Цзинь Лин утанцевал его чуть дальше от Лань Сычжуя. — Есть, а что? — моментально купился Цзинъи. — А то, что это не человек. Это двуногая моль. — Полудурок, — захохотал Цзинъи в голос. Сычжуй вздохнул с облегчением. Злой Цзинъи — неправильный Цзинъи. Принялся девушку пугать. — Давай я возьму тебе другой коктейль, — предложил он девице, чтобы окончательно сгладить конфликт. *** — Об... обглодаю? — растерянно прошептала А-Цин. Лань Цзинъи склонился так близко, что на пару мгновений она и правда, поверила, что он сделает что-то нехорошее. Но мимолетный испуг — разве это плата за то, что все сложилось именно так, как она хотела?! Конечно, нет! Лань Сычжуй подхватил ее и буквально спас из цепких лап своего ушастого дружка, так что А-Цин лишь оставалось не забыть с тоской посмотреть на Лань Цзинъи, будто у нее и правда только что увели мечту. А вот теперь можно было с чистой совестью заняться объектом, за которым она сюда и явилась. — Он решил, что я дура, — обреченно пробормотала А-Цин и грустно улыбнулась галантному Ланю. А он невероятно хорош, конечно! Как с картинки, хоть и Лань. — Спасибо большое, я не откажусь. Мне и правда нужно запить свою неловкость. Ох, вот я сейчас опять глупость скажу, потому что — что может быть глупее чем «мне кажется, я вас знаю», верно? Но мне кажется, я вас знаю, не врать же. А откуда я вас знаю... мм... Меня зовут А-Цин, — и она теперь уже мило и даже немного смущенно улыбнулась. *** — Смотри, сейчас А-Юань обкусает этот пряничек со всех сторон, — хохотнул Цзинь Лин. — Прекрасный принц спас девицу из лап дракона. Цзинъи только фыркнул. Дракон. Нашёл дракона. Так, ящерка с претензиями. Но ящерка может вырасти до дракона. Ему не понравилась эта девица, и даже испорченный пиджак не был настоящей причиной. Просто не понравилась. Может же ему не понравиться человек просто потому что — ну не то?! Сычжую действительно было неловко. Цзинъи на самом деле иногда слишком порывистый и резкий. Конечно, он тоже не одобрял вот такое безответственное шараханье с коктейлями через танцопол, но если хочешь тишины и культуры — иди в библиотеку, а не в клуб. И уж конечно не ходи в Хаоран, здесь люди собираются со специальной целью побеситься и походить на ушах. — Скорее всего случайно столкнулись на улице или где-то ещё, — дипломатично отметил он. — Меня зовут Лань Сычжуй. Конечно, он взял ей коктейль. Возместил, так сказать, ущерб. А чтобы не стоять рядом как дурак, взял и себе. — И не стоит беспокоиться по поводу того, что там он решил. Мой друг обладает порывистым характером. Так он тебе нравится? Сычжуй внимательно изучал девушку, маскируя это внимание коктейлем, и вынес безжалостный вердикт: дохлый номер. Если ей нравится Цзинъи, то легче будет добиться внимания Ван Ибо. Вон он как раз в какой-то новой дораме снялся, и все вокруг пищат от восторга. Встанет в очередь из таких же девочек, и хрен что у неё получится. Так вот с Цзинъи ещё сложнее. Ну не нравятся ему свистульки типа этой А-Цин. Правда ей об этом знать не обязательно. *** — Поздно, — А-Цин махнула рукой и слизнула каплю с бокала. — Я уже беспокоюсь. Нравится. Она вздохнула от этого «признания», задумчиво обвела стеклянный ободок, поглядывая на Лань Цзинъи, и только после этого сделала вид, что вот теперь ее осенило вдруг: — Лань Сычжуй! Ну конечно! И еще спрашиваю, где я тебя видела. Можно же «ты»? — А-Цин наморщила нос. — А я журналист. У меня свой блог. Вообще-то я обычно не трещу без умолку и если честно, больше люблю слушать, чем говорить, но ты, наверное, не поверишь, да? И раз уж я трещу, то скажу, что веду блог, который твоему другу наверняка покажется запредельной глупостью. А-Цин сделала паузу ровно такую, чтобы она не выглядела уж очень театральной, скорее — будто сомневается, говорить или нет, но все-таки решилась. — Я изучаю Безночный город. Ищу Призрачного генерала. *** — Можно и на «ты», — Сычжуй только бровь поднял. И где ж она его видела? Главное, чтобы не видела там, где не стоит видеть. Правда дальше подумать не получилось, потому что А-Цин неожиданно стала журналисткой. Но издание не назвала, и это поставило в тупик. — Ааааа, так ты… — Сычжуй невольно скопировал её «озарение», но вот как продолжить даже не сообразил. — Блоггер! Из этих. Городские легенды, кровавая рука в тумане, призраки на вокзале, инопланетяне в правительстве, Призрачный генерал Безночного города. Это ничего не объясняло, зато сама девушка стала немного понятнее. — Я бывал в Безночном. Призрачного Генерала не существует, можно не искать. Понимаю твой энтузиазм, всегда хочется верить в нечто сверхъестественное. Сычжуй успокоено отпил из бокала. Девица занятная. Надо познакомить её с Цзинъи поближе. Пусть позлится, ему полезно будет. Цзинъи в это время строил бандитские планы, приобняв Цзинь Лина за плечи. — Набегаем, хватаем А-Юаня, и храбро удираем, громко хохоча. — Да, на каблуках она нас не догонит, — Цзинь Лин хрюкал от смеха. — Скотина, у меня уже хохотальник болит!!! *** А-Цин понимающе кивнула, всем видом показывая, что ничего другого и не ожидала, это совершенно нормальная реакция — все считают ее выдумщицей, только вот счетчик просмотров говорит о том, что люди любят тайны. И она ни разу на «из этих» не обижена — это уж точно. — Инопланетяне не в правительстве, а в шоу-бизнесе, — она подмигнула, — Кровавые руки в тумане — это в дешёвых детективах. А Призрачный Генерал нет. Он живой. Я его видела. И найду. А-Цин сообщила это как аксиому, и ей даже не пришлось притворяться. Потому что ее убежденность в существовании Призрачного генерала и правда было чуть ли не единственным, в чем А-Цин не покривила душой. *** — Так, значит, именно в шоу-бизнесе? — Сычжуй не выдержал и рассмеялся. Нет, в чём-то эта забавная девица права. В шоу-бизнесе точно половина инопланетян. Неизвестно как насчёт кровавой руки в тумане, всё-таки авторы даже самых дешёвых детективов чем-то вдохновлялись. А вдруг? — Так он призрачный или живой? — подхватил он и допил свой коктейль. — Идёт. Показывай. Сычжуй протянул руку вверх ладонью и ждал доказательств. — Ну, ты же наверняка сделала несколько фотографий, все журналисты так делают. Или смартфона с собой не было? Ладно, ладно, я придираюсь. Но если Призрачный Генерал и впрямь существует, то почему я его не встретил в Безночном? Или ты можешь показать точное место, где он обитает? *** Вот оно! А-Цин только того и надо было. Вместо доказательств она уверенно вложила ладонь в руку Лань Сычжуя. — Пойдем! Прямо сейчас, — в глазах блестел азарт. Она решительно потащила парня за собой к выходу из клуба, причем к задней двери. Сквозь сигаретный дым и запахи травки девушка шла так уверенно, будто Призрачный генерал назначил ей свидание в переулке. — Привидение он или нет — дело десятое. Главное, что он есть, и мы с тобой его увидим! Сделаем репортаж, да?! А-Цин остановилась, пришлось почти прижаться к Лань Сычжую, чтобы пропустить какого-то важнюка, который чуть ли не отпихнул ее, а по пути прихватил за задницу. — Полегче, эй! — фыркнула А-Цин и снова повернулась к захваченному Ланю. — Ты на машине? Если нет, я на мотоцикле. Только каблуки сниму. Девушка махнула рукой, откуда-то взялся официант, купюра перекочевала к нему, а у А-Цин осталась пара кроссовок. Она ловко скинула шпильки, не выпуская руку Ланя. — Я не везде добралась, пока, но э... Договорить А-Цин не успела. Замерев на пороге на секунду, она тут же попятилась назад и уперлась в Лань Сычжуя. Мужик, который буквально только что лапал ее за задницу, рухнул перед ними прямо в дверном проеме. *** Упираться, когда тебя куда-то тащит худенькая девица с двумя задорными хвостиками на голове — ну так себе имидж. Хотя неизвестно почему, но Сычжуй сейчас действительно едва не упёрся. Но интересно же! Вот что-что, а всё-таки А-Цин умела поддеть какую-то жилку авантюризма. Сычжуй и охнуть не успел, как радостно вприпрыжку бежал с ней к выходу. Ну хорошо, не бежал, и даже не прыгал — просто шёл, достаточно быстро. Но где-то в глубине души именно бежал и подпрыгивал. Даже странно. Более того — подозрительно! Если она на мотоцикле, то как она сюда доехала? Сменные кроссовки с собой? Это как-то нелепо, хотя трогательно. С другой стороны — кто сказал, что на каблуках нельзя на мотоцикле. Можно. А вот лазить по Безночному на каблуках совершенно недальновидно, так что девушка права, и… по-хорошему нужно отвинтить голову тому типу, что её за зад прихватил. Цзинь Лин и Лань Цзинъи хотя и утанцевались в спонтанно подобранной компании, за своим другом следили. Шли на выход буквально по пятам, и А-Цин наступила на ногу Цзинъи сразу, как попятилась. — Да твою ж, — прошипел он, прихватив её за локти. — Спасибо, что каблуки сняла. Прямо над ухом кто-то завизжал на такой высокой ноте, что Сычжуй потряс головой в отчаянной попытке избавиться от временной глухоты. Кто-то куда-то побежал, кто-то присоединился к визгу. И не весь визг был девичьим, вокруг орали и ругались. Цзинь Лин высунул нос за дверь и тут же упятился обратно в прокуренный грохот Хаорана — снаружи быстро собралась толпа, и все повытаскивали смартфоны, снимая всех, всё, и больше всего ползущую из-под мужика струйку крови. Сычжуй тоже увидел смартфоны в руках свидетелей и технично отпрянул в ближайший тёмный угол. Цзинъи туда же утрамбовал А-Цин, а Цзинь Лин сам к ним присоединился. — Не люблю попадать на чужие снимки или видео, — объяснил Сычжуй. — Поездка переносится на пару дней. Он вытащил из нагрудного кармана ручку и размашисто написал на руке А-Цин свой номер телефона. — Позвони мне завтра. Блин, теперь нужно очень продуманно отсюда убраться, но так, чтобы никто не связал их присутствие тут с этим свеженьким трупом. Без спешки и неуместных задержек. *** — Па... пожалуйста, — пролепетала А-Цин и тут же взяла себя в руки. Свежий труп, а вряд ли тот мужик был живой, — и даже не надо фальшиво закатывать глаза. Девушка ахнула и совершенно расслабленно сползла в руки Лань Цзинъи, поддерживая образ очарованной дурочки. Ну стоит она тут, обжимается с парнями — за это ответственность не предусмотрена в отличие от непосредственной близости к умиранию людей. — Завтра, — прошептала А-Цин, успела погладить Лань Цзинъи по запястью и исчезла за блестящими водопадами штор. Может, другая какая девица и предпочла бы в жуткий момент остаться в компании парней, но А-Цин прекрасно понимала, что фамилия двоих из новых знакомых — уже само по себе риск, и предпочла смыться. Она юркнула на улицу сквозь столпотворение у главного входа, ушла на теневую сторону, на ходу распуская легкомысленные хвостики и скручивая их в обычный скромный пучок. Инстинкт журналиста молчал, как рыба в пирожке. А-Цин совершенно не стремилась задержаться и поснимать что-нибудь «с места событий». Да, блог и просмотры, но все же она была девушкой целеустремленной, и цель ее называлась «Безночный город», а вовсе не стремилась к грязи и убийствам. *** — Ты дурак? — прошипел Цзинъи, когда девица испарилась наконец, унося добычу в виде номера телефона на руке. — Она же действительно позвонит! Видел её глаза хитрющие? — Брось, А-Юань написал неправильный номер, я видел, — Цзинь Лин нервно косился в сторону выхода. — Ты ведь неправильный номер написал? — Правильный, — уточнил Сычжуй. — Иногда нужно общаться с обычными людьми. — А мы?! — А вы необычные. Цзинъи многозначительно напыжился, но все эти попытки побыть в необычности быстро пошли прахом. Все трое понимали, что быть в клубе Хаоран само по себе прегрешение небольшое, а вот оказаться на месте преступления — залёт, да ещё какой. — Вот что, — Сычжуй взял обоих за руки и дёрнул к себе. — На камеры никто не попал? — А-Юань, ты что? — Цзинъи обиделся и ткнул пальцем куда-то вверх, откуда на них внимательно смотрела камера наблюдения. — Да не на эти. Эти — хрен с ними. Я про те, на улице, в руках зевак. — Не, я следил, — Цзинъи с подозрением прищурился и протянул. — А-Лин? — Знаете, что со мной дядя сделает за танцеплясы в Хаоране? Ноги сломает. Но это ладно, а вот если мой портрет лица появится рядом со свеженьким покойничком — хребет сломает. А он мне дорог, я с ним родился. На улице радостно заверещали сирены полицейских машин. Часть зевак ринулась врассыпную, но им на смену примчались те любопытные, что пропустили самое веселье. Сычжуй улучил момент, когда полицейские начали в меру вежливо отправлять любопытных нахрен кодовой фразой «расходитесь, не мешайте работе», чтобы вписаться как раз под санкционированный разгон. Все трое проявили себя законопослушными молодыми людьми — сделали удручённые лица и повиновались приказу представителя закона. А именно — проследовали нахрен отсюда, и разошлись, чтобы не мешать работе. — Свидетель-полицейский — лучший свидетель в мире. Он подтвердит, что мы не паниковали, глаза не прятали, не пытались скрыться, и вежливо не стали мешать, — вынес вердикт въедливый Сычжуй. — По домам. — Угу, — Цзинь Лин шмыгнул носом. — Всё равно завтра влетит по полной программе, и я начну завидовать трупу. Сычжуй, ты всё-таки с этой девицей не крути. Не твой уровень. — Да тьфу на тебя, — рассердился Сычжуй. — Никто ничего не крутит! Брысь отсюда! На этом веселье и закончилось.