Чашку кислоты? Или вы предпочитаете ледяное копье?

      Уверена, тот монстр в Шафране появился просто по халатности и неопытности создателей этих тварей, хотя являлись они, скорее всего, не результатом проклятия, а побочным эффектом, вопрос только в том, насколько этот эффект связан с исходными данными и самим проклятием. Возможные подозреваемые? Конечно, столичные гильдии!       Жди меня, библиотека.       Хм, никаких гильдий около двух веков назад в столице не появлялось. Но три гильдии, удовлетворяющие нужным мне параметрам всё же нашлись. Они уже существовали два века назад и продолжают своё бытиё до сих пор, помимо этого они все находились в столице всё это время. Почему же я решила, что нужная гильдия обязательно находится в столице и официально существует? Хе-хе… Сейчас трудно не спалить магический подогрев на кухне, не то, что проклятья той силы, ощущаемые от монстров. Но ведь проклятья тоже не слишком законы и, если их не обнаружили в официальной гильдии, не обнаружат и в незаконной. В том то и дело, что их обнаружили. Готовые проклятья действительно почти нереально сейчас обнаружить, но вот в момент их создания происходят магические выплески, которые люди даже сейчас легко чувствуют. То, что это проклятья, мало кто подумает, а если и подумает, не докажет. Именно поэтому гильдия должна быть официально признанная и существующая необходимые два века. В столице же она должна быть потому, что материал для этих проклятий — люди, а в большом городе, где нет того количества слухов, сплетен и знакомств, как в деревне, количество материала ограничено разве что масштабом города. Почему материал — именно люди? Даже остывший чай нельзя мешать с кофе, и если душа человека, умершего естественной смертью может смешаться с чудовищем, то и чудовище имеет основу человеческую. Например, в Магнолии, один пропавший человек в пять лет — норма. А, учитывая количество появлений монстров и длительность жизни человека, подходит единственный достаточно крупный город — Шафран. Но ведь людей можно брать из Шафрана, а опыты (я уверена, что именно опыты) проводить где-нибудь ещё. Нет. Магия здесь везде и у правительства в том числе, поэтому вывозить людей из города в таком количестве просто нереально. Тогда как монстры оказываются вне города, да ещё так далеко? Я думаю, это часть побочного эффекта, ведь хоть появление монстров непонятно где и почему размывает следы, но и интерес может возбудить, гораздо легче по-тихому уничтожить их где-нибудь у себя. И навряд ли эти люди такие добрые, что хотят обеспечить и так не скучающие боевые гильдии работой. Из-за того, что этот побочный эффект не изучен и непонятен даже проводящим его, он не палится на границе города. Кое-что горемыки экспериментаторы всё-же поняли — раз уж монстры в Шафране больше не появлялись. Итак, подозреваемые гильдии — это Чёрная карета, Красный закат и Сверкающая звезда. При том первые две — гильдии целителей. Что можно про них сказать? Чёрная карета — гильдия целителей, специализирующаяся на совсем тяжёлых случаях и вскрытиях. Красный закат — узкоспециализированная гильдия целителей. Сверкающая звезда — боевая гильдия с магами-пижонами, блестящими на солнце и побеждающими, мне кажется силой самомнения. Почему это не может быть гильдия, существовавшая какое-то время, а потом преобразованная в другую? Помещение. При уничтожении одной гильдии и создании другой меняется помещение и все материалы гильдии проходят проверку правительством. Помещения таких масштабов не скрыть даже магией, тем более, что магией и ищется, а материалы утаить нельзя, так как с главы берётся огромное количество юридически грамотно составленных и взятых клятв. С этими крохами мне и пришлось покинуть библиотеку из-за её закрытия. Эх-эх. А ведь завтра в Шафран ехать. Хотя, может быть, мне удастся поднять тему столичных гильдий в поезде?       В поезде была несколько более уплотнённая чем обычная вакханалия нашей гильдии, заставившая меня возрадоваться отдельным купе как чаю в двадцатиградусный мороз. Мне повезло попасть в купе к Нацу и Люси, в компании с Греем, Эльзой и Локи. Разговор завязался самый приятный — с отключкой Драгнила он совершено свободно свернул с темы махачей на тему столицы. В основном, правда, о новинках моды и лучших магазинах. Люси со знанием дела вещала о новых видах юбок в столице благодарному слушателю в лице Скарлетт, пусть и не планирующей носить что-то из этого, но желающей приобрести эти вещи из-за сорочьего инстинкта. Грей и Локи страдали молча. Я поджидала своего часа. И вот мне удалось ввинтить в этот диалог вопрос о том, насколько сопряжены с модой блестящие пояса Сверкающих звёзд и форма столичных гильдий вообще. Разговор перескочил на сравнение одежды разных столичных гильдий, из которого выяснилось, что Сверкающие звезды чуть ли не гении моды, Чешуя змеи-девы кое-как плетутся в хвосте, а древняя гильдия Чёрная карета провалилась в пропасть устаревшей и мрачной одежды ещё век назад. О способностях и направлениях столичных гильдий мои соседи, как оказалось, знали меньше моего. Выяснилось до ужаса мало, но зато в компании поездка прошла на удивление быстро и приятно. В отель мы заселились всей приехавшей компанией. Мне достался номер с Мирой, которая, кажется, до сих пор общалась со своим громовержцем или по крайней мере думала так. Но поездка была организована не просто так, Макаров хотел провести экскурсию, и поэтому почти сразу после заселения мы потопали смотреть город. В наши планы входило посмотреть королевский дворец и сад, здания местных гильдий и пару музеев. Дворец действительно был просто отпадным, сад, как мне кажется, поскучнее. А вот здания гильдий меня заинтересовали. Чёрная карета помещалась в высокой узкой башне, строение которой предполагало, как минимум нескольких подземных этажей. Здание, в котором помещался Красный закат, находилось далековато от центра несмотря на древность постройки. А Сверкающие звёзды находились в здании в форме звезды с зеркальным покрытием, как будто всем своим видом показывающие: Нападение? На нашу гильдию? Ой, не смешите! Почти сразу по приходу в гостиницу к нам в номер поскрёбся Фрид, после чего, я не знаю зачем, они с Мирой вылетели в окно. Интересно, это такая неписанная романтическая традиция? Но громкий скрежет в дверь поселил в моей душе сильные сомнения на этот счёт. Хотя, какой скрежет? Полноценный барабанный стук, единственно что выполненный без музыкального слуха. О, какие люди! Только я хотела поздороваться с внучком мастера, как меня чуть не оглушил крик.       -Где Фрид?! — в сочетании с взглядом: я босс, где мой ответ. И что за люди пошли? Демонстративно задумываюсь:       -Здравствуйте, но мы, кажется, не знакомы? Не хотите перестать вращать глазами? — невинно интересуюсь у этой грубой кучки мяса.       — Где Фрид?! — ещё громче орёт эта тушка. И откуда столько самомнения? Почему я вообще должна ему отвечать? А ведь держит себя так, как будто я должна ему подробный отчёт дать и порадоваться. Не люблю грубые намёки, но что поделать?       — Если вы ищете место для буйнопомешанных, то вероятно ошиблись. Я, увы, не местная и подсказать вам не могу. До свидания. — закрываю дверь. Так ведь нет, влез в проём и не вылезает.       — Ты! — ошарашено-яростное сотрясение воздуха.       — Вы же понимаете, что крики на незнакомого человека и вторжение в место, пусть и временного, проживания могут быть оценены как двое суток за решёткой? — Мне лень возиться с этим, и я надеюсь, что мой блеф прокатит.       -Не знакомым?! Я Лексус Дреяр! — возмутился блондин, весьма, кстати, экспрессивно.       -Ада Лэрд. Надо же, вы умеете представляться, и может быть, даже слышали о необходимости здороваться и разговаривать нормальным тоном… — О, он, кажется, даже смешался.       -Добрый день, ты не видела Фрида? — буркнул Лексус.       -О, конечно. Он с Мирой вылетел в то окно. — Дреяр потеряно повернулся и выпрыгнул из окна, похоже, он таки намеревался отыскать Фрида и испортить ему свиданку.       И испортил, судя по тому, что через час грустная Мира вползла в наш номер. После чего чуть не до утра ныла про то, как ей одиноко.       Сказали бы мне тогда, что с Дреяром мне придётся работать, я покачала бы головой и помогла бы найти ближайшую дорогу до дурки. Но кто мог даже подумать об этом? Только после возвращения в Магнолию мы обнаружили пропажу команды Леви, пошедшей на миссию по поиску какой-то дорогой броши в старом проклятом замке. Тогда же выяснилось, что некоторые незаконные гильдии положили глаз на сокровища этого замка и брошь в том числе, своей конкуренцией значительно усложняя и так проблемную миссию. Мастер решил, что своих надо обязательно спасать. И в команду собрал меня и Лексуса. Было это примерно так:       — Задание сложное, но действовать надо наверняка. Желательно незаметно. Пойдут Ада и Лексус! — Мастер огласил вердикт.       -Что? Но почему? Мы не хотим… Я привыкла работать одна…/Я работаю с громовержцами… Я и одна/один справлюсь… — нытьё.       — Больше двух человек слишком заметная компания. Ада, ты не провалила ни одной миссии с проклятьями, поэтому ты идёшь. Лексус, ты хороший боец почти во всех условиях и не зависишь от времени подготовки, поэтому тоже идёшь. — дёшево и сердито объяснил, как отрубил Макаров.       — Я! Я хочу! — Саламандер.       -Ты побеждал Лексуса?       -…       -Нет, вот и помалкивай. Вот так вот, нежданно -негаданно и свалилась мне на голову необходимость работы с другими людьми. Как обухом по голове. Неожиданно порадовало нормальный тон Дреяра (не повышенный!!!). Мы спокойно закупились билетами и в молчании доехали до городка, в нескольких километрах от которого и находился замок. Остаток пути, конспирации ради, решено было одолеть пешком. Я планировала незаметно добраться до замка в костюмах енота, даже одолжила его Лексусу. Никогда не думала, что в этом есть что-то смешное, но он ржал так, как будто ничего уморительнее в жизни не видел. Енота, правда, всё же погладил. Благодаря этим костюмам мы совершенно беспалевно прошли через несколько гильдий, оставшись незаметными. А вот в замке было сложнее — куча проклятий везде и всюду. Кое-где можно было пройти, но, если бы сюда попали люди не разбирающиеся в проклятьях… Мне жаль команду Леви. Как они выжили? Спасибо драконьему чутью, мы их нашли и даже живых. Проблема была в том, что они были под проклятием и нас восприняли как врагов. Да, не зря дедушка послал со мной Лексуса, не зря. Хоть я могу уничтожить что-либо, расплавить или убить, с борьбой у меня плоховато. Проклятье на них было действующим и не имеющим спящего эффекта, поэтому для снятия требовало лишь вливания магии с противоположным изначальным эмоциям настроением.       — Что с ними? — Дреяр, как ни странно, был удивлён. Он ожидал увидеть их живыми и здоровыми? В таком месте?       — Они под проклятьем, оно не заразно и снимаемо. Но мне потребуется их неподвижность… — Пытаюсь наскоро объяснить происходящее.       -Без проблем! — ухмыльнулся блондин.       Я знала, что бывают волшебники разного уровня. Понимала, что нельзя сравнивать команду Леви с убийцей драконов. Но не могла не впасть в ступор, когда передо мной в ту же секунду бухнулась стопочка проклятых магов. Взгляд на довольного собой Лексуса. Снова взгляд на согильдийцев.       -Ты быстро — ступор прорывается наружу.       Так, стоп, я сюда не удивляться пришла. Собираю магическую энергию и нужные эмоции. Первый готов. Второй свободен. Третья может идти. В этот момент я как никогда рада своему резерву и эмоциональности. Обычно людям требуется несколько дней на создание даже слабого проклятия, а на снятие его с одного человека от месяца. О, они, кажется, приходят в себя.       Знаете, это ужасно. Они просыпались один за другим и как будто специально задавали одни и те же тупые вопросы. Что с ними? Что случилось? Почему мы здесь? Сколько времени прошло? И вообще это задание изначально подразумевало поиск какой-то брошки, от поисков которой эта троица не хочет отказываться. А я хотела убивать и сон на несколько часов подряд, но всё же великодушно согласилась. Это сейчас я ничего не хочу, а потом мне будет стыдно. Дреяр аж подозревать что-то начал, обеспокоено косится тут.       -Ладно, мы можем попробовать поискать эту вещь. Но вы согласитесь на костюм енота, — тут блондин прыснул- и будете идти след в след за мной и ничего не трогать. — я строго оглядела эту компашку. В ответ мне дружно покивали. Погладьте енота. — протягиваю им игрушку. Они, конечно, потрепали его, но тоже похихикали. Что им всем кажется таким смешным?       Плюшевая игрушка? Леви кое-что знала о замке, поэтому брошь мы нашли всего спустя полчаса, зайдя, правда, в самую глубь замка. Команда Леви ещё долго удивлялась: как мы зашли так далеко и не в одну ловушку или проклятье не встряли. Бедняги. Они вообще не могли поверить: как мы так легко проходим жуткие гильдии и легко добираемся до гильдии. Последнюю часть пути я, правда не застала. Сон — естественная реакция уставшего организма, и вообще он полезен для здоровья. И, да, надо признаться, я всё же сама не заметила как заснула в поезде.